不過兩日后，就到了玖皁城里。

　因這沈大人還要和前任知州大人接，所以孟茯也不好跟著進了知州府去，便在知州府對面大街找了家客棧住下來。

　別的不怕，就唯獨擔心人販子。

　這玖皁城雖在齊國邊境之上，但因曲水河途經此，也算得上是四通八達的通樞紐，多的是各國商人。

　剛進城的時候孟茯就看到了一群遼人商隊，如今他們住的這客棧里，還有南詔人和夏國人。

　膽子小，不敢孩子們出門，只是到底來了這玖皁城，不許他們出去便罷了，也不好連些本地特產也不給他們買？

　于是便獨自出去，將三個孩子留在客棧里，托了小二的幫忙照看著些。

　從沈家那里得來了不診金，短時間里倒不必因銀錢擔憂，所以見著那好玩好吃的，也都買了些。

　正要回去時，忽然聽到后有人喊：“是孟大夫麼？”

　這聲音有些悉，孟茯有些疑地轉過，只見一個干瘦的黝黑老頭朝自己快步走來。

　“孫買辦？”有些詫異地口喊到。

　這孫買辦怎一下變得如此垂老了？

　來人還真是孫買辦，因那逃難途中過得艱難，還病了一回，所以如今雖留了命，卻留了一的病痛，人也了相。

　他見孟茯認出自己，有些欣喜若狂，“你何時來的玖皁城？”

　“今兒才到，出來給孩子們買些零嘗鮮。”孟茯回道，因是他鄉遇故知，縱然這孫買辦不是個什麼好人，但也幫過自己的忙，所以就與他說起話來。“家里人都在這里？”

　孫買辦聞言，嘆了口氣，“老婆子沒了，媳婦也死了一個，孫子還剩下倆大的，兒子倒是都在，如今在碼頭上給人做工，一天能掙幾個錢糊口。”說著，指了指不遠那牙行后面巷子里的車馬行，“我如今在那里給人鏟馬糞，是苦了一些，但能吃飽。”

　孟茯聽罷，跟著嘆了一回，想著他家雖死了這些個人，但好歹也安頓下來，比村子里那一家子都死在外頭的要好。

　日子雖是艱難，可活著就要向前看。

　不過到底遇著了，也有些可憐他，便道：“我住在知州府對面大街上的云來客棧里，你得閑了去找我，我給你開幾副藥，將子調一調。”

　孫買辦忙寫了的好意，“罷了，我就是個天生苦命人，有那余錢也不能拿去買藥吃，得留著給孫子們。”

　孟茯沒法，便給了他二兩銀子，“我手頭也不寬裕，還要去南州找沈先生，這二兩銀子你且拿著，算得上是我的一個心意。”

　孫買辦拿著銀子，只覺得有些沉甸甸的，“我怎好要你的？”說著要還回去。

　可街上拉扯也不好看，何況孟茯是個年輕姑娘，便只得收了，又見拿著許多東西，這街上人來人往，三教九流什麼人都有，不大放心，“我給你送回去吧。”

　其實他起先還沒認出孟茯的，是他蹲在墻底下躲涼，聽到幾個小混子指著孟茯的背影說，“那娘們兒我盯了好一會兒，一個勁兒買東西，還一個人，干一票？”

　這玖皁城各國人都有，上頭的老爺們不大好管，因此就有些糟糟的意思。

　這樣的話往日孫買辦也聽了不，本沒去多管的，但今兒不知怎的，抬頭掃了一眼，只覺得背影眼，便忙起追上去問。

　沒曾想，還真是孟茯。

　所以即便孟茯不給他這二兩銀子，他也會送孟茯回去的。

　這會兒不得與代：“這城里魚龍混雜的，哪里的人都有，犯了事兒也扯得寬，老爺們不好得罪人，你既然只在這里待幾天，那就出門，更何況你是個獨大姑娘家。”

　孟茯聽得這話，連連點頭。接下來就安心帶著孩子們在客棧里等著沈夫人幫自己安排船只。

　只是才到第二天早上，孫買辦就急匆匆來尋。

　“孟大夫，我有要事求你。”他滿臉大汗淋漓，也不曉得是多要的事，這樣一路跑來。

　“什麼事？”孟茯問著。

　孫買辦一雙細小的眼睛卻往屋子里到瞟，“藥箱呢，快背著和我去，是一個老鄉的朋友。”

　孟茯聽著是老家人，也沒敢猶豫，他又這樣十萬火急，所以叮囑了若飛幾句關好門窗，背著藥箱便跟孫買辦去了。

　出了大街，走的都是些小巷偏路。

　孟茯心頭有些不安起來，“到底在何？”這時候有些后悔，孫買辦為人本就是險狡詐的，自己怎就糊里糊涂就跟他出來了？

　孫買辦走在前頭，滿頭的汗，“就在前面不遠了。”他似覺到后孟茯腳步放慢了下來，回過頭果然見孟茯一臉防備地看著他。

　頓時反應過來，自己從前也不帶做好事的，這樣懷疑也實屬正常，當即連忙指天發誓道：“孟大夫，你就信我一回罷，我如今這景了，哪里還敢作孽？你且和我去看一眼。”

　“我是個什麼大夫你心里最清楚，你既然有人病了，我給你些銀子，你人送到醫館去就是了，怎偏要我？”孟茯問道。

　孫買辦心里憂著那人的生死，見孟茯懷疑自己，急得半死，索與說道：“你是才來不知道，最近城里總是丟孩子，都是那天殺的遼人給劫了去做奴隸，我雖是可惡小人，可終究是齊國人，如今這位朋友是為了救那些個孩子遭的傷，這城里不遼人在追他的行蹤，我們哪里敢帶他去醫館？”

　孟茯見他說得有鼻有，昨兒晚上也聽客棧里的小二提了一口，說是遼人公然拐孩子，可是上頭的老爺們不作為，說是怕引起來兩國開戰，只能忍了。

　為此還專門叮囑孟茯看好家這個孩子。

　所以現在孟茯有些半信半疑，“你果然沒騙我？”

　“我若是騙了你，我全家死絕！”

　他都說到了這個份上，孟茯也打算冒險一回，正好藥箱里有些自己調制的迷`藥，效果雖然維持不了多久，但是如果能扔出去，是能逃的。

　因此便道：“那行吧。”

　孫買辦不由得松了口氣，領著七彎八拐，終于在一小胡同口盡頭推門進去。

　屋子里狹□□仄，門窗閉，充斥著一濃郁的腥味。

　“阿爹？”黑暗中，一個聲音響起。

　孫買辦忙應了一聲，“孟大夫來了，韓先生呢？”

　原來在此的孫買辦的大兒子，聽到孟茯來了，忙要點燈。

　孟茯卻走過去將窗板推開，外頭的頓時灑了進來，只見靠著墻頭有一張床鋪，上面躺著一個半死不活的胖子。

　孫買辦有些擔心，“不會人發現吧？”

　“大白天將窗板關上才可疑。”孟茯見了病患，忙放下藥箱，吩咐了孫大去燒水。

　這人滿的污，大小七八傷口，有一見了骨，但好歹都沒有傷及要害之。

　不過到底是失過多，這會兒氣只見出不見進。

　孟茯忙開了藥出來，孫買辦去買，喊了孫大過來打下手。

　待一個時辰后將這病患收拾好，孫買辦也買藥回來熬好了。

　孫大也才得了空，將這病患滿臉的污拭掉，和孫買辦一起灌藥。

　孟茯在一旁看著，方覺得這人有些眼，便多問了一句：“這是咱們本地的？”頭一次見著沈子房的時候，這胖子好像就是沈子房旁邊擺攤，他們還是認識的。

　孫買辦并不清楚，人是兒子帶來的，因此只朝兒子瞧去。

　孫大拉了角給病患了角溢出的藥，心疼不已，“沒喝多怎麼辦？”

　“稍微扶起來一些，莫要到他的傷口，拿個竹管來灌吧。”方才看到這屋后有一叢翠竹。

　得了這話，孫大便去忙活，片刻后砍了一小截竹筒，與孫買辦一起將這藥灌了進去，這才得以回孟茯的話，“是呢，原是咱們澄江縣縣老爺家的兄弟，是個極其仗義的人，從前我一個大哥就是因他出手，才留了命，這一次在玖皁城里遇著，方曉得他在追查孩失蹤的案子。”

　當時沒來得及絮閑話，直至今兒一早他去碼頭上工，被淋淋的韓宣云找上。

　“他當時一句話沒留，就倒在我跟前，有遼人在打聽他的消息，我沒得法子，只能給帶到這里，又不敢送到醫館，聽得阿爹說昨日遇著了孟大夫，才斗膽去找了孟大夫你過來。”

　孫大說著，因為這事兒涉及遼人，他也不愿意孟茯過多牽扯連累了，便道：“孟大夫是中豪杰，能來可見是韓先生命不該絕，如今既已無事，我這立馬就送孟大夫回去。”

　孟茯見這里有病人要照顧，而且也不大穩定，又擔心染，便道：“我自己認得路，你們在這里照看著，若有什麼不對勁的地方，趕我。”

　臨走前讓他們將窗戶打開一些，屋子里太悶對病人不見得有什麼好，又曉得他們艱難，暗地里留了五兩銀子。

　待回到客棧里來，小二的見了忙迎過來，“客人，你家的孩子新來的知州大人派人接到府上去了。”

　孟茯聽罷，謝了他一回，收拾行李便去知州府上。

　府上這里，其實沈大人與原來的知州大人還沒接完，手底下無數案子，公中的款項卻是撥得干干凈凈的，如今對不上，一時半會兒是接不了的。

　只是因為手下的人出去買菜，目睹了一回遼人直接在巷子里抱了齊人的孩子上馬車走了，回來同沈夫人說。

　沈夫人不放心孟茯帶著三個孩子在外頭住，才打發人去接來的。

　原來的知州還在，這府里也不寬敞，所以幾個孩子接來了，這會兒便在大趙氏的跟前。

　沈夫人還在月子里，所以并沒有見過三個孩子，如今母親領了萱兒進來瞧小外孫們，也瞧見了萱兒。

　早就聽母親說萱兒像極了表妹娘小時候的模樣，眼下自己見著了，也忍不住心驚，心想著哪里是像？簡直就是和娘小的時候一模一樣。

　哥哥們在隔壁看書，萱兒隨著大趙氏進來，就恭恭敬敬給沈夫人行禮。

　沈夫人聽著糯的聲音，才猛然反應過來，收回思緒，“你便是萱兒，快到我跟前來。”

　萱兒卻是搖頭站在遠不，“不可，阿娘從前每日來看夫人和小爺們時，都要換干凈的裳，說是上有看不見的臟東西，夫人和小爺們現在質弱，不靠近前。。萱兒才從外面玩耍回來，一的汗，還是不要靠近的好。”

　孟茯的確一直強調，在沈夫人還沒生產之前，就一直說，更不要說是生產之后了。

　尤其是生產那幾天，對丫鬟婆子們的衛生要求更是十分嚴格，指甲長一些都不行。

　沈夫人聽罷，也不勉強，只笑道：“你是個懂事的孩子。”

　大趙氏聽罷，從屏風后面換了干凈褂子出來，“有孟大夫那樣一個好娘親言傳教，孩子自然是乖巧的。”

　大趙氏其實覺得很奇怪，往日最是嫌別人家的孩子，可是這孟茯帶著的三兄妹，卻是覺得瞧著親近得很。

　尤其是那若飛若又是雙胞胎，還十分懂事，就越是喜歡了。

　還有萱兒這樣與自己侄小時候相似，更覺得是緣份，因此直接將三個孩子安排住在自己的小院子里。

　換了裳出來，問了兒今日吃的些什麼，抱著孩子瞧了會兒，怎看怎喜歡，恨不得兩個都抱在一。

　正當時，外頭有人來稟，說是孟大夫來了。

　萱兒聽罷，滿臉歡喜，“阿娘來了。”有些迫不及待的想出去。

　沈夫人看在眼里，只朝母親大趙氏道：“我還不能出去，要麻煩阿娘幫我招待了。”

　“自家母，何須這樣客氣？”大趙氏有些不舍地放下小外孫，牽了萱兒出去。

　孟茯已讓管事安排在小廳里等著，這院子里都是面孔，全是船上下來的，也不覺得不自在。

　才喝了兩口查，就聽得有人喚自己。

　扭頭朝廳外瞧去，但見萱兒小跑過來，忙起迎過去。

　大趙氏后，若飛若也跟著。

　牽著萱兒上前與大趙氏寒暄了一回，方聽大趙氏說道：“外頭聽著不安寧，實在不放心，才斗膽將孩子接了過來。”

　又問孟茯，“你上了哪里去，怎就放心將三個孩子丟在客棧里？”

　“遇著一個同鄉，正好家里有人病了，我去瞧一回。”孟茯回道，與大趙氏說了幾句道謝的話，在這里安頓下來。

　翌日一早，就聽小廝說有人來尋。

　孟茯想著莫不是那韓先生出了什麼事兒？不敢耽擱，將孩子托付給大趙氏，忙背著藥箱去了。

　果不其然，孫買辦正心急如焚地在門口等著，見了忙迎上來，“韓先生昨兒就醒了，一定要見你。”又有些好奇，“孟大夫和韓先生認識？”

　孟茯也不知道和韓宣云算不算認識，“他的傷勢沒惡化吧？”心里卻有些張，莫不是他有沈子房的消息？不然怎麼一定要見自己？一時這心也是七上八下的，生怕聽到什麼不好的消息。

　“他是習武之人，底子比過常人，你給的藥又十分好，已無大礙了。”孫買辦走在前頭。

　孟茯跟在后面，因一路說著話，倒不是昨日那般覺得遠，只覺得沒走多久，就到了韓宣云下。

　孫買辦果然沒騙自己，韓宣云已經自己坐在床上單手吃飯了，見了孟茯立即喜開笑道：“這究竟是多大的緣份，這樣還能遇著，你給我撿了這條命回來。”

　他是個自來的，這一點孟茯倒是曉得，所以也不意外。

　只是作為一個大夫本職，上前便先檢查對方的傷勢況，見著恢復得出奇的好，對這所謂的武功底子也是充滿了好奇。

　這時候就聽韓宣云說道：“我前日才接到沈兄的信，他曉得我一直在查這邊的案子，還我留意著一些，有了你的消息就通知他。”

　孟茯聽到這話，渾僵住，以為是自己聽錯了，“他，他在何？”

　“我收到的信是從沅州發來的。”韓宣云回著，抬眼見孟茯張得臉都變了，心里有些納悶，莫不是跟沈兄那婚事不是權宜之計？兩人還真假戲真做，真流了？

　早前沈子房讓他幫忙送信回南州的時候，提了幾句，說是為了什麼顧忌孟茯的名節，又是為了免被姜家欺負，才應了這婚事的。

　可是如今他那頭這樣焦急地找孟茯，孟茯這里得了他消息又如此激張，韓宣云怎看都覺得不像是沈子房自己說的那樣的點頭之。