“小白哥哥？”
婀妍怔了一怔。
小玄笑著朝眨了眨眼。
紫兒碧兒一人一邊捉住了他的袖，模樣極是親熱。
小玄嚇了一跳，趕扯拽袖掙了出來。
“你怎么會在這里？”
“小白哥哥，那老家伙有沒有為難你？”
“你沒事吧？”
“這些天你都在那個鬼林子里么？”
姐妹倆如鳥兒般嘰嘰喳喳個不停。
“什么老家伙？人家做白眉翁！”
小玄生氣道。
“那老東西趁人不備就施邪法把我們趕出來了！”
碧兒怒道。
“我們想再進去找你，可是無論如何都找不到路了。”
紫兒道。
“他是為了你們好。”
小玄道，想起給七絕界圍攻的那一戰，背上猶自冷汗涔涔。
“啊！你們認識？”
紫兒突道，狐疑地瞧瞧他和婀妍。
“我不是跟你們說過，我有個巨竹谷的朋友么。”
小玄笑道。
“哦，就是你說批發寶瓶竹的那個？”
碧兒恍然大悟。
小玄心不好，忙朝婀妍瞧去，見正瞪著自己，不由一陣慌張。
“小白哥哥？”
婀妍輕輕地喚了一聲。
“嗯……”
小玄著頭皮應了一下。
“我是批發寶瓶竹的？”
婀妍盯著他聲問。
“那是……是跟們……跟們開玩笑的。”
小玄結結，涎臉干笑。
兩只蝴蝶瞧瞧婀妍，又小玄，彼此對視一眼，似有所悟。
婀妍轉朝姐妹倆道：“你們又怎么認得這個崔小白？”
“婀妍，他就是我們上次跟你說的，在葫蘆鎮遇見的那個啊。”
紫兒道。
“就是上逍遙峰獨挑白首娘娘門下五大弟子的那個呀。”
碧兒興道。
“哦……”
婀妍作大悟之狀，朝小玄道：“聽說你在逍遙峰如無人之境，把白首娘娘門下五大弟子打得落荒而逃啊。”
“這個……這個……”
小玄尷尬陪笑。
“對啦，我知道五大弟子當中有個做程水若的相當厲害，連都給你打得落荒而逃了？”
婀妍似笑非笑，目灼灼。
小玄噤若寒蟬。
“啊！還有個做崔小圣的，他也給你打得屁滾尿流是吧？”
婀妍笑嘻嘻道。
小玄面現求饒之。
婀妍瞪著他道：“當時我還納悶了許久，老是想不出來那個年高人是誰，原來就是你呀！失敬失敬！佩服佩服！”
“不敢當，不敢當。”
小玄趕忙擺手，面紅耳赤。
“小白哥哥好厲害的。”
碧兒欣賞地著他道：“小白哥哥，那日我們求你幫的忙就是要攻打巨竹谷哩，這下好了，早知道你是婀妍的朋友，那就不用我們浪費表了。”
“嗯嗯，今日到此，就是特地來幫忙的。”
小玄大言不慚道。
婀妍似嗔似喜地掠了他一眼，忽然向姐妹倆問道：“太子到谷外了？他怎么說，答應出兵了？”
紫兒同碧兒對視一眼，兩人皆支吾了起來。
“說。”
婀妍沉聲道。
“太子說……說只要……只要你……”
紫兒道。
紫兒似乎鼓足了勇氣，終于把話完全說了出來：“太子說，他不要什么竹子和機關，只消你答應事之后到皇都一會，他就親率大軍谷，為你盡七絕邪魔。”
婀妍冰腮驟然漲赤，眉心惱涌。
“怎么了？”
小玄忙問。
婀妍不答，咬櫻。
小玄心中悄思：“不知那元一太子是何人？竟然這么大的口氣……不過也是要來幫忙的啊，婀妍卻怎么不太高興？”
“婀妍，怎樣……回復太子？”
紫兒小心翼翼地問。
“不回復！”
婀妍輕叱，寒煞人地冷哼：“用不著他幫，我自己就能拿回巨竹谷！”
“嗯。”
兩只小妖一齊點頭，碧兒道：“這么不爽快，就讓他在谷外傻等著好啦！”
“走！”
婀妍道，掠了小玄一眼，縱飛起，逕朝竹林奔去，不遠的幾個侍衛即時跟上。
紫兒碧兒姐妹倆亦飛而起，齊朝小玄喚道：“快來啊！”
小玄趕忙提氣疾趕，不過數息，便已越過姐妹倆及一眾侍衛，追上了婀妍。
婀妍眼角睨見，不由輕咦一聲，道：“你的法比上次進了許多啊。”
小玄心下得意，高深莫測狀地微微一笑。
眼前突然開闊，只見前面的竹海當中有百上千的竹人、竹、竹禽縱橫排列肅穆靜立，場面極是壯觀震撼。
“嘩！槍卒、刀隼、螳螂工匠……虎蛛戰車！這么多……”
小玄喃喃驚嘆，問婀妍道：“這些全都是‘活’的么？”
“嗯，為它們點靈，整整花費了我十一個晝夜。”
婀妍微笑回答。
幾句話間，紫兒碧兒姐妹倆及幾個侍衛亦已趕到。
這時前邊有幾個妖將快步迎來，朝婀妍叩首而拜，大聲道：“各部整備已畢，正候宮主下令！”
“你們立即率各部開拔，于戌時之前趕到巨竹堡附近潛伏待命！”
婀妍喝令。
幾名妖將應聲而去，一時號令四起，眾竹人、竹、竹禽紛紛展軀移，隊列整齊地魚貫而行，一隊隊一節節地消失在茫茫竹海之中。
“有這么多機關兵馬，巨竹堡還不輕松拿下。”
小玄喜道。
豈知婀妍卻搖了搖頭，道：“這些機關暫時還不能用。”
“為什么？”
小玄不解。
“因為拘木令還在七絕邪魔的手里，它能控制這些機關。”
碧兒道。
“若是把這些機關貿然送上，只會為敵所用。”
紫兒接道。
“啊！”
小玄呆了一呆：“那怎么辦？”
“只有等到我們奪取了拘木令，方可使用這支機關部隊。”
婀妍道。
小玄這才明白婀妍為何有了這么強大的機關部隊，仍還需要其他的援助，道：“那……我們現在就去把那拘木令搶過來！”
“正如此。”
婀妍點頭，比了個手勢，幾個俏麗侍衛即時以兩個一組分躍上停在不遠的四輛虎蛛戰車，駕馭著朝這邊馳來。
小玄定睛瞧去，見這四輛虎蛛戰車車漆虎紋，狀若蜘蛛，型異樣巨大，每輛上面竟然各載著兩支螳螂工匠，咋舌道：“好厲害！這些家伙比神工井口的那幾支還要高大。”
“這是三款虎蛛戰車中最大的一型，格斗不如恐怖之足，但擅攻城掠寨，當年供給奉天侯的便是這種。”
婀妍道。
“好家伙！好家伙！這模樣真夠嚇人的，難怪傳說當它出現在戰場上時，往往會令敵軍頃刻崩潰。”
小玄贊不絕口。
“上車。”
婀妍道，足下未，人已飛上了其中一輛虎蛛戰車。
小玄趕忙跟著縱躍上，接著紫兒碧兒姐妹倆也飛了上去。
婀妍皺皺眉頭，朝紫兒和碧兒道：“湊什么熱鬧？你們去坐別輛！”
“不嘛。”
碧兒抗議道：“我要跟小白哥哥一起。”
婀妍掠了小玄一眼。
小玄只覺頭皮一陣發麻，結結道：“這輛車人太……太多了吧？”
“但是一點都不呀。”
碧兒道，綿軀若即若離地挨著他的一邊臂膀。
“堡那么兇險，大家在一起才好相互照應啊。”
紫兒在另一邊道。
“這個……這個……”
小玄額頭猛冒汗珠。
婀妍微笑，用耐人尋味的目地打量著他。
小玄給瞧得心底發，著慌道：“要不……要不我去坐另外一輛？”
“出發！”
婀妍突喝。
前邊駕座上的兩名侍衛即時扳機關，只聞卡喇數響，兩邊八柱般長足一齊展，巨大的虎蛛戰車風馳電掣般奔了出去。
日漸西沉，艷麗夕把原本翠綠的竹海染映得如一般。
一支支各種武裝的隊伍正在林中默默穿行，更為眼前的景象憑添了濃濃殺意。
“這些人馬全都是去攻打巨竹堡的？”
小玄指著一隊提槍掣斧的怪問。
“嗯，這些是藏千刺的人馬，前邊那支是絕影大王的隊伍。”
婀妍答。
虎蛛戰車一路疾馳，沿途已超越過數支大隊人馬。
小玄心中生凜，道：“原來有這么多人幫你啊。”
“當然啦，婀妍可是我們虛照境說一不二的人。”
碧兒道。
“當初真是瞧走眼了……”
小玄心里嘀咕，瞧了瞧婀妍道：“這些人馬全都是從虛照境過來的么？”
“部分是。”
婀妍答。
“怎么會有這么多人肯幫你呢？”
小玄順勢問。
“我請他們幫忙啊。”
婀妍道。
“你一請人家就肯幫忙？總不會平白無故就肯幫忙吧？”
小玄追問。
“當然不是平白無故啦，我人好嘛，平時對別人好點，人家不就肯幫忙嘍。”
婀妍笑道：“你不就是這樣子么？我對你好，你就愿意來幫我了。”
旁邊的妖姐妹嘻嘻輕笑。
小玄眼角掠見，不知怎的，心底一陣疑，總覺婀妍言中有些不大盡實。
虎蛛戰車速度極快，不一會便超越過了絕影大王的隊伍，轉眼又奔到另一隊高大怪旁側，但見槍戟森嚴旌旗鮮艷，更攜有猛拖拉的各種攻城械及輜重車輛，小玄贊道：“這隊人馬好威風，不但甲胄齊全，而且個個如此高大魁梧！”
“這是絕影大王的人馬，當中有許多熊兵虎卒，且素有訓練，曾為小妖后征召，與魔界打過數場惡仗，算得上妖界的一支銳。”
婀妍道。
“哇，這幾隊加起來怕是有幾千人馬吶！我看就算不用你的機關部隊，也能輕松打下巨竹堡。”
小玄道，心中琢磨：“若是上這支妖大軍，只怕骷髏老妖的尸骨魔軍也討不了好。”
婀妍搖搖頭，道：“沒那么容易，巨竹堡的防能力強大得超乎你想像。”
“對啊，當年七絕界曾經兩度強攻都沒打下，后來改為襲才得手的。”
碧兒道。
“傳說千年之前，當時的天道閣主以降妖除魔為借口打巨竹谷的主意，也曾傾師境，但卻鎩羽而歸。”
紫兒得道。
“不是傳說，而是事實。”
婀妍淡淡道：“覬覦寶瓶竹及機關之徒極多，我們巨竹谷從來就沒有過長久的安寧。”
“天道閣也……也……”
小玄駭然。
天道閣乃地界最強大的組織之一，一直廣納正道高賢，以降妖除魔為己任，在俗世間的影響遠在玄教之上。譬如小玄的大師姐雪涵與二師姐李夢棠出山后就是加其中，侍于當今天道閣主除魔大帥刑飛麾下，名聲響亮，合稱霞霓雙使。
“想不到巨竹谷的機關如此厲害，連天道閣也沒辦法。”
小玄喃喃道。
正說間，忽聞有人高：“小神恭候小姐歸來！”
四人微訝，紫兒、碧兒同幾個侍衛即時亮出了兵刃。
只見前邊的地面徐徐冒出青煙霧，煙霧當中現出一人，胡髯灰白，年約四、五旬模樣，朝婀妍叩首就拜。
“你是何人？”
婀妍輕喝。
那人道：“小姐不認得我啦？小神乃這谷中的土地喬三啊，小姐時在谷南玩耍時迷了路，便是小神送回堡中的呀。”
婀妍凝目去，驚喜道：“喬伯伯，原來是你！”
“當日谷中遭逢大劫，小神力弱，無以援救，眼睜睜地瞧著老谷主遭難，真是罪該萬死！”
喬三哽咽道。
“不關你事，一切都是七絕邪魔做的惡！”
婀妍咬牙道。
“老谷主對小神恩重如山，小神卻無以為報，這些年來，真是食不甘味寢不安席，晝夜悲慟啊。”
喬三愈說愈激，老淚縱橫。
婀妍輕嘆，星目潤。
“這下可好了，今日終把小姐盼回來了，且率如此強援，真是令人喜萬分。”
喬三道。
“此番定要洗前仇，奪回家園！”
婀妍恨恨道，忽問：“對了，千臂老魔回來沒有？”
“這個小神一直都有留意，那魔頭已出谷數月，至今未歸，眼下留守谷中的乃其子柳長青，是個不的東西，倒是有個苦的總管有些能耐，當年襲巨竹谷的七絕邪魔當中就有他一個。”
喬三道。
婀妍面喜，道：“很好，喬伯伯有心了。”
“小神一直苦候小姐歸來，今日愿盡綿薄之力，以供驅策。”
喬三道。
“喬伯伯，你有多人馬？”
婀妍問。
“說來難堪，這些年給七絕邪魔霸占谷中，香火食得可憐，小神眼下只有兵兩百，不過……”
喬三愧道：“小神雖然人，但對谷中地形卻，或許能有點用。”
“很好，那就煩勞喬伯伯率部于巨竹堡周圍埋伏，若見七絕殘部逃出，則設法攔截圍堵。”
婀妍道。
“是！小神這就去準備。”
喬三應，頓了下又道：“七絕邪魔極是殘忍，還小姐自個保重。”
“嗯，我會小心的。”
婀妍應。
喬三深深一揖，仍化輕煙鉆回地中。
四輛虎蛛戰車正要繼朝前行，忽見一員妖將飛奔過來，大聲道：“啟稟宮主，奉天侯的二公子程石亦程將軍率部到了，正在前邊恭候！”
婀妍登時面驚喜之，道：“快帶路。”
小玄卻是一怔，驀地心跳：“奉天侯的二公子？不會是水兒的兄弟吧？”
四車疾馳，在妖將的引領下，很快就瞧見了一支奇怪人馬，待到跟前，赫才瞧清竟是四、五十只符紋石雕獅子，前邊立著一將，年近三十，白袍銀甲，雄健彪悍英氣人。
婀妍躍下車子，喚道：“前邊的可是程二公子程將軍？”
“在下正是程石亦，姑娘便是谷主么？”
那人朗聲道。
小玄凝目去，見他眉目間果然跟水若有幾分相像，不暗暗激：“是了是了！這人定是水兒的兄長無疑！”
婀妍襝衽一福道：“小子就是。”
程石亦拱手揖道：“在下奉家父命前來援助谷主，但愿沒有來遲。”
小玄仔細打量，見其劍眉星目猿臂狼腰，神堅韌，舉手投足皆有剛毅果敢的勁頭，不知是否屋及烏，心中大贊：“我這未來舅子竟然如此英帥氣，真真一表人才啊，英雄！英雄！”
“將軍來得正是時候！”
婀妍喜道：“聽聞云州吃，令尊竟還發兵來援，此番恩德，小子銘于心。”
“谷主不必客氣，家父與令尊乃是深，此番之援義不容辭。”
程石亦頓了一下，接道：“云州那邊的確十分吃，還谷主莫忘信中之諾，此番事舉，便贈些神兵及寶車與我們。”
“這個一定。”
婀妍道：“除此以外，安頓好這邊，我即依諾率部前往云州援手。”
程石亦大喜道：“若得谷主相援，云州指日可破！”
“敢問將軍，你帶來的這些兵馬是何神？”
婀妍指著他后的那些石獅道。
“回谷主，這些石獅乃是我三娘新煉的甲兵，行雖緩，但卻力大無窮，希此番能幫上點忙。”
程石亦謙恭道。
“三娘？是說水兒的娘親哩……”
小玄心跳愈劇。
果不其然，只聽婀妍道：“原來是百寶娘娘煉造的仙兵，那一定是很厲害了。”
“眼下如何調度，谷主盡管吩咐，在下定然遵照行事。”
程石亦道。
“那就不客氣了。”
婀妍稍微沉，便道：“煩勞將軍率部趕赴巨竹堡西面，合同我部于戌時三刻發進攻。”
說著從腰畔小囊里取出一，道：“這是本宮的令牌，將軍持此前去，自然有人接洽。”
程石亦接過令牌，拱手揖道：“定當不負谷主之命！”
“程將軍，你可要小心啊！”
虎蛛戰車上的小玄忽然高喊。
程石亦微微一怔，抬頭去，朝他笑了笑，旋即上一頭石獅，口中誦念真言，猛見幾十只石獅邁開四足了起來，剎那塵土飛揚，幾十只石獅竟然排列線，轟隆隆的朝一個方向去了。
婀妍躍回車上。
“好厲害，那些石頭獅子跟你的機關部隊可謂異曲同工啊！”
小玄對訝嘆道。
“嗯，百寶娘娘可是個三島十洲無人不識的煉大家，而煉跟甲素來相通的。”
婀妍點頭。
“這兩種奇兵相比，不知道哪個更厲害些？”
小玄好奇道。
“當然是婀妍的竹子兵厲害，刀劍不壞水火難侵，一直令好多人垂涎的。”
紫兒十分肯定。
“如果不是為了得到虎蛛戰車跟竹子兵，奉天侯才不會派他兒子來幫忙哩，由此可見，他老婆的石獅兵肯定比不上婀妍的竹子兵。”
碧兒接口。
“真是這樣？”
小玄著婀妍。
“走吧。”
婀妍不置可否。
四輛虎蛛戰車繼朝前急馳，不到半個時辰，便已超越過所有隊伍。
周圍的風聲、蟲鳴漸漸清晰，林中顯得格外靜寂。
突然間，小玄從茂的枝葉間見了一座直云端的青翠巨堡，失聲道：“到巨竹堡了！”
“沒呢，還有四、五里路。”
婀妍道。
“還有四、五里路？”
小玄微微一怔。
“嗯，巨竹堡十分高巨，所以看上去像是離得很近。”
婀妍解釋。
“婀妍，我記得你說過巨竹堡上有個極的空中潭子的！”
碧兒興道。
“等會就會經過那里的，我們快點打下來，你便可以在那里玩了。”
婀妍道，說著忽然打了個手勢，駕車的侍衛立時剎住虎蛛戰車，其后三輛也隨之即時停下。
“就是這里？”
紫兒問。
“什么這里？”
小玄四下張。
婀妍躍下車子，在林間東奔西馳了一圈，像是尋找什么。
“在干什么？”
小玄問紫碧姊妹倆。
“找口。”
紫兒答。
“口？什么口？”
小玄一呆。
“巨竹堡的口，可以通過一條地下道進巨竹堡的口。”
紫兒道。
“啊，有這道，豈不是可以來個出其不意！”
小玄高興道。
“正如此，不過婀妍說這條道甚是狹窄，無法讓大隊人馬通過，而且不能確定是否已給七絕邪魔發現。”
紫兒又道。
正說間，忽見婀妍在一大簇竹叢前停住，招手呼道：“全都過來這邊！”
四輛虎蛛戰車齊聚過去，來到婀妍旁邊，只見從囊里取出道符，口中默默誦念，蘭指彈，符倏不見，猛地豪大放，映曜得眾人難以張目。
小玄眼睛微微一瞇，呼吸間亮已逝，睜目之時，赫然發現周圍景像已變，四輛虎蛛戰車及車上人已全都置于一圈不風的竹叢之中，此有塊數丈方圓的空地，中心地上鋪著面竹排，其上雜草叢生，看不見邊沿何。
“怎么突然在這？”
小玄訝問。
“我用了移地符。”
婀妍答，指著地面喝令：“把竹排掀起來！”
八只螳螂工匠應聲而，卡卡嗒嗒地分從四輛虎蛛戰車上提步下，齊走到竹排跟前，各出如鉤似鋸的長臂，搭住了地面的竹排，接著同時發力，旋聞扎扎作響，竹排開始離地而起，草掀土翻現出了個徑達丈余的口。
眾人過去，朝地口落，只見其有階，斜向而下，深漆黑一團，本瞧不見什么事。
婀妍朝一眾侍衛喝道：“你們守在這里，相機接應！”
眾衛領命，各驅虎蛛戰車及螳螂工匠四下散開，環繞口結陣布防。
婀妍一馬當先，奔中，小玄同紫碧姊妹趕忙跟去，黑暗中忽現亮，原來婀妍手上已多了顆散發著暈白芒的奇異珠子。
小玄見那珠子澤雖，亮度卻足，好奇道：“這是什么？”
“鮫珠。”
婀妍答。
“鮫珠？傳說鮫珠是鮫人的淚珠凝的呀……”
小玄訝道。
婀妍高舉珠子，邊走邊警惕地朝四周觀察。
這是一條高逾八尺、寬約五尺的甬道，上下左右皆以寶瓶竹子支撐裹覆，顯然已有年月，竹微微呈黃，有許多雜草從隙里鉆出。
“你怎有的？”
小玄忍不住又問。
“我在天外海捉了個鮫妹妹，哭了三天三夜做出來的。”
婀妍面無表道。
“真……真的？”
小玄張大了。
婀妍瞪了他一眼，邁開步子徑朝甬道深奔去。
“發什么呆？走啊！”
紫兒道，姊妹倆從他邊飛掠而過。
小玄這才回過神來，急忙提步跟上，忽而啞然失笑：“定是在說笑哩，婀妍豈會那么狠心的。”
甬道并無分支，四人疾步飛奔，未遇丁點麻煩阻礙，約莫過了半炷香景，眼前突然開闊，小玄猛地掠見兩邊影影綽綽，似有許多持握兵刃的高大衛兵立著，不大吃一驚，但腳步已收之不及，隨著前面的婀妍一頭就扎了進去。
“有埋伏！”
后面的紫碧姊妹齊聲低呼，雙雙亮出兵刃。