季春,日暮，外面淅淅瀝瀝落著雨水。侍慌忙給李善撐開雨傘，小心翼翼地護送李善往東宮走去：“太子慢走,您小心腳下。”

　今年的雨水特別多，三月以來，一半的時間都在下雨。一陣風吹來,帶著的氣，李善不由攏了披風，舉目向灰沉的天際。

　今年是永徽二十三年,李善當太子的第十年。李善回想自己這十年,竟想不出任何值得說道的就。他錦玉食,因為他是皇帝的兒子,他能當太子，因為他是天后的兒子。

　東宮的侍見李善緒似乎有些低沉，不由問：“殿下，圣人給您待了些棘手事嗎？您為什麼看著興致不高？”

　李善緩慢搖頭，聲音低啞,幾乎還沒有外面的雨聲高：“若是父皇給我安排棘手的政務,反而是好事。”

　為一個太子,比不得父皇喜更可怕的是,不被父親期待。皇帝對他和悅，但說來說去,只讓他休養,而不給他安排政務。

　對啊,現在日常政務有天后理，妖魔怪談有李朝歌理，母親和妹妹都做得很好,已無李善任何用武之地。

　侍見太子緒低落，輕聲勸：“殿下，圣人是為了您的著想。您養好，才有力理政事。滿朝文武都盼著您康泰呢。”

　李善搖搖頭，不想再說。侍見狀只好閉，這時候雨中突然傳來一聲貓，李善回頭，見前方屋檐下蜷著一只貓。它渾純黑，一雙眼睛幽深翠綠，似乎察覺到李善看它，它站起來弓了下腰，輕輕一躍跳到墻角上。

　侍呵斥道：“去，快去！宮里不許養貓，這是哪兒跑來的野貓？”

　黑貓停在墻上，完全不怕侍的驅趕，綠眼睛依然深深注視著李善，仿佛有什麼話要說一般。貓停在墻壁上，發已被雨水打得，李善看著面前淋淋的貓，奇異地生出一種同病相憐之。

　李善勾起惻之心，他止住侍的作，說：“母親不喜貓，若是招來宮人，它免不了要被打死。貓雖為畜生，但也是一條命，放它去吧。”

　侍彎腰：“是。殿下仁善。”

　李善對著貓道：“快去吧，一會該被人發現了。”

　黑貓對著李善搖了搖尾，低低地喚了一聲，仿佛在說什麼話。李善看到有些稀奇，問：“你在和我說話嗎？你想說什麼？”

　黑貓彈了下尾，縱一躍跳走了。李善難得生出好奇之心，說：“跟上去看看。”

　侍有些著急：“殿下，雨越下越大了。您不好，若在外面吹久了風，恐怕回去您該病了。”

　“無妨。”李善攏了上的披風，說，“孤還不至于這麼虛弱。走吧。”

　侍一聽太子用上了自稱“孤”，頓時不敢再說，乖乖撐著傘，跟著太子去追貓。黑貓走走停停，始終和李善維持著一段距離，到達一片宮殿后，它鉆草叢，一眨眼不見了。

　侍看著四周荒涼蕭索的宮殿，越來越站不住，不住勸李善回去：“殿下，這里是掖庭，您千金貴，不應當來這種地方。我們回去吧。”

　李善看著四周空的宮殿，也覺得無趣。掖庭仿佛連風也比其他地方寒冷三分，李善正要發話回去，忽然前方的小側門推開，一個穿著半舊襦的子出來，看到甬道中站著一簇人，都嚇了一跳，手中的傘啪嗒落地。

　子看年紀二十多歲，五不算難看，但眉宇間籠罩著一郁氣，頓時給的容貌大打折扣。的傘落地，在低淺的水洼中滾了半圈，馬上沾了。子趕快低下頭，蹲去撿傘。

　李善看著眼前的人影，猶豫良久，才試探道：“長姐？”

　被李善喚做長姐的子垂著頭，飛快行禮：“太子殿下。”

　李善難以形容這一瞬間的。李常樂、李懷等人出生的晚，等他們有記憶時，母親已經是天后了。天后錦玉食，呼風喚雨，仿佛一直如是，但是李善卻年長許多，很多小時候的事，李常樂等人不知，他卻記得。

　他記得母親最開始只是昭儀，皇后另有其人，甚至連妃位都被人占著。母親想封妃，卻始終被皇后、蕭淑妃制，不得其行。后面朔方之變，王皇后被廢，蕭淑妃失寵，武昭儀終于登上了后位，他們一家的生活才好轉起來。

　后面王皇后和蕭淑妃死了，如何死的是宮中避諱，沒人敢放在明面上談，但李善心里一清二楚。天后那時候初登后位，前朝后宮有許多人反對，甚至王皇后和蕭淑妃也蠢蠢，不住派人給皇帝送信，想要靠示弱換皇帝回心轉意。天后為了威懾眾人，便效仿呂雉，將王皇后和蕭淑妃砍去手腳，塞到酒壇里做人彘，把兩人殘忍殺死。

　蕭淑妃死后，的孩子也沒能幸免。蕭淑妃的兒子吳王李許被發配到偏僻之地，爵位一削再削，近乎圈；蕭淑妃的兒李貞被關在掖庭，沒有公主封號，沒有公主待遇，宮廷里就像沒這個人一樣，大家熱熱鬧鬧地討好天后和李常樂等人，沒人記得宮里還有另一個皇。

　在這個意義上，王皇后沒有親生孩子，委實算是幸運。

　李善作為天后的兒子，這場宮廷斗爭的益人，看到長姐被母親磋磨這個模樣，心里委實復雜。李貞比李善還大兩歲，今年已經二十二了，李善都已娶妻，李貞作為一個子卻遲遲沒有婚。同為皇帝的兒，李朝歌和李常樂過著什麼日子，而李貞又過著什麼日子？

　李朝歌未婚就搬到了公主府，食住行無一不是最好，而李常樂被父母捧在手心，全京城都小心翼翼討好著小公主。反觀李貞呢，穿著半舊的服，住在冷的掖庭，下雨天出門，邊甚至連個跟隨的宮也沒有。

　李善心地仁慈，他總覺得當年母親殺死王皇后和蕭淑妃的手段太過腥，既然已經獲得勝利，將們幽就好了，何必趕盡殺絕？退一步講，既已殺了對方母親，何必為難孩子，李貞和李許畢竟是父皇的脈啊。

　李善看著這一幕，深深嘆氣，不忍道：“長姐，你在這里過得可好？”

　李貞始終垂著頭，看起來畏首畏尾，哪有毫公主的樣子。自嘲說：“不過一天天捱日子而已，左右都是孤獨終老，沒什麼差別。父皇和天后康泰，大唐政通人和，便是我最大的福氣了。”

　李善說不出什麼話來。天后是他的生母，天后所做一切都是為了他們，李善不能指責自己的生母，然而李貞流落到這個境地，又和他不了干系。

　李善干點頭，道：“父皇一切安康，長姐盡可放心。長姐食可還富足？這是我的一些心意，長姐收下吧。”

　李善解下自己腰上的袋子，沒有看里面有多錢財，直接遞給李貞。李貞沒有接，兩只手著，道：“我份卑賤，不敢收太子之。”

　李善手里的東西落空，他嘆了一聲，把錢袋放到侍手里，說道：“長姐不要說這種話，無論如何，你總是父皇的兒。這些東西不算什麼，長姐留下吧。等過一會，我讓東宮給你送些家用來。”

　李善說完，不忍再看李貞，轉走了。撐傘的侍連忙跟上，侍奉太子的隊伍浩浩離開，一個侍留在最后，把錢袋到李貞手里：“大娘子，這是殿下的心意，您收下就是。娘子安康，奴才告退。”

　因為天后的緣故，侍不敢稱李貞為公主，只能用大娘子含糊其辭。大公主是風無兩的盛元公主，李貞算什麼？天后沒說李貞是公主，誰敢當李貞是公主。

　侍不敢有毫馬虎，天后在后宮耳報極多，若是今日之事傳到天后耳朵里，他們這群人就得死。侍說完話，連久待都不想，趕束著手走了。

　那群人轉眼走遠，雨水滴滴答答從房檐落下，從未停歇。李貞手指了那個繡著金線的錦囊，瘦弱的指關節都出青。

　李善回到東宮，太子妃盧氏等在門口，瞧見他回來，連忙迎出來：“殿下，您怎麼現在才回來？殿下上了這麼多，你們是怎麼伺候的？”

　太子妃含怒看向侍，侍們叉手低頭，不敢回話。李善在風雨里待了那麼久，委實不太了。太子妃看李善臉不好，試著了下李善的手，頓時大驚：“殿下您的手為什麼這麼冰涼？快傳醫來。”

　幸而李善一直不好，東宮時常備著藥，一陣人仰馬翻后，醫收了手，起對太子妃說道：“回稟太子妃，太子寒，恐怕需要靜養一段時間了。”

　太子妃聽到這些話，心長長嘆氣。又要靜養，太子剛剛才修養了一段時間，今日好不容易神起來，轉眼淋了場雨，又病了。

　太子妃不由想道，天后已經四十三歲，每日批折子到深夜，第二天卯時又生龍活虎上朝，太子的兩個妹妹，一個盛元公主上天地無所不能，另一個廣寧公主也跑跑跳跳，從小就沒生過病。聽說武家這一支都好，天后的母親楊夫人都八十多歲了，依然神十足。武家人難得有一個優點長壽，偏偏沒傳到太子上，太子才二十歲，子骨已經比皇帝都不如。

　李善靠在塌上，臉蒼白，頗有些有氣無力的模樣：“我這個太沒用了，等明日傳到父皇耳朵里，又要勞煩長輩們為我擔心。”

　太子妃即便滿心不虞，此刻也只能好生寬李善：“殿下您勿要多慮，安心養著就是了。圣人和相公都是為了你好，你康復，他們才能寬心。”

　李善悠悠嘆氣：“我這從小就是這樣，這些年也習慣了。只是心中愧疚難安，我為太子，卻無能為父皇分憂，反而要勞累長輩心我，實在枉為人子。”

　涉及皇帝，太子妃不敢輕易評判，只能輕聲說著自己也不信的安話。太子妃有意轉移李善注意力，說道：“前兩日盛元公主遷公主府，今日送來了禮盒。妾正在擬回禮禮單，殿下您要看看嗎？”

　李善揮手，說：“不必，這些事你來做主就可。”

　李善不濟，連朝廷政務都理不過來，哪有時間關心東宮務呢。東宮部管理及人往來，都歸太子妃一手包辦。

　太子妃應下，看神已然習以為常。這本是一件小事，但是太子詹事聽了，頓了頓，拱手說道：“殿下，古往今來從未有公主未婚而獨辟府邸的先例，盛元公主還沒有婚，便搬公主府，每日外客來往不忌……恐非合禮之舉。”

　李善也覺得不合禮法，一個未婚娘子自己在外面住，這什麼樣子？但是皇帝和天后允許了，還能怎麼辦。

　太子舍人聽了，也跟著說道：“是啊，不只是公主府，圣人對盛元公主簡直有求必應。聽說今日，圣人連北衙府兵都給盛元公主了。圣人專門給盛元公主調了一千人，供盛元公主隨意差遣。子參政本就不妥，盛元公主還染指兵權，長此以往，恐生禍患。”

　開了一個頭后，東宮屬臣紛紛說起李朝歌的事。他們的不滿已經積了許久，只是以前礙于太子，不好直言。如今，李朝歌在民間聲極高，大街小巷都在談論上元當日盛元公主擒馬的壯舉，甚至有戲文編出來唱。幸而李朝歌是個公主，如果是個皇子，東宮臣子勢必要懷疑另有所圖了。

　李善今日去見了皇帝，知道軍的事。李朝歌接連立功，現在皇帝對李朝歌十分信任，連李善和李懷兩個皇子都遠遠不及。皇帝放心放權，一方面是李朝歌確實有能耐，另一方面，也因為李朝歌是個公主。

　如果是個皇子，皇帝給兵權之前，一定要顧忌朝臣的想法。皇帝一舉一都代表著朝廷風向，皇帝給其他人兵權，是不是代表對太子不滿？甚至，是不是想換太子？

　因此，皇帝不敢大肆給李懷權力，反而放心抬舉兒。兒總不會對皇位產生威脅，李朝歌立下再多功勞，最后，總是要歸到兄長名下。太子弱，在朝中多一個人幫太子，日后權力接，太子就能多一分安穩。

　皇帝扶持李朝歌，和他全力培養天后大概是同樣的道理。皇帝自己經歷過被權臣把控朝堂的時，最是明白君弱臣強有多難。再忠心的臣子都抵不住權力侵蝕，再親的兄弟叔伯在皇權面前都會反目，但母親和妹妹總不會背叛。

　李善明白皇帝在為他鋪墊局面，但自己在父親眼里竟是一個這樣無能羸弱的形象，還是讓李善難以接。皇帝寧愿扶持一個子，都信不過他。

　太子妃垂著眼睛，輕輕說：“盛元公主剛找回來，圣人寵在所難免。但是，盛元公主未免太逾越了。天后手朝政，那是因為天后是太子的母親，但盛元公主只是一個公主，哪有妹妹管兄長的事的？”

　李朝歌如今在東都的風頭已經蓋過太子妃，在宮廷里也以李朝歌為先。太子妃忍李常樂也就罷了，但李朝歌只是一個剛找回來的公主，是不是真公主都不好說呢，便敢搶在太子妃前面，未免有些不知輕重。

　東宮屬臣一看得到了太子妃的認可，越發士氣高漲，紛紛諫道：“是啊，殿下。盛元公主已到婚齡，應該待在深宮里待嫁，整日拋頭面何統。日混跡在男子堆中，若鬧出什麼，丟的是圣人和太子的臉。圣人建鎮妖司或有深思慮，但我朝中這麼多大好兒郎，應當由男子領指揮使之職，代為統領鎮妖司。朝廷大事，豈有一公主指手畫腳的道理？”

　“只可惜如今政務都是天后批復，盛元公主有什麼要求，天后那邊直接允了，我等想進諫都不。陛下頭疾嚴重，難以理政，無論從禮法還是事理，都該由太子監國。天后卻大包大攬，概不放權，何道理？”

　東宮自有一套小朝廷，等太子上位后，這些人就是未來的宰輔班子。他們的利益已早早和太子綁定，提起李朝歌和天后，俱是一肚子怨氣。這些人越說扯得越遠，已經從抱怨李朝歌，跑到了抱怨天后越俎代庖。

　畢竟權力就這麼多，天后一個人握著，東宮就分不到什麼。東宮屬臣不由想得更深刻一些，要知道，天后并不止太子這一個兒子啊。

　另立趙王李懷為太子的可能雖然小，但并不是沒有。天下父母幺兒，他們不得不防。