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“十六，”夏橋提著燈籠走在前頭，聽見弟弟和妹妹話他就轉回頭來，“一會兒不管娘啥做啥，十六你都忍著些，
別跟娘爭執。
我會勸著娘。”
“姐，你不要怕。”
樹兒拉著夏至的手，“娘要是打你，我就替你挨打。
娘舍不得使勁兒打我，嘿嘿。”
然後，他突然想到一件事。
“哎呦，咋忘記去找老叔了。”
樹兒就跟夏至商量，讓回去找黑魚兒。
“我和大哥去接娘就行。
有老叔在，娘就不敢把你咋樣。”
“就你機靈。”
夏至樹兒的腦瓜頂。
這孩子現在跟親的很，已經很會為考慮了。
並不是沒想到去找黑魚兒護，但最終卻沒有那麽做。
不能總依靠黑魚兒對付田氏。
現在時機雖然不是完全，但這一關總是要過的。
“不找老叔是對的。”
夏橋點了點頭，“你越找老叔，跟咱娘就越僵。
十六，一會你跟咱娘服個。
那是咱們親娘，不能讓麵子上下不來……”
夏至看了夏橋一眼，笑了笑，沒話。
夏橋的子，十十是像足了夏秀才。
走到村口，果然看見田氏站在一棵大樹下。
自然不是一個人，旁邊還有老拐。
老拐看見夏家的孩子來了，就跟田氏了一聲，趕了車回家去了。
夏橋連忙走到田氏邊，了一聲娘。
“娘，你回來了。”
“是啊，我回來了，沒如你們的意死在外頭。”
田氏從樹影裏走出來，惡狠狠地道。
這話是衝著話的大橋的，然而目卻越過兩個兒子，落在了夏至的臉上。
夏至不聲地打量了田氏一眼。
田氏的手臂下夾著個包袱，赫然還是那出門時的打扮。
不過比起離家的時候，似乎憔悴了很多。
這些日子在王莊，田氏的日子肯定是不好的。
至於現在回來完全可以讓老拐的車送到家門口，卻偏偏要大橋來接的緣故，就很值得深思了。
夏至心中猜到了是怎麽回事，當然不會出來，隻跟著樹兒一起喊娘。
“娘，你別那麽。
我們都想你。”
夏橋著，就去接了田氏胳膊下的包袱。
“娘，有話咱回家吧。”
田氏在還亮著的時候就能到家了。
可沒進村，反而讓老拐把車停在僻靜。
直等到黑了，才讓老拐去村裏大橋來接。
這次離家很不彩。
如果是夏秀才接回來的，肯定會大搖大擺的進村。
這個樣子回來，不想遇到村子裏的人。
讓大橋來接，也是預防萬一遇到什麽人。
有兒子接，總還有兩句話，麵子上能過得去。
有了這樣的心思，自然也不會在外麵吵嚷、落夏至，因此聽了夏橋的話，就沒再多。
夏橋一手提著燈籠，一手攙扶著田氏在前麵頭，夏至和樹兒跟在後頭。
幾個人都很有默契地不話，直到進了家門。
田氏看見孫蘭兒就吃了一驚。
孫蘭兒則是上前來迎了田氏，親親熱熱地了一聲大娘。
“我給大娘做了一碗湯，還烙了兩張餅。
大娘洗洗臉就吃吧。”
田氏對孫蘭兒一直都客氣的：“蘭子，這咋能勞你呢？”
“大娘，我娘讓我給十六做伴兒呢。”
孫蘭兒著，忙著給田氏端水，夏至就和大橋一起在炕上擺了炕桌，將湯和烙好的餅都端上了桌。
被這樣伺候著，田氏又不能當著孫蘭兒的麵作夏至。
也是真的了，洗了洗，就上炕吃餅喝湯，一麵跟孫蘭兒嘮嗑。
孫蘭兒有問必答，恨不得每一句裏都帶上夏至的好話。
誰都沒問田氏是怎麽回來的，也沒提去王莊的事。
著著，話題不知道怎麽就轉到了夏二叔一家上頭，還提到了田來寶。
田氏離家半個多月，正想多了解了解這些日子生了什麽事，當了解到田來寶的家世背景，又聽出夏至偶然一句話裏出的夏二叔一家對田來寶的意圖，就放下了筷子，
仔細地盤問起來。
這都不用夏至開口，樹兒就已經將前因後果都一一地跟田氏了。
“二叔他們還讓二柱哥我姐的壞話，不讓來寶哥跟我姐一起玩。
為了這，還跟我爺吵吵起來了。”
“是嗎……”田氏若有所思，特意多看了夏至兩眼。
夏至啥也沒，和孫蘭兒一起往下收拾飯桌，一麵背對田氏，衝孫蘭兒笑了笑。
的計劃到目前為止相當順利。
一會再加一把火，田氏應該就不會跟為難了。
看著夏至和孫蘭兒往堂屋去了，田氏就將夏橋到跟前兒，低低的聲音問了他幾句。
等夏至再回來的時候，田氏看的目就更加不同了：沒有了方才惡狠狠的模樣，卻多了幾分掂量和深意。
“夏至……”田氏住夏至，開口想要問什麽，想了想，卻什麽都沒問。
“都早點兒歇著吧。”
夏至答應一聲，就和孫蘭兒回西屋歇息。
“十六，我沒錯啥做錯啥吧。
咱這樣，大娘是不是就不會找你麻煩了？”
孫蘭兒低低的聲音問夏至。
夏至微笑：“蘭子姐，今多虧你。
你的和做的都好。”
“那就好。”
孫蘭兒這才鬆了一口氣，“我剛才可張了，生怕哪兒錯了……”幫不上夏至。
兩邊屋子裏都熄了燈。
田氏躺在炕上，子很累，但卻翻來覆去地睡不著。
半晌，終於忍不住坐了起來，招呼大兒子：“大橋。”
“娘，啥事？”
夏橋心裏也有事沒睡著，聽見田氏他，忙也坐了起來。
田氏沒立刻話，而是瞧了瞧邊睡著的樹兒。
樹兒在這個時候打起了呼嚕。
田氏又仔細聽了聽，沒聽見西屋有靜，這才放了心。
“大橋，你跟娘，田來寶的事，依你看，你爺心裏到底是啥意思？”
田氏低聲跟大兒子話，“他是真不讚你二叔二嬸的想法，還是假裝的？”
“我爺應該是真不讚，不是假裝的。”
大橋很老實地回答。
“哦，”田氏就想了一會，然後又問，“田來寶跟夏至好？”
夏橋就聽出田氏這句話裏有些別的意味，因此回答的更加心：“娘，田來寶跟十六就是孩子。
十六跟老叔好，田來寶跟老叔玩，樂意帶著十六。”
“你二叔和二嬸恐怕不這麽想。”
田氏就道，頓了一會，“大橋，你知道娘咋回來的不？”
“娘……”夏橋有些心虛，為自己沒能攔住田氏去王莊做工，也為他沒有去接田氏回來。
“是你姥爺和你大舅上王莊，把我接出來的。”
田氏告訴夏橋。
“那我姥爺和我大舅咋沒跟娘一起回來？”
夏橋問。
“他們跟我回來幹啥，低聲下氣地看你們老夏家人的臉？”
田氏的語氣中帶上了怨憤。
“娘……”
田氏本心也不是要遷怒大兒子，略緩了緩才又告訴夏橋：“你姥爺和你大舅本來還不知道你爺把我給送到王莊去了。
是你二叔找人，捎信兒給靠山屯兒，你姥爺和你大舅才知道了。”
“啊！”
夏橋就吃了一驚。
樹兒似乎也啊了一聲，不過他馬上就翻了個，依舊打著呼嚕，方才似乎是夢中的囈語。
田氏看看兒子，也沒太往心裏去，繼續跟大兒子話。
“聽你們田來寶和五月，我算是明白了你二叔是為的啥。
嗬嗬，大橋啊，你二叔這個人可不簡單。
別看他跟你爹是一母同胞的親兄弟，在咱們上他可沒使絆子。
我就這回他咋這麽好心！
他們是想讓我回來看住夏至!他們想的可！”
“娘，”夏橋心翼翼的，“我看我爺的意思，咱夏家是不會跟田來寶結親事的。
人家富貴，咱們窮，不般配。
上趕著的，也怕人講究。”
“大橋，你倒是明白你爺的。”
田氏冷笑，“他就是那麽個古董人，啥他都想管！
夏至的親事，歸結底，還是我了算，他了不算！”
夏橋想勸田氏，卻一時不知道該怎麽勸。
轉早上，夏至從西屋出來，就看見田氏比起的還早。
田氏的臉上依舊帶著憔悴疲憊的神，但卻和往常一樣出來進去的張羅。
要孫蘭兒留下來吃早飯，還吩咐夏至趕洗了臉，好把米淘了，早上要煮飯。
這樣對待夏至，仿佛先前那些事都沒生過一樣。
夏至也沒有任何異樣。
一家人吃過了早飯。
田氏就將夏橋和樹兒都打了出去，然後把夏至到邊來。
也不話，先是上上下下地把夏至好一番打量。
“夏至，那個田來寶是咋回事？”
田氏一開口就問起田來寶。
夏至一早已經得到了樹兒的報，對於這樣的問話，回答的很有技巧，大上跟大橋的法一致。
田氏聽了，就點了點頭：“我不在家，你們幾個有些事不懂，就吃了虧。”
“樹兒跟我，田來寶那孩子對你好。
夏至，你今年十二，也不算了，你可得長點兒心。
你是我的閨，你爹是秀才，老夏家這些丫頭裏麵，誰都比不上你。
你可要爭氣！”
“娘，你要我咋爭氣啊？”
夏至問。
“你這些不是出息了？
咋這點兒事都不明白？”
田氏立起眼睛來，“田來寶那孩子好，你給我把他抓住了。
要是讓後院那幾個丫頭給搶去了，我就了你的皮！”
嗬嗬，夏至心中冷笑，田氏見都沒見過田來寶，為什麽就認定了他好？
“娘，我一個人，後院二叔二嬸，五月姐，七月和二柱，人家一條心。
他們還盼著娘回來收拾我，我跟人家搶什麽？
能搶的過嗎？”
“你當我是糊塗的嗎，就會如了他們的意？
你的事，我以後再慢慢跟你算賬，不在這一時上。”
田氏就，著話裏的意思，就是暫時不會跟夏至算賬了。
“娘的意思，還是生我的氣？”
夏至慢慢地在田氏對麵坐了下來。
田氏打量著夏至，覺得這個兒非常陌生。
地覺得，如果今不能將夏至服，以後就再也管不了夏至了。
“夏至，我讓你坐了嗎？
我跟你這好聲好氣的，你是不是忘了你都做了啥事了？”
夏至坐著沒，笑瞇瞇地看著田氏。
“娘，你要我爭什麽氣，我大概明白。
你要想如意，有些事，你得依著我行。”
“夏至，你這是要反了了？
！”
田氏狠狠地盯著夏至。
“娘，你才去了王莊半個月。
你回來了，後院我爺和我老叔他們還都不知道呢。”
夏至不為所，的語氣安寧而鎮定。
田氏的臉上雲布，當然聽得出夏至話中的威脅意味。
自打嫁進夏家，的日子一直過的很好。
這半個多月，吃了這些年都沒吃過的苦。
心裏明白，夏至是有辦法有本事，可以讓夏老爺子再將送去王莊，甚至送去更遠更苦的地方。
那個時候，或許娘家爹和兄弟都沒法子找到，將接出來。
而這次之所以能被接出來，還是因為人家知道夏老爺子不會絕，知道終究還是秀才娘子，是夏家的媳婦。
“你敢？
我先打死你，你信不信？”
田氏咬牙切齒。
“我信，可打死了我，你有啥好？”
夏至的臉上依舊帶著笑，“你就出口氣是不是？
可我還有法子讓你連這口氣都出不。”
“我去跟我爺過日子，你我爺會不會答應。
你以後還管不管的著我？”
田氏瞪著夏至的眼睛裏幾乎冒出火來。
“娘，你好好想想。
我姥姥姥爺他們需要錢的。
你是讓我去後院，還是留下我？”
田氏沉默了半晌，先是惡狠狠地了一句：“你是我生的，你哪都別想去！”
話的兇狠，但夏至卻由衷地笑了。
“娘你的對，我哪兒都不去，我還要在家裏給娘掙錢，養活娘咧。”
“你給我掙錢，養活我！”
田氏瞇起了眼睛看夏至。
“是啊。
娘要我爭氣，那都是以後的事。
現在，隻要你答應我一些事，我能給你分憂。
娘，你不是還要攢錢給我姥家嗎？”
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(未完待續。
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