這時，孟茯有些失態地抓著他問：“我如何能聯系到他？”原本也就這兩三日的功夫，就要去南州了。

　韓宣云正好被抓住傷痛，疼得齜牙咧齒的，“我說孟大夫，咱好好說話，莫要胡手。”

　孟茯驚得忙撒開手，有些不好意思，“對不住，我只是許久不曾有他的消息，當初外頭又那樣，所以……”

　“好了，你也不必解釋，更不要擔心，他那樣大一個人，腦子又是好的，怎麼能出事？”韓宣云安著，一面輕輕著孟茯剛抓疼的傷，覺得還是疼。一面朝孫大道：“麻煩孫兄弟給我取紙筆來。”

　孫大應聲，正要去巷子口的店家借，就見孟茯忙打開藥箱，快速地拿出紙筆遞到他跟前，“韓先生，我這里有。”

　韓青云見將紙筆遞給自己，干咳了一聲，“孟大夫覺得我現在能筆麼？”

　“那你說我來寫。”孟茯忙將紙張鋪平。

　韓青云有些繃不住，笑出聲來，可這一笑又牽了他的傷口，疼得都歪了，“我說什麼？不是你要找他麼？”又不是自己要找他。

　“額……”孟茯不免是有些窘迫，“那麻煩韓先生將他上次的地址給我。”

　韓宣云止住了笑聲，念了地址，方問起如今在哪了落腳，怎又跑到這玖皁城。

　孟茯起先也和孫買辦說了，只是沒這般仔細。

　如今韓宣云聽跟沈大人一家住在那知州府里，還被人家強挽著一起來的玖皁城，忍不住笑起來，“活該你二人有這樣的緣份，我這里沒什麼大礙，你先回去寫信吧，免得又錯過了。”

　孟茯滿心都是給那沈先生報平安，問他這些日子去了哪里，沒留意到韓宣云說了什麼。

　只聽了后面半句，見他這傷勢恢復得好，也不必再開藥了，方告辭歸去。

　回去頭一件事就是同孩子們說：“沈先生無事，我今日尋著他的一個朋友，說還在打聽我們的下落呢。”然后便著手寫信，也問了孩子們：“可有要與先生說的？”

　三個孩子一起圍過來，你一言我一句，孟茯提筆，等孩子們說完，發現已經寫了整整七頁，把想問想說的，都寫完了，因此也就只問了一句長安。

　出門正要去驛站寄信，遇著沈家管事的，“孟大夫還要出去？”

　因為信箋太厚，孟茯給分了三封。“去驛站寄信。”一面不住眉眼下的歡喜，“麻煩與你家大人夫人道一聲麻煩了，我已經找到人了。”

　管家聽罷，也是為歡喜，心想既然已經找到了，那就不用急火急燎地去南州，在這里多住一陣子，等小爺們大一些才好呢。

　看朝手里的信，“所以孟大夫這是要寄信回去？”

　孟茯頷首。

　管家忙將信拿了過去，“那還用得著如此麻煩？我正好要去見我家大人。”

　掛了沈大人的名發出去，自然是快。孟茯雖覺得有些不好，但又想早些沈子房收到消息，因此便將信給管家。

　這信送出去，就要等著沈子房的回信了，所以也不敢跑了。

　可一直住在人家這府上著實不好，更何況原來的知州大人一家又還在，十分不便。

　因此便索先將戶遞到衙門里去落了戶頭。

　本來以為要等一天，沒想到現場就得了新戶拿著。

　便直接去了牙行一趟，找了一臨街的小鋪子。

　做事素來是那雷厲風行的子，當下決定留下等沈子房的消息，鋪子沒一點猶豫，看重也馬上就買了。

　位置不是正大街，但也算熱鬧，離州府衙門也就是兩盞茶的功夫。

　最重要的是后頭還有一個小院子，一間堂屋帶小耳房，左右還有廂房。

　堂屋可收拾出來做客廳，小耳房可一間做書房，一間到時候就用來做藥庫。

　都已經打算好了。

　就是有些破舊，但收拾一回是能住人的。

　不過也正是破舊了些，這價格才便宜，而且這后院還有一口小井，方便得很，不用到街頭去挑水吃，另外墻種了四五株房屋高的梨樹，有大碗口那樣，可見是十年上的老梨樹了。茂盛的綠葉下面，滿了娃娃拳頭大小的黃皮梨子，這艷里看著人覺得甚是心舒朗。

　但大抵以往那心頭的愁云散了去，到底是因曉得沈先生還活著。

　他活著，再也沒有比什麼更好了。

　孟茯想，總算能報答他的恩了。

　院子破舊，一個人收拾不得，本是打算在牙行里雇兩個人來幫忙的，但一想都是日拋的，誰知道人家心好的還是壞的，若是給使壞，到時候住著如何安寧？

　左思右想，還是回沈夫人這里來借人。

　沈夫人才曉得找著人了，這會兒見了聽說已經買了宅子要搬出去，借兩個人幫忙打掃收拾，不免是有些震驚：“你這何苦白花銀子呢？”

　“我總不能一直住在你這里，那小院子有個小鋪子，夠我支個攤兒，賺些柴火錢總是可以的。”孟茯心里歡喜，說話時那眼里似都帶著星星一樣，總不像是之前那般憂愁。

　沈夫人聽罷，想著自家夫君和那前任的知州在扯皮，不知何時能接完，這里的確不方便，也就點了頭，“也好，何況你出去設館行醫是天大的好事，我自然沒有攔著你的道理。”當即喊了管事的婆子來，使了幾個手腳麻利的過去幫忙。

　因也算是孟茯喬遷小喜，聽得那屋子里空什麼都沒有，給置辦了些實用的家算是賀喜。

　不過是兩日，原本有些破舊的小房子就煥然一新。

　孟茯來接孩子們的時候，親自到跟前道謝了一回，一家四口便搬到了新院子里去。

　四間廂房，和萱兒住在一邊，對面兄弟倆住在一間，還空了一間做客房。

　可三兄妹心里都有數，他們哪里有什麼客人？沈大人家總不會過來住吧所以那多半是留給沈先生的，因此也每日進去打掃。

　這樣算是安定下來了，孟茯也不再做那些七八糟的夢了，在城里的生藥鋪子轉了幾回，買了些常用藥回來。

　又購置了些板凳桌子架子擺在前頭那小鋪子里，總算有了些模樣。

　也算是萬事俱備，就差尋個好日子把攤子支起來。

　忙著收拾鋪子，缺不曉得昨兒晚上那前任知州府被摘了印下了大牢，今兒沈大人這新任的知州大人剛好上任，直至中午才曉得，匆匆忙忙備了些禮送過去。

　回來也懶得挑什麼好日子了，索就點了一串鞭炮，請了那已經能走的韓宣云來掛了匾額，這將千金醫館算是開張。

　孫買辦來道了賀。

　左右鄰舍早見這里乒乒乓乓收拾了幾日，都怕跟自家做同樣的生意，如今見了是個婦人醫館，也就沒放在心里，只是過來道了一回喜。

　不過人家有疾，藏都藏不及，怎麼可能親自上門來問診？所以孟茯這醫館開了三五天，門口也是冷冷清清的。

　有些著急起來，一面又安自己，“這沒人來看病是好事，俗話說的好，寧可藥生塵，也不愿有人醫，這是好事嘛。”

　話是這樣，可盤這小鋪子，再七七八八安頓，別說是那點小錢了，就是從沈家這邊賺來的診金，也花了大概，如今荷包里就剩下七八兩銀子，有些莫名地慌張。

　一個人倒是無妨，可問題還有三張嗷嗷待哺的小要養著，這會兒也就有些懷念起鄉下，到底還能挖野菜填肚子。

　發愁得上火，上起了潰瘍，隔日就下起了滂沱大雨，院子里的梨子被打落了不，三個孩子站在屋檐下滿臉惋惜。

　孟茯見雨勢太猛，卷了不雨打在桌上，想著也沒生意，索起關門。

　才抬了一塊門板上，就見著一個十二三歲的小姑娘撐著雨傘跑來，“是孟大夫家麼？”

　孟茯看了這小姑娘一眼，除了有些疲勞過度之外，好像沒什麼病，氣還是不錯的。“是呢，家里人喊你來的？”

　小姑娘連連點頭，“大夫方便出診麼，我家姑娘忽然得了急診，下不得床了。”

　孟茯本想說既然是急診，就去大醫館里，但又想到這下丫頭說是家里喊來的，心里便有了數，“你且進來等我一回。”

　小姑娘進來收了傘，站在桌前等。

　孟茯收了藥箱，往后院里知會了一聲，關了門，披著蓑又舉了傘，跟著小姑娘一并去了。

　原是不知誰家的外室，四個月的娃兒流了，源頭就在男人戴的香囊上，想來是家里的夫人曉得了，專門給他換的。

　男人五大三，哪里留心這些細節？這會兒娃兒沒了，外室哭得死去活來，孟茯來時他已經家里問罪去了。

　孟茯也沒見著。

　半夜人才離了危險，孟茯也不敢回去，只能在這里借一間廂房歇下，可又睡不著，便過來陪著病人。

　沒了孩子，病人失魂落魄兩眼無神地盯著帳頂。

　孟茯想這會兒絕是正常的了，那會兒半死不活的，那男人卻要回家去幫討什麼公道。

　可那會兒潯娘最想要的，是他的陪伴罷了。

　孟茯心里正想著，忽然聽到說道：“我家里有五個姐妹，我小妹五歲的時候，我娘才生下弟弟，爹娘歡喜不已，大擺筵席，恨不得全城的人都曉得他們終于生了兒子，可拿不出籌備筵席的銀子，便將大姐賣給了路過的遼人做妾，此后我就再也沒見過大姐了。”

　面無表地說著這些，似也不要孟茯的回應，自顧繼續說道：“后來二姐也賣了，相貌最好，被樓里的媽媽買了回去，沒倆月就被一位有錢的大爺買走了，大家都當得了好日子熬出頭，誰曾想不過一個月，就傳來不小心失足掉進池塘里淹死了的噩耗。”

　好好的一個人，又不是沒有眼睛，怎麼會失足掉進池塘里呢？孟茯想著多半是礙了誰的眼吧。

　潯娘說完二姐，又說三姐生怕被賣，跟酒樓跑堂的私奔了，但被抓回來，打個半死，自己上吊沒了。

　然后就是，被做主賣給了劉大人做妾。

　劉大人家里是開綢緞鋪子的，他娘子沒有生養，便默許了劉大人養自己在外頭。

　“我一開始也是抱著僥幸的，想著也許生下這個孩子，以后能過不一樣的日子，可是前些日子，大人他家里的夫人有孕了。”常言道一山不容二虎，那時候潯娘就曉得這孩子保不住了。

　但是斷然沒有想到，會是這樣沒的。抬手抹了一把眼淚，“我是活不了。”扭頭朝孟茯看去，滿臉愧疚：“我就不該連累你的。”

　“這話怎說？”難不還不信自己這醫麼？這要是放在自己那個時代，其實也就是個小手罷了。

　潯娘滿臉的絕：“且不說他家里的夫人現在不許我活著，如今我這殘破子，也嫁不了人，不能替家里賺銀子了，我爹娘也不會我活。”死了，還能他們從別人手里騙些銀子呢。

　孟茯聽到這話，只以為是如今沒了孩子傷心難過，說的胡話罷了。

　還好言安了一回，待天亮了，見也無旁的癥狀，便起回去。

　剛要走，這潯娘將喚住，“孟大夫，我曉得你和旁人不一樣，你是有良心的，我若真沒了，你幫我把我妹妹買了吧。”

　孟茯這才曉得，伺候的正是的小妹昭弟。

　也正要被爹娘盤算著賣出去。

　孟茯見哭得可憐，只應了下來，便匆匆朝家里趕。

　孟茯在外憂心著家里的孩子，孩子們在家里也擔憂出門的，如今回來了，那萱兒直接撲倒在的懷里：“等了大半夜，也不見阿娘回來，萱兒好怕。”

　“不怕了，往后再有這樣的事兒，一定打發人回來給消息，你們像這次一樣關好門窗，安心等我回來就好。”上是這樣安，可這樣的事再也不想有第二日了。

　那遼人直接抓了落單的孩子跑出城去，拿到他們草原上做牲口一般買賣。

　若是他們清了自家這屋子里沒大人，將孩子掠走了，哪里哭去？

　所以在門口掛了個牌子，出診不過夜。

　隔了兩日，那潯娘的妹妹昭弟來拿藥，遞給了一封信給。

　里面竟然是一張五十兩的銀票。

　孟茯想要將昭弟喚住，卻已經沒了人影。

　只想著得空了過去還給潯娘。

　可偏這兩日竟然有了生意，忙著出診，回來太晚了也不愿意過去，轉眼就過去了五六天，一日出診回來，瞧見箱子里的信封，才想著明天無論如何也要將銀票送回去。

　因此翌日起了個大早，了兄弟倆在家里看書，領著萱兒便去潯娘的住。

　不曾想房門鎖，敲了幾回也沒聲兒，倒是將隔壁的鄰居大娘驚來，“別敲了，那人前兒就投井沒了。”

　孟茯一聽，心了一回，急忙上去問，“我是個大夫，前些天還來給問過診。”說著，又想起那潯娘托付自己的話，想著昭弟，忙問了潯娘家的地址。

　鄰居大娘聽是前些天來的大夫，便告訴了地址。

　孟茯心急如焚，急急忙忙去打聽著尋到了潯娘家里，又沒有人。

　問鄰舍才曉得潯娘死了，爹娘帶著的尸找那劉大人家去要錢了，全家都去了，不給他們想要的銀子多半是不回來的。

　孟茯聽了爹娘的作為，有些后怕，若是當初自己問診后潯娘死了，豈不是要來找自己的麻煩？

　可終究接了的五十兩銀票，又答應了買妹妹出來的事兒，便找了韓宣云幫忙。

　不過半日的功夫，韓宣云就將昭弟帶回來了，似又廋了一圈，見了孟茯也不說話，直至吃完了飯，才繃不住在后院里大聲痛哭起來。

　哭了半響，才開始說起話來。

　“要不是為了我，四姐就不用死了。”說著又哭起來，一面斷斷續續地和孟茯說起那香囊的來路，是劉大人自己準備的，也是劉大人喊來找孟茯回去給四姐診治的。

　孟茯聽著納悶，“劉大人為何要喚你來尋我？”

　昭弟哭著說道：“孟大夫您是新開的醫館，又是外地來的人還年輕，他們夫妻如今不容我四姐，不想要我四姐活了，可擔心我爹娘難纏，便尋了您做冤大頭，誰料想您又真有本事，將我四姐救回來了。”

　潯娘也不傻，心里早就已經有了數，本來左右是要死的，都也不想管死后的事兒了。

　可那日孟茯一整夜都著，便不忍心連累孟茯，覺得孟茯心是好的，就起了將昭弟托付給的念頭，這才有后來昭弟送銀票給孟茯的事。