嘉芙如今大腹便便，行不便，晚上睡覺，本就睡的不好，何況這兩夜，裴右安又不在邊，更是難以眠。這夜睡睡醒醒，四更不到，便再也睡不著了，心中記掛著他，卻不知他城中之事進展如何了，正在床上輾轉反側，忽然聽到門外傳來咯吱咯吱踏雪而來的腳步之聲，立刻辨出是他，果然，下一刻便聽到他在門外輕喚自己的聲音，心中歡喜，坐了起來，披扶著肚子爬下床，趿鞋去為他開門。

裴右安在門外跺了跺靴履上沾著的積雪，才打起門簾彎腰，懷中便多了香暖的子，嘉芙不顧他滿寒氣，撲到了他的懷中，抱住了他，仿似兩人已經分開許久似的。

裴右安心中一暖，卻怕自己冷著了，說：“我上冷，你快躺回去。”

嘉芙搖頭，松開了他，幫他了外，拉到爐子前，按他坐了下去，裴右安抱坐到自己膝上，問這兩天飲食睡覺，嘉芙說自己都好，又問他經過，裴右安簡單和說了下，半句不提自己殺人鎮場，只道：“胡良才已被我暫時了。事急從權，駐軍絕不可調離，不得已如此為之。昨夜初布防完畢，我便信報送隴右節度使唐老大人了，請老大人火速派人來此主事。”

隴右節度使唐老大人與衛國公裴顯的父親是同輩，衛國公早年尊他為叔父，裴右安則呼他叔祖。帝承寧元年，順安王攝政時，唐老將軍告老歸鄉，數年后，順安王登基上位，隨著董承昴等一批朝廷舊將貶的貶，走的走，西北竟一時無人，順安王又將當時已經六十多歲的老將軍請出了山，老將軍雖對順安王謀朝篡位心懷不滿，卻不忍邊境百姓遭荼毒，遂領了隴右節度使一職，坐鎮直到如今，已年近古稀，依舊未卸戰甲。

數月之前，老大人與裴右安有過一次書信往來，字里行間，流出再次解甲之意，對裴右安的遭遇變故，亦了一番，信中最后說，他知胡良才乃一猛將，從前也為朝廷立過功勞，但剛愎自用，好大喜功，擔心他日后貪功冒進，萬一用兵不當，將置民于水火，諄諄叮囑裴右安，如今雖為白，卻還須時刻牢記其父衛國公當年守這一方黃土的沙場英魂，若有危急，可便宜行事，一切當以大局為重。

裴右安說的輕描淡寫，嘉芙卻依舊聽的心驚魄。但只要是他做的事，不管做了什麼，哪怕是殺頭的事，在嘉芙的眼中，也全都是對的。除了崇拜，還是崇拜。

鉆進他的懷里，裴右安反摟著，兩人溫存了片刻，嘉芙想起他昨夜必定一夜沒睡，此刻應當又又累，要去給他飯食，好讓他吃了早些補睡。

裴右安說自己出去，仿佛想了起來，又道了一句：“崔銀水來了，被我關在了大門外頭。等下你吩咐一聲丫頭，給他包點熱食他拿了立刻走，不要留下他！”

嘉芙一愣，沒想到崔銀水這個李元貴跟前最得臉面的宮中小太監，怎麼會在這時突然現于此，便問事由。

“說是來伺候你的。”裴右安淡淡地道。

嘉芙又問了幾句，得知崔銀水獨自一人，思忖了下。

自然無須崔銀水的伺候，但這個太監的到來，必定是皇帝的意思。雖然不知道皇帝此舉究竟是何意圖，人既然來了，外面這麼冰天雪地，想到這小太監從前對自己也算客氣，還幫過的忙，心中不忍，便道：“他自己未必也樂意來這種地方，想是奉命行事而已，外頭這麼冷，無論如何，先他進來暖暖子吧，留不留，我聽你的。你想必也累了，先躺躺，等下飯食好了，我你。”

裴右安見要穿出去了，急忙抱了回來，放在床上：“你就是心。罷了，讓他先進來取暖也好。只要不要留下他。”

天亮了。

他已經兩夜沒有合眼，吃了些東西，洗了個澡，被嘉芙催著躺下去睡覺，他卻要陪著睡，兩人睡了才不過一兩個時辰，城中就趕來了人，說新收到消息，發現胡人原本發往劍門關的前鋒騎兵折道，似往邊境而來，李睿等人急請裴右安前去議事。

裴右安醒來，立刻起。嘉芙默默服侍他穿了裳，送他出去，靠在門口，著他離去的背影。

裴右安走了幾步，忽又返回來，在耳畔低聲道：“我會盡快回來，陪你一道，生出咱們的孩兒。”

他用力地抱了抱，隨即快步而去，影漸漸消失在了視線之中。

嘉芙慢慢地回了屋，坐在那里，忽然想起崔銀水，問了聲。檀香道：“早上不是他進來烤火了嗎？他自己不進，就啃了幾口饅頭，這會兒還跪在大門外呢。”

嘉芙蹙了蹙眉，檀香去把人進來，沒片刻，見那崔銀水來了，一張臉凍的猶如被霜打過的蘿卜，白里泛青，眉頭發上結了層冰霜，兩個膝蓋上沾滿冰雪，瞧著寒氣已經進里頭，整個人瑟瑟發抖，進了屋，看見嘉芙，手足關節僵，一時竟跪不下去，整個人直地趴在了地上，仿佛一條冰，連舌頭似也凍住，話都說不出來了。

嘉芙嚇了一跳，急忙來老丁夫婦抬了人下去暖，半晌，那崔銀水終于泛回了些活氣，回到嘉芙跟前，跪了下去，激萬分，向磕頭道謝。

嘉芙道：“我這里無需你伺候，你也不要再那樣跪在外頭了，你回吧，見了你干爹，代我向他問個好，就說我們這邊用不著派你來伺候。”

崔銀水不住地磕頭：“求夫人可憐可憐奴婢。這趟出來前，干爹發過話的，說要是被趕了回來，奴婢也就不用在宮里待著了。奴婢無父無母，十歲起宮，了一個廢人，要是被趕出了宮，奴婢也就沒了活路……”

他說著，一把鼻涕一把淚。

嘉芙知他在夸大其詞博取同，皺眉道：“萬歲突然要你來這里做什麼？真就伺候這麼簡單？”

崔銀水立刻指天發誓，說要是有二心，罰他下輩子也做太監，賭完了咒，仿佛想了起來，忙道：“對了，奴婢這趟過來，還給夫人帶來了一封泉州家書。”說著，從懷中出一封信，遞了上來。

此地偏遠，若非府，尋常人和關本就難通音訊，何況泉州，更是一南一北，天各一方。也就年初之時，嘉芙到來之后，裴右安多方打聽，終于在城中尋到一個祖籍福建的傷歸老卒，給了錢，托他將嘉芙的一封平安信帶回了娘家，如今忽忽一年過去了，嘉芙雖深信家人應當一切都好，但有時想起，還是有些掛念，此刻忽然聽到帶來了家書，喜出外，急忙接了拆開。

信是孟夫人寫的，說四五月里，收到了的報平安信，知和婿在那里過的一切都好，甚是安，家中一切都好，祖母也未再壞下去，嘉芙放心，叮囑和婿要自己保重好，盼著能早日相見。

信的末尾，說到了哥哥的婚姻之事。說先前婿風著的時候，家里幾乎天天有人上門，有意結親，連地方里的員也有，當時險些挑花了眼，不想一年前，婿出事，被貶出關外的消息傳開之后，家中便門庭冷落，原先那些有意議親的，全都改了口，再看不到人了。便張羅想娶玉珠進門。經此大起大落，老太太如今心態也和從前不同了。見玉珠穩重、能干，過來這一年多，里里外外，幫自己管的無不妥當，又知孫子一心想娶為妻，故也不再反對。原本就想來信告訴嘉芙這事，只是苦于天南海北，信無人可帶，恰好有日，竟有個人自己上門，說要去往關外，可為甄家人捎帶家書，孟夫人喜出外，當即提筆寫了書信，托那人帶去，盼能送到嘉芙手中，免得掛念家人。

嘉芙將母親的信來回看了好幾遍，欣喜不已。

崔銀水瞧著嘉芙，見面帶激，忙又懇求：“奴婢雖說是被派來這里服侍夫人的，卻知夫人是一等一的好主子，奴婢心甘愿伺候，求夫人不要趕奴婢回去。”

“便是真要趕，也求夫人可憐，等開春天氣暖了再趕……這會兒實在天冷了，奴婢來時，凍的一只耳朵都差點掉了……”

崔銀水哭喪著臉。

嘉芙瞥了他一眼。這樣的天氣，終究不忍心真就這麼強行趕他上路。想了下，道：“罷了，等過了冬再說吧。我這里不是皇宮，你不必賤稱，跟我們一樣說話就好了。也不必不下跪，沒那麼多規矩。你記著，要老老實實，若有什麼花花腸腸子，我拿你沒辦法，我夫君的厲害，你也當知道的。”

“是，是，多謝夫人！”

崔銀水欣喜萬分，又朝嘉芙磕了個頭，這才歡天喜地地退了出去。

這崔太監便如此暫時留了下來，勤快異常，事搶著做，又甜，對著檀香木香，滿口的姐姐長姐姐短，沒半天，兩個丫頭便和他了起來。

當天晚上，裴右安打發了個人回來，給嘉芙傳了封簡信，信上說，此次戰事，起源于胡良才的細作被胡人發現，胡人知他立功心切，遂將計就計，做出一個做了萬全準備，預備出其不意攻打劍門關的的樣子，意在聲東擊西。據探子回報，胡人騎兵不日便到，他今夜去往邊境，安排急撤民，布防守軍，接下來數日可能會有一場戰事，無法回來，安心在家，不必掛念。

嘉芙看了信，面上雖然若無其事，心中卻如何做得到不去掛念？每天都在盼著他的消息，終于在他走了七八天后，收到確信，說幾場戰事之后，昨日在距離素葉城兩百里外的素葉河畔，裴右安親領士兵，一場大戰，徹底擊潰了胡人攻來的數萬騎兵，胡人死傷慘重，余部倉皇北退，再不敢侵。

消息傳至素葉城中，民眾歡聲雷，不顧天氣嚴寒，許多人帶了酒食，自發出城數十里外，迎接犒勞裴右安和他領的軍士。

料場里的人，得知消息，也無不欣喜。

嘉芙又收到裴右安的一封簡信，說自己天黑前盡量趕回。

嘉芙下心中激，實在等不到天黑，傍晚便檀香木香扶了自己，慢慢去往料場大門，想在那里等他回來，行至半路，忽然到腹部一，下慢慢有熱流涌出，人便定在了原地，地抓住了檀香的手，慢慢地道：“我大約快要生了，扶我回去吧。”