我緩過神來，開始拼命咳嗽，咳著咳著，一口鮮紅的就吐在他披風上。

我說：「對不起啊賀公子，弄臟了你的服。」

想問的話還有很多，比如我爹到底有沒有真的去賀家再揍你一頓，比如你是怎麼追來的，比如曾經的賀聞秋病弱斂，你是如何變如今這副模樣的？

但我什麼也說不出來。

因為只要一張口，就會有從嚨里涌出來。

在此之前，我想過無數次自己的死法，大都是著再喝幾年的藥，熬到油盡燈枯之時再撒手人寰。

那時候，姜家至已經有了一個繼承人，是我的孩子。

我沒想過是今天。

賀聞秋紅著眼睛，把我攬進懷里，一聲又一聲地說：「對不起。」

他有什麼好道歉的呢。

我又一次，昏了過去。

昏迷后發生的事，都是我醒來后，綺月告訴我的。

說賀聞秋巡街路過姜家，原本想見一見我，卻聽綺月說我去學堂拿東西了。

于是一路折過去，半道就發現了著箭矢的馬車和地上的尸。

他帶人一路向北，追到京城外近百里的地方，終于救下我。

然而我卻發起高熱，連日昏睡不醒，幾乎命懸一線。

郎中一波又一波地來，最后甚至驚了宮里的太醫，拿數百年的老參吊住了我的命。

再后來，見我仍未醒來，賀聞秋帶著一百零八抬聘禮上門求娶，自請為我沖喜。

「這就是我醒來后滿屋喜字，桌上還有龍花燭的原因嗎？」

我倚在床頭，嗓音里尚帶著幾分虛弱。

床前的賀聞秋一臉認真地點頭：「你在病中不方便移，今后我們暫時住在姜家。」

兜兜轉轉，這人還是實現了他姜家做贅婿的夢想。

我想笑，可只是稍稍一下，又不由自主地開始咳嗽。

嚨涌上一甜腥味，我瞥到旁邊賀聞秋滿面張，到底是把那口咽了下去。

高熱初退，我整個人發倦，沒一會兒又昏昏沉沉地睡了過去。

8

一直到半月后，春日將至時，我才能下地行走，算是徹底痊愈。

婚這件事，我似乎很自然地接了。

又或者是因為，哪怕已經親一月有余，我與賀聞秋仍舊是分房睡的。

除去每日會一同用膳、他時不時來我房中送些宵夜之外，和從前并無區別。

這些天，賀聞秋早出晚歸，上總帶著肅殺的冷氣。

我原本以為他有什麼差事要辦，直到那天深夜，他遲遲未歸，回來時上卻帶著傷。

我翻出傷藥，小心翼翼地給他前的傷口上藥。

晃的燭下，他的線條顯得格外漂亮，只是上去卻是繃的。

「疼嗎？」我把作放得更輕了些。

只是指尖才剛落上去，他忽然悶哼一聲，接著一把攥住了我的手。

結上下滾一圈，賀聞秋再開口時，嗓音微微喑啞：「不用上藥了，一點小傷而已。」

「真的？」

他一臉肯定：「真的。」

我收回手，發現他額頭浸著一層薄汗，有些恍然：「是太熱了嗎？」

雖然已經是初春，但寒氣尚且料峭，加上我大病初愈，屋子里仍然點著炭盆。

賀聞秋又沒問題，當然會覺得熱。

他點頭，又搖頭，慌里慌張地攏好服站起來，往門外走去：

「時候不早了，我讓綺月做了點宵夜，你用過后就睡吧。」

「你呢？」

他步伐微微僵了一下：「我有些事，要去書房和岳父商量一下。」

綺月端來一盞杏仁牛茶，說是賀聞秋吩咐準備的宵夜。

這一場病，去歲冬天好不容易養出來的一點又沒了。

不止賀聞秋，連我爹娘也十分擔心，逮著機會就要投喂一碟點心或是一盅湯。

我看著銅鏡里那道瘦到幾乎形銷骨立的伶仃人影，也有些明白他們心的憂。

但畢竟涉及生死，并非人力可以更改。

后面連著幾日，賀聞秋一回來就扎進書房，似乎在和我爹商議什麼重要的事。

我有心想問，只是還沒來得及開口，他已經主找到我，拿出一封請帖。

七皇子要在宮外的府邸中辦花會，邀請我們前去參加。

提到七皇子，我忽然想到崔寧遠。

自從他搬出姜家后，我再沒見過他。

之前我爹說過，他早已搭上了七皇子這條船，所以在花會上看到他時，我倒也沒有很意外。

不遠，崔寧枝一錦繡華服，滿頭珠翠，待在一眾閨秀中，倒真有幾分眾星捧月的意味。

邊挨著的那個，正是唐。

見到我，崔寧枝掩而笑，又很快換上一臉擔憂：

「姜姐姐，聽聞你從學堂回府的路上被惡人擄走，清白盡失……」

并沒有將話說完，庭院卻忽然寂靜下來。

一時間，幾乎所有人的目都落在我上，其中的意味不言而喻。

我鎮定自若地著，正要說話，賀聞秋已經搶先開口。

他笑笑：「耳朵這麼靈通，有沒有再聽聞點別的啊？」

「你這是什麼意思？」

賀聞秋笑容一斂，從一旁跟著的小廝手里扯過一個荷包，勾在指尖沖晃了晃：

「比如，你和那些人勾結，讓他們對我夫人下手時，不慎留下了一些隨的件兒。」

崔寧枝臉一下子變得慘白。

「你臉皮怎麼這麼厚啊，三年了，一直住在我夫人家里，吃的用的，時不時從首飾盒中點東西走，手腳不干不凈的，人都懶得跟你計較。」

「你倒好，和你那白眼狼哥哥一個樣子，轉頭就忘個干凈。怎麼你找這麼幾個烏合之眾試圖綁架，是嫉妒我夫人貌又有錢嗎？」

崔寧枝強撐著道：

「你、你有什麼證據？隨便個荷包就說是我的，我還說是姜笛的呢！是水楊花，在外勾勾搭搭，招惹是非失了貞潔，這才找上你——」

后面的話沒來得及說出口，賀聞秋腰間的長劍已經唰地一聲出鞘，接著橫在了頸間。

七皇子站起來，冷斥道：「賀聞秋，當著孤的面你也敢拔劍，瘋了不？！」

「抱歉啊七殿下，今日冒犯，改日定當負荊請罪。我沒什麼遠大志向，最大的優點就是護短。」

賀聞秋側過臉，懶懶地笑了一下，

「這人包藏禍心，險狠毒，伙同幾個地意圖綁架我夫人勒索姜家，我總不能不管吧？」

七皇子面若寒霜：「你要當著孤的面將人帶走不？」

還沒等賀聞秋答話，一旁的崔寧遠終于站了出來：

「如果我沒有記錯的話，賀公子是為了沖喜才與姜笛親，而且直到如今還住在姜家吧？」

「對啊對啊，那可是我夫人，被你妹妹這個人所害，我不給沖喜還有誰能幫？」

賀聞秋毫不猶豫地承認了，神坦。

崔寧遠沉著臉道：「厚無恥。」

「哎喲，崔公子會做自我介紹的嘛！」

賀聞秋笑瞇瞇道，「我住在姜家又怎麼了？你還不是在姜家住了三年，吃喝用度一律用人家的，到頭來一文錢也沒給過，到底是窮，還是無恥啊？」

間隙里他飛快地轉過頭，沖我眨了眨眼睛。

我有些了悟，于是淡然道：

「夫君不必多言，我姜家向來施恩不圖回報，每年冬天都會開粥棚賑濟窮人，多賑濟兩個倒也不算什麼。」

賀聞秋嘆了口氣：「我只是心疼夫人被的那些首飾而已。」

說著，他目還往崔寧枝發間瞟，仿佛那滿頭華麗的珠翠，都是從我這兒的似的。

崔寧枝終于忍不住失態尖：「這些都是我自己的首飾！是我哥哥和唐姐姐給我買的！」

賀聞秋搖頭嘆息：「在塾讀了三年還是毫無長進，果然朽木不可雕也。」

臺上的七皇子忍無可忍：

「不管怎麼說，今日花會在場的都是客人，孤絕不會讓你把人帶走路。賀聞秋你如此放肆，是不是在藐視孤、藐視孤的父皇？!」

「怎麼會呢，微臣只是擔心殿下被人蒙蔽罷了。」

賀聞秋收了劍，轉過來挽我的手，

「正好微臣夫人被人所嚇，如今還在病中，便告辭了。那幾個賊人都捉到了，日后再來捉拿幕后之人也不遲。」

話音剛落，那柄搭在崔寧枝脖頸間的長劍在空中挽了個劍花，接著利落地收劍鞘。

賀聞秋走過來，挽了我的手，輕聲道：「回家吧，夫人。」

9

回府后，他才告訴我，他這些日子在外奔波，就是為了查出那一日擄走我的人究竟是誰，又是誰指使。

「說到底，那蠢貨崔寧枝也不過是被人利用，真正的幕后主使另有其人。」

我輕聲道：「七皇子……和我二叔？」

賀聞秋有些驚喜地看了我一眼。

「夫人果然聰慧過人。」

方才在七皇子府中，他一口一個夫人地著，親昵盡顯，我只當他是為了在七皇子面前演戲，并沒多想。

如今回了府，他仍然這麼著，似乎已經習以為常。

我若是糾正，未免又小題大做。

心猶豫間，我們已經在榻邊的案幾前坐下。

賀聞秋十分自然地拉過我的手，合攏在他掌心：「好冷，給你暖暖。」

風從隙吹進來，燭火跳，我在暗的芒里打量眼前的賀聞秋，意識到他生了一張十分出挑的面容，眉目銳利又含三分瑰艷，下頜線條利落如刃，偏巧總是勾著幾分笑的薄看上去溫不。

于是我默默地將話吞了回去。

賀聞秋繼續說：「不過夫人也不必太過憂心，不管是崔家那對白眼狼兄妹，還是你那個一心想吞并姜家的二叔，又或者因為岳父不肯上道而心懷不滿的七皇子，都給我來解決就好。」

「你唯一要做的，就是好好吃飯，按時加餐，把養好，不要再生病了。」

我沉默了很久，出聲道：「賀聞秋。」

「嗯？」

「我可能……活不了多久。」

我原以為面對這個早就預料到的結果，自己應該已經沒有波瀾，可心臟奇異般地越跳越快，似乎越來越清晰地昭示出某個我早該察覺、卻有意回避的事實——

我其實早就，為他而心。

「不會的。」他鄭重其事地說，「我娶你時就知道一切，知道你子弱，但那又如何，總能補回來的。千難萬難，我陪著你就是了。」

「姜笛，我無論如何都不會讓你死的。」

那些百轉千回的心思，賀聞秋并未察覺到。

他替我暖了手，又順手從一旁的果盤里拿了個蘋果，削好皮之后遞過來，看著我吃完，終于滿意地點點頭。

「好了，你休息吧，我走了。」

說完，他轉抬步，下一步卻遲遲沒有落下。

因為我從后，輕輕拽住了他的擺。

「今晚留下來住吧。」

賀聞秋開口，嗓音都是發的：「你……你知道你在說什麼嗎，姜笛？」

我沒有回答他，干脆微一用力。

明明在馬上氣勢凜凜、敢和七皇子當庭對峙的賀聞秋，就這麼后退兩步，險些跌坐在榻上。

「那一日你來救我，我其實并非清白有失……」

「我知道！」

他咬牙，像是在忍著些什麼，語氣卻干脆利落得不像話，「不管有沒有，真的還是假的，我都不在乎。」

「賀聞秋。」我低聲說，「一開始我就說過了，不管是我還是姜家，都需要一個孩子。」

安靜片刻。

他重重吐出一口氣，終究是轉過來，低下頭，有溫熱又細的吻落下來。

「如果突然又不想要了，隨時停我。」

覆蓋在我肩頭的料被掀起，隨即有更灼熱的東西取代了它。

房間氣氛曖昧氤氳，賀聞秋攬著我的腰，微微仰起頭，指尖落在我腰窩兩側，像是在描摹線條。

「太瘦了。」他輕輕嘟囔了一句，「還得繼續補。」

第二天醒來后，外面淅淅瀝瀝落著雨，不一會兒便放晴了。

賀聞秋坐在桌前擺弄著一只木匣子，目專注，直到我了他一聲。

「夫君。」

他抬起頭，愣怔地看了我片刻，從臉頰到耳朵的一大片忽然紅了。

「你醒了，我讓綺月幫你燉了魚湯用來煮面，昨天晚上你累了……啊，也不是，你還好嗎？」

他語無倫次地說了半晌，直到我擁著被子，搖頭道：「我沒事，昨夜的事……我很用。」

然后一貫天不怕地不怕的賀小爺從椅子上一躍而起，沖到院子里。

遠遠地，傳來綺月的驚呼：「姑爺您做什麼去？！」

片刻后，綺月端著一碗魚湯面走進來，一臉奇異：「姑爺真是個奇人。」

「他去哪兒了？

」

「他說他太興了，要去院子里跑幾圈冷靜一下。」

「……」

綺月過來服侍我起更，用了那碗魚湯面，而后坐在妝臺前梳妝。

銅鏡里倒映出一張艷若桃李的臉，如雪，鬢發散，翹的鼻尖下，發淡，而原本冷清的眉眼間，有著星星點點遮掩不住的春意。

綺月一邊為我綰發，一邊笑道：「真好，瞧見姑娘如今這樣開心，奴婢也覺得開心。」

我微微勾了下角：「從前你看到崔寧遠，可沒有這樣的好臉。」

「他也配？」

綺月自小同我一起長大，知道我子不好，一向很護著我。

從前崔寧遠對我橫眉冷對，也就看他萬分不順眼。

「就算是條狗，吃了別人三年的東西也該搖著尾親近些。他倒好，分明是姑娘救了他妹妹，為他們提供食，送他們去讀書，這兩人沒有毫激就算了，還敢那樣對姑娘，真是不識好歹極了。」

這樣的道理，我也是懂的。

只是從前，我也不知為何，鬼迷心竅了似的，錯把魚目當珍珠，捧在手里怎麼都不肯撒手。

若非那個夢，若非賀聞秋毫不客氣地點醒我，如今我大概仍然耽溺在那個淺顯卻迷的困境里，不得掙。

只是綺月這麼厭惡崔氏兄妹，若是知道我之前被擄走的事也和他們有關，不知道得氣什麼樣。

回過神，聽見綺月在問我要戴什麼首飾，我打開匣子，順手取了兩只白玉發簪給。

目下移，我看到一旁那只小匣子，忽然想起賀聞秋方才坐在這里，擺弄了半晌，于是拿起來打開。

那里面裝著的，居然是一對戒指。

我有些愣怔間，他已經跑完從院子里回來了，看到匣子在我手里，嗷地一嗓子就沖了過來。

賀聞秋很張地看著我：「你打開了？」

「……對不起，不能打開嗎？」