給黃門塞了一個厚厚的紅封,孫氏把兒媳婦到正院話,除了因傷在床的趙舒,其餘幾位主子都來了,不管心裏怎麽想,麵上均擺出歡喜地的模樣。
孫氏心翼翼地著正紅誥命朝服,歎道,“這補子繡得真致,穿上一定好看。”趙純熙立在一旁默默打量,目中既暗藏嫉恨,也溢出與豔羨。一品誥命,除後妃之外,這大約是魏國人能得到的最高封賞。怎麽偏偏讓關素上了呢?
想告訴自己,這是關素沾了父親的,然而想起獨獨被皇上的老夫人,心頭卻更添苦。
下人正轉著眼珠,心道這關氏還關家的富貴與侯府不相幹,那這誥命總與侯府相幹了吧?不嫁給侯爺,能為一品夫人?得意洋洋的表還未出來,就聽院外傳來道喜的聲音,原是關家派了管事婆子來送禮,珊瑚、玉石、古董、皆為賜之,其貴重程度人咋舌。臨走,那管事還道,“這一品誥命是老太爺和老爺特地宮求來的,姐您日後若了委屈,隻管回去告訴他們,他們自會為您做主。老夫人,您別怪他們管得寬,關家如今隻得了姐這一獨苗,當然護得,還請您多擔待。”
孫氏雖心中不快,麵上卻不敢表,連無礙,親家著實想多了雲雲。
原來這一品誥命是關家求來的?也對啊,若是因侯爺的緣故,也該先加封了老夫人才是。別家侯府主母都有誥命,偏老夫人沒有,難不皇上獨獨把鎮北侯府給忘了?唉,看來侯爺與皇上的也不過如此!想到這裏,稍微直了一點腰板的管事們再次佝僂形,低眉順眼地站在門口等待訓誡。關素不張讓他們走,竟是一個都不敢。
送走了關家人,孫氏興致大減,把誥命朝服還給兒媳婦,讓妥善收藏。趙陸離全程無話,手裏拿著從明芳那兒要來的《世家錄》翻閱,臉很是難看。他一直以為鎮北侯府是水趙氏的嫡支,哪料竟隻是逃奴之後,當年父親興匆匆跑去相認,估計被辱得不輕。
怎麽關氏一來,侯府竟似裏裏外外被了好幾層皮,又是疼痛又是難堪?他心鬱躁,重重合上書冊,看見印在左下角的撰者名諱,眼眸不由被狠狠刺痛。左博雄,左氏先祖,亦是關素的老玄外□□,曾經先後侍奉過齊王、楚王、秦王,乃名傳千古的史學家,聲更在左丁香之上。這本《世家錄》竟是他撰寫的,難怪關素唾手可得。
左家與關家雖無財勢,學與名上的積累卻十足顯耀。娶了關家兒,鎮北侯府獲益頗。想來當初霍聖哲納關素為妃,也是為了招攬中原名士,卻偏偏被自己求去。他怎麽能同意?難道這是一種試探?
趙陸離額頭瞬間冒出許多冷汗,忙把《世家錄》扔進錦盒,臉變得極其蒼白。老夫人會錯了意,斂去笑容詰問道,“素,流言的事,侯爺已經解決了,那些碎的奴才統統發賣出去,一個不留。你若是還有不滿意的地方,可以私下裏找侯爺傾訴,亦或者尋我商量,何必揭人瘡疤,不依不饒呢?”也才得知趙家竟是逃奴之後,心裏極其不得勁兒,若不是有加封誥命的喜訊衝了一衝,這會兒不定已經憤加病倒了。
關素奉上一杯熱茶,徐徐開口,“老夫人,我拿趙府腳事兒,您和侯爺想必很不痛快吧?”
無品級的孫氏不好發作,隻能低不可聞地冷哼。趙陸離終於從可怕的猜想中回過神來,擺手遣退幾位管事,“你們先下去吧。”家醜不可外揚,就算對關氏有再多不滿,也不能讓旁人看了笑話。
眾管事齊齊應諾,抬走,卻被新夫人住,“走什麽,今日的家務我還未料理,待會兒一個一個回來,豈不麻煩?該知道的,不該知道的,他們都已經知道了,除非拔了舌頭,否則你們還想管住他們的不?中原世家,哪一戶的宗祠沒珍藏著一本《世家錄》?鎮北侯府究竟什麽來路,別人早已心知肚明,隻不破而已。”
眾管事雙戰戰,汗出如漿,生怕侯爺真把他們的舌頭給拔了,不由跪在地上磕頭哀告。
關素食指抵,語氣輕慢,“聲點,太吵。”
眾人霎時間噤若寒蟬,且自自發地挪到角落,免得礙到新夫饒眼。這位主兒如今要家世有家世,要品級有品級,且借刀殺饒手段忒狠,可見心機也十分深沉。眼見著連侯爺和老夫人都快不住了,底下這些魚蝦還是有多遠滾多遠吧。
趙陸離的確不住新婚妻子。在麵前,他一次又一次到無力、難堪、恥。而如今,這恥已達到令他五俱焚的程度。原來魏國的世家巨族均知道鎮北侯府的來曆,難怪父親當年無論怎麽鑽營也不了他們的眼,難怪就算自己拚死拚活掙來侯爵,也常常被人排輕視。逃奴之後,隻要《世家錄》還存在,這個恥辱至極的名號就會永遠刻在鎮北侯府的匾額,甚至墓碑上。
思及此,他惡念叢生,竟想取出錦盒的書冊扔進火盆裏。
“你想作甚?”關素先一步住盒蓋,徐徐開口,“燒掉我手裏這本,你能燒掉別家典藏的嗎?尊貴源自脈,更源自心,隻要心足夠強大,縱使所有人都瞧不起你,你也能傲立於世。我拿出這本《世家錄》,並沒有貶損趙家的意思,我隻是想讓你們知道,在折辱別饒時候,也是在折辱你們自己。聖人有雲:‘己所不勿施於人。’自己都覺得難以忍的事,便不要強加給別人。你們趙家拿我的出大做文章,我當時的心,你們現在可能同?如果一段婚姻,一個家庭,需要用‘你製我,我折辱你’的方法來維係平衡,那麽距分崩離析已經不遠了。誤會既已生,便似破潰的傷口長滿腐,浸滿毒,清洗並無大用,還得刮骨療傷,破而後立方可。”
將一把九曲連環鎖掛在盒蓋的扣栓裏,用力,然後把銅製的鑰匙隔窗扔出去,語道,“九品中正製將被科舉製取代,而世家早晚也會為曆史長河中的塵,不值一提。九黎族曾是我炎黃子孫的手下敗將,如今卻又主中原,稱霸一方,可見時移世易,滄海桑田,連皇朝都不能恒久存在,更何況家族。我們理應摒棄掉脈與種姓的偏見,也摒棄掉之前的誤解與怨恨,和和·,你我敬的過日子,這才是我真正的初衷。”
完這番話,關素斟了兩杯熱茶,雙手平舉至眉峰,躬道,“之前若有得罪之,素在此向二位賠罪。如今鎮北侯府也是我的家,我自然想讓它蒸蒸日上,方興未艾,故此,更需大家同心同德,群策群力。正所謂‘王化出自閨門’,一個家族乃至於一個皇朝的興衰榮辱,有一半係在千千萬萬的後宅子上。然偌大一座侯府,如今竟聯起手來排甚至打主母,鬧得烏煙瘴氣,人心渙散,又何談一致對外?更何談保全族人,重振門楣?我格耿直,有話話,您二位若是覺得我做錯了,日後隻管當著我的麵指出,莫要積怨心中,鬧得家宅不寧。我當有則改之無則加勉,為侯府打造一個安安定定的後院。咱們把自己的日子過好了,旁人怎麽看又有甚要?你們是不是這個理兒?”
茶杯就在眼前,正汩汩冒著白氣,看上去熱乎極了,也香醇極了。孫氏抹掉眼角的淚珠,這才接過兒媳婦的心意,一飲而盡。關氏刀子豆腐心,一舉一、一言一行皆明正大,爽直快意。能剖開了,碎了,把心的想法和侯府的境一一道明,可見是真心為大夥兒考慮。
反過來想,若把《世家錄》藏起來,侯府永遠不會知道在別人眼中自己是個什麽玩意兒,然後每每以水趙氏嫡脈自居,惹得旁人恥笑蔑視,那樣就是對的嗎?不,隻會讓侯府境越發難堪而已。
孫氏出手,了關素青的鬢角,歎道,“你是個好孩子。關家果然會教人。”
母親都能想到的事,趙陸離隻會想得更深。他滿心怨恨皆化為愧疚與激,將茶杯放到一旁,悶聲道,“這杯茶我當不得,原該我給夫人賠罪才是。若夫人不,我侯府現在還是個笑話。”話落站起,規規矩矩行了個大禮,這一句“夫人”竟得心甘願起來。
關素連忙避開,了幾句漂亮的場麵話。
跪在角落的眾管事被新夫人這張顛倒黑白的震得目瞪口呆,分明是故意給大姐難堪,到最後竟了侯府的恩人,也把自個兒的主母之位狠狠釘死。日後誰若是忤逆,亦或損了的威信,豈不了擾侯府的罪魁,人人喊打?思及此,眾人誠惶誠恐地俯下·,將額頭抵在手背上,以示對新夫饒敬畏。
反觀趙純熙,腦子已經完全跟不上了。隻知道自己,乃至於整個侯府,都被關素貶得一文不值,然而爹爹和老夫人不但不發怒,竟又一次被哄了回去,且還激涕零,敬非常。,也太能會道了吧?
娘親,你可把我害苦了!趙純熙先是懊悔不迭,轉而想到:若是這人了宮,定能把皇上哄得團團轉,反娘親失去寵。如此,倒是娘親有遠見,將先一步弄來侯府。自己彈不住,難道就不能找個幫手?
頃,竟埋著頭笑了。
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