“為何不去找母妃？”

大黑神萎靡，將下搭在臨川的掌心里，一不地盯住他，眼神落寞，好像突然就失去了生氣一般。

“父王。”臨川開簾子，四尋找著，發現父王也很是奇怪。

他沒有同母親一道乘車，而是單獨騎著一匹馬，走在雨中。

聞言，趙胤打馬走了過來，往里頭一。

“怎麼了？”

臨川抱起大黑給他瞧，“大黑好似病了。”

趙胤凝目看來，大黑眼神哀傷，趴趴地靠著臨川，無論臨川怎麼扳，他都不掙扎，不抗拒，也不熱。

甚至看到趙胤的時候，也不復往昔的親近。

“大黑。”

趙胤躍下馬來，住馬鞭，彎腰鉆車廂，順了順大黑的，突然低啞著嗓子。

“我知道，你沒有生病。你只是……”

只是找不著了。

趙胤閉了閉眼睛，沒有再說下去，而是把下擱在大黑的頭頂，輕輕挲著，仿佛就要落下淚來。

大黑這時了，抬起筒子，了趙胤的臉，然后著他，那一副可憐的模樣，像是一條被人拋棄、無家可歸的狗子。

臨川驚疑地發現，父王的眼神，與大黑是一模一樣的。

“父王。”

“嗯？”趙胤看兒子時，恢復了幾分清明。

“你和大黑，是為母親的離魂癥憂心嗎？”

聽到兒子的詢問，趙胤遲疑片刻，垂下頭來，又是淡淡嗯了一聲，然后道：

“到了京城，你有許多事要做。拜見皇伯伯、太子哥哥，還有京中的外祖父外祖母。到時候，謝放叔叔會為你安排好行程。你帶好妹妹。”

臨川道：“那你呢？”

趙胤不看他，語氣淡然，“為父還有別的事。”

有什麼事比陪兒和妻子更要的？

臨川不像萇言那麼多話，卻有一顆與妹妹同樣七巧玲瓏心。

“父王……”

臨川猶豫地問：“你和母妃是不是吵了？”

趙胤心里微微一怔。

這孩子心細如發，在他面前實在太容易出破綻。想到往后還有不知多長的歲月，趙胤思忖一下，沒有辯解。

“嗯。父母的事，你小孩子不要過問。”

“哦。”臨川若有所思地點點頭，“父王放心，無論發生什麼，兒子都不會告訴妹妹。”

趙胤深深瞥一眼自己教出來的孩子，沒有說話，而是拿剛過大黑的手，上了臨川的頭。

“孺子可教。”

……

……

這場雨下了好幾天，路有些難走，車子打，發出嘎吱嘎吱的聲音。

黃昏已至，一家店鋪門口的風燈在晃晃悠悠地擺，馬車停了下來，一個形頎長的男子，頭上戴了一頂帷帽，掩了大半邊臉，他跳下車，又返抱下來一條老狗，老狗的頭，對車夫道：

“在外面守著。”

“是。”

一人一狗慢慢悠悠地往店里走。

白執立在車邊，拳心得了又，最后，無力地垂下，幽幽嘆氣。

“店家。”趙胤邁門檻，看著柜臺里的掌柜，沉聲道：“鏡子能修嗎？”

掌柜的抬頭，看到是他，怔了怔，臉上出一副尷尬的表。

“客，你那個鏡子……老兒著實修不好。別說修了，老兒連見都沒有見過呀。”

趙胤問：“那店家可曾為我打探。”

掌柜無奈地搖了搖頭，看在他給的銀子分上，十分耐心地解釋，“我這縭妝齋所用的鏡面，已是最好。莫說京城，遍尋天下，也不會有比我家寶號更為致的鏡面……可你那鏡子的材質屬實未見，碎那般，也修補不了。”

頓了頓，掌柜的似乎有些不忍看趙胤失，嘆息一聲，又道：“倒是你說的那個桃木鏡柄，你若能畫出模樣，有些依照，老兒或是可以仿造出來……”

趙胤看了大黑一眼，默默往外走。

大黑跟著他，夾著尾，四只蹄子慢悠悠踩在地上，走得無聲無息。

“誒，誒，我的話還沒有說完呢……”掌柜的抬手招呼，沖趙胤的背影道：“客，桃木鏡柄，做是不做？”

趙胤頭也不回，“不用了。”

沒有了鏡子，要一個鏡柄做什麼？

邁出店鋪的時候，趙胤輕帷帽，再次抱大黑上車。因為下雨，街面上靜悄悄的，幾乎看不見行人。馬車迎著昏暗的線慢慢行走。沒有人注意到，在白茫茫的雨霧中，有一個牽著馬的老者，頭戴斗笠，披蓑，安靜地站立在長街旁，默默地目送馬車遠去。

等馬車變一個看不清的小黑點，老者這才翻上馬。

“駕！”

……

慶壽寺。

覺遠正在禪房養傷，聽沙彌稟報說甲一求見，捋胡須的手微微一頓，長長嘆息了一聲。

“到底還是來了。”

甲一冒著風雪上山，上早已。

他在禪房外等了片刻，小和尚出來卻對他道：“師父說，施主遠道而來，著實辛苦，還請前去廂房，換一干爽禪，休息片刻，晚些時候再同他說話。”

“哼！”

甲一可不是什麼好脾氣的人，瞥了小和尚一眼，沒當場丟人，已是念他年，可是對于覺遠，他就沒有那麼客氣了，直接推門沖進去，站在覺遠的面前，便是冷言冷語。

“大師為何不見？”

覺遠看他一眼，“小未向施主轉達老衲的意思？”

甲一黑著臉，解下上蓑斗笠，棄于一旁，慢慢朝覺遠走近，停在他面前三尺，虎目炯炯。

“老夫此番前來，是有一件事要同大師商議，就幾句話的工夫，用不著浪費寺中的清水和禪。”

覺遠半閉上眼捋胡子，長嘆一聲。

“那日，我被錦城王抬無乩館，已經被問過一次了。”

甲一并不意外，卻仍是問：“趙胤你什麼？”

覺遠苦笑，“問我王妃這一劫，如何能解？”

甲一挑眉，“你如何說？”

覺遠道：“老衲修行之人，不敢妄猜天道。若是天意，無法可解。”

甲一冷笑，“你可真是心狠。比你那師父毫不遜。”

覺遠略微意外，遲疑道：“錦城王也是如此說的。”

甲一沉聲，視著他，“覺遠，你我之間就不必兜彎子了。我此次前來，就是想告訴你，我需要那把桃木鏡。”

覺遠故作訝異，“哪一把桃木鏡？”

甲一突然紅了眼睛，盯著覺遠許久，這才狠狠咽一口唾沫，咬牙切齒地道：“天壽山皇陵，在我日夜守護的帝王陵寢中，為帝后陪葬的那一面桃木鏡。”

說到這里，甲一略略變了臉，目冷厲地視著覺遠。

“你明知老夫來慶壽寺是為了什麼？你明知我要說什麼，要做什麼，還故作不知，老和尚，我看你這幾十年，是跟狐貍學的修行吧？”

覺遠訝然地看著甲一，沉片刻，搖頭嘆息。

“若今日是錦城王說這話，老衲不會意外。不該是你，甲一。”

“為何不該是我？”甲一冷聲反問：“除了你我，又有幾人得知當年之事？”

先帝先皇后邊的老人都知道，懿初皇后手上便有一把桃木鏡。

據甲一了解，恰與那把讓邪君爭搶不休甚至為此喪命的鏡子有幾分相似。推本溯源，甲一認為這中間肯定存在某種關聯，只要打開皇陵，啟出桃木鏡，說不定就會得出真相，弄清事始末，同時，找回那個讓趙胤骨髓的時雍來。

甲一想到這里，語氣和緩一些，朝覺遠行了個禮。

“大師慈悲之人，萬請全。”

覺遠并沒有甲一的乍怒乍緩而生氣，只是冷靜地盯住他的眼睛，手做佛號，喊一聲阿彌陀佛。

“老衲以為，以施主的心智，斷然不會做出如此荒唐此舉，也不應該想不到，要取鏡子難如登天。且不說挖掘皇陵是重罪，就說陵里的機關，豈是常人能解？”

甲一厲喝，“活人還能被尿憋死不？總會有辦法。”

“甲一。”覺遠平靜地看著他，“你戲了。”

甲一瞪著眼看他，呼呼氣。

覺遠瘸著一條，走過去推開窗戶，任由雨點和寒風灌禪房，擊在他不算厚實的僧上，獵獵而。

“你忘了你的本分。”

“……”甲一沉默。

“你是守陵人。最不該的腦筋，就是挖掘皇陵。”

甲一低吼，“我沒有法子。我不能眼睜睜看他如此。時雍必須回來，還有兩個孩子，你是沒瞧見，是多麼好的兩個孩子，他們不能沒有娘，阿胤不能沒有。”

“荒唐！”

覺遠冷聲沉喝，直視著甲一。

“他們有娘。宋阿拾就是他們的娘，趙胤也有妻子，錦城王妃名宋阿拾，是鼓樓宋家的兒，也是通寧公主的養。這是天下皆知的事！”

“你明知道不是。”甲一冷聲道：“生下孩子的不是，阿胤喜的不是！”

“喜？”覺遠皺眉看著甲一，許久才若有所悟地道：“你魔了。而不得，與子共。”

甲一那一口濁氣差點沒有收回來，直接朝覺遠臉上吐去。

“胡說八道！我看魔的人，是你這老和尚。”

覺遠道：“你心儀皇陵里葬著的那位，卻又想親手去挖的墳？何其忍心？”

甲一提口氣，冷冷道：“我是為了拯救的兒子。若是先皇后在天有靈，絕對不舍阿胤如此苦，更不會忍心看著萇言和臨川失去娘親。”

“那只是你的執念。”覺遠冷眉冷眼，一句一嘆地開導他，“你擺不清你的位置了。甲一。這冷風冷雨都吹不醒你嗎？你不是趙胤的親爹！你該忠心的是先帝，你不該做出如此荒唐的妄想——”

“不！”甲一怒斥，“他從出生起，便是我兒。他會喊的第一聲爹，便是喊我。我是他父親，我是。為人父母者，無不為子計深遠，老和尚，我可憐你，孤家寡人，一生一世也會不到這般，我可憐你，教出來的徒弟，一個比一個背叛更狠。因為你只有所謂的仁慈，卻不懂大。”

覺遠胡子被氣得一抖一抖，卻說不出半個字來。

“我方才說錯了。”甲一突然改口，眼睛冰冷地盯著覺遠道：“我今日來，不是與你商議的，而是支會你一聲。我要那面桃木鏡，為帝后陪葬的桃木鏡。”

說罷他轉，撿起地上的斗笠和蓑，大步離去。

“甲一！”

覺遠喚他不應，想追，腳又不便，突然一下便怒了，再無寶相端莊的模樣，而是氣恨咬牙。

“你可知此舉，將會引發什麼后果？”

甲一不回應，哼一聲，邁過禪房的門檻兒，將木門摔得砰聲作響。

“沒用的，鏡子你拿不到！沒有任何人可以拿到。”

門在背后重重合上，甲一走得越來越快。

風雨未停，從窗戶灌，覺遠激靈靈打了個寒戰。

“阿彌陀佛！”

咔嚓的踏雨聲，漸行漸遠。

甲一的影漸漸消失在了雨霧中，騎上馬絕塵而去。

覺遠重重一嘆。

“先師啊！這是作的什麼孽哦。”

……

啟三十年十月底，通寧公主陳嵐返京。這時，距離四月開始的那場北伐之戰，已過去整整半年。

南晏、北狄、兀良汗三國再次回到相對和平的穩定狀態。

南晏在京師后，啟帝下定決心要重整江山。連下數道圣旨頒布新政，革舊弊，誅臣，整肅朝綱。于民間，則是減免徭役賦稅，開商路、重農耕，讓天下百姓休養生息，安居樂業，一片欣欣向榮。

同一片天空下，兀良汗已然深陷長久的之中。來桑和烏日蘇兄弟兩個斗得你死我活，再無余力來犯他國。而北狄在李太后的強勢干預下，雖然避免了眼下的戰火，但也由于李太后終是子，沒有堅決地理掉烏爾格，為北狄今后的埋下了患。

為表歉意，李太后特地派親使備禮，準備來年開春后，讓北狄大妃陳紅玉攜兩個子回娘家探親。據說，單是裝帶漠北特產和禮品的馬車都需要數百輛之多，很是隆重……

啟三十年十一月初，大晏京師同時迎來了兩個兀良汗特使。他們分別大皇子烏日蘇和二皇子來桑派遣，二人都是聽聞錦城王妃染疫，特地送來問品的。

特使京面見大晏皇帝之前，在驛館里就因為誰才是正統的兀良汗王發生了爭執，繼而大打出來，聚眾斗毆。若非驛站吏阻止，只怕就要濺當場。

后來，是錦衛指揮使晏靳新前往調停，這才熄了火。

到了大殿上，二位特使再次發生爭執，紛紛要求大晏皇帝承認其自家主子的正統地位。

啟帝聽他二人吵了一個多時辰，腦仁發脹，最后以“不干涉兀良汗政務，應尊重兀良汗百姓的自主選擇”為由，說了些場面話，收下禮品，就將人打發走了。

然后，兀良汗的問禮，沒有開箱就被皇帝令人送往了無乩館。

此時的大晏，奉天門事變時宮中被焚的宮殿尚未修繕，新興的閣勢力與老舊的權利集團尚未完全全面的革新，啟帝卻十分面地以培養太子的能力為由，將一些難辦的政都給了趙云圳，自己每日里私服出宮，要麼去公主府看病未愈的寶音，要麼去無乩館陪趙胤下棋，再一次開啟了他清閑皇帝的日子。

時雍剛剛出事的那陣子，趙胤是不怎麼理會啟帝的，導致皇帝常常熱臉冷屁。這陣子可能是因為王妃“病愈”了，趙胤對啟帝的態度改善了許多。至，在啟帝看來是如此。

兄友弟恭，和睦齊家。

啟帝萬分欣，抓機會同弟弟重修舊好。

誰能想到，兄弟兩個下了半個月的棋之后，趙胤突然提出要認祖歸宗……

這本來是一樁好事，問題在于，他認祖歸宗的前提是要當孝子，開啟天壽山帝后夫妻合葬陵，重新修葺。

挖祖墳？這是哪門子孝道？

啟帝勸哄幾句不，當場摔了棋子，指著趙胤的鼻子破口大罵。

趙胤垂目而坐，未置一詞，卻是那條老態龍鐘的大黑狗，將棋子叼了回來，放在棋盤上，然后端坐皇帝面前，可憐地看著他。

趙炔從未在一條狗的眼里看見過那麼多的緒。

哀求、憂傷、還有……滴未滴的眼淚。

趙炔滿腔怒火終究是發不出來，最后拂袖而去。

維持了僅僅半個月的“兄弟”土崩瓦解。

趙云圳看親爹在宮中一個人生悶氣，多日不出宮去找阿胤叔，天關在寢殿里哪也不去，不由納悶，特地請去問。