那一瞬，我似乎看到元衍那雙毫無波瀾的瞳孔亮了幾分。

「這句話，我老師也曾說過。」他說。

話音落下后，元衍忽然又問：「三姑娘手上的傷，可好些了？」

我低頭看了看自己的手，只有右手手掌上有一時在枯井里留下的傷口，并沒有別的新傷。

「傷口？王爺許是記錯了，臣沒有傷。」

元衍看著我，抿。

一陣寂靜之后，他再次開口，聲音卻帶著幾分喑啞：「罷了，沒什麼。」

13

「你是說，元敘極有可能誣陷你父兄通敵？」

與元衍結盟之后，我將前世的事大致告訴了他。

當然，我省掉了重生的部分，只與元衍說，太子野心極大，很有可能陷害肱之臣，以確保自己對朝中員的掌控。

「你慕他多年，若嫁東宮為太子妃，你景家與東宮便是同一條船上的人，他又為何會在這時除掉你父兄？」元衍問。

「我也曾想過這個問題，」我為元衍倒滿一杯熱茶，「大概是因為，我父兄所忠心的，并不是太子，而是最終坐在皇位上的人，這樣中立的人，只會被太子視為政敵。」

元衍垂眸，握茶盅卻不喝：「若如你所說，那人既能拿到你父親私印，必是平日里深得你父親信任的人才能有機會。」

說完，他抬頭看我：「你可知你父親在軍中最信任的人是誰？」

本不用細想，瞬時，我的腦海中便閃過一個人影。

「有。」我說。

在我時的記憶中，那人時常會給我和姐姐買糖吃，也會在父親喝醉酒后，將他扛在后背上，一步一步背回將軍府。

父親曾說，在戰場時，那人就像自己的后背一般可靠。

頓了頓，我輕聲說出一個名字：「我父親的副將，陳生。」

……

陳生住在上京城里有些偏僻的地方。

他雖然兼朝職，但當今陛下重文輕武，是以軍中條件艱苦，且他妻子又常年纏綿病榻，就算有我父親時常接濟，也還是抵不住花錢如流水。

我與元衍一同走在荒草叢生的小路上。

還有一些距離時，站在門口的陳叔一眼就看見了我。

他遠遠向我招手，高聲喊我：「小阿盼！」

像我時那般。

再走近些，陳叔快步迎了上來：「方才看見你，還以為是看錯了，我還想著是哪家姑娘與阿盼這般相似。」

「你今日怎麼過來了？」陳叔問。

我出笑意，盡力讓自己的語氣聽起來輕松平常：「得知陳叔今日休沐，來看看你和嬸嬸。」

陳叔看了看我，又看了看站在我后戴著斗笠的元衍：「走，外面天冷，咱們進去說。」

甫一走進屋子，一濃重的藥味撲鼻而來。

簾子被人掀開，一個

穿素裳的子從屋走了出來。

面蒼白，剛要說話卻忽然輕咳起來，怎麼都止不住。

陳叔晚我們一步進來，看見嬸嬸便溫聲道：「讓你好好躺著，怎麼起來了？」

我走上前去扶住的小臂：「是啊嬸嬸，你還病著，小心風。」

我與姐姐都是被陳叔與嬸嬸看著長大的。

他們喜兒，卻因為嬸嬸的始終無。

眼下，嬸嬸好不容易止住了咳，拉起我的手輕輕著：「在屋里聽到了你的聲音，許久沒見你，有些想你了。」

把我拉近：「讓嬸嬸看看，小阿盼如今出落得當真標致，是大家閨秀了。」

說完，又咳了幾聲。

陳叔上前攬著嬸嬸的肩膀：「娘子，阿盼來找我或是有事，你快些回去休息吧。」

嬸嬸嘆了一口氣，看著我無奈地笑了笑。

看著緩步向屋走去的嬸嬸，陳叔忽然住：「娘子。」

他笑了一聲：「上京夜里風寒，若我不在，你定要保重子。」

待我與元衍走進后院，陳叔站在門口，背對著我們，低聲道：「三姑娘，說吧，您來找我，到底所為何事？」

說這話時，陳叔將后院的門關得嚴嚴實實。

隨著他的作，突然，我看到在他的袖口有銀一閃。

那是……

一把短刀。

14

陳叔關好門后轉過來，卻并不看我，而是看向站在我后的元衍。

今日前來，元衍特意用只穿了一件用平常布料制的裳，還戴著斗笠，從始至終未發一言。

陳叔只是一介副將，應當不會認出他來。

然而下一秒，陳叔將子朝向元衍，抬起手，將右手覆于左手之上。

這是……上京臣民面見皇室的禮儀。

接著，陳叔低頭道：「卑職拜見宋王殿下。」

一時之間，后院一陣寂靜，只有冬風呼嘯而過，帶著徹骨的寒意。

元衍抬手摘掉斗笠，放在一旁的桌面上。

「你認出我了。」他說。

「是啊。」陳叔說著，抬頭看向元衍，「你們這些皇室之人，上的貴氣是掩飾不住的。」

說完，他的臉上出一抹笑，卻是嘲笑：

「因為啊，你們的尊貴，是用真金白銀養出來的，也是用老百姓的汗養出來的，和我們這種人自然是不同的。」

后，元衍的手自半空中打了個響指。

有兩個暗衛應聲出現，走到他邊，遞給他幾樣東西。

是幾張私印還未干的書信，被人拿在手里時還掉了些土。

「這是從你家門前那棵樹下挖出來的。」

「陳生，若我猜得沒錯，方才你原本是想出門送信，卻看到了我們，而后趁我們不注意，將信埋在了樹下。」

聞言，陳叔愣了愣。

他自顧自地坐在木椅上，不再顧及尊卑。

「我知道你們想問什麼，」陳叔頓了頓，低頭取下那把短刀，「啪」的一聲，放在自己手邊，「但我是不會說的。」

他注意到我的視線：「三姑娘放心，這把刀，我不會用在你上。」

直到此刻，我才終于明白。

陳叔早就知道我們的來意，也沒打算躲藏，只是準備了一把鋒利的短刀，用于他自我了結。

「陳叔，」我只覺得間發，「嬸嬸虛弱，還需人照顧，你若能說出是誰收買你陷害我父親，宋王殿下可保你命。」

說完，我側頭看向元衍，用眼神示意他。

元衍眉頭皺，點了點頭：「是，本王可保你命。」

「呵。」陳叔冷笑一聲，「你們這些生來尊貴的金枝玉葉懂什麼？」

他掀起袖，出手臂，上面遍布傷疤，麻麻。

「這些傷，是我跟隨景將軍迎戰北漠軍的時候留下的。」

陳叔說著，又扯開自己的領，出一條橫亙在他前的傷疤，宛如一只長蝎。

「這傷，是我隨將軍收復南境五州時留下的。」

「軍醫說只差分毫，敵人的尖刀就會刺進我的心臟，我必死無疑。」

「像這樣的傷，我全上下還有大大小小幾十，那都是我曾在戰場上浴殺敵、保家衛國的證據。」

「可是，我得到了什麼呢？」

陳叔的手指了指后院：「我得到的是逢雨雪天便會水的破院子，得到的是朝中文的蔑視，得到的是我妻子重病卻無錢救治！」

他看向元衍：「你們這樣的人，生來就有無上權力，只需要手指，你們就可掌握旁人生死。」

「而我們，就算拼盡全力，留下的只有這些無用的傷痕罷了。」

而后，陳叔的手慢慢覆上刀柄：「我不愿，再過這樣的生活。」

15

陳叔輕笑一聲：「三姑娘，不怕你笑話，我答應那人的要求去將軍的私印，僅僅是因為他說會給我錢財。」

「那樣，我就有錢給我妻子治病，還可以給換一個更大些的房子，有足夠大的院子能讓侍弄花草，而不是像現在這樣，終日纏綿病榻，為生計和命發愁。」

說話間，陳叔的手已經將刀柄握。

我連忙走近幾步：「陳叔，你別做傻事，嬸嬸……陳叔！」

話還未說完，陳叔將刀舉至半空，猛地朝著自己的頸間刺去。

千鈞一發之際，是元衍用極快的速度到陳叔旁，生生用自己的手掌握住了尖銳的刀刃。

瞬時，有鮮源源不斷地自元衍掌心滴落。

他卻像是覺不到疼痛一般，臉上毫無波瀾，就連眉頭都沒皺一下。

「陳生，只要你不說，本王會讓你求死不得。」元衍低聲說。

趁陳叔發愣時，元衍迅速用另一只手搶過短刀，隨意扔在一旁。

帶著的刀刃掉在地上，發出聲響。

元衍朝著暗衛的方向揚了揚下：「看見他們了嗎？只要你不說，他們有無數種法子讓你開口說，或許那些刑罰并不會落在你上，但落在誰上……」

元衍說著，站直子，垂下那只被刀劃傷的手：「本王可不能保證。」

卻沒想到，向來在意嬸嬸的陳叔非但不慌，反而笑了一聲：「殿下不用拿我妻子來威脅我，我與那人早已達共識，就算有朝一日我被人發現，因此而丟了命，我也不會吐有關他們的半個字，作為回報，他們會照拂我妻子的后半生。」

元衍不再回答，用眼神示意暗衛，將陳叔用繩子綁了起來。

陳叔卻毫不在意，只朗聲道：「殿下，您就別白費力氣了，即便今日您將我送去慎刑司，我也不會招的。」

話音剛落，院外突然響起一個獷的男聲：「陳生！人呢？」

是我父親。

一墻之隔的屋里響起一陣窸窸窣窣的聲音，似乎是嬸嬸聽到父親的聲音迎了出去。

「弟妹你瞧，我拿來了許多蔬菜生禽，你子不好，讓陳生多做一些佳肴給你補補子。」

「過幾天，我再給你送些人參過來，也不知有沒有用，但人家都說吃那玩意對子好。」

「軍中條件確實艱苦，你也別怨陳生，這陣子軍中休整，我再多給陳生放幾天假，讓他好好陪你……」

在那之后，父親還絮絮叨叨說了很多，還說陳叔在軍中上進努力，將來大有可為。

我垂眸看向陳叔。

從我父親出現的那一刻起，他原本掛在臉上的笑逐漸消失，就連也變得蒼白。

我啞著聲音開口：「陳叔，即便是這樣，你也還要幫著別人，來陷害我父親嗎？」

「我父親的私印，而后與他人一起偽造我父親通敵的書信，誣陷他與我兄長叛國。」

見陳叔依舊不說，元敘冷聲開口：「帶回王府，關在暗室里，嚴加看管。」

暗衛領命，將陳叔從木椅上帶起，一人押著他一條手臂，向后門走去。

即將邁過門檻時，陳叔忽然停下腳步。

「是沈易。」陳叔說。

一旁的元衍似是沒有聽清：「你說什麼？」

陳叔背卻輕笑一聲：「殿下明明聽清了。」

不僅是他，就連我也聽得一清二楚。

這個名字的出現，像是到了元衍的逆鱗。

他了怒氣，大步向前，抓住陳叔的領，將他死死抵在墻邊。

「敢污蔑他，你找死？」元衍說著，寬大的手掌覆上陳叔的脖頸，五指收。

陳叔呼吸困難，臉漲得通紅，費了很大力氣才斷斷續續地說出一句：「我有沒有……騙您，您去……丞相府上，一探……便知。」

最終，元衍還是松了手。

陳叔大口著氣，被暗衛押著從后門上了馬車。

狹小的后院中，只有我與元衍還站在原地。

他了傷的手無力地垂在側，被短刀劃出的傷口鮮如注，一滴接著一滴落在地上。

曾經在旁人眼中只知道風花雪月的閑散王爺，在這一刻，像極了一個不知所措的孩。

盡管我前世與元衍并無太多集，但我也知道，陳叔口中的「沈易」——

他是沈煙的父親，也曾是……

元衍的老師。

16

是夜。

我站在宋王府的竹林中：「殿下他如何了？」

鄧溪站在我旁，著書房的方向。

眼下，書房的房門閉，只有隨風搖曳的燭將一個男子的影映在窗上。

他低著頭，不知道在想些什麼。

「自從陳副將那回來后，阿衍就把自己關在書房里，誰都不見。」鄧溪收了話音，側過頭來看我，「至于他況如何，你可以自己

去問他。」

我愣了愣：「世子方才不是說殿下誰都不見嗎？」

鄧溪手中正把玩著一枚玉戒。

聞言，他笑了笑：「旁人自然不會見，但是你，他一定會見。」

而后，鄧溪朝著書房的方向揚了揚下：「阿衍已有兩次選擇了幫你，希你不會讓他失。」

我卻聽不太懂：「兩次？」

鄧溪停下手里的作，將玉戒戴回指上：「你早晚會知道的，倒也不急于一時。」

在他的注視下，我走到書房前，抬起手，敲了敲門。

「殿下。」

我輕聲開口，生怕驚擾了元衍。

話音落下，耳邊只有竹葉婆娑。

許久，屋都沒人應聲，一如我與元衍初見時的景象。

就在我以為他并不會見我、準備轉離開時，屋突然響起一個男聲，聲音低沉且喑啞：「進來吧。」

得到允許，我小心翼翼地推開房門，首先映眼簾的，便是坐在桌前的元衍。

他微微躬著上半，半張臉在燭里，忽明忽暗。

視線向下，我看到他的手里正握著一個木雕。

我躊躇著開口：「殿下，聽世子說，你一直把自己關在房里。」

「我知道城南有一家飯館，廚師的手藝很好，我兄長每每回京都要吃上好幾頓，我去給你買一些回來吧，不知殿下可有忌口？」

對面的元衍緩緩抬頭，對我對視：

「景盼。」

這是他頭一次我的名字。

不是景三姑娘，也不是其他，而是景盼。

「你知道這木雕刻的是誰嗎？」

不等我說話，元衍自顧自地說：「是我母親。」

前世，我對元衍的生母純貴人有些印象。

聽聞出不高，卻在宮之后得陛下專寵三月，并誕下皇子。

可不知為何，一夜之間，純貴人突然失了寵，直到死也只是個貴人。

后來，病死在某個深冬，在一場大雪中草草下葬。

若不是元衍還在，只怕所有人都早已忘記宮里也曾有過一位喜琴、時常帶著笑意的純貴人。

「我十四歲那年，冬天，宮里曾舉辦過一場宮宴。」

「在那場宮宴上，父皇笑得開心，文武百也笑得開心，只有我母親，獨自一人死在了那座冷宮里，無人問津。」

「這個木雕，就是在那夜之后，老師為我做的。」

「他教我讀書，告訴我許多道理，與我說生為皇室，要時刻以百姓為先。」