得如此完好，是不是也懷疑過戚氏的死因？”
“是。”洪參軍正道，“戚氏跋扈，哪怕尋死也不會將自己比作‘狗彘’。但一來彩帛行的貴重并未丟棄，二來戚氏似乎早就有了尋死的念頭，就在自縊前幾日，把自己的珠寶首飾分作幾份，分別捐給了幾間佛寺。我就想著，戚氏膝下無兒無，田允德這一死，戚氏算得無依無靠了，一夕之間萌生出尋死的念頭，乃至大變都有可能。”
藺承佑一哂：“可這排除不了仇殺的可能，那封絕筆信上的口吻太過古怪，分明有懲罰的意味，而且從戚氏對待容氏的態度來看，豈是會主懺悔之人？洪參軍除了清點財產，可查過田氏夫婦與誰結過仇？”
洪參軍背上悄然出了一層汗，說實話，他心底原是瞧不上藺承佑這種貴要子弟的，不過仗著門第和出，指手畫腳，其實論起如何辦案，這些紈绔兒連皮都沒到。
當然這些話他只在心里嘀咕，面上未曾顯，而且為了不被指摘，今夜來前做了充足的準備，哪知藺承佑思慮如此周全，一句接著一句的，很快就讓人招架不住了。
他趕忙打起神應對：“查過。田允德為人圓，平日往來的大多是富室巨賈，聽說相融洽，從不與人惡。戚氏就算與人起沖突，也無非是些生意上的蟲得失。倒是卑職在調查的過程中發現了一件很奇怪的事：田氏夫婦邊連個親人也無，更不曾招待過外地來的親戚。”
藺承佑“咦”了一聲：“有意思，田氏夫婦本是章丘人，十年前的冬月才遷至長安，章丘離長安不算太遠，論理不至于與家鄉的親故音訊阻絕。”
“卑職也是這麼想的。”洪參軍狐疑道，“田氏夫婦家資鉅萬，哪怕他們不想理會過去的窮親戚，也擋不住窮親戚過來投奔他們。卑職起初也不信這一點，但店里的伙計和左右的鄰戶均可作證，而且戚氏死后，并無親戚過來辦喪事。卑職當時就想，不怪戚氏死前把貴重首飾捐給寺廟，原來世上一個親戚也沒了。”
藺承佑順理章問：“所以洪參軍可查過田氏夫婦十年前在章丘的事？”
洪參軍臉上直發燙，查得本就不深，更何況過了一年多了。
好在他黝黑，臉紅也不明顯，他腆然道：“卑職給章丘府的司戶參軍寫過一封信，向他們打聽田氏夫婦在章丘的親朋故友。但沒等信寄過來，縣里就出了別的案子。卑職分乏，想著查了這些日子，田氏夫婦的死因并無可疑，加上董明府催著查辦另一樁案子，卑職……卑職也就丟開手了。”
藺承佑沖洪參軍攤開掌心：“信在何？”
洪參軍尷尬地咳嗽一聲，只因嗓門太大，震得人鼓嗡嗡作響。
藺承佑笑容不變，口吻卻冷了幾分：“既是公函，章丘府沒有不回的道理。”
洪參軍臉上青一陣紅一陣，訕訕從懷里取出一封信遞給藺承佑：“信帶來了，怕藺評事笑卑職心，沒好意思拿出來。”
藺承佑抖了抖信封上的浮灰，看樣子這一年多以來，這封信一直被擱在角落里，好在洪參軍沒糊涂到一腦把信給扔了，真要再一次向章丘去信，說也要十來日才能得到回信。
章丘府的司戶很細心，把田家和戚家的三親六眷全列在紙上，左為田允德，右為戚氏，脈絡清晰，一目了然。
田允德的爺娘早已亡故，底下只有一個弟弟，因為田父是獨子，田允德并無叔伯兄弟和子侄，而在十一年前田允德的弟弟因病亡故之后，整個田家便只剩下田允德兩口子了。
戚氏這邊的親戚也不算多，戚氏是幺，上頭還有兩個姐姐，戚家素來清貧，爺娘早在戚氏出嫁前便相繼病逝，兩個姐姐也因嫁往外地，多年來未有音訊了。
至于田氏夫婦可曾在章丘與人結仇，對方在信中寫說：據戶籍所載，田氏夫婦丁卯年七月便離開了章丘，自那之后田家與戚家在當地就了絕戶，鄉閭鄰里別說記得十多年前的事，連知道這兩口子的人都不多了。
嚴司直看完信之后，面有些古怪：“本以為這對夫妻有意躲避仇人，原來家鄉真沒有親人了。”
藺承佑忽道：“不對。”
嚴司直和洪參軍詫異道：“怎麼了。”
“日子不對。”藺承佑點了點信上某一，“信上說田氏夫婦七月離開了章丘，但據萬年縣這邊的戶籍記載來看，田氏夫婦十一月才抵達長安。七月到十一月，整整四個月的工夫他們去了何？”
屋子里頓時針落可聞，四個月說長不長說短不短，兩個大活人除了要吃喝之外，更要有個棲之所。
“再則，田氏夫婦口口聲聲說當年發家是因為戚氏變賣了嫁妝，但就信上所言，戚氏出寒門，哪來那麼大一筆嫁妝供變賣？即便家中有些積余，經歷一場荒，也都拿來換糧了。”
洪參軍一心要將功補過，恨不能將自己知道的線索都搜刮出來：“但據卑職所查，十年前田氏夫婦剛到長安之際，便在東市賃了一家店肆賣貴重布料。”
藺承佑看他一眼：“不覺得奇怪麼，到東市賃間鋪子并非易事，販賣繚綾之類的貴布更需大筆本錢，如果嫁妝是假的，這筆錢從哪來的？”
嚴司直狐疑道：“你是說——”
藺承佑眼前浮現田氏夫婦鬼魂的慘狀，冷笑道：“我在想那四個月究竟發生了何事，若能弄明白田氏夫婦當年都做了何事，也許就能知道兇手的殺人機了。”
洪參軍既驚又悔：“所以田氏夫婦真是被人謀害的？”
藺承佑回一指戚氏那封絕筆信：“兇手騙得了別人騙不了我們，這封信與七芒引路印的手法如出一轍，使的都是牽魂拘魄的法子，把害人如木偶般控起來，再令其作出寫信和自縊之舉。我想如果開棺驗尸，戚氏的裳外面應該留下了一些針眼。”
洪參軍臉慘然，戚氏死了一年多，尸早就腐敗了，想再開棺找線索，又談何容易，只恨他結案太草率，假如當時就把兇手揪出來，也許就沒有后頭那些事了。
藺承佑忽又道：“嚴司直，洪參軍，若是你們舉家逃荒，第一個會考慮投往何？”
嚴司直回過神來：“逢上兇年歲，估計也就能指親戚收留了。”
“可田家已經沒親眷可投奔了。”藺承佑慢悠悠在桌前踱了兩步，“戚氏倒還有兩個姐姐，對當時的田氏夫婦來說，沒有比這更好的去了，可惜信上沒說們嫁去了何，否則也許能知道田氏夫婦那四個月的棲之所了。”
他邊說邊在心里盤算，從章丘投奔到某，再從某到長安，等田氏夫婦再出現時，手中已然多了一筆做買賣的錢。
這四個月的境遇，改變了田氏夫婦一生的命運。
四個月……
四個月……
藺承佑眼皮一跳。
那地方該不會就是——
他啞然矗立在屋中，只覺得紛繁的線索，漸漸清晰地指向某一。
越州、姚黃姐妹、那枚出自桃枝繡坊的香囊、田氏夫婦無故失蹤的四個月……
他猛一抬頭：“嚴司直，你速以大理寺的名義給越州府去一封信，寫好后令人連夜疾馳送信。””
嚴司直一怔，連忙捉袖提筆：“問何事？”
“我想知道十年前的八月到十月之間，越州可曾出過什麼懸案，地點或許就在桃枝渡口附近，兇手至今未落網。“藺承佑掉頭匆匆往外走，“洪參軍，你同我出去一趟。”
洪參軍驚訝起：“要去何？”
“去運氣。江南東道恰好有幾位員在京述職，運氣好的話，沒準有人記得十年前越州的事。若是沒人想得起來，城里還有幾家越州人開的旅舍，橫豎找人仔細問一問。”
藺承佑一面說一面下了樓，廳里已經沒有人了，四下里闃然無聲。
他走到庭前環顧一周，忽然屈指環，吹出一聲呼哨。
洪參軍跟在藺承佑后，見狀疑地停步，只聽夜風穿堂而過，檐下傳來燈籠掛鉤的咯吱輕響。
這聲口哨過后，風聲仿佛停滯了一瞬，洪參軍正暗覺古怪，就聽房頂上約傳來響，仿佛有巨在樓頂上悄悄潛行。
洪參軍脊背上的寒一豎，他習武多年，一聽就知道樓頂那東西絕非善類。
然而不等他拔刀，藺承佑就按住了他的刀柄。
藺承佑扭頭看了洪參軍一眼，似笑非笑道：“我們走吧。”
洪參軍滿腹疑團，眼見藺承佑已經回往大門走了，只好把話吞回肚子里。
出來上了馬，他仍在揣測屋頂上是何，藺承佑卻遞給他一張箋紙：“洪參軍看看這個，田氏夫婦去世的那段時日，你可見過這上頭哪個人出過彩帛行？”
洪參軍接過箋紙，只見上頭寫著沃姬等六人的名字，都是平康坊的老住戶了，名字他都有些印象。
他心知這多半是嫌疑人的名錄，細細思索道：“田氏夫婦死的那幾日，跑來看熱鬧的人不，兩個假母我見過，但也只是匆匆一瞥，至于別人……實在記不清了。”
沃姬和萼姬？藺承佑控住韁繩：“們當時可有什麼不尋常的舉？”
洪參軍搖頭：“只記得們在人堆里看熱鬧，被我們一驅也就散開了。對了，這個賀明生是半年后才來平康坊開店的，當時他應該不在長安。”
藺承佑手握韁繩讓馬兒在原地轉了兩轉，他原本也沒指洪參軍能想起一年多年前的事，兇手為了布局橫一年多時間，足見費了大量心思，這樣的人又豈會輕易在人前出破綻。
于是把箋紙又塞懷中：“你我分頭行，我先去一趟進奏院，你到崇仁坊等我。崇仁坊有不外地商販開的旅社，其中有家思如歸客棧，是越州商人開的，商販們應該知道不當地軼聞，洪參軍好好向他們打聽打聽十年前的越州懸案。”
洪參軍握著馬鞭一拱手：“藺評事放心，在下心里有數。”
藺承佑點點頭，一抖韁繩疾馳而去。
洪參軍拍馬跟上，心里卻有些納悶，嚴司直的信一寄出，越州很快就會回信，田氏夫婦當年去沒去過越州，半月后就會水落石出。
但是看藺承佑這架勢，竟像是等不到天亮了。其實他也有過沒日沒夜查案的經歷，但人總有疲累的時候，要不是迫在眉睫的案子，沒必要夤夜奔走。
可藺承佑像是今夜非要馬上找出兇手不可——
洪參軍思忖著揮舞馬鞭，一霎兒奔了夜中。
***
嚴司直等了又等，遲遲不見藺承佑和洪參軍回轉。
他支著額頭打盹，一不小心就睡死了，睡了不知多久，迷迷糊糊聽到嘈雜的響，等到再次睜眼，滿目都是金亮的，嚴司直脊背倏地一，這一覺居然睡到了天亮。
他慌忙抬手整了整幞頭，奔到門口拉開門，卻見一個衙役跑上來說：“藺評事回來了，說讓嚴司直帶上紙和筆墨，速到隔壁那家胡餅鋪找他。”
嚴司直很快找到上回那家胡餅鋪，果見藺承佑和洪參軍坐在店里，此外還有幾位商販模樣的男子坐在一旁，模樣都有些忐忑。
幾個商人雖是綾羅裹，但袍上沾了不灰塵，儼然在地上摔滾過。
藺承佑凈了手面，笑容可掬環顧左右：“欸，怎麼不說話，我的樣子像壞人嗎？”
商戶們哆哆嗦嗦道：“方才小人在旅舍未認出世子殿下，多有冒犯之舉，求世子看在小人癡愚的份上，莫要與小人計較。”
“說到冒犯，你們的確耽擱了我不工夫。”藺承佑長眉一挑，“不過我這人最寬宏大量了，而且今日狀況有些特殊，念在你們愿意將功補過的份上，可以給你們一個機會。”
幾個商人慌忙指天發誓：“只要世子殿下高抬貴手，一切全聽世子殿下的安排。”
藺承佑把玩著手里的酒盞：“其實嘛，不過是小事一樁，難得你們幾個都住在桃枝渡口，又都記得十年前八月的那樁懸案，找你們過來，無非想請你們指認一個人。”
商販們臉上出懼意，但他們顯然更怕藺承佑，互相了幾眼，趕忙點點頭。
藺承佑和悅道：“我知道你們怕什麼，放心，那人雖說可能是兇犯，但只要你們今日將其指認出來，我保證此人往后沒機會報復你們。”
正說著，洪參軍忽然道：“嚴司直，快請坐。”
藺承佑沖嚴司直點點頭，接著道：“別又像方才那樣七八舌的，派個口齒最清楚的來說，若有之，剩下的人幫著補充。”
嚴司直又驚又喜，坐下后低聲問洪參軍：“果真發生過懸案？”
洪參軍點點頭：“不算轟，但知道的人也不。這幾個越州商戶當年就住在桃枝渡口，此次來長安販貨，恰好就歇在旅舍里，藺評事一問就對上了。”
商賈們嘀嘀咕咕商量一番，公然推舉藍男子做代表，此人清了清嗓子，慢慢開了腔：“這件事過去十多年了，僥幸還有人記得，當年我們渡口附近住著一戶人家，戶主姓彭，是位書生。
“彭書生本不是越州人，聽說早年曾到長安參加過科考，落第后無回家鄉，索帶著妻子四游歷，后來也不知怎麼的，一家人游歷到了越州，不但在此地住下，還在桃枝渡口附近開了一家私塾。
“小人時到渡口玩耍，經常見到彭書生。彭書生開了私塾之后，雖說收的束脩極，但因并無功名在，沒能收到幾個學生，他為了維持生計，閑暇時便到坊市販賣字畫，有時候還帶上他妻子做的針黹，可惜彭娘子是關中人，繡活遠比不上越州當地的繡娘——”
藺承佑冷不丁道：“彭書生的妻子姓什麼？”
藍袍男子用肩頂了頂同伴：“你們誰還記得。”
“約莫是姓殷，或是姓戚。”有人小聲道，“小人的阿兄曾在彭書生的私塾上過學，說這位師娘和氣得不得了，可惜師娘說話總帶著關中口音，好些話聽不大懂。哦對了，彭書生膝下有一對兒，大郎年紀跟小人差不多大，若是活到現在，今年大約是二十六七歲，兒麼，活到現在的話，也該有十五六歲了。
藺承佑眼波微，耐著子等了一陣，眼看沒人再補充，只好道：“接著往下說。”
藍袍男子便道：“每到歲時伏臘，鄰里間常請彭書生幫著寫字畫，彭書生心腸，趕上手頭不方便，只要跟他提一提，彭書生絕不張口要錢。后來這家人日子過得越發困頓，鄰居也時常送些吃食接濟他們。
“記得彭書生有些酸腐脾氣，家境都那麼窘迫了，還不忘教兒念書寫字。小人常看到彭家的大兒子蹲在渡口看書，一手字寫得別提多漂亮了，彭家那個小兒，小小年紀就生得白凈標致，鄰里間有時候夸耀幾句，彭氏夫婦也是滿面榮。
“就這麼過了好幾年，彭書生年歲大了，眼看功名無，便歇了去長安赴考的打算，可又舍不下臉面，只好跟著渡口的人學撈魚，有一回彭書生夜里撈魚時，無意中救了一個人，也是趕巧了，這人正是我們本地的一位巨賈，因為酒后失足，不慎掉河中，巨賈激彭書生的救命之恩，專門設宴款待他們一家人，我們都猜……”
藍袍男子扭頭看向左右，像是要確認自己的說法對不對，對上同伴肯定的眼神后，這才再次開腔。
“我們都猜那位巨賈給了彭書生一大筆酬金，因為自那之后，彭書生就很去渡口撈魚了，他自己沒舍得換衫，卻給妻做了新，沒多久又給彭家大郎買了上好的筆墨，說憑大郎的天資，只要再苦讀兩年，后年便可到長安去科考。又過了一陣，彭書生就把那間寒舍賣了，帶著兒牽到半山腰的一座莊子里去，還買了兩艘船，雇人撈魚來賣。
“他們搬家的那一日，小人和爺娘也去湊熱鬧了，鄰里間知道彭家人是因何闊綽起來的，但大伙看彭家人那般高興，也沒人打趣他們。
“彭家搬家之后不常下山，老鄰居見面的次數也就多了，人人都說彭氏夫婦這算是苦盡甘來，只要來年彭家大郎中了科舉，沒準一家人還會搬到長安去，不料……”
說到此，藍袍男子臉上出不忍之，接連嘆了幾口氣：“不料好景不長，沒多久彭家人就出事了。那時候正好是八月，當時北方鬧荒，不流民陸續涌到南地，桃枝渡口常有生人登岸，其中不乏鼠竊狗盜之輩，糟糟的沒出子，大伙為了避難，都盡量不去渡口，可彭家也不知中了什麼邪，偏在這當口下渡口，不幸遇到了劫匪，一家人都遭了殃。等到被人發現時，船都被鑿穿了，一家四口不知所蹤，鄰居們趕到府報案，打撈了好幾日才打撈到彭書生和他妻子的尸首，八月天氣酷熱，又在水里泡了那麼久，兩口子都不人形了。”
有人幽幽嘆息一聲，似是想起了當日的慘狀。
藍袍男子默了一回，悵然道：“府又撈了幾日，沒能撈到彭家兄妹的尸首，倒是撈著了兄妹倆的裳，渡口水流湍急，掉下去絕沒有生還的希，況且若還活著，兄妹倆早該上岸了。府的人又說，彭書生和妻子頭上有傷，應該是被人砸傷之后才丟到河里的，到彭家的莊子一搜，屋里居然半點值錢的東西都無，一看就知被惡人劫了財。
“府又問我們可見過生人來找彭氏夫婦，但大伙已經許久沒見面了，加上那陣子流民竄，各家都閉門戶，鄰居既不知彭家最近有什麼新客，也不知他們為何要下渡口，恰好這當口彭家雇的漁夫也不知所蹤，府便疑心漁夫就是兇手，結果沒多久就發現了漁夫的浮尸，據說上也有傷。自那之后府一直沒能找到兇手，這案子也就不了了之了。”
屋子里靜默下來，眾人神各異，如此良善的一家人，一夕之間喪了命，任誰聽了都會覺得唏噓。
嚴司直邊寫邊嘆氣，洪參軍擰著眉不知在思量什麼，商賈們眼觀鼻鼻觀心，間或抬眼看看藺承佑。
藺承佑挲著手中的酒盞，久久沒開腔。
彭書生的妻子姓殷或是姓戚，假如姓戚，很有可能就是戚氏的某個姐姐。
照這麼推算，田允德兩口子十年前的那四個月待在何，似乎就有了答案。
兩口子七月從章丘逃荒出來，直奔越州的姐姐，路上花費個把月的工夫，趕到越州時差不多就是八月。
而彭家人遇害恰是八月。
詭異的是，再等田氏夫婦回到長安，手中就多了做買賣的本錢。他們用這筆錢在東市開了鋪子，做起了布帛生意。
一晃十年過去，彭家四口化作了一堆枯骨，田氏夫婦卻了長安的富戶，當年那四個月的經歷，幾乎未在他們的人生中留下痕跡。
可是抹得去麼？藺承佑冷冷地想，那可是四條人命，綿綿不絕的恨意，會如毒草般從地底下爬出來。
所以才有了“我本狗彘、不配茍活”的罪己書，所以才有了駭目驚心的七芒引路印。
所以那人取了田氏夫婦的命還不夠，還要把它們的魂魄拘起來用酷刑折磨。
而且，田氏夫婦的鬼魂曾說兇手的姓氏是十二畫。
“彭”姓，恰是十二畫。
說不定在當年那場劫難中，有人僥幸活了下來。
藺承佑面上波瀾不驚，心中卻已是驚濤巨浪，幾樁懸案，橫整十年，若不是他差錯住到了彩樓，也許永遠不會知道十年前的一樁無頭公案。
事到如今案已然越來越明朗，可不知為什麼，離真相越近，心里的滋味就越復雜，的反面是，錯的另一面便是對，可世上偏偏有些事，已然無法用錯或對來衡量。
他定了定心神，開口道：“彭書生那對兒的尸首一直沒找到麼？”
“沒有。”藍袍富戶搖頭，“我們渡口年年有人淹死，尸首浮不上來的話，基本就沖到下游去了。”
“那這麼多年以來，你們有沒有在越州見過跟這對兄妹相貌相似的人？”
幾名商人沉默片刻，相繼搖頭：“要是見到了，小人估計會被活活嚇死。而且彭家小娘子死的時候才六七歲，縱算僥幸活下來，相貌也變了，彭家大郎當年倒是有十六七歲了，但畢竟過了十來年……”
藺承佑睨著他們：“相貌再變，廓上也該有點當年的影子，稍后我帶你們去認幾個人，如果覺得相似，自管告訴我。還有，你們可還記得彭大郎和彭小娘子的名字？”
商賈們搖頭：“就記得彭書生總兒子‘大郎、大郎’的，小娘子就不知道了。”
藺承佑想了想，查到現在，對于兇手為何謀害田氏夫婦，他已經大致有了思路，但姚黃姐妹為何被殺，依舊是個謎。
想起姚黃姐妹早年的遭遇，他開口問道：“越州府當年有對擅長口技的樂工夫婦，姓聶，有對兒，大的聶阿芙，小的聶阿蕖。聶樂工因卷李昌茂謀逆案被牽連，兒也被發賣了，你們可聽說過此事？”
商賈們這回答得很快：“聽說過，怎麼沒聽說，越州城的這些奇人軼聞，就沒有小人不知道的，聶樂工模仿鳥鳴惟妙惟肖，當年也曾名噪一時，但他們出事前一直住在城里的樂坊，離渡口遠得很。”
不住桃枝渡口麼？藺承佑暗暗吃驚，本以為姚黃姐妹因為認出兇手才被殺，看來猜錯了。既然不是鄰居，彼此認識的機會微乎其微。何況姚黃十年前才八歲，青芝只有五歲，年歲太小，對于彭家的案子，照理不會有印象。
那們到底為什麼被殺？
他漫不經心地給自己斟茶，彩樓開張以后，姚黃姐妹與兇手同住一個屋檐下，青芝喜歡東西，興許某一日無意中發現了兇手殺害田氏夫婦的證據。
不對，兇手那般謹慎，豈會讓一個小丫頭抓住把柄。
但如果沒有把柄，兇手何至于被青芝要挾？
究竟了什麼……藺承佑眉頭鎖，突然想起容氏。
“你們可聽說過一位姓容的繡娘？”
幾位商賈茫然搖頭。
藺承佑從懷里取出兇手的香囊：“喏，看看這個，有印象麼？”
眾人“噫”了一聲：“這像是桃枝繡坊的活計。”
“你們知道這家繡坊？”
“自然知道，這家繡坊大名鼎鼎，就在渡口附近，‘桃枝’二字，還是照著渡口的名字擬的呢。”
藺承佑下：“既然離得這樣近，你們可聽說有位繡娘把兒嫁給了長安的富戶做妾。”
藍袍男子正要搖頭，后頭卻有位商賈把頭往前一探：“有，有這麼回事，小人的阿娘經常去桃枝繡坊買活計，與繡坊的人還算相。那陣子小人有意納妾，阿娘就替小人留了心眼，大概一兩年前吧，小人阿娘回家突然說，本來看中了一位老繡娘的兒，哪知還沒來得及說項，那娘子就被長安來的巨賈看中了，巨賈許了老繡娘重金，把小娘子帶到長安去了。”
嚴司直和洪參軍一訝：“這不就是容氏麼？”
沒錯，容氏的阿娘正是一位越州繡娘，年月也對得上。
藺承佑面有點古怪：“照這麼說，容氏當年也住在桃枝渡口？那會不會也知道彭家的案子……”
他話音戛然而止，猛然起了。
他總算知道青芝為何公然說自己跟容氏是同鄉了！
眾人只當青芝嘩眾取寵，因為當時容氏都死了一年多了，彩樓又經常鬧鬼，非親非故的，只有傻子才會愿意跟一個死人攀扯關系。
可原來青芝并非說瘋話，這話是故意說給兇手聽的。
在用這種方式要挾兇手，知道他/的。
至于怎麼知道的，自然與容氏有關。
早在容氏還活著的時候，青芝就曾隨沃姬去過彩帛行，青芝當時一心要找失散的姐姐，聽出容氏的越州口音，勢必想法子與容氏攀談。
一旦起來，聊的東西也就多了，也許容氏無意中說過彭家的什麼事，被青芝記在了心里。
一年后彩樓開張，青芝也隨沃姬進了樓，日日與兇手打照面，沒準就在某個瞬間，青芝窺見了兇手的。
青芝表面憨傻，實則心機深沉，知道這個之后，便趁機敲詐兇手，想來得逞了，所以才有了那堆藏在櫻桃脯下的貴重首飾。
而兇手在與青芝周旋的過程中，無意中得知青芝和姚黃是姐妹，怕自己的被泄，在殺了青芝之后，又向姚黃下了手。
怪不得兇手明明恨的是田氏夫婦，卻又殺害了姚黃姐妹。
藺承佑定定看著門外，晨鼓過后，市廛漸漸熱鬧起來。外頭車馬喧騰，他耳邊卻全是電閃雷鳴，幾樁案子相連，兇手幾乎未出過破綻。若非湊巧找到了這幫越州商人，也許還要十來日才能捋清真相。
多久沒遇到這樣老謀深算的對手了，他簡直百爪撓心，想到此人平日天無的表現，他就迫不及待想看到那人被他揭開真面目的那一刻。
他垂下眸子，不不慢喝完茶盞里的湯，心里越是發急，面上越要表現得不急，正了正臉，他起左右一顧，笑道：“走吧。去彩樓認人，到了那莫要聲張，一切聽我安排。”
***
滕玉意一個人在園子里練劍。
昨晚淅淅瀝瀝下了一夜雨，到早上才放晴，落在青琉璃瓦上，綻放出千萬點亮晃晃的白，這樣的好天氣，用來練劍事半功倍，可惜“披褐劍法”越到后頭越難練，學完前二十招后，滕玉意的速度陡然慢了下來，原本一招只需半個時辰，現在足要一個多時辰才能練完。
說不著急是假的，趁天氣放晴，不顧滿地都是泥點子，練得十分起勁。
忽有衙役領著一行人過來道：“王公子，煩請避一避。園子里得空出來辦案，暫且不能留人。”
怎麼又來？滕玉意扭打量來人，嚴司直認識，剩下的全是陌生人。藺承佑不會平白無故找一堆生人來，定與斷案有關。
商賈們也在打量滕玉意，他們常年販貨兩地，早練就了毒辣的眼力，看這年通貴氣，暗猜是某位冠子弟，就不知為何在臉上了那麼大片的絡腮胡，把半邊臉都給擋住了。
滕玉意不聲收回視線，看來兇手不盡快落網的話，是別想一鼓作氣練完三十六招了，花園里練不了，那就去別吧，沖嚴司直叉手行禮，故意著嗓子道：“阿伯，我們走。”
說罷掉頭去往小佛堂，衙役們略一遲疑，藺評事只說花園里不能留人，卻沒說小佛堂如何，再說這位王公子似乎大有來頭，何必白白惹人厭。
絕圣和棄智坐在墻打盹，五道正忙著瓜分幾塊胡餅，抬頭看見滕玉意進來，正要問為何不練了，就見衙役領著一群著闊綽的生人進來了。
“這是？”
衙役還沒開口，就聽見藺承佑的聲音。
絕圣和棄智驚醒，眼睛道：“師兄。”
未幾，藺承佑進來對幾位商戶說：“待會你們就在小佛堂里認人，即便認出來了也莫聲張。”
幾人忐忑點頭。
滕玉意本打算把五道請到別去練劍，見狀又被勾起了好奇心，藺承佑忙活一晚上，似乎查到了不東西。
是留下來看熱鬧，還是回房練劍？
藺承佑回要安排幾個道士，不提防看見滕玉意，他下想，昨晚不是還說他毫無頭緒麼，今日正好開開眼。
“喲。“他笑道，“不巧打擾王公子學藝了，這小佛堂我們得用來辦事，一時半會練不了劍了。王公子不比別人，學東西學得太慢，不如趁早移到別去，省得耽誤你學劍。”
滕玉意頓覺有詐，這話明面上在譏諷，可又約著“激將”的意味，論理藺承佑不得他們走得遠遠的，好端端地“激”留下來做什麼？
明知藺承佑不懷好意，仍抵不住“辨認兇手”的，干脆擺出一副看熱鬧的架勢，甜笑道：“這點工夫王某還是耽誤得起的。既然世子很愿意我們留下來看熱鬧，在下就卻之不恭了。”
藺承佑臉皮頗厚，被破也笑容不改，心里卻道，這可是你自己要留下來的，待會就好好瞧著吧。
他扭頭要對五道說些什麼，園子里有人來了。
五道看看那幫商人，忍不住道：“世子，他們認得兇手麼？”
“噓，別說話。”藺承佑隔著窗格往外看，“讓他們試試。”
絕圣和棄智本想直奔師兄，看師兄面沉肅，意識到氛圍不對，躡手躡腳走到滕玉意邊，同滕玉意一起往外看。
第一個來的是葛巾。衙役將領到附近一株芍藥叢前站定，