和馬連退七八步才穩住影，愕然擡頭看向那渾散發著漆黑氣焰的人影。

只見那人影頭頂的“化鬼”詞條此刻正劇烈抖著，“化鬼”二字在濃郁黑氣纏繞下不斷閃爍晃，沒幾秒便翻轉另一字樣來。

“鬼神？”和馬瞪圓眼睛讀出那詞條。

只見頭頂詞條從“化鬼”演化“鬼神”的清注者，軀比原先膨脹兩倍有餘，頭頂冒出獨角，臉龐變得格外猙獰，在黝黑皮下浮現出裂般的堅甲，而十指尖端更是生出令人膽寒的雪亮爪子。

在和馬注目下，那演變鬼神的注者咆哮著，一爪揮去，竟在旁邊合金艙壁上留下深達數釐的爪痕。

和馬不自地吸了口涼氣，這時候他總算理解到合川法隆說小看他是什麼意思。

“人工常黯的真正目的，其實是這個？”

合川法隆興高彩烈地點著頭，臉上神彷彿找到知己般：“桐生君果然聰慧過人。人工常黯也好，化鬼清也好，其實都只是研究拆分的子項目。

“兩者結合所產生的究級‘鬼神’，好比眼前這，纔是福址科技最終想實現的目標！”

和馬：“一開始就設計好讓化鬼在常黯地中進化嗎……真虧你想得出來！”

“哈哈，比較撼的是，鬼神現在已經沒法再實現量產了，這都是桐生君的福呢……不過鬼神是我這輩子的最高傑作，所以無論如何都想請桐生君來協助評測呢！”合川法隆說著朝和馬微微鞠了一躬。

“那麼，桐生君，請戰到底吧！”

就像迴應合川法隆的招呼般，旁邊紫式部朝和馬投來混雜著殘暴跟嘲諷的冷笑，隨即一彈響指。

平地驟然涌起赤紅羽的旋風，旋風包裹著跟合川法隆，就那樣在和馬面前消失無蹤。

空空如野的走廊裡，只剩下兇暴咆哮的鬼神，跟咬牙關的和馬……

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就像所有遠航郵那般，皇后號上也有數爲預防萬一而設置的閉隔艙。

此前那些在郵各掀起的化鬼者，在保奈授意下便被關押在這些閉隔艙之中。

怪清賦予化鬼者非同尋常的狂暴力量，因而就算被制伏關押，負責看守的SP們也半點不敢大意，不僅給他們穿上重型犯用的特製拘束服，還在其腳上拷上重型腳鐐。

應該說南條家採取的對策是明智的，至避免了化鬼者再次暴時引發無法收拾的混的最壞況，只可惜在程度上卻遠遠不足。

“閉室”加“拘束服”加“腳鐐”的配置，用在尋常犯罪者上或許已經足夠，但在郵常黯化的那刻起，許多常識的判斷就註定會遭到顛覆——

“混蛋！那傢伙到底是怎麼掙的啊？”

“集中火力擊頭部！上面已下達許可！”

“喂喂，子彈全部彈飛了！真的假的？”

上急速膨脹的化鬼者，半隻胳膊已然掙拘束服的拘束。頭頂出的尖角破了頭罩，從其中傳出陣陣宛如兇般的嘶吼。

強忍著那幾乎蟄痛的殺氣，SP們舉起手槍瞄向化鬼者的腦袋，然而出的子彈卻不知爲何失去大半力道，只在頭罩上開出若干孔。

從頭罩孔裡放出殺意的視線，化鬼者用掙的胳膊撕扯著上的拘束服。

只見凱夫拉縴維混織的拘束服被如同爛布般撕裂，而直連艙壁的腳鐐也被扯得轟轟直響，那地山搖般的響，讓訓練有素的SP們也不慌起來。

眼前事態已然超出了常識的，重要的是他們本找不到擺平眼前事態的方法。

“你們先退下。”

背後響起一沉著的聲音。回頭看去，原來是接到報告的老管家鈴木爺趕到現場。

見著鈴木爺趕來的SP們霎時間出得救的神。這位不管任何狀況都能擺平的老管家，幾乎堪稱南條家安泰的象徵。

然而被如此期待著的老管家，向那邊正撕開拘束服的漆黑人形，卻出前所未有的凝重神。

“這樣的東西竟有三十多……老天爺啊……”

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合川法隆的重重謀算把紫式部送到常黯之主的位置，而伴隨常黯演化的鬼神則淪爲常黯之主的爪牙。

紫式部並未給鬼神們施加任何指令，而只是放任他們在郵裡肆意破壞。

遠遠凌駕化鬼的兇暴力量跟強韌，讓鬼神輕易發揮出匹敵一支武裝衛隊的破壞力。

警備SP們在郵各跟鬼神激烈火拼命阻擋著他們向居住區侵襲。

槍聲跟嚎聲搖著皇后號的船，沿走廊匆匆奔走的向川腳下不住一踉蹌，差點就撞在前面歪塌的欄桿上。擡起頭的向川向著前後空寂的走廊上，不住咒罵著。

“該死！合川法隆在搞什麼鬼！？在郵搞出這樣大的陣仗，也不提前通知下？”

國系跟福址科技在名義上是同流合污的盟友，今次登船就近監視也是提前跟合川法隆聯絡過的，要說向川的抱怨也並非全無道理。

然而不久前自己還期待著福址科技跟南條家兩敗俱傷這件事看來是被向川徹底忘在腦後了。

“到都在激戰，本沒有安全通道，這樣我們是不可能到達底層的。”

和向川同行的國小柚傾聽著周圍的混向，給出偏向理智的判斷。

依照此前跟合川法隆的約定，當船上局勢失控時兩人就要到郵底艙的避難所跟合川法隆匯合，然後再從那裡搭乘救生艇離混——這項預防對策本該萬無一失，但局勢惡化的速度遠遠超出當初預想，結果在他們準備撒退時船上已沒了安全路線可言。

“……再怎麼說也不能拿小姐的安全冒險，現在也只能回頭去尋求南條家的庇護了。”

向川總算想起自職責，本頭腦不差的他當下也作出跟國小柚相同的判斷。

雖然決定要轉回南條家的庇護點，但該如何返回卻是問題。

向川朝著走廊四周謹慎打量，然後挑選了一槍聲已然平息的方向邁出腳步，爲預防意外，他甚至還拿拔出那支被悄悄帶上船的消音手槍。

向川跟國小柚沿著走廊前進著，在繞過某似乎淪爲戰場的設施殘骸後，來到一相對開闊的空間。

空氣中彌散著濃烈的腥味，艙壁上散佈著複數的彈孔，在地上橫著豎著倒下若干警備SP的影。

南條家的這支SP備似乎已遭遇團滅的命運，而令他們沉舟折戟的則是場地中央那渾黝黑的鬼影——

軀膨脹到猙獰可怖程度的鬼神，在那裡吮著爪子上的漿，聽到背後靜時轉來，那放紅的不祥眼瞳剎那間拽住向川等人。

“混帳！不許過來！”

向川下意識地舉槍瞄準鬼神，因離前線太久那瞄準作略有生疏。

當向川慌慌張張對攏準星時，那散發黑氣的鬼神已在他視界裡消失無蹤。

——躲到哪裡去了？

這個問題尚未來得及浮現，向川到腹部突然傳來劇痛。

那彷彿燒紅烙鐵進肚子般的劇痛，讓他力般的向前跪倒，然而在膝蓋地前又猛然被一巨力給掄了出去。

被掄出去的向川重重撞到艙壁上，意識斷絕前最後看到的，是一道雪亮爪痕劃破視界的景。

因那景太過殘暴，故而直到向川腦袋滾落到腳邊時，國小柚才反應過來般的發出尖聲。

再怎麼說也是警視監兒的當然不是那類弱不經風的千金大小姐，然而鬼神所展現出的殘暴天卻遠遠超過世間的常識。

被那暴目盯上的瞬間，國小柚的膝蓋當場倒，渾慄中，兩間似乎涌出溫熱的，但這時候卻連注意的餘裕都未有半點。

鬼神彷彿饒有興致般的注目著眼前瑟抖的獵，出鼻子湊近嗅了嗅，突然間揚起爪子。

“住手啊混蛋！”

千鈞一髮時，一聲搖艙室的咆哮頓停了鬼神的作。

跟著的下一秒，由遠及近的刀飛而至，被神速牙突中右腕的鬼神，就這樣頂著刀往後退去，一路撞翻沿途障礙，最後跟來襲者地撞了一記，然後雙雙退開。

“你沒事吧？”

差點被死神割的國小柚急促息著，突而被來到邊的人扶起。國小柚偏頭去，見著扶起的不是別人，正是此前曾有過一面之緣的桐生千代子。

看起來，雖然南條家要求乘客到居住區避難，但作爲極數在這種況下還派得上場的戰力，千代子等人卻依然在船上四奔走救人。

“這麼說來……”

國小柚飛快把目移到另一邊，見著那邊跟鬼神對峙的果然是池田茂。

知道池田茂是桐生道場的大弟子，但論實力他比師範的桐生和馬應是遠遠不如的。然而此時此刻，手握木刀的阿茂散發出非同尋常的氣魄，如火焰般熊熊燃燒的鬥志纏繞著他，論威勢甚至倒了對面極惡殘暴的鬼神。

國小柚一時間不看呆了。