第1章 循環 科舉舞弊的哥！
第1章
“快，再快一些！”
馬車噠噠，車的子探出頭，滿臉急，車夫抖韁繩，不斷催促馬兒加快速度，暗夜長街之中，快馬疾馳而過。
三月春寒，額頭卻冒出麻麻的汗珠，心髒“咚咚”劇烈跳，就像是無數記重錘砸得人快要窒息。
快點！
再快點！
眼下已是寅時，等到卯時貢院開門，從各地彙聚而來的舉子們就要場，三年一次的春闈正式開始，而那時一切就都晚了，必會走相同的噩夢當中。
不，不是噩夢。
冰冷腥臭的鬼頭刀，劊子手噴出的烈酒，母親的哭喊，還有葉家滿門滾落的頭顱，他們睜著一雙雙眼睛盯著，在滿地鮮紅當中，死不瞑目……
那是地獄啊！
葉惜人死死攥著拳，指甲嵌裏的劇痛才能讓人相信此刻一切還未發生，深吸一口氣迫自己維持冷靜，不再回想，繼續反複推演計劃。
好在……
出門之時，瞧見葉長明正同父親葉沛說話，還未前往貢院，此時自己趕在了葉長明前面，只要再快一些，就能留出準備的時間。
來得及。
一定來得及。
“停下！”
車夫吃痛勒繩，白馬前高揚，發出一道尖銳的嘶鳴，車晃，他疑回頭：“二姑娘？”
不是去貢院嗎？
時間迫，葉惜人來不及多說，匆匆提起擺跳下馬車，了兜帽遮住臉，提著燈籠、屏住呼吸轉漆黑的巷道中。
葉惜人回頭瞪了眼。
車夫立即收聲，一莫名的寒意竄上心尖，讓他再不敢阻攔。
不知道為什麽，一貫弱安靜的二姑娘今日很不一樣，那眼神……就仿佛剛從地獄裏頭出來，燒著一把火，撐著的軀。
他趕忙搖搖頭，將奇怪的念頭扔出去，握邊放著的刀，忐忑地盯晃的燈籠，不敢錯眼。
葉惜人加快腳步。
？
要是不，還不往這裏來！
死亡面前，流民也沒什麽好怕的。
巷道之中漆黑一片，燈籠晃，若若現的芒籠罩裏面橫七豎八躺著的人，他們衫襤褸，倚著磚牆，不知死活。
聽到靜，一些人睜開了眼睛，看清楚燭映照下的錦服時，雙眼驟如暗夜的狼，警惕又不懷好意。
“來個人……幫我辦件事，二十兩銀子！”
話音落地，巷道霎時一片死寂，風聲變得清晰，燭火跳。
黑暗中緩緩坐起來更多的影子，被燭拉長，一雙雙眼睛死死盯著，一道道重的呼吸聲滿是貪婪。
經久戰事，不僅流民不斷，就連南都當地不農人也因為高昂的糧價吃不起飯，別說二十兩銀子，就是一碗米，也能買一條命。
而恰恰這些睡在巷道當中的人，都已至絕路。
到絕路，沒什麽不敢做。
無數人蠢蠢，但沒人吱聲，好似忌憚著誰一般。
葉惜人心頭一跳。
這時，巷道黑暗最深，一個人影緩緩站了起來，其他人紛紛挪開，為他讓出一條路。
“我馬山，這錢我要了。”那人一點點走到葉惜人面前，嘶啞聲音逐漸清晰，“說吧，做什麽？”
葉惜人微不可見松口氣。
兩人避到一旁。
葉惜人打量面前之人，雖神態有些憔悴疲憊，但材魁梧，腰間掛著一把鐮刀，沾著，顯然是個狠角，就如同那握著鬼頭刀的劊子手，讓人膽寒。
“兩刻鐘後，會有一個穿著襕衫，頭戴紫紗羅長頂巾，後跟著一胖一瘦兩僕從的舉子前往貢院，你帶人在路上劫住他……”
馬山截斷：“殺了他？”
葉惜人呼吸一滯。
殺什麽殺，那是親哥啊！
趕忙搖頭，顧不得害怕往前，“打他一頓，讓他沒法子參加春闈就行，記住，千萬別傷他命，也別留下治不好的傷，可要小心些。”
馬山眉梢一挑。
就這？
他上下打量面前站著的弱子，兜帽嚴實看不清模樣，但出的手白皙纖細，分明是養尊優，一雙烏黑的眼睛清澈，倒影著燈籠，如兩團火焰在眼中跳，燃燒著憤怒。
“若只是小仇小怨，小娘子還是別在今日收拾他，礙人前程，比傷他更讓人記恨。”
大梁從前是二月春闈，但連綿戰事，去年行臺從北都遷到南都、新皇登基，好不容易趁著北燕使團進京的和平開啓春闈，世當中，那些讀書人們個個都盼著考取功名，披上一層，哪舍得錯過這好不容易等來的機會？
打人都要叮囑小心些，別是這二人本沒仇，只是相好之間鬧點小脾氣，回頭又後悔了，再同那舉子一起來找他馬山的麻煩……
他的打量很是不善。
葉惜人聞言，眼中燃氣火，膽怯一瞬全部消失，一字一句：“你放心，我與他可不是什麽小仇小怨，乃是滅、門、之、仇。”
馬山：“？？”
葉惜人不解釋，也解釋不清楚。
哥葉長明今日踏春闈考場，傍晚時分，皇城司的人就得闖葉家，將全家拖去滿門抄斬，一個不留！
可不是滅門之仇嗎？
至于葉惜人為什麽知道這些？
哦。
被砍兩次了。
天有了點亮，葉惜人下意識脖子，雖然聽起來有些玄乎，但確實已經過了兩個“今日”。
第一個“今日”一無所知。
早上和爹娘一起送兄長春闈，回來後與母親在家盤賬，等待著春闈結束，卻沒想到傍晚時分，皇城司指揮使陸仟帶人闖葉家，宣旨因葉長明考場舞弊，行跡惡劣，判了葉家滿門抄斬，以正法規。
再次睜開眼睛，葉惜人捂著脖子，暈暈乎乎。
原以為只是做夢，卻沒想到接下來丫鬟婆子們說的話，與夢中一模一樣！
葉惜人大駭，于是，第二個“今日”親自送葉長明去考場，因著不放心，不斷叮囑他不要作弊，險些氣死葉長明。
葉惜人同樣覺得奇怪。
大梁重文，一貫對舞弊判得極重，鮮有人頂風作案，而一旦案發必是滿門抄斬，因此，多年未有舞弊重案。
更何況葉長明自小讀書，文采卓絕，怎麽就牽扯上考場舞弊？
葉惜人那會兒還沒弄明白自己撞了什麽鬼，到底是不是還在夢魘當中，暈乎乎回了家……哪知道傍晚時分，再次被滿門抄斬。
兩次撞鬼，兩次被斬，哪裏還是做夢！
不知道為什麽“死而複生”，更不清楚考場裏面到底發生了什麽，但知道，葉長明進了考場就一定會出事。
前程能有全家的命重要？
再t次睜開眼睛，便是今日。
葉惜人試圖阻攔，然而葉長明等著這次春闈朝一展抱負，兒不聽，又總不能說你了考場，全家都得死吧？
誰信？！
葉惜人如果不是已經過了這一日兩次，也本不會相信！
葉惜人仰頭看向馬山，鬥篷微，不安的眼神變得堅定，叮囑：“記著別認錯人，他葉長明，今日還戴著……”
馬山不理解。
但出錢的人就是道理，他掂了掂銀子，照做。
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天漸亮，藏在黑暗中的南都逐漸變得清晰，街道上車馬聲響起，南都門口百姓排起了長隊，等待進城。
永安街一道上住著不宦，僕從正在整理馬匹，等待老爺們上值，南都在晨中，一點點熱鬧起來。
葉惜人自小門回葉府，心神不寧。
自小閨閣教養，爹娘寵、兄長護，是個極循規蹈矩之人，還是第一次幹這樣的事，一時擔心馬山能不能辦好事，一時又擔心葉長明會不會被傷得太重。
“惜惜，你怎麽在這兒？”廖長纓送葉沛上朝後，沿著回廊走過來。
葉惜人心頭一跳。
隨即，下心虛，出與往常沒什麽不同的笑容上前，“娘，我原想著去送送兄長，可又擔心他見到我會張，影響春闈，半道回來了。”
廖氏聞言，也有些發愁，“眼下不是朝的好時候，你哥哥非要春闈，攔都攔不住。”
說到這裏嘆口氣，握住兒的手：
“算了，你別理會他，橫豎也睡不著，我帶你盤一盤府上的賬，你若能掌好中饋，以後出嫁……”
想到兒被戰事耽誤的年歲，就更發愁了。
葉惜人還在慌神，也沒仔細聽，被廖氏拉著離開，僕從抱著一摞摞賬本往前院去，葉府霎時熱鬧起來。
卯時已至。
葉惜人越發不安，手上漫不經心翻著賬本，裏面的一個又一個字本沒有眼，心如麻，眼神呆滯。
馬山能認出來嗎？
葉長明會不會傷得太嚴重？
看那馬山兇神惡煞，萬一打得重了，豈不是真害了兄長？
廖氏撥算盤，頭也不擡：“你跟著算算，上月采買一共花了多錢，若是算不明白，以後也會被下人……”
“二十六兩三錢。”葉惜人正出神，隨口回答。
怎麽還沒回來？
按理來說科考不了，眼下也該被擡回來啊？
廖氏一怔，驚訝地擡起頭：“你什麽時候算過了？”
葉惜人一頓：“……”
拍了下腦袋正想怎麽解釋，外面響起嘈雜的聲音，一小廝慌慌張張跑進來，上還沾著泥，見到夫人與小姐，哭喪著一張臉：
“不好了，大公子在去春闈的路上，被幾個蒙臉的流民打斷了！”
“什麽？！”廖氏與葉惜人同時站起來，一個驚，一個喜。
廖氏大驚失，“怎麽回事？怎麽會發生這樣的事？！”
“天啦，我那可憐的兄長～”
葉惜人揪著手絹、著眼睛，擋住揚起來的角，另一手掐住大，狠狠用力，以免笑出聲，“這可真是……太不幸了！”
哈哈哈哈！
總算解決了滿門抄斬的麻煩，葉長明若是考不了，還怎麽“舞弊”？
不過，打斷會不會傷得太重了？
“二姑娘莫傷心，大公子殘志堅，找大夫上完藥後，讓人擡著進了考場，沒影響春闈呢！”
葉惜人：“？？？”
作者有話說：
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兔崽開文啦！
大家好久不見，近來可好呀（看）！
（前三章評論區隨即掉落紅包，你們！！[狗頭叼玫瑰]）