轉眼，我已在皇宮裏住了五年，東麵的赤練狼族、西麵的索河荼國、南麵的錫叉疆國皆被大皇帝降服稱臣。那些本來以為我國天子積弱蠢蠢的敵國將領、邊界幾叛變的異族部落一提大皇帝莫不是坐臥難安惶惶不可終日，生怕下一刻目標便是他們，國中上至耄耋下至黃口提起大皇帝皆是自豪驕傲，為自己作為大皇帝的臣民到由衷地與有榮焉。
此番，隻差最後一個目標——北麵的霍庚族。
那日，他偶得興致與我下棋，棋行一半，我試探勸他：“如今軍中將領極多，人才輩出，陛下何不給他們些機會，讓他們也過過主帥調兵遣將的癮頭？何必關鍵時刻次次以命犯險非要親征？臣隻曉得弄藥，不曉得打仗，但還是知道有句話——將軍百戰死，壯士十年歸。這‘常勝將軍’雖所向披靡風頭無兩，但刀劍無眼，世事難料，陛下還是不要做了吧。臣……臣甚是憂心。”
他夾著一枚黑玉棋，靜靜看向我，久久不落子，姿竟似被施了咒語定在那裏，眼睛都不眨一下，似乎唯恐一眨眼，那魔幻便消逝了。
但見他頭上下一，“這麽多年了，我終於聽你由衷說一句擔心我。可見……我也不是全然未你心……是不是？”
看著他滿麵希冀，我卻不忍答言，隻垂下頭。
“如若此番我不駕親征，你可能應我一事？”他手緩緩包住我隔著棋盤剛剛落子的右手，我一驚，直覺掙紮，卻如何能敵他舞刀弄劍的氣力，“錦覓，答應我，做我的皇後！可好？……”
“臣不能應！”我絕然道，“臣可為陛下赴湯蹈火在所不辭，可隨陛下殉葬帝陵，隻此一事，斷不能應。陛下諒。”
半晌，他似全氣力皆被空，徒然放開我的手，頹唐站起來，袖帶過，一盤棋局狼藉一片，“嗬嗬……我就知道……終究還是我傻了……諒？我諒你，卻有哪個來諒我？我倒是想立時三刻戰死沙場，讓你一遂心願給我殉葬。隻是，我在你這裏屢戰屢敗，卻又不死心地屢敗屢戰，終究是輸得，刀劍雖無眼，天地卻有眼，場失意至此，戰場自然得意。你想殉葬，怕是卻沒這個機會……”
我著散棋，心中淩一片，竟是淒涼……
後來，他終於還是走了，出征前再沒見過我。
兩月後，我吐出一口鮮，暈厥過去。
醒來時，天昏暗，似有春雨淅瀝瀝。我覺得口有些悶，呼吸不暢，想手揭開麵紗，不想，手竟是被人握住，我眩暈轉過頭，但見兩月未見的大皇帝坐在床邊，甲胄未解猶帶幹涸的汙泥漬，麵上髒汙橫一道豎一道，“陛下……你……怎麽回來了……咳咳咳……”
他止住我，“快別說話！”沉聲道：“我怎麽回來？你這都昏睡了小半月，我便是在天邊也趕回來了。”
我一愣，半