梅狄娜永遠忘不了六歲那年那個橘黃天空的午後。
遠墨綠的地平線上走出一排披著紅外袍的旅人，每一個都長著陌生的面孔，風塵僕僕地向的族人祈求幫助。
那些旅人拿出了不梅狄娜從來沒見過的新奇玩意兒，有一按就會噴火的盒子、能將螞蟻放大到甲殼蟲那樣大的鏡子，還有可以吸附在鐵上的石頭。
梅狄娜是連神明都偏的最聰明的孩子，對一切新鮮的事都到驚訝和好奇。
每一個令費解的事，都會問旅人要來仔細研究，卻依舊搞不明白其中的原理。
問部族信仰的神明，神明不曾言語。旅人們告訴，那是“科學”，位于神學的反面。
聽不懂，卻覺得這是一種比巫更加神奇的力量，注定會在未來某一天發出強大的威力。
于是，在那些旅人向古老的部族告別時，梅狄娜跟上他們的隊伍，登上他們的船只，離開陸地，去往海對面那個聞所未聞、見所未見的國度。
那個國度的神剛被從萬事萬的中心驅逐，梅狄娜在那里見到了很多令到驚奇的事。
用石頭和玻璃搭建起來的高大房屋，能自紡紗和織布的古怪機械，無一不讓疑并且著迷。
覺得可以用一輩子來研究。
梅狄娜五十歲那年，國王舉國招募遠征的隊伍，目標是的故土。
梅狄娜已經離開四十余年了，難免對自己出生的地方心懷思念，便順理章地加了那個隊伍，作為略通原住民語言的“土著”，為陌生的旅人引路。
本以為這些旅人和六歲那年見到的那些人一樣友好，并由衷地希他們能將科學傳播到那片落後土地的每個角落。
但不幸的是，戰爭發生了。
也許是因為文明不同造的誤解，也許是因為人深的貪婪原罪，遠征的隊伍開始驅趕原住民，占領他們的土地，甚至不惜用殘忍的手段展開屠戮。
梅狄娜目睹滿目瘡痍，到懊悔和痛苦，卻為時已晚。以那些外來者的偉力，哪怕沒有的幫助，也可以輕易地為落後的土地帶來浩劫。
“科學”是一種比巫更加強大的力量，而原住民沒有“科學”。結局早已注定，梅狄娜時隔多年再次呼喚當年的神明，卻再未得到過回應。
只能孤一人多方奔走，以求保留下原住民的火種。
一人的力量微不足道，直到各方輿論向遠征軍施，原住民心基金會才在不得已之下建立，用以保護原住民的權利。
和平的遮布在流膿的創口上拉起，局勢似乎達了微妙的平衡，梅狄娜知道這已經是最好的結局。
既然巫和神明救不了古老的部族，那就去擁抱文明和科學吧。
梅狄娜相信，紅楓葉寄宿學校會是原住民孩的好去。
當然，在那之前，必須先想辦法——哪怕借助他人之手——毀掉部落中關于巫的記載。
時隔多年，想起年時的經歷，已經無法判斷巫的真假。
但知道那些巫配方的可怕，一旦引起外來者的好奇或者忌憚，恐怕會有更大的災難發生。
……
在母親死後，小梅狄娜繼承了母親的名字——家族共用一個名字在原住民之間是常有的事。
小梅狄娜從有記憶起就沒見過母親，由原住民心基金會養長大。
聽人說，母親是紅楓葉寄宿學校的老師，哪怕在大瘟疫發期間，也一直在學校堅守到死。
也翻閱過母親中的日記，知道母親雖然表面嚴厲無，所做的一切其實都是為了能幫助更多原住民孩適應文明社會，在缺食的環境中生存下去。
小梅狄娜懵懂無知，卻也能過文字到母親的悲憫和無奈。
隨著年歲的增長，常伴一種與旁人格格不的孤獨，因此越來越喜歡以自己的認知描摹和想象母親的形象，并越來越敬這個未曾謀面的人。
于是，對基金會說，長大後也要當一名老師，像母親那樣引導和照顧學生。
基金會的負責人報以冷笑，不理解卻也不在意，并在二十歲那年以老師的份進紅楓葉寄宿學校。
隨著工作的進行，小梅狄娜逐漸發現寄宿學校并不像想象得那樣好。
待和死亡時有發生，并且在很長一段時間形了一種默契，必須戴上冷酷的面，一旦被發現藏于暗中的善意，很容易會遭到同事的非議和恥笑。
小梅狄娜陷痛苦之中，就像當年的母親面對原住民的尸。
似乎是上天為了紓解這種近乎于撕裂的心緒，在機緣巧合下，得到了一份有關當年那次大瘟疫的資料。
在資料中，獲知了截然不同的真相。
原來母親最初并沒有染病。只是那些染病的孩子們在死亡的恐懼和長久的積怨之下，將含有病菌的信件給母親，染了。
原來母親本來是不用死的。只是有一個壞孩子鎖上了學校的大門，又放了一把大火，燒毀了學校的舊址。
原來原住民中有一種邪惡的巫，可以和邪神通，那些孩子并不像他們表現得那樣無害……
小梅狄娜未經懷疑便選擇了相信，沒有生出太多憤恨，心中只剩下茫然。
上流淌著原住民的，可那些孩子確確實實曾經使失去了母親。仇恨的齒開始轉，卻完全不知應該朝向何。
最終，小梅狄娜做出了一個決定。
既然有各種千奇百怪的巫存在，那麼有沒有一種巫，可以重現舊日場景，讓和母親對話呢？
……
紀念館二樓，落的墻皮下出猙獰的炭黑紋路，灼燒的瘢痕如同蜈蚣般在水泥上刻下深深的裂痕。
時間已經過去很久了，細小的蘑菇在裂中生長，麻麻地在一起，像極了尚未孵化的蟲卵。
齊斯指了指皸裂的墻面，問在前面帶路的導游：“過去的紅楓葉寄宿學校毀于大火，是麼？”
“曾經有一代是這樣的。”導游回過頭，臉上掛著程式化的微笑，“我太祖母在患上失眠癥後留守在學校當中，陪伴同樣患病的孩子。在6月8日那天，意外發生了，所有房門都被鎖住，大火很快吞噬了整所學校，燒死了所有人。”
齊斯怔愣半晌，終于從散的記憶中撈出【6月8日】這個時間點對應的詞條。
托爾森對失眠癥束手無策，為了遏止傳染，最後大概率做出了殺死所有病人的決定。
而一場不知從何而起的火災，是很好的銷毀罪證的工。
常胥抬頭看了看缺易燃的水泥墻，眉頭微蹙：“火是怎麼著起來的？燃料是從哪里來的？”
“之前有一批原住民的文獻被燒掉了，也許沒燒干凈吧。”導游嘆了口氣，環視三人，“在燒完那些文獻後，柴油被放在廚房，沒來得及帶走。可能有一個孩子調皮，點著了火，誰知道呢？”
是啊，誰知道呢？
兩百年過去了，當年的一切仇恨、腥、死亡、罪惡都被掩埋，墳土上一座紀念館拔地而起，將所有冤魂和亡靈寄托于冰冷的數字，以輕飄飄的道歉將所作所為一筆勾銷。
時間的流逝，記錄的缺失，當事人的逝去，誰又能知道當年真正發生過什麼呢？
當然，這些和玩家們無關，完主線任務的方法已經明確，接下來只需要找到機會付諸實施就可以了。
說夢沉片刻，笑著開口：“梅狄娜士，請問在下可否冒昧問下，我們晚上如果不在寢室里休息，會發生什麼嗎？”
常識來講，破壞公的事兒還是在晚上做比較安全；那時候都要被趕出紀念館了，似乎也不用再遵守紀念館的其他規則了。
但不論怎麼說，規則上寫明白的事兒，還是打探清楚比較妥當。
“晚上啊……”導游瞇起眼，用回憶的語氣說，“這片土地死過不人，一到夜間，走廊和楓林里都會飄滿冤魂，鬼氣森森。只有在寢室里準時眠，才不會被鬼魂所擾。”
說夢和常胥相視一眼，目更為篤定。
如果只是鬼魂，而不是什麼強制的死亡點，那便可以接。
都是通關好幾個副本的人了，道充足的況下，和副本鬼怪打個五五開也不是沒可能。
說夢想了想，又問：“梅狄娜士，在下還有一個小問題——食堂的飯菜必須吃完嗎？”
導游無奈地笑笑：“吃完飯菜可以幫助你們更好地驗當年的原住民孩的生活，但我們并不做強制要求。”
“那真是太好了，在下還有最後一個小問題……”
齊斯松松垮垮地站在一旁，聽著說夢和導游的對話在耳邊一會兒清晰，一會兒模糊，并像是抓不住的蝴蝶那樣越飄越遠。
滾燙的額頭將灼人的熱度擴散至全，眼前的景象碎裂馬賽克式的塊，漸漸難以看清全貌。
失眠癥不愧為令幾代人頭痛的不治之癥，發作起來確實無解。
齊斯現在很想立刻離開副本，躺到自家床上睡一覺，可惜做不到。
他瞇著眼看向常胥和說夢的方向，有氣無力道：“我們的主線任務不重合，接下來分頭找線索吧。我先去三樓看看。”
說夢表示驚奇：“你確定嗎？這地方雖然看上去沒什麼危險，但孤一人不知道會遇到什麼。”
齊斯“嗯”了一聲，轉走向樓梯口，拾級而上。
比起鬼怪，他更信不過人類，與其被別人看出他狀態不對，不如找個無人的角落自我消化。
三樓相比二樓要清爽不，雖然依舊落滿了灰塵，但沒有太多灼燒留下的痕跡和在夾中生長的菌蕈。
齊斯用殘余的理智幫助自己找到一間還算干凈的寢室，走了進去，隨便找了個床位躺下。
他將手墊在頭顱下方，到後脖頸大片糙的泥土，昭示病灶的蔓延。
在失眠癥的作用下，他縱然疲憊到極致，也依舊無法睡，甚至生出一種立刻去死、長眠不醒也好的沖。
他抑著心底的，閉上眼睛，強迫意識一寸寸下沉。
……
意識空間中，黢黑的底上，一顆金的巨樹在無的虛空中扎，將所有枝蔓向四面八方展，沒有起始和終結。
齊斯一紅，以虛影的形態靠坐在樹下，睜開了眼。
所有不適盡數消失，全輕盈得近乎于失重，恍若靈魂出竅。
“失憶”和“思維退化”的狀態依舊存在，作為這個副本的底層規則，無法違逆。
齊斯暫時調不出背包中的白紙，也記不起自己的計劃和布局，索出金的藤蔓去撈離他最遠的一枚葉片。
在藤蔓到葉片的剎那，眼前浮現出一幕景象。
張藝妤抱膝坐在長滿蘑菇的小房間中，跼蹐地蜷一團。
在到齊斯的注視後，急忙道：“大佬你快想想辦法啊！我已經被關了一天一夜了，再不離開閉室，我就要被死了……嗚嗚嗚，我想吃……”
齊斯問：“想什麼辦法？”
張藝妤哭無淚：“不談離開閉室，主線任務或者支線任務，我至要完一樣啊……”
齊斯看著張藝妤面板上【集齊所有原材料，完任務】的字樣，問：“你現在集齊了什麼材料？”
張藝妤坐直子，環視一圈邊：“目前我只找到了毒蘑菇，每次我一睜眼，看一圈周圍，眼前就‘布靈布靈’地彈出一堆提示。”
齊斯看到系統界面上彈出的一串【尊敬的巫小姐，恭喜您找到了儀式的原材料之一“毒蘑菇”】，問：“你確定沒有看到關于其他材料的提示嗎？”
“沒有。”張藝妤瘋狂搖頭，“我要是看到了其他的，至于這麼著急嗎？”
“嗯，保持住。”齊斯向後仰靠，從意識空間中摔出。
失眠癥的癥狀如水般排山倒海地降臨，他翻了個，遠離早已被捂得滾燙的床板，換了還算冰冷的一塊地兒趴下。
隨後，從道欄中調出錄音機，按下播放鍵。
詭異的謠幽幽響起，將“土”“毒蘑菇”“蔬菜”“黃花骨朵”“黃蝴蝶”等名稱不帶地念過。
齊斯拿出白紙，一一比對。
張藝妤去過不地方，毒蘑菇、蔬菜、黃花、黃蝴蝶都看到過，唯一沒見過的只有——
第一天，浴室里第一趟洗澡時，那個男玩家在淋浴下化作的泥土。
因為，那些泥土被鬼怪吃得很干凈，很干凈……