我舒展了眉眼笑開，袖擺，輕輕握住秋的另一只手，我說：「我明白。」

該付出代價的人，猶在這京中食無憂地度日，我又怎會一味沉溺于往事自甘墮落。

「就快要到他們付出代價的時候了。」

6

傅征將蓉安帶回傅府的第三日，有人在傅府西南角點上了一把火。

雖然家仆發現得及時，當即就來人將火撲滅了，但還是鬧得人心惶惶。

而京中百姓卻好像到啟發，以這件事為開端。

三天兩頭便有人朝他們墻扔石頭，還有在側門口放死禽。

傅征像是終于意識到，他將蓉安接回家中，是一件多麼招來天怒人怨之事。

我聽得他給蓉安下了足令，無論如何，都不準出門拋頭面。

蓉安對此頗有微詞，作為戰俘之被抓回來，上面都沒將如何，傅征卻要讓被困死在后院之中，兩人為此沒發生爭執。

在這樣的爭吵間，傅征第一次手打了蓉安。

我替他記著時日，這離他將蓉安接回去，也不過才第七日而已。

傅征在京中招人恨。

傅家因此想要多招些護院來，奈何他們既名聲臭，又出不起高價錢。

京中沒人去接這個討人嫌的活。

之后傅征好幾次出門，差些被人砸了臭蛋。

這樣的形在兩年前出現過，不過那時候的傅老夫人死命拽著傅征和我的婚約不放。

得我父親不得不出手替傅征打點，他的境況才逐漸好過起來。

如今已是兩年過去了，父親提起傅征，猶是滿腔怒火。

我退婚一事，他礙于從前同傅將軍的義不曾出面助陣，這是父親最后的容忍。

卻了傅家人異想天開的籌碼。

傅家遣人上門那日，我本在房中溫書。

無奈前堂罵得太過大聲，將后宅全數驚了。

我帶著秋過去時，便看見傅府的管事正一臉討好地站在父親前。

任由父親厲聲斥罵，卻只顧著一味地點頭哈腰，半分不敢有怨。

「這是怎麼了？」我朝著父親走過去，輕瞥了一眼那眼不已的管家，轉向著父親開了口，「傅家人那邊又做了何事惹父親怒，只是再多不是，您從前也不是拿下人出氣的人。」

父親膛劇烈起伏著，明顯是氣不順了，指著那管事恨恨不已開口道：「你是不知道他們說了什麼混賬話！傅征那小畜生真是該死，我當初便不該委屈你認下那分婚約，更不該因此幫他！」

說罷，他轉回了廳中捧茶順氣。

不待我使眼，已經先去周邊打聽了一圈的秋回來了。

見的面上帶著薄怒，柳眉倒豎。

「小姐。」秋恨恨剜了前的管事一眼，才將我拉去一邊，語調憤憤湊到我耳邊開口，「是今天傅征遣人來說的，說小姐從前有婚約時便同大公子牽扯不清，如今又當眾退婚二公子，縱使是二公子有錯在先，尚書府也應當給傅家補償，若不然，他就這一切宣揚出去。」

說上幾句，便要朝一旁的管事看去幾眼，后者在的目中頭越來越低。

想來替傅征傳這些話來，他自己也是覺得難以啟齒。

可傳來的話再難聽，真正有錯的卻是傅征而非他。

傅征明知這般說辭會招來父親的怒火，卻讓他人前來代他過。

自己連站在苦主面前的勇氣都沒有。

這樣自私自利冷卑鄙的人，居然流著傅家人的，簡直令人驚詫。

「小姐，這件事只怕是傅家那個老妖婆在背后做主謀，家是眼見著注定好不了了，就要拖小姐你一起下水。」春念最先反應過來，在一旁氣憤不已地開口。

「他們想弄壞小姐的名聲，等小姐日后在京城中輾轉嫁不出去了，還是只有進傅家的門。」秋的聲音冷冷地了進來。

父親這會氣也消了不，頗有些無奈地看向我：「聞月，這件事你如何看。」

「曾經有人同兒講，這世上，沒有誰理當讓著誰，既然傅家都挑

釁上了門，兒沒理由不出手。」我朝著父親恭謹開口。

腦海中還回響著那人的下半句話，他說：「誰說生做兒家便該更加懂得委屈忍耐？兒也可以剛強堅毅，不比男兒差，我的小月在這世間就該自由隨心，你若想做什麼便放手去做，萬事有我給你兜底。」

那一獵獵紅，在回憶的風沙中越發鮮刻。

漸我心中永恒的絕唱。

于是當日，坊間便起了流言。

說兩年前那場戰役，軍機被竊取得太過輕易，京城傅家之中，理當生了鬼。

又有人說，傅家父子戰死之后，府眷大多隨之殉國而去，唯有傅老夫人氣定神閑。

為長輩，卻向來不喜長孫傅云松，獨獨偏寵傅征，當初只怕是為了幫助傅征追求蓉安，刻意引狼室。

這等流言一出，出門挨臭蛋的便不只是傅征了，傅老夫人如今也了眾矢之的。

在百年將門，本該比尋常人更該懂得國仇家恨這四個字的重量。

當日若執意以死相，傅征未必會將蓉安這個禍害帶回府中。

可最終還是縱容著傅征去了。

此等作為，再沾上這些真假參半的流言，真是讓人洗不清了。

更何況，如今有細心人比較當初傅家父子的畫像，發現傅征與父親兄長相貌上并不相似。

倒是和老夫人眉眼上有著幾分合。

于是流言又起，說老夫人并非是傅將軍和將軍的嫡親。

所以才這般漠視父子二人的死亡。

一時之間，不用我再派人去散播了，城中關于傅家祖孫的各種猜測四起。

傅老夫人忙于應對流言，再也無法分出心力來對付我。

那日臨走時，我令夏思將那傳話的管事留了下來。

「他也是聽命行事，平白了無妄之災。」我說，「如今他的事辦砸了，回去傅府日子不會好過，不如就留在蘇府幾個郊外的莊子上辦事吧，我過幾日就遣人將賣契給他贖來。」

那管事聞言一個勁地謝首道恩，其間他數次抬起頭來抹淚。

我注意到他的鼻骨似乎較之尋常人塌上不。

夏思將他領走了，我目送著那矮小佝僂的背影，深思不已。

7

先惹來父親怒，斷了他在京中為傅征打點的門路。

又逢我出手針對，傅家人如今的日子不太好過。

傅征日里在宅同人吵架，跟蓉安吵完便同他祖母吵。

傅老夫人溺他，不忍對他進行責罰，便朝著蓉安下死手泄憤。

那的公主，很快便不了待，不斷托人給從前的舊識傳書信。

可回應的人之又。

又過了數十日，我收到了傅征托人遞給我的手信。

他在信中懷念我們過去共同溫書的時，又提及這兩年來，多虧我為他引見徐太師，讓他能夠重新拾得理想。

書信的末尾，是他邀我第二日共同去拜見恩師，謝徐太師這些年來的提點恩。

我看完之后，便將信紙團一團隨手扔了。

傅征哪是想要邀我一起拜訪恩師。

他分明是了我家幫扶，在京中站不住腳了，

迫不及待想要重尋靠山，又怕在太師面前吃得閉門羹，想要借用我與父親的面。

這算盤打得響亮，傅征卻是理直氣壯。

看來這兩年我對他的縱容頗見效，他到了此刻，仍舊以為自己魅力無雙。

第二日，傅征如往常一樣，前往徐太師家求學問書，毫不意外地在府門前便被攔下。

他很是氣惱，卻不肯就此死心離去。

從前傅征總覺得自己是天生的讀書人，恨了傅將軍要他奔赴沙場，舞刀弄槍。

傅家出事之后，傅征被天子斷了將途，轉讀起了書來。

當初他借著我父親的面跟隨徐太師讀書，方才重新有了仕的機會，他自然不愿輕易放棄。

那時候傅征在京中盡酸諷譏嘲。

愿意陪在他邊的人僅有一個我。

他總在無旁人在時，握著我的手，眼神熾熱向我許諾：「待我日后功名就，定然不負你如今不離不棄之誼。」

傅征從來都是個骨子里便很自大的人，所以他在這樣的場合，從不去細看我的眼睛。

是以他才會將我眼中的譏諷看是慕與憐憫。

所謂的功名就，東山再起，不過是有人給他開了一場貓戲老鼠的游戲。

我們都是局中之人，唯獨他半分沒有察覺，還自以為是地做著東山再起的夢。

如今，游戲快到尾聲了。

從前面對他的那些虛與委蛇不必再有。

當傅征忍著周遭人對他的指指點點，獨自站在徐府門外時，我正捧著一幅畫卷，徑直朝他走去。

乍然見

我，傅征眼神一亮，語調十分激：「聞月，我就知道你會來！」

說罷，他有些愧疚地低下頭：「你好像總是在我危難時現替我解圍，如今我對你的愧疚越發深重，真不知該如何償還……」

然而他話未說完，便見我從他前徑直經過，頭也不回。

傅征怔愣在原地，好一會，方才落寞低下頭，自嘲般開口：「也對，你又豈會再原諒我，原是我自作多。」

那副落寞樣子若是不知的人見了，怕是還以為是我負了他。

我實在忍不住，回沖著他開口：「傅征，你又何必往自己上金，連心肝都沒有的人，談何多？」

這些年來，我事事順著他，他從未被我這般直白奚落過，整個人后退半步，方才囁喏著開口：「我是想向你道歉的。」

「道歉？」我冷眼覷著他，揚了聲調，「曾經有人同我說過，若是被人冒犯，必要對方同才算道歉。而你，你是如何做的？」

我朝他欺近一步，低聲細數：「在我的定親宴上，棄了我去護著一個賤奴罪俘，退親之后仍舊打著我家的旗號四招搖，遣人來我父親跟前貶低奚落于我，這就是你的道歉？」

字字句句說得傅征面慘白，他無可辯駁。

我看著他這張懦弱的臉，腦海之中，卻回憶起另外一個人的影。

那時年的他在對傅征進行訓誡，他說：「大丈夫生在世間，但求明磊落。恃強凌弱，忘恩負義者，非我傅家子弟。」

我輕笑著后退半步，居高臨下俯視著垂首喪氣的傅征，一字一句開口：「你當真比不上你兄長半分。」

此話一出，傅征瞬間睜圓了眼。

「蘇聞月，你這話是什麼意思！」他被踩著了痛點，沖上來便同我拉扯。

我轉快步朝徐府中走去，傅征被府門前的護衛攔在了后。

這一攔便不得了，竟讓他親眼見證了本該在傅宅中足的蓉安，笑容甜地攀著徐家長公子徐出了府門。

有秋和夏思故意遮擋，蓉安不曾第一時間見著傅征。

在過門檻的時候，一個不小心站立不穩，整個人朝著徐的方向倒去，在被牽手扶定之后，又不急著起，反而抬眸朝對方出個怯笑容來。

只是下一秒，便整個人被傅征從徐懷中一把拽了出來。

還沒來得及抬頭，重重的一掌便落在了的臉上。

「傅郎？你這是做什麼？」面帶著驚訝，眸中瞬間浸滿了淚，捂著臉看過去時，整個人我見猶憐。

「同我回去。」傅征一肚子的怒火無發泄，但終究是要臉，沒在他人府門前同蓉安吵起來。

可惜旁邊看戲的偏偏不放過他。

徐打著扇，瞧了瞧傅征，又瞧了瞧他懷里的蓉安，做出恍然大悟狀，語調悠悠開了口：「原來蓉安姑娘并沒有打算同傅兄分開，你二人既還深義重，那先前姑娘的提議，在下便不當真了。」

徐語焉不詳，卻句句往傅征的心頭上挑撥。

蓉安顯然也不明白先前還對熱不已的徐因何突然轉換了態度。

只能面絕，被鐵青著臉的傅征一把拽著頭發拖了回去。

待兩人的背影徹底自人群中消失后，徐立刻收了笑，手中的竹扇叩一聲合攏在掌心，冷聲開口：「知道我們在收集畫卷了，想要去看那些圖，刻意同我說了似是而非的話。」

我聞言低頭看了看自己手中抱著的畫，這是近十年在云朝興起的人圖。

畫上的子是云朝閨秀的裝扮，形上卻更為小，神姿容皆是一副怯小意狀。

不知何時起，坊間便有了這樣的說法。

云朝子雖好，卻不及瀛洲更懂得做小伏低，夫君。

且云朝子量大，五開闊，顯得厚重笨。

唯有如瀛洲那般小纖細，秀口小鼻，才是真正的秀雋逸。

當初被人們當作笑話的言論，在近十年來，竟真被逐漸奉為主流。

百姓的審在一些人有意的推波助瀾下，一點一滴發生改變。

而云朝子，開始不得不為了追逐更為的態而減食量，將自己至孱弱來迎合時人審。

但終歸不是每個子都能出那般的形的。

于是，混雜著云朝和瀛洲子各自優勢的人圖現世，且大為流行。

但凡是畫作，總有原型。

而這些人，或許便是當初幫助蓉安盜取機的細。

當上面那位察覺到這一點時，便開始命令徐家著手收集這些畫冊。

將軍府是他們的重點關注對象，于是我主找到了徐氏，與他們聯手合作。

這兩年來，我跟在傅征邊留心，才發現傅宅之中，已有些個混有瀛洲人特質的下人。

想到曾經嚴防死守的將軍府，竟在不知不覺間早被這些人滲，我便覺得心頭懊喪

。

若是當初能夠早一些發現……

見我緒低迷，徐主接過話題：「父親遣人去查了，畫中這些人，多數確有其人，且早在云朝婚生子，誕下的后代皆送進了各高門之中。」

「蓉安想對這些畫冊下手，阻止我們繼續查下去，便以你為切點，若我沒有猜錯的話，今日來，是想請你將從傅征手中接過去。」我同徐并肩走著，朝他看去。

在得到肯定答復后，我心頭只覺得一陣嘲諷：「當真以為云朝男子個個都是傅征，腦中除了沒別的東西，就沒有想過，如今這般份，沒有一到京城便被下獄斬，反而能夠借著被發賣的名義輾轉各高門，究竟是得了誰的首肯。」

是誰故意在上綁下一線，任由鼠行，想要將的同黨盡數引出。

徐沉默著，快要到了前廳時忽而頓住了腳步。