場面過于暗，我一度覺自己會做噩夢。

小九手里握著從盤子里抓的豬腦，直接糊在了沈青蓉的臉上。

「來，豬腦子，好好補下腦，再想想怎麼和我們斗。」

沈青蓉致的妝容被弄得慘不忍睹。

這場面簡直......

「嘔......」我沒忍住，干嘔了聲。

小九看著我，眼神漸漸清明，好像恢復了理智。

大一聲，一副驚的無辜模樣：「哎呀，這幾個人怎麼為了搶吃打起來了，姐姐快跑！」

那樣子，用自己的話說，就像是 82 年的龍井——老綠茶了。

臨走時，還不忘在沈青蓉新買的云錦衫上干凈了手，拉著我跑出了包廂。

跑了好長一段路，才松開我的手。

我語氣中著擔憂：「小九，你剛才......」

「都是太保佑。」從我抖著的手里接過佛珠戴上，輕飄飄道，「回去再給太燒點紙。」

我膽子本來就小，聽這麼一說，頓時嚇得不敢挪步。

嘆了聲氣，輕拍我的后背：「好了好了，太老人家早就安息了，我剛才只是正常發瘋而已。」

「發瘋......正常嗎？」

「我的人生信條就是與其神耗自己，不然發瘋外耗別人。」彎笑了笑，「現在沈青蓉不高興了，我就高興了。」

12

小九出嫁那日。

我為梳好了鬢發，放下梳子，端起一杯甜羹遞給：

「婚禮儀式繁瑣，你先喝點甜羹墊點肚子。」

接過碗，卻沒有喝。

「姐姐，你知道故事最開始是怎麼樣的嗎？」

我沒聽懂話里的意思，只是靜靜地看著銅鏡里的。

描著黛眉，畫著紅，和我記憶中的妹妹沒有半點相同。

「你去青樓贖小九的時候，已經被老鴇失手打死了，老鴇搶了你的錢，給你下藥，瞞了小九已經死去的真相，用的命來威脅你，讓你留在了青樓......」

語氣平淡，像是在說一件與不相關的事。

我抿了抿：「我知道，你不是小九，真正的小九只會躲在我后，不會護在我的前......」

是啊，真的小九早就不在了 。

垂眸看著碗里的甜羹，眼眶里涌出些意。

了鼻子：「我在我原來的世界沒有親人，還是第一次有人愿意為我做這些事。」

我的手輕上的發頂：「無論你是誰，你都是我的妹妹，甜羹快冷了，快些喝了吧。」

端起碗，像是朝我敬酒般：

「姐姐，你相信我，你將來的夫君會是一個蓋世英雄，你會長命百歲、子孫滿堂......」

說完，將碗里的甜羹倒在了地上。

猜到我想做什麼。

此時，侯府迎親的花轎已經到了沈府門口。

我看著地上的殘羹，開口問：「你真的想好了，要嫁給一個死人，我可以替你......」

「我有自己的路要走，有自己的事要做。」的眼眸亮晶晶的，像是綴著，「謝謝你，姐姐。」

13

沒過多久，邊關起了戰事。

最開始無人在意，可是打仗的時間卻越來越長。

戰事吃，許多男丁戰死沙場，孤苦無依的子越來越多。

我收留了很多子，教們刺繡、制，讓們有養活自己的本事。

空閑時，我會教們的孩子識字讀書。

一個繡娘和我說：「沈小姐，您教男孩念書就行了，孩讀書沒用的，又不能去科考。」

我只是笑笑：「讀書是為了明理，子在這個世道上討生活本就很難，們要明白，這輩子不一定要依靠誰，靠著自己的雙手也能活下去。」

我被退過婚，現下年歲也不小了。

曾經我以為子這輩子一定要嫁人，有了夫家，才算有依靠。

可是現在我一個人也活得好好的，還幫了那麼多人。

除夕夜，我被請宮參加宮宴。

我有些疑，我竟然也能參加宮宴？難道是小九安排的？

現下，因為救濟災民有功，已經被封了誥命夫人。

還收養了孟氏同宗的一個男孩，永安侯和夫人也待極好。

京中再也聽不到嘲笑的聲音。

14

宮宴那日，我坐著侯府的馬車，與小九一同宮。

披著狐裘，手里抱著暖爐，懶洋洋道：「你爹活著回來了，他南下的時候為了救二皇子被擄進了山匪窩，被救了出來。」

「真的嗎？爹爹還活著？」

二皇子，那不就是......當今的太子，未來的天子。

「二皇子之前一直不知道是誰救的他，這下終于知道了。」拍了拍我的手背，「你爹這下飛黃騰達了，你再也不用為沈府心了。」

我的手按在心口，欣喜的眼淚溢出眼眶：「太好了，爹爹還活著......」

進宮后，我被帶去見了太子的生母——嫻妃娘娘。

說，爹爹現在被安置在江南養傷，等傷好了之后，就會回京。

還賞了我很多首飾頭面。

「沈姑娘，聽說你現下還未定親，我有個在邊關打仗的侄兒也尚未娶親，他在之前信里說過，如果能從邊關活著回來的話，他就向你提親......你們之前認識嗎？」

嫻妃娘娘的侄兒是霍翊，霍將軍。

他在戰場上殺敵無數，是無數京中所仰慕的年英雄。

我與他的份有云泥之別。

我聽聞了他不事跡，卻從未見過他。

我不認識他，也不知道他為什麼要娶我。

晚上，我做了一個夢。

我夢見了小九曾經說過的那些事。

老鴇用小九的命威脅我，將我騙進了青樓。

從屈辱到麻木后，我竟然了花魁。

那日，一個年郎替我贖了。

他一玄，面容俊朗，眉眼間著英氣，氣息凌人。

一眼便知，像他這樣的人，不該來這種污濁之地。

他告訴我，他馬上就要上戰場了，生死未卜，如果能活著回來，他就會娶我，帶我走......

離開青樓后，我才發現老鴇騙了我，小九其實早就死了。

不久后，爹爹活著回來了，有大好的仕途，而我這樣的兒只能為他的污點。

本想就此了斷此生，可是我突然想起，那位要為我贖的年郎說過他沒有家人，孑然一上戰場。

如果他真的戰死了，怕是連個替他收尸葬骨修墓的人都沒有。

他的恩我還是要還的。

我牢牢記著他的名字——霍翊。

三年后，邊關的戰事終于結束。

我站在人群中，著騎在馬上的那位年將軍。

他上的鎧甲沾染著跡和灰塵，鎧甲折著日，晃得人眼前發暈。

原來他那麼耀眼。

像是察覺到我的目，他轉過頭，漆黑幽深的眼睛在人群中像是在尋找著什麼。

他好像是在尋我。

在他看過來之前，我轉離開了。

尋常人家都不能接我這樣的子，更何況

，他是霍翊。

那晚，我投了湖。

霍翊收到消息的時候，正在前往宮中赴宴的路上。

他不管不顧地掉轉了馬頭。

我被漁民打撈了上來，渾，已經涼得沒有一點溫度。

霍翊像是瘋了般推開人群，步履踉蹌地朝我跑來。

他將外披在我上，他手下的人驅趕著周圍的村民，不讓他們再看我一眼。

初冬，凜冽的寒冬卷著雪籽呼嘯而過，寒冷刺骨。

夜濃得像化不開的墨，不出一點。

他將我抱在懷里，著手輕上我的臉，眼眶漸漸溢出。

「他們告訴我，你一直在乖乖地等我從戰場上回來。」

「你不記得我了，我是你從前救過的小乞丐。」

「我爹戰死沙場的那年，娘帶著我離開京城躲避仇家，在路過滿家村的時候，所有人都染瘟疫死了，只有我活了下來。」

「那些人看見我從滿家村逃出來，都囂著要燒死我，是你讓我躲在一廢棄的院落里，每天給我送吃的。」

「后來，我被住在隔壁的殺豬匠發現了，他提著一把刀把我趕走了，我再回去的時候，已經尋不到你了，他們說你爹去京城做了。」

「我不知道你的名字，只記得你的眼睛，我找了好久才找到你......就像你不在乎我染瘟疫，我也不在乎你的那些過往......我想著要是能從戰場上活下來，我就娶你，帶你走......可是為什麼你沒有活下來......」

一滴淚落在我臉上，滾燙......

那是我靈魂消散前，最后的知。

霍小將軍在流河、尸橫遍野的戰場上都沒流過一滴淚。

此刻卻哭得像一個無助的小孩。

醒來后，我的枕頭了大半。

小九和我說的那些不著邊的胡話都在夢里應驗了。

15

邊關的戰事很快就結束了，比我夢里提前了一年。

這一切都要歸功于永安侯，抓住了幾個與敵軍里應外合的賣國賊。

其中就有兵部侍郎李生——孫文愷的岳父。

雖然我知道孫文愷那樣的人，應該沒膽子犯賣國的死罪，但他難免會被殃及。

李生被抓后，孫文愷扔下妻妾跑了。

他走的時候，帶走了所有的錢財。

沈青蓉沒有傍的錢財，也沒有依靠，聽說現下只能做皮生意養活自己。

......

霍翊回京的第二天恰好是上元節。

他約了我去看花燈。

我提著一盞他送我的兔子燈，著街邊的連天燈火。

我微微側過頭，發現他正在看著我。

眉眼深邃，燈映他的黑眸，像黑夜中掠過的流。

和我夢里看過的那雙眼睛一樣，不過眼底沒那麼冷了。

他微微俯，手摘下我睫上的雪粒。

我愣在原地，一時有些無措，只聽他輕聲說：

「下雪了，我們回去吧。」

我點了點頭，和他保持著不遠不近的距離，往回走著。

吵鬧的人群越來越遠，我們走到了安靜之。

他突然開口：「婉若，要是你愿意的話，我明天就宮讓陛下為我們賜婚。」

我沒有說話，只是紅著臉垂頭向前走。

他跟在我后，直到走到沈府門口，我才回過頭看他。

他微蹙著眉，臉說不上好看。

我走了過去。

他比我高很多，我需要仰著頭和他說話。

「霍將軍，我愿意嫁給你。」我得寸進尺，紅著臉和他談條件，「但我不做妾室。」

他角揚了揚：「我不納妾，只娶你一個。」

我看著他的眼睛，腦子變得迷迷糊糊的。

「我愿意的。」我又重復了一遍。

上輩子我就愿意了。

16

第二日，陛下為我們賜了婚。

我帶著丫鬟去城外拜了姻緣娘娘。

為了祈求姻緣長久，京中即將嫁人的子都會去城外拜姻緣娘娘。

我之前從未拜過，所以姻緣從未長久。

拜完姻緣娘娘，在回城的路上，馬車突然壞了。

我坐在馬車里聽不見馬夫和丫鬟的聲音，安靜得詭異。

我從坐墊下出防的匕首。

突然，一個黑人掀開車簾，躥到我面前。

我拿著匕首對著他。

隨后，他對著我的臉吹了些藥，我暈了過去。

再次睜開眼，我發現我手腳被綁住，被困在一間廢棄的房屋。

孫文愷一夜行，坐在炕上喝著酒。

他指甲里還有殘留的白末。

剛才那個黑人是他

。

我瞪著他，問道：「你對我做了什麼？」

他的視線落在我的肩上，冷笑道：「你說......孤男寡，能做什麼？」

我這才發現，我的衫都是破的。

一種悉的屈辱、惡心的覺在我心底蔓延。

我又像夢里那樣，被下了藥，失去了子最重要的清白。

我忍住眼眶里的淚：「你不會有好下場的。」

他笑了聲，語氣狠：「我有沒有好下場不知道，但就你現在的殘破之，還能嫁給霍將軍嗎？」

突然，屋外傳來聲響。

「把我姐姐放了，你想要什麼，銀票，金子？我都可以給你！」

是小九，來的人是小九。

聽見聲音的那瞬間，我哭出了聲。

孫文愷將我從地上提了起來，用匕首抵上我的脖子。

他踹開破爛的木門，朝小九吼道：「馬上為我備好一車的金條，還有快馬。」

小九朝他笑道：「這些就夠了嗎？你難道就不想報仇嗎？」

孫文愷的作頓了頓。

小九繼續說：「我可比我姐有錢多了，要不我和換怎麼樣？」

我搖頭：「不行，絕對不行。」

「好啊！」孫文愷興地大笑，氣息間滿是酒氣，「我早就想殺了你這個小瘋婆子！」

小九踩著積雪，一步步朝這邊走來。

我瘋狂吼著讓別走過來，卻像是聽不見一般。

就這樣走到孫文愷面前，說道：「放了我姐姐。」

我啞著嗓子哭吼：「小九不要啊，他會殺了你的。」

孫文愷看著的眼神充滿恨意，他沒有放開我, 而是將匕首掉轉了個頭，對著小九。

「放心, 你們兩姐妹在黃泉路上會有伴的。」

說完，他揮著匕首向小九刺過去。

一道鮮紅的霧在我眼前彌漫。

短暫失神后, 我看見孫文愷的脖子被箭刺穿, 直直倒在了地上。

箭的人，是不遠, 躲在樹后的霍翊。

小九扶起我, 看著孫文愷的尸，冷笑：「沒看過警匪片的人, 就是好騙。」

見小九沒事，我終于沒忍住, 嚇暈了過去。

17

再次醒來的時候, 我上的衫已經被換了。

小九正為我著臉：「姐姐, 你醒了？」

起倒了杯茶水給我喝, 我喝著水, 聽見和我說：

「我剛才給你換服，所以沒讓霍將軍進來, 我現在去他。」

我慌忙拉住的手：「別......別他......」

小九的視線落在地上被撕破的衫上，好像已經意識到發生過什麼事。

我整理好思緒，緩緩開口：「你放心, 孫文愷就是想要我的命，但我不會自尋短見，讓他如愿......即使不能嫁人，我還有很多事可以做, 我會經商、教人制、刺繡......」

小九打斷我話：「姐姐，其實這都不是個事。」

我努力跟上的思維：「你的意思是，就算這樣我也可以和霍翊在一起？」

「只要相互喜歡，當然可以在一起。」頓了頓，嗤笑了聲, 「孫文愷那貨也就只能弄破你的衫了，我剛才幫你換服的時候，看到你上除了磕的傷痕, 什麼都沒有.......還有......」

「還有什麼？」我問。

小九挑了挑眉：「上次他不是把你賣給侯府了嗎？我向來有仇必報，我趁他走夜路的時候, 本來想暴揍他一頓，但一不小心失手把他給噶了......」

噶了？？？

「他連作案工都沒有，怎麼犯案？」

我一臉疑地看著。

咳了聲：「你猜, 為什麼這幾年沒聽到他的妻妾有孕的消息？」

我終于明白, 孫文愷為什麼那麼恨小九了。

......

我走出房門的時候，霍翊正在院子里等我。

他后的那顆樹出芽，藏著點點春意。

積雪融化，帶出了清新的泥土氣息。

漫長的冬日總算過去了。他突然問我：「你們兩姐妹剛才在聊什麼？」

小九和我說的那些話, 我是說不出口的。

我仰頭, 凝視著他，輕聲道：「小九讓我明白，子的貞潔從不在羅之下，讓我想做什麼就放手去做。」

霍翊垂眸看著我：「那你還愿意嫁給我嗎？」

我仰頭朝他笑了笑：「聽說江南的春天很, 你愿意和我一起去看嗎？」

他說，他愿意。

那我，也愿意。