虞瀅安排妥當好了醫館的雜事后,便騰出了半個月的時間與伏危去郡治。

　手上的銀錢不多，準備來買糧食的有八萬文。

　伏危也不知從哪里借來了一百兩的銀子，也沒有過問,只是拿到錢的時候，暗道得加倍努力掙錢了。

　現在加起來是一百八十兩,按照糧食市價來算，五文一斤，那便是三千六百斤左右。

　伏危是打算一路收糧,不想節外生枝，只能是去了郡治之后再收。

　翌日天還未亮，馬車就已經候在外頭了。

　一同去的還有六輛衙門租用的牛車。

　只六輛牛車就夠了？

　上了馬車,伏危才解釋這些牛車是沿途收糧時用來運回玉縣的,到了郡治還要繼續收糧的話會再另尋牛車。

　原本三日的路程，因要繞道去其他縣城收糧，估得十日才到郡治。

　虞瀅路過之，發現村落和縣城的百姓多為一副愁云慘淡,眼神空。

　往年賦稅便重,也沒有多的存糧落下，就是把剩下的糧食賣出去，也不夠賦稅的，都不知道如何是好，想得睡都睡不著,人都快發瘋了,幾乎行尸走。

　這要是去服徭役,恐怕沒個十年八年都回不來,且回不回得來都得另說。

　玉縣因得以延遲三個月繳稅，百姓雖然愁苦,卻沒有這般低迷。

　虞瀅看到馬車外頭的百姓，無奈嘆了一聲。

　伏危見愁眉不展的模樣，便傾過去把那一角簾子放下。

　在太平且吃穿不愁的時代長大，看到這些心里自是發堵的。

　“難的話就別看了。”他溫聲道。

　虞瀅收回目，搖了搖頭：“我尚能接。”

　現在這個程度才哪到哪，等年底才是最凄苦的時候，這個程度就看不下去了，往后只會更看不下去。

　伏危看了一眼，沒有說什麼。

　尋了客棧落腳后，伏危則派人去收糧食了。

　趁著糧食便宜，會有許多商人借機屯糧，他們要去三個縣城收糧，伏危便讓人以商人名頭收糧，每個縣城收兩日。

　即便如此，但收糧確不理想。

　兩個縣城不過是四車糧食。

　就伏危所知，這才開始上舊糧不久，是哪里的商人這麼迅速？

　典史調查回來，與伏危商議：“聽說早幾日有人大肆收糧，也是收兩日，是同一撥人，說是商行，可卻沒有準確的說是哪里的商行，他們收完就離開了，我去衙門查過，并未有這商行的消息，顯然衙門有人被收買了。”

　若是大肆收糧，衙差定然會知道，但衙門并沒有記錄，顯然是走通了衙差或是主簿，典史的關系，再者收糧時間短，所以沒有存案也不會讓人深究。

　伏危沉片刻，道：“既然瞞份收糧，那必然不是什麼明的份，縣城戒備松散些，郡治則嚴，他們會在縣城收糧，但不會鋌而走險的去郡治，你現在安排下去，直接去郡治，沿途也不需再收糧，意義已然不大。”

　典史也沒有多過問，直接去安排。

　典史走后，伏危眉頭淺蹙。

　這收糧的人到底什麼來頭?

　原定十日在外收糧，但因沿途收糧不理想，所以只在途中花費了六日便到了郡治。

　到了郡治后，伏危親自把周知縣寫的折子送去太守府。

　到底是在太守的眼皮子下收糧，該報備的還是要報備的。

　沈太守不務正業，所有事務皆丟給底下的人去做，按照他的說法就是——他既然沒有升遷的可能，那為何還要勞心勞力？

　——既然都養了這麼多的人，不用難不還留著吃白飯？

　——既然都有人做事了，那他為何不吃喝玩樂？

　雖不務正業，偶爾也會過問各縣事務。

　先前周知縣因幕僚的事送信到過郡治，沈太守特意囑咐過，若是有玉縣來的消息，直接送他跟前來。

　時隔兩個月有玉縣的信來，還是那瘸幕僚送來的，倒是讓他好奇是什麼事。

　“莫不是武陵郡那邊有什麼麻煩？”

　通報的典史道：“回大人，此次玉縣幕僚并不是為了武陵郡的事來的，而是呈上折子，為的是收糧一事。”

　說著，把折子呈了上來。

　沈太守接過折子，是周毅所述。

　說是玉縣糧庫無糧，想趁此糧食便宜之際，收糧食來存滿糧庫，以備不時之需。

　看完之后，沈太守倒是沒有什麼表示。

　收糧可以，但私底下來收他自然是不喜的，但告知了便可。

　“大人，可直接傳話？”典史詢問。

　沈太守正點頭，但隨即想起什麼，忽然笑道：“天氣爽快，山中獵正，那伏危既然通箭，顯然是善馬的，就是不知瘸了可還能騎馬？”

　說罷，笑意更甚：“若是以伏危獵來打賭，不知這贏面有多大？”

　典史面不顯，心底卻是同起那年輕的郎君來。

　雖然大人也庇護他，但該戲耍還是會戲耍。

　*

　虞瀅在客棧安頓了下來，便尋到了攤子前。

　早些時候，只有一張高桌的攤子，現在做了一個棚子，里邊既可以遮又可以避雨，長寬約莫一丈長，占地大，付的租金也要多一些。

　因虞瀅自己開了個醫館，便讓宋三郎往后定做的罐子都加上永熹堂幾個字。

　到了攤子前，宋三郎并不在，只有蘇姑娘在，虞瀅走進了棚中。

　蘇姑娘正給客人拿了胭脂，看見有客人進來，抬眼去覺得有些悉。

　帶著疑迎上前：“娘子要尋些什麼？”

　虞瀅收回目，向一笑：“蘇姑娘不認識我了？”

　蘇姑娘看向眼前貌，效益溫婉的年輕婦人，有些茫然，但隨即反應了過來，驚訝道：“余娘子？！”

　虞瀅點了點頭。

　蘇姑娘神更是驚訝了，瞧著余娘子那干凈白皙的臉，結結道：“余、余娘子，你、你臉上的斑呢？”

　虞瀅笑應：“自是祛了。”

　蘇姑娘以前可不敢仔細打量，怕讓余娘子不舒服，所以只知道余娘子臉上有斑，可現在沒了斑，也就敢仔仔細細瞧一遍了。

　“真神了，一點痕跡都沒了。”

　虞瀅心道這是涂抹上去的，仔細洗去了，又許久未涂抹，自然沒有了痕跡。

　原本虞瀅沒有抹烏，但因涂抹了一年長，所以還是會有些許痕跡，好些時候才消的，也顯得比較真實。

　等蘇姑娘驚過了之后，虞瀅才問：“宋駿在何？”

　蘇姑娘回神，正回答時，宋三郎便因看到虞瀅走了過來。

　看到虞瀅時，宋三郎似乎也驚訝了一下，但到底沒有太過冒犯多看。

　宋三郎解釋道：“平時阿柳在棚子看著，我一個大男人也不方便，就在前邊支個攤子買些吃食，掙幾個錢也順道看著，省得有人尋麻煩。”

　說到這，宋三郎有些拘謹：“我擺了個攤子，也能掙一些銀錢，這吃食的錢，弟婦便不需要再給我了。”

　虞瀅搖了搖頭：“這事等宋三兄回玉縣拿貨時再仔細商量。”

　不影響這買賣，虞瀅自然是不在意的，但還有旁的事讓宋三郎幫忙，這點小事倒不需要急著商量。

　聽這話，宋三郎聽出了還有旁的事要說，便道：“弟婦正好來了，我便與弟婦說一說這兩個月的盈利。”

　宋三郎先前回去一趟拿過貨，期間也讓人送了信回來，一是缺的貨，二是宅子的事，三是等年中的時候再回玉縣仔細算出盈利。

　虞瀅點了頭，道：“那就去茶樓說一說吧。”

　宋三郎把買糕的攤子收回來。

　蘇姑娘小聲與他說了幾句話后，他便拿了幾包糕給虞瀅。

　“這是蘇姑娘做的，說送幾包給東家。”

　蘇姑娘有些不好意思說：“我會做些糕，正巧宋大哥要擺攤子，我就自告勇了。”

　虞瀅看了眼二人，似乎瞧出了些什麼，但也沒有穿，只笑著接過糕點：“那我便多謝蘇姑娘了。”

　從棚子離開，虞瀅猶豫了一下，還是委婉的與宋三郎道：“宋三兄若是喜歡人家姑娘，便趁著大兄在郡治，托大兄去提親。”

　宋家的況，自然是不能讓他們來的，他們一來，知曉了宋三郎所在，往后就別想有安生日子過。

　伏震比宋三郎大個一歲，二人也以兄弟來稱，作為兄長去提親也是說得過去的。

　聽到這話，饒是宋三郎個糙漢子都有些不好意思。

　“弟婦是怎麼看出來的？”

　虞瀅笑了笑：“你們說悄悄話姿態雖然如常，可眼神卻騙不了人。”

　宋三郎默了默，隨即道：“我算是無家可歸之人，也不能確定是否可以給一個安穩的家。”

　安穩的家……

　虞瀅笑了笑，沒有過多勸說，只道：“宋三兄是有衡量的，我便不多說了。”

　宋三郎點了點頭。

　二人到了茶樓。

　現在早不早，晚不晚的，倒是沒有什麼人。

　他們到二樓最角落的地方坐下，樓上也沒幾個人，待小二送上茶水后，虞瀅開門見山道：“我與二郎商議過了，趁著現在糧食便宜，想往你先前幫我租下的地方囤一批糧食，往后糧食漲價再賣出去。”

　宋三郎一愣：“糧食價錢還會漲？可現在糧食便宜的，好一點的是五文錢一斤，差的四文錢就夠了，說不定往后還會更便宜。”

　虞瀅搖頭：“我看未必。”低聲音道：“現在百姓就算是賣糧都未必能夠賦稅，那些年輕勞力便只能服徭役，了勞力，耕種田地的人也會減，糧食也會減，吃糧的人可不會減。”

　這個說辭，是虞瀅和伏危二人通好氣說的。

　虞瀅糧食要的并不是很多，也不需要送離郡治，所以能暗著來。

　宋三郎聽了這話后，轉念一想，還真是這麼一回事，那這糧食明年是不是真的會貴？

　宋三郎看向虞瀅：“弟婦想讓我做什麼？”

　虞瀅也不賣關子，直接道：“我一個子收糧到底不便，再者怕有人盯著伏危，也不好親自收糧，所以我想讓你幫忙請幾個人收糧食。”

　宋三郎倒是不覺得這有什麼難的，問：“弟婦想收多糧食？”

　“一百八十兩的糧食。”

　宋三郎驚訝了一下。

　一百八十兩的糧食，尋常農家自家種有糧食，再食些雜糧野菜，一年嚼用不過二三兩。

　富貴些的人家，也不過是五兩左右。

　這要是省吃儉用一些，這麼多糧食，都能夠吃三年的了。

　驚訝過后，又逐漸鎮定。

　伏二郎和伏家弟婦都是極為聰慧的人，一個進了衙門被知縣大人重用，一個年紀輕輕，為子都能開一間醫館，智慧與膽識自是不用說。

　更別說這弟婦還有恩與他。

　與他們同道而行，必不可能害他，且說不定還有所益。

　宋三郎想明白后，也沒有過多過問，應道：“那，我這兩日便尋人收糧食。”

　虞瀅低聲囑咐：“莫要張揚，若是有人問起，你就說幫人收的，賺些辛苦錢。等收好糧食就送到宅子去，再用麻袋裝滿沙子裝作糧食運出去倒了，往后你便搬到那宅子去幫忙看著點。”

　聽到這麼說，宋三郎依舊是沒有半句疑的話，依舊點了頭。

　“銀子我讓大兄給你送去。”

　宋三郎點了頭，隨而問道：“棚子這段時日也有二十余兩的盈利，不知可要一同買糧食了？”

　聽到這話，虞瀅沉了一下，隨后點了頭：“拿出二十兩來收糧食，湊個整數。”

　二百兩并不算多，或許在縣城會讓人好奇叨嘮個幾句，但在郡治倒是沒有可稀奇的地方。

　與宋三郎道別后，虞瀅便回了客棧。

　宋三郎在街道上隨看到有人糧食，思索過后，心里也有了些想法。

　百姓都想有存糧，但奈何要稅，糧食都得賣出去，哪里還能存得下來糧食？

　他手中恰好存了些銀錢，不如也囤些糧食，省得往后貴起來。

　多囤糧食肯定是沒錯的。

　*

　虞瀅回了客棧，伏危還未回來，便衙役也都還在客棧中。

　今日他才去太守府呈上折子，還上告，自是不能先收糧的。

　虞瀅把拿回來的糕分了兩包出去，留了一包自己嘗。

　直至晌午，伏危和大兄才從太守府回來。

　恰好見到兄弟二人，也看見大兄一副愁眉不展的模樣，顯然是遇到難事了。

　了屋中，給他們倒了茶水，打開糕點后才問：“出什麼事了？”

　伏震水也沒喝：“今日去太守府，傳話的人讓二弟準備后日參加圍獵。”

　虞瀅點了點頭，“哦”了一聲后忽然反應了過來：“圍獵？騎馬的圍獵？！”

　錯愕地看向伏危。

　伏危無奈地點了點頭。

　虞瀅：……

　讓一個殘疾人騎馬，也不知那太守是怎麼想的。

　三人相坐無語。

　這擺明了是想找趣子，若是伏危不參加，收糧一事指不定會被為難呢。

　虞瀅不用去猜測，也知伏危只有應下的份。

　虞瀅倒是聽說過殘疾人是可以騎馬的，只是這問題不在于殘疾人是否能騎馬，而在于伏危不是殘疾人，他的記憶可不是他能控制得了的，騎在馬背上一不留神，雙就先與他的想法做出作，從而讓人發現這疾是假的。

　原本這疾是為了掩姓霍那父子倆的耳目，可在這沈太守面前忽然好了，那就麻煩了。

　沈太守這個人，虞瀅就算不了解，也從之前的行事知道是個好面子，不容人欺騙的人。

　伏危向虞瀅：“你能否針灸，讓我雙暫時失去知覺？”

　虞瀅有些為難：“我知道是知道，就是沒試過。”

　以前到底是正苗紅的好公民，學是學過這些理論，可實踐的卻是用來醫人救人，那里實踐過這種讓人雙失去知覺的法子

　忽然想起了什麼，說：“可以用類似麻沸散的藥。”

　伏危皺眉：“可這是口服的。”

　虞瀅道：“也有外敷的，只是藥效較短。”

　想了想，又道：“除卻這個，還要制作一個馬鞍，固定住你雙，腳便是夾不住馬肚也能讓你穩坐在馬上，就是這只有兩日了，這馬鞍恐怕也做不出來。”

　也會費錢。

　這沈太守真真是只知玩樂，不知民苦。

　伏危沉默了一瞬，道：“從太守府離去前，傳話的典史說過，我若有什麼需要，倒是可以與他說。太守既然為難于我，我自然不能自費做馬鞍。”

　夫妻倆都想到一塊去了。

　二人相視，看到對方的眼神，都明白對方的意思。

　畢竟，準備買糧了，二人的家當加起來都沒十兩，還外債一百兩呢。

　他們是負債累累的窮人。