危機層出不窮，規則充斥陷阱，經驗并不一定能完全起到作用。
在死亡面前，每個人都是平等的，無所謂新人和老人。
齊斯和陸黎的對話將暗藏的恐怖放上了明面，思維只需稍作聯想，便能想到：連那種層次的玩家都會莫名其妙死去，那麼其他人呢？
保底死亡人數機制無疑是一種最簡單暴的選擇。
不再需要對抗近乎于無解的詭異，只需要對付同為人類的玩家……
眾人眼觀鼻鼻觀心，都有了考量，自覺四散開去，和其他人保持距離。
房間因為玩家站位分散，空曠了許多，不再顯得擁。
齊斯自顧自走到床頭柜邊的矮桌旁，拉開屜。
和預料中的一樣，棕黑的木格里靜靜躺著幾張泛黃的復古稿紙，就差把“線索”兩字拍玩家臉上了。
漢斯殺死靠近祭壇的玩家，是因為他知道更多線索；而現在他死了，那份線索正好在他房間的屜里……
一切都顯得那樣順理章，合合理。
齊斯垂下眼簾，信手出稿紙，將上面的容念了出來：
【克勞奇竟然想要留在島上生活，他是被尤娜啃掉腦子了嗎？】
【那個人總讓我想到水手傳言中的海妖，太可怕了，那是一種無法描述的覺，絕對不是活人……】
【不，克勞奇也變得可怕起來了，他變得陌生，他開始適應這座島了……習慣，真是個可怕的詞語！】
……
【我又做那個夢了，海神的眼睛注視著我，我一步步走到祭壇中央，被賜予所謂的神圣之。】
【祂在我，我不能過去，哪怕我所追求的終極答案很可能就在那里……已經死了很多人了，大家都死了，都死在祭壇中，死在海神的下……】
【為什麼會有人相信，沒有夜晚的島嶼是探險家的奇遇？為什麼會有人認為，孤島的中央藏著傳說中的寶藏？】
……
【克勞奇在看我，我聽到了他吞咽唾沫的聲音，他想吃了我，就像前幾天他大口咀嚼那些魚一樣！】
【但他在克制自己，沒有直接對我采取武力……絕對不是出于道德，他似乎被什麼東西限制著，是上島時看到的那塊石碑上的文字嗎？】
【今天，他又一次建議我到海邊去，甚至還用一種向往和懷念的語氣說，那時候我們在海水中游泳的日子多麼快樂……我有一種強烈的覺，他已經不再是他了，而變了不知道什麼東西！】
……
【我聽到了海神的呼喚，知識、神學、儀式……我一瞬間獲知了很多我之前無法知曉的事，那是一種可怕的覺，可又很妙，我無法描述。】
【我的記憶前所未有地清晰，年時候的景一一在我眼前現，我甚至記起了出海前老水手給我的忠告。】
【對，我想起來了，有人穿越過這片詭異的海域，他在航海日志中寫道：從上島開始記錄時間，每三天都有一次離島的機會，屆時風平浪靜，哪怕是一葉小木舟也能遠渡重洋……】
【那太荒謬了，我為什麼會恰好看到這段記述，并在此刻想起？我的記憶是真實的嗎？我的思想還是我自己的嗎？】
【不，我沒有別的辦法了，我必須離開……必須……】
……
和之前的那份線索一樣，這份線索也是日記，不過屬于另一個人，一個沒有名字的人。
初步判斷，日記的主人是個和克勞奇識的水手，地位應該不低。
稿紙後面的字跡越來越凌，甚至于只剩下一些難以辨認的刻畫符號。
沒了詭異游戲提供的翻譯，齊斯自認為看不出更多的東西了，索將稿紙傳給邊的常胥。
常胥從頭到尾掃視了一遍，又傳給陸黎。
很快，稿紙在玩家間傳了一圈。
上面的文字記錄了寫作者困居島上的經歷，玩家們遭遇過的、沒遭遇過的恐怖形躍然紙上，帶來糟糕的預警，也昭示潛藏的危機。
陸黎沉片刻，道：“明天就是第三天了。”
日記中明明白白地寫著，【從上島開始記錄時間，每三天都有一次離島的機會】。
但誰知道這條信息是真是假？這個副本，可沒有“NPC不會騙人”的前置條件。
齊斯斟酌著說：“如果錯過了明天，就需要再等三天，拖的時間越久越危險。而且，很多人上的錢恐怕撐不過那麼久。”
他點到為止，章宏峰馬上接道：“今天俺就能把那艘船修好了，明兒出發不問題。”
這次，沒有人再對乘船離開的方案提出異議；時間迫，除此之外再沒有更好的選擇。
齊斯和常胥混雜在人群中下了樓，甫到大廳，便有一刺鼻的魚腥味撲面而來——飯菜已經準備好了。
這會兒誰也不客氣了，皆抄起筷子去搶桌子中央的一小碟海草，各憑本事將唯一的素菜瓜分完畢。
齊斯擱下筷子，下了桌。
他對食的需求量一向不大，一兩天不吃也頂多頭暈一些。
其他玩家倒是在糾結過後，不不愿地去吃剩下幾盤魚。
可能是因為前幾頓沒好好吃著了，有幾人在夾了幾筷子魚後，不知不覺地又吃了不下去，比起先前的食量格外多些。
魚腥氣依舊刺鼻，這種味道無論將鼻腔浸漬多久，也無法強迫人類適應。
齊斯徑自走出旅館，大口吸氣。
後，常胥跟了出來，問：“你之前和我說的，‘每天就睡這麼點時間’，是什麼意思？”
“字面意思。”齊斯側看他，目真摯，“我是自由職業者，每天習慣睡到自然醒，不像你作息規律。”
常胥心有所，追問：“時間有問題，是嗎？在喝下安神湯睡後，我們無法聽到期間響起的鐘聲，很容易誤判時間，是這樣麼？”
“你猜。”齊斯瞇起眼笑，目越過他的肩膀，看向他背後某一。
常胥立刻回頭，就見一頭綠發的安吉拉大喇喇地走過來。
這姑娘自來地笑道：“兩位帥哥，有興趣和我一起去祭壇看看嗎？”
“昔拉的人才死了一個，還剩兩個呢，你就不怕和陸黎一樣被敲悶？”齊斯頓了頓，尾音上揚，“還是說，你知道誰是昔拉的人？”
“我只是覺得，他們不會敢在這時候下手，因為無法確定我們是否是引蛇出的餌。”安吉拉的神毫無破綻，“更何況，今天不去，就沒有機會了，不是麼？你應該也不舍得放棄近在咫尺的世界觀吧？”
“為什麼找我們合作？”齊斯似笑非笑地看著，“已知玩家中還有兩個‘傀儡’，我們兩個都不是‘傀儡’的概率只有十二分之七，剛剛過一半，你敢賭嗎？”
安吉拉促狹一笑：“我可以確定你們不是。我看過常胥的直播，昔拉的人一般不開直播的。”
那個像耍猴似的直播？
齊斯瞥了邊的常胥一眼，腦海中閃過的是自己在副本中做出的種種行。
直播畫面囊括主播附近方圓五米的范圍，只在玩家拉撒、奔和睡時關閉。
他的很多行為和言語必然已經被了出去，有心之人完全可以從中得出不信息……
齊斯心底一片冷然，面上笑著揶揄：“常哥，看樣子這姑娘是你的啊。”
常胥并不知道臨時隊友已經有了殺心。
他打量安吉拉兩秒，隨後向齊斯投以征詢的目。
他向來不會拒絕其他玩家的求助與合作請求，但眼下的況與之前不同。
他不太懂人世故，卻也知道，在有隊友的況下，不打商量就做出決定是不禮貌的行為。
到時候要是出了問題，害的不僅是自己，還有無辜的隊友。
齊斯看向安吉拉，目清澈明朗：“傀儡師的存在、日記提到的危險、時間和金錢的流失……危機因素越來越多，死亡的概率已經遠大于破解世界觀、走正常路徑通關的概率。
“你擔心會有玩家急之下害人，為了發保底死亡人數機制殺害其他玩家。所以，你想先一步聚集較大的同盟團，破解世界觀，是麼？”
安吉拉神復雜地點了點頭。
齊斯反問：“那你有沒有想過，率先達同盟會為眾矢之的？
“玩家一共有十人，不是五人或者六人；而且這十人中還有兩個昔拉的人，一定會秉持零和思維率先排除最強者。三人同盟一旦達，結局大概率是我們三個一起死。
“畢竟，我們和陸黎他們不一樣。在外人眼中，我們是提前識的，甚至很有可能是通過某些道，特意卡進同一個副本，不知道在盤算些什麼的。”
他停頓片刻，嘆了口氣：“而且，我也不認為去祭壇探索是明智的選擇。日記里已經說得很明白了，靠近祭壇是真的會死。”
安吉拉憾地笑笑，又寒暄了幾句廢話，便不再搭理齊斯，轉折回旅館。
常胥一直不聲不響，卻是聽明白了齊斯的意思，問：“為什麼達兩人同盟不會被針對？按照槍手博弈理論，任何一個率先達的同盟都可能被其他人群起而攻之。”
“誰說兩人同盟不會被針對了？”齊斯嗤笑一聲，眼中滿是自嘲，“據我所知，我已經被盯上了，能不能活過這個副本都是兩說。”
常胥神一凜：“那你為什麼還要找我合住？”
“呵，呵呵。”齊斯冷笑了標準的三聲，“我有別的選擇嗎？一進副本，你就為了證實無端的懷疑跟在我後，是個人只要有點智商都知道我們認識。我們再不一起走，不是蓋彌彰是什麼？”
常胥沉默了，一時找不到反駁的理由，因為齊斯說的偏偏是事實。
他顧求索真相，并且懷著試探和拉攏的心思，跟著齊斯，卻忽略了事件背後蘊藏的危險。
他自己因為武力值突出，一路順風順水走來，從不在意他人的看法。可是，實力像他這樣強勁的到底在數……
此刻，齊斯的態度讓他沒來由地心慌。
在他的記憶中，這個青年從來都是從容不迫、笑臉相迎的，這次如此失態，只可能是事態超出了掌控，甚至到了致命的程度……
齊斯深吸一口氣又吐出，疲憊地後退一步：“和你說這些已經沒用了，事還沒到無法解決的地步。
“我們從現在開始分開，你再去鐘樓一趟，不管用什麼方法，把頂樓那骷髏帶下來，放到旅館、鐘樓和祭壇三點的中央。
“接下來你可能會遇到很多無法理解的事，我也不奢求你能毫無保留地信任我。如果我真死在這兒，就算我識人不清，自認倒霉吧。”
他笑了笑，蒼白的臉看上去荏弱無力，帶著明顯的強裝出來的鎮定：“言盡于此，常哥，就此別過。”
常胥有些遲疑，但在看到齊斯催促的眼神後，他直覺對方給自己的任務極其重要，可能是最後的破局方法，不容有失。
“你多加小心，如果真到了無法挽回的地步，我會盡我所能帶你離開。”
他拋下一句話，轉向鐘樓的方向趕去。
在常胥的影沒在椰林間後，齊斯抬手了面皮，收了臉上的惶然和無助。
黑發青年折回旅館，走到正要出門的安吉拉邊，微笑著問：“一起去祭壇看看嗎？”