神殿錯綜復雜的回廊像迷宮一樣蜿蜒，無數個路口匯又分叉，高高矮矮的人在其間奔跑，意外遭遇後出或驚愕或興味盎然的神。
“你是誰？”
“你是誰？”
“你是誰？”
那些人影在遭遇後發出嗓音不同的疑問，有的稚，有的，但語調卻別無二致。
“我是齊斯。”
“我是齊斯。”
“我是齊斯。”
他們用同樣篤定的態度回答，復又湮滅點點黑的泡沫，散被灰影覆蓋的墻壁。
齊斯在回廊的開端看到了十二歲的自己。
攀登雪山的旅游團中，一對夫婦領著一個文靜的男孩。夫婦臉上笑容洋溢，男孩卻抬眼向不遠的索道，烏黑的眼中不含緒，郁得像困在古宅里的鬼。
裊裊的鬼影在纜繩上纏繞，十二歲的齊斯目不轉睛地看著，在纜車墜落後，人群的驚呼聲中，他像是看到生日驚喜般出殘忍而天真的笑容。
記憶中的畫面被重新涂抹了一遭，變得鮮明，但這次齊斯看到了一些過去不曾看見的東西。
金的藤蔓在影中扭曲著向他展，似乎是想他的形，卻好像被一無形的力量阻攔了似的，極不愿地錯開了他，纏住了護在他側的父母。
十二歲的齊斯在奔跑，一點點長大，變十三歲、十四歲、十五歲……
如有實質的黑影伴隨在他邊，張牙舞爪、惡意滿滿地出爪牙。金的藤蔓在黑影中若若現，無數次不死心地來他，卻每次都只能纏在他邊的人上。
一個個悉又陌生的人影被藤蔓拖黑暗，齊斯朦朦朧朧地記起，那些人都死了，死得很是意外。
回廊中奔跑著的齊斯長到十六歲，坐在神殿中的齊斯瞇起了眼。
他看到一場車禍，零散著尸碎塊的泊中，十六歲的他用雙手捂住臉，肩膀抖。
他知道自己是在笑，和看到所有腥場面後的反應一樣，他到生理的興。甚至由于死的是親近的人，在背德的作用下他比以往任何一次面對死亡都要癲狂。
但他不敢當眾笑出聲來，那會讓他被當作異類看待，引發很多麻煩。于是他假裝難過，假裝在哭。
他演得很真，警察們看到了，多管閑事地圍過去安他，有幾人倒霉地被金藤蔓纏上了，了沉沒在灰霧中的人群的一員。
齊斯放慢了奔跑的腳步，遭的金藤蔓越來越多，須和葉片與他近在毫厘。
灰的霧氣離析又聚合，搭建一座潛藏在深山老林中的低矮建筑，布滿尖刺的鐵網圍出一塊平地，里頭來往著持槍的白袍影。
齊斯認出了，那是他曾困居過一段時間的偽裝夏令營的邪教基地。
他看到無數鬼影簇擁著他，在他所在的鐵房子中聚集。可惜那時候他不知出于什麼原因，已經不能經常看到鬼怪了，因此對周圍發生的一切無知無覺。
一個聲音在耳邊輕笑：“妄圖尋找神明的信徒囚了他們的神，多麼像一個荒誕的玩笑。”
“看得出來你很缺乏幽默，我一點兒也不覺得這個笑話好笑。”只有十六歲的齊斯態度冷淡，“你是想說，你作為一位神，被囚在這兒嗎？”
聲音說：“信仰有毒。”
齊斯不再接話，那時的他對神明之類的存在沒有任何好。
和他住在同一個房間的小太妹卻像是察覺了什麼，表現得焦躁不安，時不時找他麻煩。
在一次晚禱後，小太妹因為念錯了詞被砸了幾槍托，回到房間後就怪他沒有出言提醒，將他推倒在地，接著便被藤蔓纏住了手腕。
沒有人能看到那些藤蔓，但當天晚上，小太妹就哀嚎著被燒了焦炭。
那時的齊斯不知道詭異游戲的存在，自然不知這位室友死于副本之中。
象征死亡和災難的灰燼牽絆他的心緒，他非但不覺得害怕，反而到有趣和興，湊上前近乎于癡迷地用手指了焦尸的表皮。
漆黑的凝疴浸染蒼白的指尖，幾行文字在他手指及的剎那在眼前浮現：
【詭異名稱：永不熄滅的火災】
【備注：死于火災的鬼魂被困于火焰之中，因火焰的存續而繼續存在。為了不走向徹底的消亡，它無休無止地點燃火焰，燒死越來越多的行人。千上萬新死的鬼魂與它一同維持火焰的存在，使其永不熄滅】
沒有翅膀的神明在齊斯背後凝出虛影，告訴他：“你可以在現實中點燃這場大火，為世界降下痛苦、死亡和災難。”
齊斯眨了眨眼，問：“我姑且還生活在這個世界上，把世界搞得一團糟對我有什麼好嗎？”
神笑了：“藏在人群中的怪一旦原形畢，排斥和憎惡便會如影隨形。被螻蟻蚍蜉釘死在火刑架上，或是在盛大的篝火中為新神，兩個結局你只能選擇其一。”
“說得不錯。”齊斯抓著尸燒焦的爪子玩，頭也不抬，“你在落難時蠱同樣落難的我，讓我很容易聯想到某些魔鬼人墮落的傳言。”
神將食指豎到間，垂下眼眸：“我無意騙你為我做什麼，你有充足的時間做出決斷。我來此，只是想送你一個禮。”
“什麼禮？”
“遲來的十六歲生日禮，一場彩的演出——或者說，災難。”
齊斯歪著頭思索片刻，放下手中的焦炭，也出了笑容：“有趣的說法，但我一點兒也不想把自己燒死在這里。”
神說：“你是世間最大的詭異，永遠不會消亡于詭異之中。你將在瀕死之際進詭異游戲，獲得你想要的一切。”
“詭異游戲？這是什麼？”
“這是一場充斥著鬼怪和謎題的致命游戲，也是盛大的狂歡，荒誕的鬧劇。這里沒有道德和法律，你可以做任何你想做的事，包括為世界上最恐怖的惡鬼，帶來絕、毀滅和哀嚎。”
齊斯問：“我需要怎麼做？”
“你需要……”
聲音戛然而止，好像被一種極端的力量撕碎。
凝畫面的灰霧散落團團碎屑，齊斯的視線劇烈地顛簸起來，再度沉淀時已然失去了全局視域，回歸神殿之中。
眼前一陣黑一陣白，又錯雪花狀的混斑。
被突兀地塞到腦海中的記憶和本的印象融合，如同散落的拼圖終于歸位，合完整的畫卷。
半晌的靜默後，齊斯一寸一縷地放平思緒，似笑非笑道：“所以我可以理解為，在很久以前你就盯上我了，我從小到大那麼倒霉有你的一份功勞？”
神嘆了口氣：“看來你對我誤會頗多。你負世間最濃郁純粹的罪惡，本就為整個世界所排斥，能安穩地活到現在說是奇跡也不為過。你甚至應該謝我，你真的以為你十二歲和十六歲做的那兩件事天無嗎？”
“你該不會是想說，你曾經幫我掩蓋過罪證吧？”齊斯虛著眼道，“我本來覺得有《未年人保護法》在，哪怕進去關幾年也不算太虧。後面沒被找上，還以為是他們看我年齡太小，案件又太過惡，才沒有聯系在一起……”
他歪了歪頭：“不過我很好奇，你幫我的目的是什麼，排遣無聊？”
“等到合適的時機，你自然會知道。”神一本正經地棒讀，“你暫時可以理解為——‘我在下一盤大棋’。”
這是一個玩笑。
“好吧，好吧。”齊斯捧場地干笑兩聲，“這麼看來，和你的易我虧大了啊。你投了二十余年的沉沒本，我完全可以坐地起價。”
神也笑了：“易立的基礎在于雙方都擁有收取代價的能力，現在的你顯然沒有討價還價的余地。我甚至可以違反約定，而你別無他法。”
齊斯“嘁”了一聲：“如果我沒猜錯的話，你規則制約。在規則見證下進行的易，你同樣沒有反悔的機會，不是嗎？”
“你的試探很有趣，猜測也完全正確——這些信息現在告訴你也無妨。”神聲音愉悅，“畢竟，用人類的話說，我們已經是一條繩上的螞蚱了。”
“什麼意思？”
“我曾被規則放逐在蘇氏村，借助你的罪惡才得以掙束縛。你說不定很快就可以從被單個世界排斥，升級到被規則排斥。”
齊斯神微凜：“我早就想問了，你到底犯了什麼事兒，才被殺拋尸在蘇氏村。”
神笑得更加開心：“你可以猜猜看，當然，猜對了也沒有獎勵。”
“我不猜。”齊斯冷笑，“如果我沒記錯的話，規則是詭異游戲中至高無上的存在，連你都沒有辦法忤逆。你在蘇氏村裝出一副半死不活的樣子，導我落井下石，和你進行易，殊不知你才是穩賺不賠……”
“你不必如此憤怒。我注視了你二十二年，你可以相信，我與你的利益永遠是一致的。”神笑著說，“規則如同日月星辰，不會刻意對螻蟻投以注視。而你從易中獲得的樂趣和收益，將遠大于規則帶來的風險——這是你所習慣的思考問題的方式，不是嗎？”
這話說得理所當然，而且確實是齊斯所悉和習慣的邏輯。
齊斯也差不多明白了，自己再討價還價，也不可能要到更多利益。
他收斂了笑容，平靜地說：“看得出來你很了解我，那我們的流不妨直接一點——你需要我做什麼，又能給我什麼好？”
神的態度嚴肅起來：“我只能告訴你，一場牽涉過去、現在和未來的諸神賭局已經開啟，我押上了一切，并希你一直贏下去，直到摘下落日之墟最後的冠冕……”
頭頂的猩紅眼眸化作紅霧灑落，隨後凝一道流飛向齊斯後。
齊斯微微側頭，看向紅指向的方向。只見神殿底部的墻壁上裂開道道錯縱橫的壑，點點的金在其中涌流，遠看便是無數條正在生長的金藤蔓。
齊斯想到之前看到的影像中，那一條條嘗試著他的藤蔓，目微凝：“這是什麼？”
“詭異游戲是一棵樹。”神說，“樹的藤蔓肆意生長，采擷一枚枚靈魂葉片掛在枝頭，是為玩家。”
齊斯從高背椅上起，走向金燦燦的墻壁，打量樹的影。
神殿中的金巨樹禿禿的，沒有葉片的枝條孤單得丑陋，好像隨時會枯萎衰朽。
神繼續說：“這座神殿中也有一棵樹，你可以將你得到的靈魂葉片掛在上面，直到它枝繁葉茂。”
“然後呢？”齊斯問。
“然後啊——”
紅碎霧，縹縹緲緲地溶解于晦暗的塵中，神的聲音悠遠地飄散，像一陣夢中的風：
“你將主宰詭異。”