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思竹是蘇挽月出嫁前託付給楚懷安的。

蘇挽月大婚以後，楚懷安渾渾噩噩的過了數日，醒來發現蘇梨也不知所蹤，尋了許久也尋不到蘇梨去了何，便漸漸冷靜下來，將思竹從尚書府要了過來。

到了侯府，楚懷安自認帶思竹不薄，所有待遇都跟府上大丫鬟一樣，有自己單獨的院子，換季要裁新，可以先挑布匹花，旁的丫鬟晨昏要去給楚劉氏請安，不用。

蘇挽月要楚懷安照顧，楚懷安不說十分盡心，也算盡到了七分。

如今這算什麼？一番好心餵了狗？

楚懷安不停回想這五年來的種種，腔被怒氣填充變得鼓脹，用針輕輕一就能炸裂開來。

思竹說完那句話以後便發現他的緒不對，忙放下繃子快步走到楚懷安面前跪下：“奴婢拜見侯爺！侯爺貴安！”

貴安？拿什麼安？

楚懷安在心底冷嘲，提步走進屋裡，拿起剛剛繡的繃子一看，上面是一隻繡了一半的豬，小豬胖滾滾的頗有幾分憨態可掬，楚懷安瞧了一眼，莫名的覺有些眼。

“這是什麼？”

“奴……奴婢無聊，繡著打發時間的。”

思竹回答，語氣很是心虛，楚懷安擰眉，拿著繡繃子在屋裡掃了一圈，目最終在那盞燈籠上停下。

那盞燈籠與紙皮燈籠不同，出來的亮又多卻又很和，一點也不會傷眼睛。

楚懷安走到那燈籠旁，擡手將罩子轉了一圈，罩子已十分舊了，角落原本該畫著一隻豬的地方被一片紙糊取代，破壞了整個罩子的和諧。

“這個怎麼會在你這裡？”

楚懷安輕聲問，終於記起那滾滾小豬的來歷。

他親自熬煮了好幾日的豬皮，費了好大的心思才做出來的一盞燈籠，畫上小豬送給蘇梨，被逮著罵了許久，心裡卻十分得意。

瞧小爺的手，可真是靈巧極了！

然而後來他想再做一隻送給蘇挽月，卻怎麼都做不滿意，更不好意思問蘇梨把那燈籠罩要回來，便只能作罷。

他那時事事都以蘇挽月爲先，唯有這盞燈籠，獨一無二，給了蘇梨。

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“三……三小姐把燈籠用壞了便丟了，奴婢見……見做得十分巧，便撿了回來。”

思竹眼神閃躲的撒謊，那時在尚書府是蘇挽月的丫鬟，平日吃穿用度幾乎算得上是半個小姐，哪裡需得著撿別人不要的破燈籠用？

分明是蘇梨離京以後，從蘇梨屋裡翻找出來的！

楚懷安擡手將那燈罩取下來，瞧了一會兒，將罩子放到燈上點燃，又將那繡繃子一起點了。

布帛燃燒發出焦糊的味道，思竹不由開口：“侯爺！”

畢竟是用了這麼些年的東西，還是捨不得。

楚懷安沒理會，眼瞧著那燈罩與繡繃子燒灰燼，悠然開口：“誰告訴你不要的東西，你就可以撿回來用？”

聲音低沉帶著斥責，分明在說就算是蘇梨丟掉不要的破爛，也沒資格覬覦。

思竹張了張，愣愣的看著楚懷安，眼眶蓄滿淚水，卻不知該以什麼樣的姿態掉落。

原來在侯爺心裡，竟然如此卑微不堪麼？

蘇梨分明已經是殘花敗柳，就算再不堪，也還是完璧之啊！

思竹心中不服，強忍下淚意：“侯爺，奴婢之前不知恥勾引你，是奴婢的錯，侯爺就算不喜歡奴婢，也不用如此折辱奴婢，那日之後，奴婢已絕了對侯爺的心思！”

這話說得頗有幾分風骨，好似喜歡得坦，就算被拒絕也沒有要自輕自賤的意思。

若是放在以前，楚懷安指不定還要對另眼相看一番，如今看來卻只覺得做作惡心。

“折辱你？”楚懷安複述，脣角泛起冷笑：“你配麼？”

你配麼？

折辱你爺都嫌髒了自己的手！

再簡單不過的三個字，思竹臉上的頓時褪了個乾淨，跪在地上，子晃了晃，竟有些撐不住要癱倒在地。

還想再爲自己辯駁兩句，楚懷安終於步正題：“你買紫織做什麼？”

轟！

如同一聲驚雷在耳邊炸開，思竹癱坐在地上，想努力保持鎮定，想假裝若無其事的反駁，可腦子糟糟的本無力思考。

娘娘不是說萬無一失的嗎？怎麼會這麼快就被查到了？是藥鋪那父子倆告的狀嗎？可那個宮的命還在娘娘手上，他們怎麼敢……

思竹不停地回憶著其中的細節，想找出是哪個環節出了紕。

“你知道謀害皇嗣是什麼樣的罪嗎？”

楚懷安步步，思竹的腦子糟糟的，被問得越發慌，過了一會兒，忽的擡頭惡狠狠的看著楚懷安，一口咬定：“侯爺在說什麼奴婢不明白，那母子平安圖是三小姐所畫，奴婢本不知道這其中有什麼玄機，若因爲這畫害皇家子嗣出了什麼問題，也是三小姐一人所爲，與奴婢何干？”

思竹說得斬釘截鐵，好像那些事真的與一點關係都沒有。

楚懷安深深的看著，發現自己從來都沒有看清過邊這個人的真實模樣，就像那個被他放在心尖上的人，他本沒有近距離接瞭解過，便貿然將自己的喜歡寄託。

喜歡是什麼，活了二十多年，他又何曾真的弄明白過？

楚懷安自嘲，失了耐，不再與思竹多費口舌。

“來人！”

一聲令下，外面的家丁應聲而，楚懷安冷冷拂袖：“把這個謀害皇嗣的案犯到宮門口跪著，明日一早宮候審！”

家丁尚且不知發生了何事，只聽見‘謀害皇嗣’四個字便知道此事非同小可，一時也不敢輕舉妄，思竹沒想到楚懷安會如此決絕，淚珠終究是慌無措的滾落。

“侯爺，奴婢當真不知發生了何事啊！請侯爺明鑑！”

思竹說著跪著爬向楚懷安，隔著一步的距離，手想抓楚懷安的襬，被一句話釘住：“別本侯，不然本侯剁了你的手！”

他的語氣沉得能滴出水來，沒有一玩笑或恐嚇的意思，只是在陳述一個事實，只要敢手，他就會剁了的手。

他已對厭惡至此，連都不允許一下。

思竹的手僵在半空，終是沒有膽子去挑戰楚懷安的底線。

趴在地上，仰頭看著楚懷安，早已是淚流滿面。

“侯爺，三小姐失於人，這五年更是行蹤不清，比奴婢可髒多了，侯爺眼裡既然容不得沙子，爲何還容得下？”

許是撕破了平日那層僞裝，的語氣裡是不加掩飾的嫉妒和憤恨，恨他的差別對待，嫉妒蘇梨的好命。

“髒？”

這個字眼刺激了楚懷安腦子裡某神經，他然大怒，擡腳將思竹踹倒在地：“你有什麼資格說髒？嗯？”

楚懷安瞪著蘇梨，像一頭護食的雄獅。

那一腳他用了全力，思竹捂著口倒在地上不停地咳嗽，咳著咳著，眼淚愈發洶涌。

楚懷安看得心煩，訓斥著讓家丁把押去宮門口，思竹知道事要敗了，心底一橫，起就要往牆上撞。

剛被踹了一腳，行到底比平時慢了一步，楚懷安勾住腳邊的凳子踢過去，思竹跌了一跤，沒能撞到牆，楚懷安上前兩步，抓住的下顎一擰，卸掉的下。

劇大的疼痛襲來，思竹瞪大眼睛，一時沒能痛呼出聲，楚懷安看向那兩個家丁代：“看著，別讓尋死！”

“是，侯爺！”

家丁連忙上前，架著思竹往外走，直到出了院子，思竹才終於發出嗚嗚的痛哭，只是下被卸了，本說不出話來。

屋裡變得安靜，空氣卻好似變得污濁不堪，多吸一口氣都會人悶難。

楚懷安待不下去，起走出院子，正準備去蘇梨住的院子坐坐，楚劉氏在老嬤嬤的摻扶下匆匆而來，約莫是真的急壞了，向來梳得一不茍的兩鬢散落了幾縷髮。

“謹之，怎麼回事？昨夜你怎麼又進大理寺了？剛剛那兩個人要把思竹帶到哪裡去？蘇梨呢？我聽說好些日子都沒回府上住了，又去哪裡了？”

還沒走近，楚劉氏的問題便一個接一個的不停往外蹦，到底是家宅婦人，消息並不如何靈通，尚且不知貴妃與腹中胎兒險些遇害之事。

楚懷安手扶住，目溫的幫理了理鬢角的散發：“我這不是沒事麼，娘這麼著急做什麼？”

習慣了他吊兒郎當沒個正形的模樣，乍然看見他溫和孝順的樣子，楚劉氏心中頓時警鐘大鳴，抓著楚懷安的手憂心的追問：“謹之啊，你跟娘說實話，你是不是又闖什麼禍了？若真做了什麼錯事，爲娘天一亮就陪你去宮裡求太后和陛下！”

楚劉氏是真的被他嚇到了，說完就要讓老嬤嬤去翻箱底的誥命聖旨和賜。

“無事，娘不用如此擔心。”

楚懷安安，扶著楚劉氏往的院子走，然而他越是如此，楚劉氏便越惶惶不安。

好不容易等兩人一起回到寢臥，楚劉氏立刻把閒雜人等趕出去，尚未來得及開口說話，楚懷安按著楚劉氏坐下，自己親手倒了一杯茶，半跪著奉上。

“謹之啊！娘錯了，娘當初不該被豬油蒙了心人把蘇梨賣進勾欄院，娘真的錯了，你別這樣嚇娘不？”

楚劉氏急得眼淚都要掉下來了，何曾見過楚懷安這樣慎重其事的給斟茶倒水？心裡猜測這個兒子這次恐怕是把天都捅了個窟窿！

“娘，這筆債，我會還的，與娘無關，娘不必愧疚，您先喝口茶驚。”

這哪裡是讓驚？這一口茶下去，怕是要的命啊！

楚劉氏焦灼不安，卻也捨不得楚懷安一直舉著杯子，猶豫了一會兒還是咬咬牙接過茶一口飲下。

待喝完，楚懷安將杯子放回桌上，又端端正正跪在面前磕了三個頭。

他向來是個沒心沒肺的，哪怕每年去皇陵祭拜都耍不好好磕頭，今日這三個頭卻磕得實打實，發出沉悶的聲響，每一下都重重捶在楚劉氏心上。

楚劉氏捂著口，呼吸有些不暢。

磕完三個頭，楚懷安擡起頭來，額間有些發青，表難得肅穆：“娘，遠昭國很快要不安寧了，您好生在院子裡待著，別管外面那些七八糟的事，兒子要去做一些事，也許會有是命之憂，若萬一兒子哪天不在了，您莫要傷心難過，陛下定會讓您頤養天年！”

他這話像是在代後事，楚劉氏哪裡得了這個，當即流下兩行熱淚：“謹之啊，你別嚇娘，娘還等著看你親讓娘抱上白白胖胖的大孫子呢！”

楚劉氏這一生了不富貴榮華，可早年喪夫，獨自一人把楚懷安拉扯大終是不易，如今老年若再喪子，還不如讓去死。

“娘，兒子只是說萬一，兒子向來命大，一般人傷不到兒子的。”

楚懷安故作輕鬆的說，他剛剛是給楚劉氏做了最壞的假設，楚劉氏這時怎麼還聽得進去，淚流不止，抱著楚懷安不停地說：“謹之，娘知道娘對不起蘇梨，你讓衝著娘來，只要能解氣，娘什麼都可以聽的！你是孃的命子，你不能出事啊！”

“娘，兒子的決定與阿梨無關，國之將，在這場風波中，所有人都不能倖免，兒子爲男子，又有爵位在，自然要擔負起應有的責任！”

楚懷安平靜的說，以前楚劉氏驕縱著他，他除了吃喝玩樂，便再沒有別的追求，可蘇梨此次回京，他看到了一個不一樣的世界，那個世界隨時都可能會有流犧牲，每個人都有自己的堅守和意念。

他荒唐度日二十多年，如今也該清醒了。

“什麼責任？”楚劉氏紅著眼問，一掌呼在楚懷安肩上：“娘是盼著你有點出息，不要日在人窩裡打轉，你是當今陛下的親表弟，就算遠昭國的男人都死絕了，也不到你去賣命！”

楚劉氏怒吼，心中沒有家國大義，只有這個兒子，這是唯一的希與寄託，不能眼睜睜的看著他出事！

楚劉氏的這種思想早已深固，楚懷安也沒想用隻言片語就扭轉的觀念，像時一般抱了抱：“兒子知道娘是心疼兒子，娘放心，兒子會保護好自己的，只是有些事，兒子既已做了決定，便是萬人阻擋，兒子也絕不妥協！”

就像他當初決定喜歡蘇挽月，明知於世俗不容，明知有千難萬險，也還是一步踏了進去。

“謹之！”

楚劉氏急得跺腳，楚懷安鬆開站起來：“兒子還有事需要理，娘早些休息吧，若是過幾日得了閒，兒子再來給娘請安。”

楚懷安說完轉離開，楚劉氏急急的追出去，卻不及他走得快，追到門口的時候，被門衛攔住：“夫人，侯爺說這些日子京中恐不安寧，請夫人回屋，屬下會拼命保護夫人的安危！”

楚劉氏悵然的看著漫無邊際的黑夜，一顆心惶然無措，沒了著落。

這廂楚懷安出了逍遙侯府並沒有直接去宮門口等著，而是去了大理寺，趙寒灼比楚懷安慢了些，沒趕在宮門落鎖之前出來，被留在了宮裡，楚懷安幾乎了大理寺的常客，獄卒也知道他現在是昭冤使與自家大人是協同辦案，猶豫了一會兒便放他進去了。

已是後半夜，牢房裡的犯人都睡了，楚懷安放輕步子走到蘇梨所在的牢房，嶽煙還沒睡，還在用熱帕子幫蘇梨。

熬了一個日夜，的高熱還是在反覆，嶽煙不敢大意。

楚懷安讓獄卒打開牢房，嶽煙本想開口，被楚懷安擡手製止。

嶽煙也不想吵醒蘇梨，把到邊的話又咽下去，自顧自的幫蘇梨臉。

楚懷安沒打擾，就蹲在旁邊安安靜靜的看著。

蘇梨睡得不大安穩，眉頭擰‘川’字，臉頰燒得泛紅，脣瓣卻一片蒼白還乾裂出幾道小口子，往外滲著，與之前那個與他攤牌要了斷乾淨的人截然不同。

有多要強？

哪怕下一刻就撐不下去了，這一刻也要把該說的話全都說明白。

有多脆弱？

像這樣躺在地上，只要旁人著纖細的脖子輕輕一擰，便能將的腦袋擰斷。