邵循愣了一下,還沒來得及細想,皇后大紅鑲金邊繡著金龍合的繡鞋就在不遠停下了。
“臣妾給母后、陛下請安。”
皇后的聲音聽上去有些氣息不足,並非那種健康人中氣十足的聲音,但是也沒有外界傳聞的那樣虛弱。
太后遲遲沒有應聲,最後是司禮的太監,在皇帝的暗示下唱到:“免禮——”
眾人隨即起,在看到皇后時不由得紛紛吃了一驚——不為別的,正跟在邊那位著盛裝,卻懷六甲、大腹便便的子,居然正是許久不曾面的大公主趙若楨。
邵循也沒有料到,常陪在太后邊,對恪敬公主的事還算了解,知道的孩子只比齊氏小一個月左右,臨盆的日子也就是這兩天了,無論如何也不該出現在宮中才是。
下意識看向太后,只見面無表的坐在位子上,前的茶盞已經從桌面上滾了下去,斜斜歪歪的躺倒在猩紅的地毯上,留下一路茶漬。
皇后站在座前,抓著大公主的手。
這不是邵循第一次見皇后,畢竟雖然不常面,但這麼多年下來也不是完全就呆在自己宮裡,什麼人都不見的,只是之前那些都是遠遠的看上一眼,知道宮中還有皇后這個人,並不曾細看過。
穿得仍然是皇后該穿的那套禮服,層層疊疊的金飾與寶石堆疊在髮髻上,很,但是強自塗了胭脂仍然不算健康的臉,在這樣的盛裝下更顯的單薄。
皇后若是健康時,五應當是明艷麗的,深邃略寬的眼窩帶著鋒利的氣勢,眉骨稍高,眉斜長,眉眼間的距離比常人稍短,看上去容易讓人到迫。
但是現在瘦多了,臉頰上中和那種鋒利的消失,顯得眉骨和顴骨過分突出,那種與眾不同的反倒不明顯了。
邵循也終於知道大公主那張揚的眉眼傳自誰——分明和的母親一個模子刻出來的。
只是公主年輕,保養的又好,養尊優的生活下態優,顯得比其母要麗得多。
此刻皇后眉心微蹙,似乎不太舒服,福了福子:“陛下,若楨子不便,請恕臣妾來遲。”
皇帝的神平平,也看不出高興還是不高興,甚至都沒有對兒的突然到來發表一句意見,只是抬了抬手,示意平:“皇后坐罷。”
皇后環顧了一下四周,跟不遠的邵循撞了個正著,的眼神在邵循臉上定了一下,也沒有說什麼,只是拍了拍恪敬公主的手,被人攙扶著坐在了自己的位子上。
恪敬公主的孩子其實已經足月,圓滾滾的肚子彷彿一口鍋扣著,每走一步都人心驚膽戰,被侍攙扶著走到太后邊,臉上是掩飾不住的忐忑,試探道:“皇祖母……”
太后的抿著,似乎下一刻就會說出呵斥的話,但是看著孫小心翼翼的神,又生生的憋了回去,深吸了一口氣,明顯是在抑什麼。
場面有些尷尬,宮宴上的每個座次都是有講究,提前安排好的,誰都沒有想到眼看就要生了的恪敬公主會突然現,因此就沒準備的位子。
太后一時沒有發話,還是鄧妃笑著道:“楨兒大著肚子,可不敢久站,來這兒和我一個桌吧?”
鄧妃這話其實是替趙若楨解圍,但是明顯不算多麼領,仍然抿著站在太后面前,固執的不肯。
這般僵持了許久,眾目睽睽之下極其尷尬,直到趙若楨捧著肚子站都站不穩,靠在侍上,太后才撐不住鬆了那一口氣,嘆道:“這樣辛苦還想著我和你父皇,難為你了……去跟你伯母一起吧。”
趙若楨這才出一個笑意來,眼睛發亮,“多謝祖母!”
鄧妃的位子在邵循和太后的斜後方,趙若楨不可避免的路過邵循所在的地方,腳步微微一頓,臉上的笑也收斂了些許,但是不知道是不是考慮到太后餘怒未消,沒敢再生事,到底也沒說什麼。
等到安安穩穩的坐了下來,這場風波才算是勉強告一段落。
皇帝提都沒提這件事,只是端起酒杯,語氣都跟往常一模一樣,十分平靜:“今天是除夕家宴,沒那麼多規矩,希諸位盡心。”
所有人都忙不迭的端起面前的酒杯,先口稱謝恩,再陪著皇帝共飲了這一杯。
在皇帝晦投注過來的目中,邵循只是拿起杯子在邊了一下,並沒有真的喝進去。
接著鼓樂聲響起,司樂坊的歌姬舞也在殿中央翩翩起舞,飲宴正式開始,本有些凝重的氣氛漸漸鬆了下來,宗室們彼此悉,又都是一個姓的族人,沒多長時間就三三兩兩的聊起天來,彷彿都忘了剛才那一茬意外。
就在這時,馮昭儀帶著四公主起,向皇帝皇后行禮道:“臣妾祝陛下、娘娘新春安泰。”
皇帝的目轉過來,但是是皇后開的口,彎起眼睛:“馮昭儀有心了……”
“可不是有心了,”這是德妃突然說了話,挑眉一笑:“越過貴妃和嬪妾幾個,頭一個出頭,還真是有心。”
皇后和德妃的舊怨人盡皆知,又因為實在佔著理,有時候當著面也敢給皇后沒臉,但是將話頭挑向邵循,也必定是不懷好意的。
“這……”馮昭儀有些不知所措:“只是貴妃娘娘一直沒有作,所以……”
“說起來,貴妃進宮這麼長時間了,按理應該跟皇后請安才是……”淑妃對著邵循道:“就是不知道你踏進過鹹寧宮的大門沒有?”
其實自從皇后閉門不出之後,后宮的新人要給請安見禮的規矩已經名存實亡了,除了數幾個依附皇后的妃嬪,還從沒有誰主去過。
邵循就知道今晚不管誰挑起話頭,挑起什麼話頭,肯定都要往自己上扯的,沒有意外,反駁的話也是現的,便立即就要開口。
“按照規矩,所有的嬪妃都該跟去給皇后晨昏定省請安。”
出乎意料,說這話的竟是從剛才開始一直板著臉沉默的太后,此刻垂下眼睛,花白的頭髮在燭下閃著銀的,顯得比平時冷淡十倍。
太后抬了抬眼皮:“淑妃這麼重規矩,以後就日日去咸寧宮請安,再拿別人說的時候才能有底氣。”
淑妃的笑意僵住,沒想到會是太后出來打的臉——明明之前太后一直很注意維護皇后的威嚴,私底下不管,誰要在公開場合冒犯皇后,就算上不說,面上也不會好看。
這次雖然是在兌邵循,但明面上好歹是在維護皇后啊!
不知道的是,太后以往就十分厭惡皇后,只是因為大公主的面子,每每不得不著鼻子維護,甚至為了讓能多幾分面子,還差點跟皇帝翻臉。
但是什麼都可以忍,這次公主不顧馬上就要生產的子是違背的命令進宮來,實在是及到了太后的底線。
太后也不會去想這件事是不是皇后攛掇的,總之結果已經擺在眼前,讓兒不顧危險來替自己撐腰,實在是太后絕對不能接的事。
憋了一肚子火,偏偏趙若楨這個樣子,又捨不得朝發,淑妃在這當口撞上來,恰巧就讓那子火氣有了發洩的地方,乾脆明著駁斥淑妃,其實主要是想敲打皇后。
邵循的反擊咽回了肚子裡,殿中遠一點的沒有聽到,近的宗室已經察覺到了氣氛微妙,紛紛停下了話頭,除了歌舞聲,一時沒有人說話。
皇后低著頭,看不清是什麼表。
趙若楨原本在看邵循的笑話,沒想到不過眨眼的功夫,為難的就從貴妃變了皇后,當即有些急了,手撐在桌子上就要起,結果卻被鄧妃了回去。
不滿的轉頭,就听鄧妃低聲道:“皇后娘娘自己有分寸,楨兒,你不要去火上澆油。”
趙若楨一愣的功夫,就被按回了座位中。
果然,沉默了片刻之後,皇后抬起頭,緩慢道:“臣妾子不爭氣,一年到頭也起不來幾次,便是姐妹們來看,臣妾也不一定有力氣接待,便早說過還不如省了這檔子事,兩邊都有益。”
太后敲打了一句,雖還是覺得完全不解氣,但是趙若楨就在後坐著,實在不好再往深裡說,只得勉強嚥下了這口氣,哼了一聲,不再理論。
還沒等趙若楨鬆一口氣,就听德妃道:“皇后娘娘看來是厚此薄彼,方才說讓貴妃去的時候不言不語,換做淑妃卻說沒力氣招待,這兩位邵妃,您怎麼還區別對待呢?”
皇后看了德妃一眼:“新來的妹妹年輕漂亮,本宮想多看兩眼,怎麼,德妃連這都要管?”
這下所有不算年輕的妃子們都被噎了一下,德妃冷笑道:“嬪妾是比不得貴妃青春年,只是不知道人家領不領您這,願不願意見您呢。”
皇后的視線終於落在了邵循上,神不算刻薄,但是始終始終有份冷淡:“貴妃說呢?”
從邵循踏進大殿開始,一句話都沒來得及說,但卻被一堆人來來回回的提起,們指桑罵槐怪氣,也不忘把心腹之患挑出來做筏子。
但是這就是后宮,你多拿了什麼東西,就要承怎樣的惡意,更別說現在獨占的是無價之寶,要想人人都對自己抱有善意,就未免也太自大了。
邵循心裡暗嘆了一聲,站起來大大方方的舉杯道:“都是嬪妾疏忽,現在便以茶代酒,向皇后娘娘賠罪。”
皇后把玩著酒杯,“以茶代酒?”
邵循道:“嬪……”
馮昭儀適時道:“貴妃娘娘現下懷龍子,金貴得,可能不想喝酒。”
皇后點了點頭:“正該如此……”
馮昭儀笑道:“不過咱們都是生育過的,知道只是一點點果子酒沒什麼大事,貴妃第一次拜見皇后,不妨多沾沾,也沒人會怪您喝得。”
說著將自己面前的酒壺給宮人,示意往邵循桌上送,一邊笑著道:“這是陛下早年賞的桂花,淡得像是水一樣,甜味倒是重,太醫也說過孕婦飲一點反倒有好,陛下也是知道的……”
話還沒說完,皇帝的聲音便了進來:”你是在說朕麼?”
馮昭儀一怔:“……是。”
那宮人還要往邵循桌上遞酒,被秦氏當即攔住,接著就有監將酒壺提到手裡,另有人堵住那宮人的,無聲無息的將拖了下去。
馮昭儀明顯有點不知所措,還要強笑道:“臣、臣妾沒有惡意……”
皇后微微皺眉:“貴妃是懷疑誰起壞心思麼?不妨人驗驗那酒?”
“不必了,”一直沒說話的皇帝開了口,他漠然道:“是朕不許貴妃飲酒,馮氏醉了,讓人帶回宮中醒醒酒。”
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