大雪下了一夜，皇城的檐瓦與宮巷里都積了厚厚的一層，宮人忙著掃雪，周著緋紅服，戴長翅帽，穿過宮巷，慶和殿拜見君父。

“朕聽說，黃卿家中次子三年前喪妻，如今還未娶”

周未殿，只聽簾傳來正元帝略有些咳嗽的聲音。

“的確如此。”

另一道蒼老的聲音恭謹地回答。

周殿前問過慶和殿外的侍，他知道此時在里面見家的，是西府相公黃宗玉，可是家為何要忽然問及黃宗玉的次子

周驀地想起黃宗玉送去南槐街的那塊牌匾。

難道

周心中一。

幾乎在他晃神之際，黃宗玉已從里面出來，周瞥見那抹紫擺，才俯，“黃相公。”

“周副使，進去吧。”

黃宗玉隨口說了聲，隨即便提著擺走出殿外去。

周收斂心緒，走近殿里去，只見家在榻上靠坐著，他俯作揖，“臣周，拜見家。”

“我記得周卿文弱板正，”正元帝咳嗽一陣，便有些氣，“你是他的兒子，卻不怎麼像他啊。”

“臣慚愧，不能如吾父。”

周垂首說道。

“你倒也不是不如，”

正元帝順了氣，言語淡淡，“韓清的奏疏朕看了，他說，譚廣聞在與丹丘南延部落的增兵戰時屢屢貽誤戰機，你從雍州突圍去接應，才給了他們化解惡戰的機會。”

“朕其實一直都很好奇，你父親周文正如此大才，你為何不從文，卻反而甘心在韓清手底下做事”

“臣時也曾在大理寺任職，刑律皆在吾心，但臣以為，大齊文臣已極，臣夤夜司，是因為那是家的夤夜司，臣在其中，也并非只為韓使尊做事，更是為家分憂。”

他這一番話，講的是一個人臣的赤誠忠心。

大齊不缺文臣，而周亦志不在此，他愿為天子掌刑獄，置犯，維護王法，但越是走上這條路，他便越是迷茫。

他以為的王法，是天子犯法與庶民同罪。

實際上的王法，是王在法上。

正如張敬的死，正如譚廣聞的死。

那些人不會給譚廣聞在家面前說出牧神山背后真相的機會，連韓清在囑咐他送譚廣聞回京時，亦說過，絕不可能靠譚廣聞一人便能翻案。

正元帝盯著他，扯，“朕的夤夜司”

是詢問，亦是敲打。

“您的夤夜司。”

周恭謹應聲，“臣，愿如吾父，為家，肝腦涂地，以報深恩。”

天又小雪，青穹穿得很厚重，冬日里他常是僵冷的，神也不濟，為了讓自己好過一點，他便在院子里掃雪。

忽聽得房門打開的聲音，他轉過臉去，只見倪素手中捧著藥簍跑出來，先是朝四周了，神逐漸從期盼轉為失落。

“徐將軍他”

青穹發覺的藥簍里沒有瑩閃爍。

倪素抿，捧著藥簍在檐廊底下呆呆地站著，前面敲門聲約傳來，青穹反應過來，便去開門。

蔡春絮顧不上與青穹問好，便急匆匆地往后廊里去，“阿喜妹妹出事了”

“我就說那位黃相公怎麼就忽然肯給你題字”

倪素還一頭霧水，便被蔡春絮拉住雙手，“他分明是別有居心我今兒才到詩社里，便聽見詩社里的姐妹說起，貴妃娘娘前日見了黃相公的夫人，好像有意為那個次子指婚”

“為他們家指婚又怎麼了”青穹不明所以。

“青穹小兄弟，你還不明白麼我看娘娘是想將阿喜妹妹指給那個黃立”蔡春絮心焦得很，“那黃立都三十多歲了三年前死了妻子，雖一直未娶，可他孩兒都好幾個了再者，外頭都說他弱，脾氣也不好，打罵人那是常有的事，若是將阿喜妹妹指給他，不是生生地將往火坑里推麼”

“啊這可怎麼辦”

青穹一下是了方寸，“家怎麼能將倪姑娘指給那樣的人呢”

“只怕在家看來，這是一樁好事，黃家是什麼樣的家世，阿喜妹妹則是一個孤”蔡春絮又彎又細的眉籠上愁緒。

倪素坐在廊椅上，寒風吹得越發清醒，將空空的藥簍放到一旁，按了一下作痛的額角，“貴人不肯放過我，無非就是這些手段。”

“既不能加罪于我，便以婚姻作為子的枷鎖，困死我。”