孟二夫人領了人，大步往辛夫人的院里奔去。院中丫頭仆婦，見雙目赤紅，咬牙切齒，宛若噬人之狀，無不心驚，竟無一人敢上前問話，最后還是辛夫人邊那姓丁的婆子壯著膽攔道：“夫人病著，方才還被那火給嚇到了，這會兒躺著呢，二夫人有事，先和我說，待我去稟……”

話音未落，吃了一個響亮的耳子，半邊臉頓時留下一個清晰的五指頭印。

那婆子被打蒙了——須知兩邊平日雖早不怎麼往來了，但如此手，卻還是頭回，捂住臉，眼睜睜看著孟夫人一幫子人擁了進去，一把推開了門。

辛夫人腦門上包著塊頭帕，坐在床上，焦急萬分，正拍著床沿，催促人再出去找全哥——那全哥如今十四歲了，也不知何時起，被人給教唆了，小小年紀，染上賭博的惡習。從前只在家中呼小廝聚攏，投擲骰子賭著小錢玩樂，去年起，見父親終日醉酒，那個名云娘的小妾生了個死胎，隨后自己也沒了，繼母周氏屋里，還三天兩頭鬧個事兒，祖母也日漸壞了下去，管不住自己，便大了膽子溜出去，跑到那些私人開設的暗場里賭錢。里頭的人知道他是衛國公府的孫子，見他年紀小，是條魚，個個拿話捧著他，起先故意讓他贏些錢，待嘗到甜頭，全哥兒竟三天兩頭地溜出來，越賭越大，錢沒了，就開始家里頭的古玩，還不拿顯眼之，竟他到庫房鑰匙，自己暗配了一把，專從庫房里神不知鬼不覺地往外拿，辛夫人也是去年年底要用到一些什，發現不翼而飛，這才查到了此事，告訴了裴修祉，裴修祉將全哥痛打了一頓，關了起來，又人去端了那賭場。只是那種地方，三天換一個場，選的都還是阡陌縱橫的開闊場地，有人專門四角放風，還定下了只有自己人才知道的暗號，兵還沒到，人早就已經四下哄逃。

全哥年后起被關在了家中，手頭也沒半分錢，看著本老實了許多，辛夫人以為孫子已經收心了，卻沒有想到，前日竟又他溜了出去，至今未歸，想必又是去賭錢了，檢查過一遍，家中卻又未見財損失，有些蹊蹺，辛夫人焦急萬分，打發闔府可用之人，出去尋遍了所有可能的地方，都不見他的人影。忽見孟氏帶了一群人，怒氣沖沖地闖，吃了一驚，人扶著自己起來，冷冷道：“老二家的，你這是何意？我曉得公屋庫房那邊起了場火，修珞有些不好。只我方才也是人去撲了火的，你闖來我這里，是要問我的罪不？”

二夫人怒目圓睜，再不見平日一團和氣的模樣，咬牙切齒地道：“你這惡婦！從前我是看在老祖宗的份上，這才忍讓于你！你是見我兒子出息了，你心下不滿，這才人把我兒子鎖進庫房，想一把火燒死他，是也不是？你如此歹毒，你就不怕報應在你兒孫上？可憐我的珞兒，他這是招誰惹誰，何以竟遭如此殘害！

母子連心，二夫人想到兒子那生不如死的恐怖，淚滾滾不絕。

早有婆子匆匆跑到辛夫人耳畔，詳細說了方才那邊的經過，辛夫人聽聞裴修珞被徹底燒壞了臉，大半的也慘不忍睹，聽太醫的意思，命攸關，這才意識到問題的嚴重，大吃了一驚，此刻也顧不得孫子下落了，厲聲人去把周娥和那丫頭來，卻不料門外傳來了一聲干號：“夫人，不好了！二房門倒扣，也無人應答，方才打開，二……吊死在房梁上了！”

眾人大吃一驚，呼啦啦地掉頭而出，辛夫人被人扶著，一口氣跑到兒子那屋，見周娥已經被人解下，直地躺在地上，面烏青，舌尖外吐，兩個腳尖的筆直，脖子上一道深深的青紫瘀痕，看著早氣絕多時，邊上幾個丫頭仆婦，無頭蒼蠅似的跑來跑去，那兒撲在地上，瑟瑟發抖，哭個不停。

辛夫人見狀，臉發白，孟夫人卻瞪大眼睛，手指頭到了辛夫人的面門之前，神愈發激：“果然不出我的所料！你先害了我兒子，轉個頭又死兒媳婦，你當這樣，你便能把自己撇開了？阿芙！阿芙！”

孟夫人轉頭，一邊流淚，一邊高聲喚著嘉芙：“阿芙，你都看到了！等右安回來，你可要主持公道，替姨母開口說話，我那可憐的珞兒……”

跌坐到了一張椅上，掩面哀哀痛哭，隨同行而來的仆婦們紛紛勸解。

嘉芙趕到，看了眼地上周娥那直的模樣，嚇了一大跳，忙人先將那孩兒帶走好生安，又急召太醫過來。

太醫很快趕到，翻了翻眼皮，以指過周娥的脖頸一側，搖了搖頭，便退下了。

周娥竟如此死了，嘉芙一時也是難以置信，見一個婆子拿了塊布，雖蓋住了地上周娥的尸，卻還鞥聞到屋里一子的惡臭，一時難以呼吸，轉剛出去，卻見辛夫人邊那丁婆子攥了個丫頭的胳膊，從地上拖了進來，推到了孟二夫人的腳邊。

辛夫人跟了進來，喝令閑雜丫頭婆子全都下去，待人走的只剩幾個心腹，丁婆子便狠狠掐了地上那丫頭一把，那丫頭是周娥邊的人，便是傍晚被人看到去見了裴修珞的那個，一邊躲著，一邊哭道：“二和三爺早幾年前就相好了，三爺去年起就要斷，二傍晚我去給三爺送個口信，說晚上在庫房那里見面，等他來，就把三爺從前送的東西還給他，把兩人事了了，我就只傳了個信兒，至于后來，三爺如何被關進去，庫房里又如何起的火，我就不知道了，大，大夫人，二夫人，求你們饒命……”

丁婆子往那丫頭里塞了塊布，繩子，將丫頭捆住了。

辛夫人臉還是慘白，但比起剛才，總算稍微泛回了點活氣兒，盯著還目瞪口呆的二夫人：“孟氏，你也聽到了，此事要怪，就怪你自己兒子，竟來勾引我的兒媳，如今想必一個是要，一個不肯放手，狗咬起了狗，這才落得了如此下場！”

冷笑，“你若要把事鬧大，我是腳不怕穿鞋！若還要各自留點面，我這里就自認倒霉，你回去也好生管好你那個兒子，吃相也太難看了。”

孟夫人的臉，紅了又白，白了又紅，變了數變。

裴修珞表面正人君子，實則私下里，打小好，尤其偏好婦人。從前孟夫人手下有個管事，家中婆娘有幾分姿，一來二去，裴修珞竟和那婦人勾搭上了，幸被孟夫人發覺，將那管事夫婦遠遠給打發走了，這才罷了。

知子莫過于母。裴修珞有這惡習，孟夫人如何不知？只是做夢也沒想到，兒子竟然會和周娥搭在了一塊兒。

孟夫人突然轉向嘉芙：“阿芙，你千萬不要信！我們家修珞怎麼可能做的出這樣的事？這個瘋婆子，口噴人，想要污蔑珞兒！”

回頭，看向辛夫人，亦冷笑：“周娥已經吊死了，隨你怎麼編排。一個丫頭的幾句空口白話而已，如何做得了數？你要害我兒子命不算，竟還敗壞他的名聲，用心何其歹毒！我是看在右安和阿芙的面上，才把事在家種。你要是再敢說他半句不好，我拼著撕破了臉皮，和你絕不善罷甘休！”

辛夫人氣的臉又登時慘白，手指頭著孟夫人，不住地抖，一句話也說不出來。

“夫人，夫人，哥兒找回來了！”

便在此時，外頭傳來一陣雜聲，辛夫人急忙出去，看見全哥兒果然回了，只卻是橫著被送回來的，兩個下人抬著他，腦袋被染的布條裹扎著，面如金紙，又一臉的污，渾沾滿干了的稀泥，仿佛在田渠里打過滾回來，雙目閉，昏迷不醒。

楊云跟在后頭。

辛夫人大吃一驚，沖上去“全哥兒”“全哥兒”地了幾聲，直著嗓子讓人再去請太醫過來。那太醫還在觀察裴修珞的燒傷病況，并未離開，聞訊又匆匆趕來，命人將全哥兒抬進屋里放下，著手救治。

太醫置著全哥兒的傷，神異常凝重。

太醫忙碌之時，楊云來見嘉芙，說裴大人知京中暗賭日益猖獗，上從白發老叟，下到無知年，不人傾家產，還有權勛子弟參與其中，毒無窮。他對楊云還提及了全哥兒，命五軍都督府全力清堵，他也一同參與，若見到全哥，將他捉了。昨日，楊云和五軍都督府的人收到消息，趕到距離城西百里之外的山坳，打掉了一個暗設在那里的已有些時日的規模極大的暗賭場所，抓捕了上百名賭客，在附近搜查逃跑之人時，在一道臭水里，發現了被丟了進去的全哥兒。

全哥腦袋被一塊大石給砸出了個，那人不但下手極重，而且還將他倒栽進了水里，顯是要謀他命的，幸而發現得及時，當時救治一番，這才勉強保住一條命，楊云先連夜將他送了回來。

太醫忙忙碌碌，重新包扎了全哥傷口，又往他鼻孔里吹了些藥，片刻之后，全哥終于慢慢蘇醒，卻口眼歪斜，角流著涎水，眼睛斜盯著一旁的孟夫人，張合個不停，似在努力說話。

太醫道他頭重傷，這般蘇醒已是不易，此面相，也為頭顱嚴重損的后之癥，莫說日后能否痊愈，便是能否存活，也是要看天意，說完嘆息一聲，搖頭退了出去。

辛夫人肝腸寸斷，上前抱住了孫子，卻聽全哥兒費勁了氣力，含含糊糊地道：“三叔和繼母相好……從前被我瞧見了……我就管三叔要了點錢……三叔卻要害我命……”

全哥兒說完，眼睛一翻，人又昏死了過去。

屋里一下陷了死寂，只剩辛夫人的哀哀痛哭之聲。

嘉芙驚呆了。

這一晚上，意外竟然一樁連著一樁，人應接不暇。

至此，事的脈絡，終于清晰了起來。

看起來，應是裴修珞和周娥多年前開始私通，被全哥發現了，他卻不說破，只向裴修珞勒索，裴修珞不勝煩擾，更怕萬一被說了出去，自己前途盡毀，于是安排人在城外賭場伺機對侄兒下手，以消除后患。

同時，應也是他急著要和周娥撇清關系，周娥卻不肯，或許是條件不得滿足，或許是真的上了這個三爺，被的急了，一時想不開，這才做出了如此兩敗俱傷的事。

孟夫人記掛兒子的傷，方才原本想先走了的，忽聽自己兒子被全哥提及，又停下腳步，仔細聽著，等聽清楚，然大怒，沖了上去，厲聲吼道：“你們大房，一個一個，是要流一起置于我兒于死地？我可告訴你們，我兒子堂堂進士出，行得正，坐得端，任你們再怎麼咬，他就是清清白白，我拿我命替他擔保！”

辛夫人盯著又昏迷過去，翻著白眼，手腳不斷搐著的孫子，眼前陣陣發黑，一把攥住近旁的一個婆子，定了定神，慢慢地轉頭，惡狠狠地盯著孟夫人瞧了片刻，突然轉向嘉芙道：“老大媳婦兒！事到如今，我也沒什麼不能說的了！當年右安十六歲時出的那事，無論是老夫人還是你夫婦，心里恐怕都認定了是我干的，那妾的命，也是我害的！”

“我冤啊！當時我還不知道，如今我才想明白了，我是稀里糊涂圖，不但中了離間，我還被人利用，白白擔了個殺人害命的名頭！”

二十年前的往事，一幕一幕地浮現在了腦海之中。

那時候，辛夫人剛剛喪夫，但悲痛也無法抑制下自己對于那個奪走兒子一切的嫡長子的仇恨之心。

就在那種恨意不斷啃嚙心底之時，一天半夜，被邊一個婆子醒，告訴說，方才出來時，竟然看到國公的那個小妾，吊死在了長公子的院子之前。

辛夫人起初十分震驚，立刻要去通報老夫人，那婆子卻又說，必定是長公子見起意，在孝期冒犯了亡父留下的姨娘，否則好端端地，為什麼偏偏要吊死在長公子的院門之前？這事若是傳揚開來，只怕長公子往后敗名裂，這個國公府，將再也沒有他的容之地。

辛夫人就是被這樣一句話，給打了。

的潛意識里，也是不信，那個十六歲的清孤年，會做出這樣的事，小妾的死，以及懸尸在他門外，必定另有原因，但是心里的另一個聲音卻不停地敦促，讓選擇相信了這個說話，于是默認了，當做不知道，第二天，可怕的流言就遍及全府，裴老夫人甚至還來不及住下人的口，這消息就已經傳到了史臺的耳中。

辛夫人轉向了一旁臉微變的孟夫人，眼底泛出，惡狠狠地盯著，朝了過去。

“你這個賤婦！那事不是我做的，這個裴家，除了你，還有誰？只是這麼多年，我一直想不明白，你們好端端的為何要死那個妾？我當時為確保萬無一失，還人去過那小妾的下，衛國公分明沒過，當時卻是失了的。如今我可算是想明白了！定是你那個殺千刀的兒子了那個小妾，興許還是他掐死了，你怕被人知道，毀你兒子前程，你便想出了如此一條毒計，既陷害了我，又陷害了右安，還令我和他母子反目，至今形同陌路！”

辛夫人看向嘉芙，兩行懊悔眼淚，滾滾而下。

“老大家的，我自知我對不住右安，如今我也沒臉求你夫婦諒解，我只恨自己當年太蠢，竟被人看出心思，設下這毒計，誆我鉆了進去。那婆子早就不在了，如今想來，當初便是的了。為了保住自己的兒子，不但害我，還害和毫無瓜葛的右安！你的這個姨母，心腸之歹毒，如今你應當有數了。我方才那些話，字字句句，全是真話，若有半句虛假，我不得好死！”

嘉芙徹底地震驚了。

原本一直以為，當年那個死了衛國公小妾，又設局陷害裴右安的人，就是辛夫人，卻沒有想到，中間竟還有如此一番曲折。

看著孟二夫人。

在的印象里，小的時候，母親曾不止一次地在面前提及，說自己那個嫁了京城國公府的姐姐當年在閨閣中時，是何等的溫細致，二人姐妹深，后來想起，還很懷念。

發生了什麼，一個能讓自己母親回憶了多年的閨中姐妹，變如此一個利熏心，極端自私，罔顧旁人死活的婦人？