羅輯按照自己的心跳來計時，由於現在心跳很急促，他把兩次算一秒鐘，在極度的張中他一開始就數錯了，隻好從頭數起，所以當智子出現時他並不能確定到底過了多時間，客觀時間大約流逝了不到十秒鐘，主觀時間長得像一生。這時他看到世界在眼前分了四份，一份是周圍的現實世界，另外三份是變形的映像。映像來自他前上方突然出現的三個球，它們都有著全反的鏡麵，就像他在最後一個夢中見到的墓碑那樣。他不知道這是智子的幾維展開，那三個球都很大，在他的前方遮住了半個天空，擋住了正在亮起來的東方天際，在球映出的西方天空中他看到了幾顆殘星，球下方映著變形的墓地和自己。羅輯最想知道的是為什麼是三個，他首先想到的是三世界的象征，就像葉文潔在最後一次eto的聚會上看到的那個藝品；但看到球上所映照的雖然變形但異常清晰的現實圖像時，他又覺那是三個平行世界的口，暗示著三種可能的選擇；接下來看到的又否定了他的這種想法，因為三個球上都出現了兩個相同的字：
住手！
“我可以談談條件嗎？”羅輯仰頭看著三個球問。
你先把槍放下，然後我們可以談判。
這些字仍是在三個球上同時顯示的，字跡發出紅的芒，極其醒目，羅輯看到字行在球上沒有變形，是整齊的一行，以至於看上去既像在球表麵，又像在它們的部，他提醒自己，這是在看高維空間在三維世界中的投影。
“這不是談判，是我繼續活下去的要求，我隻希知道你們答應還是不答應。”
說出你的要求。
“讓水滴，或者說探測，停止向太發電波。”
已經按你說的做了。
球的回答快得出乎預料，羅輯現在並沒有什麼辦法去核實，但他到周圍的空間有了一些微妙的變化，就像某種因持續存在而不為人察覺的背景音消失了，當然，這也許是幻覺，人是覺不到電磁輻的。
“讓正在向太係行進的九個水滴立刻改變航向，飛離太係。”
這一次三個球的回答稍微延遲了幾秒鐘。
已經按你說的做了。
“請給人類核實的手段。”
九個探測都將發出可見，你們的林格-斐茲羅遠鏡就能觀測到它們。
羅輯仍然不可能核實這些，但這個時候，他相信三世界。
“最後一個條件：三艦隊不得越過奧爾特星雲。”
艦隊現在已於最大的減速推進功率，不可能在奧爾特星雲外側把與太的相對速度減到零。
“那就像水滴編隊一樣轉向，使航線偏離太係。”
向哪個方向轉向都是死路，這樣會使艦隊掠過太係進荒涼太空，到時無論是返回三世界還是尋找其他可生存星係，都要相當長的時間，艦隊生態循環係統維持不了那麼長時間。
“也不一定是死路，也許以後人類或三世界的飛船能夠追上並營救他們。”
這需要最高執政的指令。
“轉向畢竟是一個很長的過程，先做起來吧，給我和彆的生命一個活下去的機會。”