翌日一早,楚沁與裴硯就都早起了些。趁楚赟還沒去戶部，兩個人就結伴去“問安”。

　東院那邊，下人們知曉楚赟最近有多生氣，都不敢他的霉頭,遙遙一看裴硯來了就有人趕過去擋。然而這回他們夫妻兩個一道過來,上前擋駕的小廝就不免有些為難,打量著楚沁的臉小心道：“娘子,大人說了……近來沒心思見姑爺，您看是不是……”

　楚沁含著笑：“我知道爹爹生氣，可今日我們是有正事。你就別擋了,若一會兒爹爹怒,自有我勸著，怪罪不到你頭上。”

　這樣說，當下人的自就安了些心。那小廝略作躊躇便退開了,楚沁拉著裴硯的手繼續往前走,邁進院門，就見院中四掃地的、澆花的、給水缸添水的下人都在見裴硯的剎那低下頭,滿目驚恐地屏住了呼吸。

　“……”楚沁不神復雜地扭頭看看裴硯,意思是：瞅你混的。

　裴硯挑眉回看，眼底有那麼點悲戚。

　兩個人再繼續往里走,一前一后地步堂屋，楚沁在臥房門前停住腳,抬手叩門：“爹，娘。”

　里面很快響起郭大娘子的聲音：“沁兒？進來吧。”

　楚沁定了定氣,將房門推開,便拉著裴硯一起進去。

　房中正一片清晨起床后獨有的安寧，這份安寧持續到兩個人繞過門前屏風——幾是裴硯臉的同一瞬間,楚赟已暴跳如雷：“出去！”

　“爹……”楚沁松開裴硯的手，徑自走向父親，挽住他的胳膊道，“一家人低頭不見抬頭見的，不能總這樣賭氣。”

　“誰跟他是一家人！”楚赟一味地怒瞪裴硯，口中跟楚沁說，“我們只是來陪你安胎的，本與他也沒什麼相干！若爹娘這般態度讓你為難，那好，咱們就回自己家安胎去！左右我們楚家也還沒落魄到宿街頭，兒便是被休了，我們也養得起！我們不這個委屈！”

　楚沁大驚：“爹爹這是什麼話，裴硯只是……”

　楚赟卻不肯再聽說，怒火中燒地指著裴硯：“你出去！”

　楚沁:“爹！”

　“你走不走？！”楚赟氣得上都在抖，下意識地抄起手邊的東西，“滾！”

　“爹。”裴硯定住心神想要解釋，然而他這一聲喚卻恰到好地擊破了楚赟最后的冷靜。楚沁只看父親的手猛然抬起，伴隨著一聲氣沉丹田的“滾！”字，一團白倏然飛出，直擊裴硯面門！

　——那一剎間，楚沁來不及做任何反應，驚吸著冷氣眼看那東西砸向裴硯。

　“啪”地一聲脆響，嶄新的碎瓷盞子落在地上。裴硯驀然低頭捂住額頭，楚沁眼瞧著鮮從指間滲出來。

　“裴硯！”楚沁驚呼出聲，疾步上前查看他的傷勢。郭大娘子也倒吸了口冷氣，不沉喝：“楚赟！”

　楚赟自己心里也是一驚，自知做得過了火。卻強撐住了，冷哼一聲，鐵青著臉坐到兩步開外的椅子上。

　楚沁急急吩咐清秋：“快去喊大夫！”

　清秋這才回神，跌跌撞撞地趕出去。楚沁用力想挪開裴硯的手：“我看看！”

　“……沒事。”裴硯聲音平靜，卻不想把手挪開，主要是知道出了，怕嚇著楚沁。

　“你先坐下。”楚沁四下看看，將他往茶榻那邊扶。幾步外，郭大娘子看看他們，鎖著眉頭走向楚赟，在他胳膊上掐了一把。

　楚赟繃著臉，不做反應。

　郭大娘子音：“這是做什麼！便是有氣也好好說，何必傷人！”

　接下來便是好一陣的死寂。裴硯在死寂中等來了大夫，又在死寂中任由大夫幫他包好了傷口。等大夫走后，楚赟終于神松了些，數日的郁氣化作一聲長嘆：“我們不是容不下你有妾室和孩子！”

　楚沁聞言心弦一松，暗道終于能好好說話了。可轉頭看去，卻見父親神黯淡地一味搖起了頭，似是不知該如何再往下說了。

　接著又見裴硯忽而起，生怕再起沖突，手想要攔他，可他還是自顧上了前，行至楚赟面前，一揖：“爹，我知道，您是生氣我在沁沁有孕時把人帶回來，怕攪得不能安心養胎。”

　“是。”楚赟冷眼看著他，頓了頓，又道，“但是事已至此，總不能再將人趕回去，這我知道。所以你也不必多說什麼了，你若承諾什麼絕無下次，也沒什麼可信。我們只盼你還對沁兒有孕的事心里有數，待好一些。”

　楚沁一聽，知曉父親這是想將態度擺正。這話里話外的意思，一方面是只消裴硯日后待好，這樁事就不必再提了；但另一方面，也擺明了他們對裴硯的失與惱火，從前的百般關照，以后大概都見不到了。

　不擔憂地了眼裴硯。他們之間沒什麼誤會，太清楚他非要過來告罪就是為了重新博得那份關照。那份關照對爹娘而言做得不難，卻是他求之不得的東西，無怪他會貪。父親現下說出的話聽來雖不過分，但字字都正好直刺他的心。

　楚沁一下就覺得，要不還是別談了。這事不提，左不過是王不見王，哪戶人家沒點說不清楚的糊涂事？裴硯非要這麼來說個清楚，反倒給自己平添傷心。

　于是就想上前拉裴硯回去，可剛走到裴硯前，裴硯就低著眼簾朝楚赟跪下了。

　“裴硯！”趕拽他，楚赟眉心一跳，又惱：“你干什麼！”

　裴硯叩首，直起，道：“您便是不信我也要說，這樣的事絕沒有下次。日后……日后我會待沁沁好的。”

　“嘁。”楚赟嗤之以鼻，搖著頭敷衍說，“知道了。”

　裴硯又道：“爹，容我這一次吧。”

　“誰不容你了？”楚赟又輕嗤一聲，“這是你的宅子，我們橫豎不能把那母子三個趕出去。你回吧。”

　裴硯低下頭不再作聲，楚赟察覺他的意思，不由挑眉：“怎麼，你還非要我們當這事沒出過不？呵……別嫌我說話難聽，這可是你不識好歹了。我們再怎麼說也是沁兒的爹娘，不是你定國公府的長輩，你這般給我們添了堵，還要我們裝沒瞧見？妾室和岳家的和睦你都要得著？天底下就沒這麼便宜的事！”

　“我知道。”裴硯輕聲，“我可以等您消氣。”

　言下之意端然是：我可以跪在這里等您消氣。

　楚赟拍案而起：“你威脅我是吧？！”

　裴硯慌了一瞬：“絕無那個意思！”

　楚赟怒極反笑：“我告訴你，我不吃這套！你愿意跪就跪著，我戶部還忙著呢！”

　楚赟說罷，提步就走。楚沁一時想去追，但又不愿裴硯自己留在這兒，一時左右為難。

　郭大娘子倒立刻追了出去，楚赟負著手走得極快，直到院外才拽住他：“消消氣，別計較了！”

　“你看看他那個樣子！”楚赟怒然指著院子里，氣得胡子，“得了便宜又賣乖是不是？真當我們好欺負？我告訴你，別慣著他！越慣越無法無天！”他邊說邊左右踱步，忽而腳下一頓，又道，“我知道，他背后是定國公府，我咽不下這口氣，但也不能讓他拿沁兒撒火。一會兒你就收拾收拾，待沁兒回家去！日后他們這日子能好好過就過，若他敢給沁兒半分臉看，那就和離！反正咱們沁兒還有爹娘有兄弟，不必靠著他過活！”

　楚赟說完，轉就走了。郭大娘子“哎”了聲，卻沒再去追，左右為難地在院門口僵了會兒，就折回去了。

　臥房里，楚沁打從父親出去就一直盯著窗紙，眼看父親真走了，蹲拽拽裴硯：“我爹真走了，咱也回去吧，改天再說。”

　可裴硯低著頭不：“你先回去吧，讓王宇去東宮替我告個假，就說家里有事。”

　這下楚沁傻了：“你來真的啊？！”

　裴硯沉默地點了下頭。

　這回楚沁慌了。

　先前雖知裴硯心下真的在意父母待他的態度，卻沒想到他能做得這麼倔。在看來，一家人之間何必呢？許多仇怨隨著時間推移，總會慢慢淡的。

　郭大娘子在此時折回了房門口，繞過屏風便喚了楚沁一聲，楚沁了眼，見母親在那邊直遞眼，只好先跟裴硯說：“……我去跟母親說兩句話。”

　說罷起走到門口，隨郭大娘子走出臥房，到了院子里。

　過了約莫一刻才又回到房中，再度蹲到裴硯邊，嘆了口氣：“我爹當你是用苦計他，更生氣了。又怕我委屈，讓我娘帶我回娘家安胎去，我姑且把我娘勸住了。”

　說著頓了頓聲，又語重心長道：“咱先別較勁了，好不好？若按你昨日說的，霍棲真能回來，這事遲早能翻篇，爹娘總會原諒你的。”

　裴硯搖搖頭，只說：“你回去吧，記得讓王宇去告假。”

　“你犟什麼呀！”楚沁瞪他，“你別這樣，你這樣我娘也難做。不想為難你，可也不好替我爹原諒你，只得先避去廂房……”

　裴硯平心靜氣道：“沒有人為難我。沁沁，是我自己想來告罪的。你回去吧，好好用膳好好安胎，我沒事。”

　“你……”楚沁既無語又心疼，發現他對這事的在意，還是比想象的要多多了。

　早知道他存著這樣非求得原諒不可的心，昨晚就不會答應帶他來！

　·

　大半日的景總是過得很快的。左右為難的郭大娘子起先在東院廂房里待著，后來去了正院，到下午又去西院安姨娘那邊坐了坐。

　眼瞧著時間走到了下午三點半，郭大娘子就坐不住了，著人備馬備車，吩咐去戶部衙門。

　戶部那邊，員們通常是申時六刻下值，也就是下午四點半。楚赟近來忙些，有時候要到六七點，但郭大娘子顧不上那麼多了，只想早早過去截他，讓他趕回家去。

　結果正上楚赟今天不忙，郭大娘子到了戶部衙門門口還沒下馬車，就看見楚赟從里面出來。郭大娘子忙喊了他一聲，楚赟一怔，邊走近邊問：“你怎麼來了？帶沁兒回家沒有？”

　“回什麼家！”郭大娘子眉心蹙，“你跟婿置氣，沁兒可沒置氣！走，趕回去，你婿還跟屋里跪著呢！”

　這倒讓楚赟腳下一頓，不出訝：“還跪著呢？！”

　“可不是？”郭大娘子一喟，“沁兒有著孕，倒是沒留在那兒陪他，還是回去好好吃了飯睡了覺，可這大半日里也過去瞧了四五趟，擺明了是擔心的。你只當是心疼咱兒，別跟他計較了好不好？我瞧咱這姑爺也不是十惡不赦，這回這錯，你饒了他吧！”

　“怎的還為他說起話來了？你就是心！”楚赟外強中干地頂了一句，沒好臉地上馬車，心里卻也犯著嘀咕。

　他原本以為裴硯那一出就是做個樣子看看，一邊想左擁右抱玩得瀟灑，一邊又想在他們當長輩的面前求個心安，所以自然懶得理他。

　可他竟然來真的？

　難道今日來這一趟，他是真覺得有愧？

　楚赟一路都鎖著眉，翻來覆去地琢磨這事兒。到了家門口剛下馬車，就見楚沁跟看到救星似的跑了出來：“爹！”

　楚赟一瞧，就知道這是為裴硯耍賴來的。

　果然，楚沁跑到跟前就抱住了他的胳膊：“爹，裴硯知道錯了，您別跟他計較了。”

　“要不……要不您再拿鞋底子揍他一頓？”

　“別讓他跪著了，我看著怪心疼的……”

　楚沁這麼一句句地求，楚赟也不說話，就背著手往里走。可楚沁見他不說話就越發地慌，眼瞧東院院門已近，趕忙一閃，倒將父親擋住了：“爹，您說句話……”

　楚赟抬眼瞥。

　楚沁戚戚道：“您看……裴硯一早上就傷著了，又這麼跪了一天，求您消消氣吧！要不……要不如何才能消氣，您給個準話，我讓他去照辦，行不行？”

　楚赟還瞥著。楚沁從父親的目中，品出了些恨鐵不鋼的味道。

　明白父親這份心從何而來——現下在父親眼里，大抵就是這個當正妻的懷著孕，卻因外室和孩子的事了委屈，娘家人在為撐腰，卻胳膊肘往外拐為夫君說話。

　楚沁心里有苦說不出。

　楚赟睇了一會兒，吁了口氣：“讓開！”說完就沒好氣地從邊繞了過去，徑自進了東院。

　步院門，楚赟腳下就走得快了些，大步流星地進了臥房，定睛一瞧，裴硯果然還在那兒跪著。

　楚赟一腦門子司：“你你你……你是不是有病？！”

　裴硯聽到他的聲音，趕忙回過：“爹，我……”

　“你滾滾滾！你趕給我回去！”楚赟還是兇神惡煞的，復又走進去幾步，往床上一坐，“我要睡覺！你別在這里礙眼！”

　裴硯低著眼定定神，俯一拜，咬著牙撐起，默不作聲地走了。

　可算消停了。

　楚赟舒了口氣，擰著眉躺下去。四下里安靜了幾息，郭大娘子進了屋來，坐到床邊。

　楚赟睜眼看看他：“走了吧？”

　“走什麼走。”郭大娘子無奈，“人家去院子里跪著了。得虧我先一步把沁兒勸了回去，不然沁兒瞧見更要心疼。”

　“……”楚赟面鐵青，深吸了一口氣，卻不得不承認，心里積攢已久的惱火已然很淡了。

　活到這個歲數，他自然知道所謂“賠罪”其實不過是一種亡羊補牢的做法，已經發生的事覆水難收。但正因為覆水難收，態度便顯得尤為要。

　楚赟躺在那里又悶了半天，制著心中的火氣，思索兒嫁這麼個人到底好不好。

　——最終，他覺得應當還是好的。世人總說“男兒膝下有黃金”，他又是那樣的出，肯為了這種事認認真真地跪在岳父岳母跟前謝罪并不容易。

　做到這一步，起碼說明他還是個君子。既是君子，就不會讓妻子太多委屈。

　楚赟想清這一層，就不想再計較外室的事了。其實這些日子他的“計較”，也做不過就是想敲打敲打姑爺，為嫁出去的兒撐撐場子。

　他于是便沉默地起了，踩上鞋子出了房門。走到裴硯跟前看了看他，手扶了一把：“起來，跟我進去喝一盅，指天發誓會待沁兒好，這事就算了。”

　.

　正院。

　郭大娘子知道楚沁為裴硯憂心了一天，晚膳前專門吩咐了膳房，讓膳房給備點既合口又吃著痛快的。

　然后小章就給上了碗酸辣。圓圓的紅薯煮得夠，酸和辣都放了十足的分量，那濃烈的香味剛端到房門口，就刺激得楚沁了。