陳立東自以為搞定了齊斯，便拉著周大同到姜君玨邊，準備打探些線索。
齊斯也湊了過去，一臉正直，傳遞出“雖然我不知道你們要干什麼，但梅狄娜士讓我帶你們，我必須保質保量完任務”的意思。
有個不知是人是鬼的NPC跟在邊，著實令人膈應。
好在，齊斯的舉止行為十分像人，長相和神也沒有表出任何攻擊，玩家們便不怎麼在意，全當看不見他了。
“各位應該還記得，我們最早見到的那個梅狄娜士長什麼樣吧？”姜君玨抓了抓自己糟糟的頭發，環視遭的玩家，“年齡三十多接近四十，穿的是黑皮草大，和這里這個梅狄娜士完全不是一個人。究竟有幾個梅狄娜士，是個需要好好研究的問題。”
有心急的玩家言：“這和這個副本有什麼關系？現在主線任務是什麼都還不知道，死亡規則也是——我們到底上哪兒知道校規啊？”
“不要急嘛，心急吃不了熱豆腐。我這不在給你分析麼？”姜君玨故意拉長了音，放慢了語速，“校規只是最淺層的東西，決定我們能不能活到完主線任務的那天；我盲猜主線任務和這個校規沒有關聯，恐怕涉及到一些更復雜的層面……比如，這個副本會不會有好幾個平行空間？”
玩家們面面相覷，一個白人子搶先提問：“姜，是有什麼我們沒發現的線索嗎？”
姜君玨沉默兩秒，長吐一口氣：“……沒有，我猜的。”
“……”
被姜君玨不著調地涮了一通，玩家們屬實沒什麼脾氣，畢竟聽風公會一向都是以這麼個不靠譜的形象出現在公眾面前的。
不過，經過這樣一個小曲，原本僵的氣氛一時活絡了起來。
沒人再提特殊份的事兒，玩家們暢所言，逐漸就接下來的行形了共識。
梅狄娜士說過，第一天違反校規不作罰，最理想的況就是趁這段安全期，將所有校規都試探出來，最好能再分工將整棟學校的四層樓都探索一遍。
主線任務大概率不會是“活過XX天”，背景旁白說，“楓林茂盛的時候來”“紅楓葉飄零的季節死”，時間度太長了。
不排除主線任務是“逃離紅楓葉寄宿學校”，所以需要一到兩個玩家試著沿原路走出楓林，探探出口。
在探索的過程中，要重點留意謠中提到的“吃土”“毒蘑菇”“黃花”“黃蝴蝶”等意象，說不定和世界觀息息相關。
齊斯在一旁安靜地聽著，發現這批玩家的平均素質還算不錯，至在理信息、得出結論這個環節，思路都稱得上清晰。
當然，在進行到分工階段時，推諉和爭執再度發生。
基本上沒有人愿意干一些明顯是作大死的事去試探校規，也沒有人敢走出楓林，或是去找所謂的“黃蝴蝶”。
“一些事兒，我們完全可以讓NPC去干嘛。”姜君玨冷不丁地開口，“這個NPC看上去無比接近人類，還一直跟著我們，估著就是詭異游戲送我們的‘一條命’。”
他的目落到齊斯上：“很多難度較大的副本，都會死幾個NPC作為線索和預警。總是要死的，不如讓他死得有價值點。”
“你什麼意思？人家NPC能聽你的話？”陳立東下意識地上前一步，擋在齊斯前。
他倒不是在意齊斯的死活，只是在他看來，齊斯是他用一包餅干救回來的，怎麼樣都該算他的私有財產，姜君玨明目張膽地打齊斯的主意，很不地道。
“這有什麼？你不是救了他一命，他信任你的嗎？”姜君玨好像沒看出陳立東的不滿，一雙眼睛半睡不醒地瞇一線，“你也不需要騙他去干太危險的事兒，找找謠中提到的那些東西總行吧？反正他一直生活在這個副本里，總不至于遇到危險。”
齊斯低著頭站在一旁，安安靜靜地盯著地面上的影看，好像完全沒意識到自己正在被玩家們算計。
周大同看著他無知無覺的後腦勺，有些不忍：“這也不是個事兒，人家還是個孩子，信任我們就該被利用？”
玩家們聞言，此起彼伏地發出幾聲嘲弄的嗤笑。
哪怕是人，敢出自己的信任就要做好被利用的準備，更何況是NPC呢？
陳立東聽到周大同的蠢話，又聽見其他人不懷好意的笑聲，只覺得自己連帶著也被嘲笑了一通。
他瞪了周大同一眼，已然站到姜君玨那邊：“一個NPC再怎麼像人，也只是一堆數據，我以前怎麼沒發現你這麼磨嘰？”
其他玩家也幫腔：“是啊，看著再怎麼像人，也是鬼。人皮下不知道藏著什麼恐怖的東西呢。”
齊斯好像終于聽明白了玩家們的意思，沖陳立東友善地笑了笑：“陳哥有什麼需要我的地方，都可以和我說，我一定會盡力幫忙的！”
他的笑本就有一種使人放下戒備的力量，再配上【玫瑰心臟】的效果，以及【人皮假面】出來的那張屬于年的臉，看在玩家們眼中算計全無，格外明朗。
哪怕是最先提出要利用他的姜君玨，也忍不住在心里惋惜：多好的人啊，為什麼是個生在副本里的NPC呢？
陳立東被看得有些不好意思，卻還是咬牙說道：“47，你和你的同學念的那首謠我們都不是很懂，里面提到的一些東西我們也沒見過，你能不能找一些樣本來，給我們看一下？”
“沒問題。”齊斯答應完，又垂下眼，遲疑地說，“不知道陳哥什麼時候要？我可能需要一些時間。”
姜君玨注視著齊斯的眼睛：“三天，可不可以？”
齊斯面猶豫之：“黃花骨朵和黃蝴蝶可能不好找。”
一些事答應得太利索，只會讓人覺得你在隨便敷衍；而適度表現出為難，則會讓人相信，你有在認真思考要如何完任務。
姜君玨沉片刻，道：“能找到多找多。”
齊斯這才點頭。
事順利得有些超乎想象，玩家們卻都沒有生出多懷疑——NPC一般不會在這種地方欺騙玩家。
而齊斯的話語，也印證了他們的猜測：謠中的“黃花”和“黃蝴蝶”果然是關鍵線索。
張藝妤將齊斯和玩家們的談聽在耳中，整個人都是凌的：你一個比梅狄娜士還恐怖的詭異，在這兒裝小白兔好玩嗎？你是真不懂還是假不懂啊？
清了清嗓子，正要提醒姜君玨，一抬眼就看到齊斯正似笑非笑地盯著看。
將要說出的話立刻噎在了嗓子眼。
姜君玨側頭，疑地看：“小張啊，你怎麼了？”
“沒、沒什麼，我剛剛嗓子有點。”張藝妤了脖子，目游移。
是詭異，人類只能收容，而殺不死；更高級的詭異則說不定能吞噬——不能得罪誰，還是分得清的。
姜君玨不疑有他，隨口表達關心：“那你多喝點水，別生病了。”
“……好、好的！”
齊斯差不多已經通過觀察，清楚了一些玩家的格，包括陳立東的剛愎自用，姜君玨隨和表象下的果斷。
讓他比較在意的是那個被稱作“小張”的孩，從始至終都用見鬼的眼神看著他，著實古怪。
他看上去就這麼可怕麼？
還是……對方能看到什麼常人看不到的東西？
另一邊，玩家們再度就分工問題討論起來。
比起之前，進程明顯順利了很多。
二十八個已經穿上校服的玩家被分了四隊，按簽決定去往哪個樓層探索；沒拿到校服的混年原地待命，說是減遇到危險的概率。
但很多人都知道，落單的人將更容易發一些事件；或是因為恐懼，在不經意間違反規則。
有了任務的一眾人不再磨蹭，分流各個角落的影中。
齊斯走出學校的大門，向楓林的方向走去，一副要認真為玩家們尋找樣本的樣子。
當然，他答應不等于他要做。
有些東西他去找了，就一定會找得到麼？
……
一樓平層的角落中，菲利德看著自稱做“47”的NPC年一頭扎楓林，灰藍的眼中閃過一狠。
他個子小，在搶校服的時候稍慢了一步，便落了單。
在最初的不忿散去後，他幾乎被忐忑和不安垮。
系統界面上清清楚楚地寫著，【學生在學校必須穿校服】，雖然第一天違反校規不會出事，但明天呢？
菲利德不信其他玩家會發善心把校服借給他，也萬不敢在眾目睽睽之下搶奪其他玩家的校服。
他能的，只有那個看上去溫和無害的NPC年了。
雖然這個NPC似乎和梅狄娜士極為親近，還有尋找樣本的任務在，但這都是後面的事兒。要是拿不到校服，他連活不活得過明天都不知道，還談什麼以後？
菲利德左右看了看，見玩家們都分散到各了，沒有人注意自己這邊，當即快走幾步，沿著NPC年走過的路線進楓林。
林中的植被長得極好，楓樹的枝干與蕨類植的藤蔓錯糾纏，茂盛的葉片遮天蔽日，只下幾縷淺淡的微。
菲利德看向黑黢黢的樹林深，那里影簇簇，似乎潛藏著一雙雙不懷好意的眼睛，貪婪地垂涎過往的生靈。
他有些犯怵，但想到系統界面上白紙黑字的規則，還是咬了牙關，繼續踩著泥地上的腳印前行。
“你也是來找出口的嗎？”一道清朗的聲音毫無預兆地從背後響起，菲利普打了個激靈。
他猛然回頭，只見一個穿白襯衫黑長的青年站在林葉間，笑容和煦。
還未等他發問，青年便自顧自說了下去：“我覺得所有人都留在學校里也不是辦法，就和姜前輩說了聲，來楓林外圍轉轉。”
菲利德上下打量著青年，只覺得這人的面孔有些陌生，聲音卻帶著些許悉，又怎麼也想不起來悉在哪兒。
想想也是，近三十號人糟糟地聚一團，黃種人在他眼中都是一個模子里刻出來的，短時間想認清臉還真不現實。
“你校服呢？”菲利德問。
他記得二十九個人中，就他沒拿到校服，眼前的青年為何也不穿校服？
“讓我朋友幫忙收起來了。”青年笑笑說，“那校服我總覺得有些怪異，反正今天違反校規也不要，那還是能不穿就不穿……而且，如果我死在這兒，那件校服也好給需要的人。”
菲利德本想說一句“你不穿給我”，但在聽到青年後一句話時，不由默然。
“需要的人”無疑是在指他，雖然這話有故意哄他開心之嫌，但青年坦然將死亡掛在邊的態度，又讓他覺得，對方沒準真是這麼想的……
“算了，不說這些了。我猜你是來找那個NPC的，對嗎？”青年忽然促狹地瞇起了眼，一指楓林深的某個方向，“我剛才看到他往那里走了。”
菲利德滿頭問號，還要再說些什麼，青年卻已轉頭離去，沒在茂的林木中。
菲利德低下頭，發現泥地上的腳印不知為何斷在了某一，了無痕跡。
NPC年也確實不見去向，消失無蹤。
他看了看來時的路，又看了看青年指的方向，糾結良久，終究還是小心翼翼地向青年指示的楓林深走去。
……
齊斯忽悠完了覬覦自己校服的玩家，快步走出楓林，回到水泥樓附近。
他挑了個視覺盲區，鉆了進去，從道欄中取出人皮面，重新戴在臉上，赫然又了NPC年47。
他調出背包，取出校服換上，將下來的白襯衫再度放了進去，算是收拾穩妥了。
他進楓林的主要目的只是擺玩家的跟蹤。如果真被抓住了服，他還真毫無反抗之力。
至于指了條通向楓林深的路，則是隨手為之——總要有玩家以試法，去探路找出口的。
他不過是做了件好人好事，幫其他玩家選定了個小白鼠罷了。
經過這一遭，時間已經不早。天空的澤暗沉下來，蒙上一層屬于傍晚的淺灰。
照明的線被吞沒在楓林和天空相接的邊際，為整個世界拉上簾幕。
齊斯把玩著不知道從哪里撿來的便簽，低頭看著自己的影子在斜照下拉得細長，并在某一刻消失于一派暗。
水泥墻上緩緩暈染開一團水漬，逐漸勾勒出一張灰敗的孩的臉，在有了五後滴落下來，變得立。
“47號，梅狄娜士讓我來帶你去廚房。”那張臉懸浮在空中，死氣沉沉地對齊斯說。