「由不得你，本公主現在不需要你了。」

我輕輕吐了一口氣，小心翼翼問：「那以后呢？」

沉默半晌：「以后也不需要了。」

「你回家去，做你想做的，開幢酒樓，當老板娘。」

我覺得肯定發生了一些事，但只要公主不告訴我，就沒人會告訴我來龍去脈。

我猜不，唯一能做的就是陪伴在公主旁。

不僅是我的公主，亦是一生之友，是拯救過彼此的生死之。

9

云然給我扎好一個更大的包袱，說道：

「夠你開一個酒樓的，帶著，出城去。」

我沒有接。

任憑如何趕我，我都堅決不走。

皇城的天要變了。

縱使我愚笨，也一眼能看得出。

為長公主又如何呢？當年仍是人盡可欺。

「你不能這樣，什麼都不告訴我，就讓我走。」

我耍脾氣，把包袱扔在桌上。

「本公主是在命令你！」

的音量突然拔高，臉上帶著無奈的慍怒。

我一屁坐在地上，斷斷續續嘟囔：

「我不走，前幾日出城，是因為你不在邊，恐遭駙馬毒手。」

「公主您不是也生氣我不辭而別嗎？還花黃金萬兩找我呢。」

頓時泄了氣，后退一步，坐在床沿：

「那告示不是我的，是母后下旨，以我的名義，將你捉回來。」

我瞪大了雙眼：「我在太后那里值黃金萬兩？」

看向我，面凝重：「懷疑地圖在你上。」

我往那里爬了兩步，我們視線會。

我問：「殿下，再什麼都不告訴我，就不禮貌了。橫豎我怎麼死的，都不一定明白。」

10

公主站起，意味深長地笑了笑：

「誤食合歡散那夜，我把地圖畫在你上了。」

未等我發出疑問，門口巨響，太后帶著大批人馬從外面闖進來。

輕蔑地看著公主，道：

「然兒，命里無時莫強求，你是母后生的，你那點小手段，母后會看不出來？」

我甚至都不知道地圖是什麼東西。

公主后退，坐在床沿，姿態松弛。

「果果，你不該回來的。」瞧了我一眼。

太后所帶的士兵將我牽制住，按在地上。

大理寺卿從門外走進來，手背在后，一副志得意滿的模樣。

公主倏地起，走到大理寺卿跟前，直直地盯著他。

男人拂了下袖，大笑起來：「公主這是在記恨我，把你的小寵抓回來？」

嗤了一聲：「怎會？大理寺卿明辨事理，當機立斷，找回兵符地圖，相信母后會好好賞賜你的。」

在他們的對話中，我才知道，公主那夜一直清醒著。

用西域，把地圖畫在我腰腹。

難怪我翌日醒來腰酸背疼。

而真正的地圖，已被燒毀。

11

曹大司馬要反。

半月前，有人舉報，謀暴。

大司馬一家，一起被斬于午門，五服之外流放蜀地。

沒想到司馬留有一手，將兵符轉移。

被俘的親信不敵嚴刑拷打，畫出一幅地圖。

「司馬最小的公子帶著兵符，銷聲匿跡于此，這幅地圖會帶你們找到他，拿到兵符。」

公主負責審問那親信。

但私藏了地圖。

我一臉不可置信地看著。

我說過，我會永遠陪在邊，做的箭。

但我說的是箭，不是活靶子啊。

12

也罷，一報還一報。

最近一次救我，是我及笄那日。

好幾年前了。

先皇設宴，為員們接風洗塵。

答謝他們一年來的竭力虔心。

左丞相之子相中我，向先皇討我去做第九房。

先皇同意了，跟公主說：「父皇會再去替你招募幾個合眼的侍。」

公主表面答應，還承諾日后丞相府來接親，親自送。

但不多久后，左丞相之子暴斃而亡。

大理寺卿親自查案，無果。

有人懷疑。

公主云淡風輕道：

「一個下人，犯得著本公主冒風險嗎？問出這等荒謬話，是對本公主不滿，隨口胡扯莫須有嗎？！」

眾人噤聲。

但我親眼看見，會左丞相之子，手起刀落，生生把他的心剜出來。

那夜也發現了我，淺淺笑了笑，說：「怪我殺了你的未婚夫？」

我撲通一聲跪下：「多謝公主除患之恩，奴婢并不喜歡他的。」

「一點都不嗎？」粲然一笑，繼續問。

我承認，他還是有幾分俊俏的。

多看了兩眼罷了。

「一點都不，絕對。」我向承諾。

滿意地拍了拍手，干凈跡，走到我旁，牽著我回府。

「尸呢？」我問。

「有人會理。」

一年后，左丞相家因新帝上任被滿門抄斬。

那時坊間流傳出來一些豪族辛，左丞相之子，嗜好獨特。

他用剛及笄的煉制香水。

煙柳之地，大街小巷，民間招募，宮中探尋，他的足跡遍布各種地方，只為煉香佳品。

我才驚覺公主是救了我。

13

權力決定真理。

不管我有沒有地圖，我是不是主藏了地圖，對于他們來說，并不重要。

太后厭惡長公主有謀反之心，但殺不了。

只能拿喜的寵開刀。

殺儆猴啊娘的。

下輩子我想做一陣風、一朵花、一棵樹，再也不要做人了。

我掙扎了許久，小心翼翼在他們之間了話：

「公主殿下，殺我的時候能不能作快一點呀？我怕疼。」

歪了歪頭：「行。」

嗚嗚，都不求個嗎？

繼續面對其他人說：「得暫時留著。」

「教我的師傅跑了，顯現地圖的藥水一滴不剩，所以還得辛苦你們把他抓回來。」

大理寺卿一聽，怒了：

「云然，你最好別耍詐。」

的眼神落在我上：「那你有本事直接殺了。」

「……」

不過他們果真退了，走的時候把我帶出去，押大牢。

14

在我被關進地牢的第二天。

大理寺卿也住進我隔壁。

他殺豬般的聲從牢門傳到我這里，未見其人先聞其聲。

我著牢房木桿看熱鬧。

他從見到我那一眼，就開始啐我。

住進我隔壁后，更是怒罵聲不斷。

通過他支離破碎的語言，我拼湊出又一個加在我背上的黑鍋。

「遲果，你不得好死，誣陷我！」

在大理寺卿口中，是我這個狡詐的小白兔，先聲奪人。

我向長公主細數他的罪狀。

比如濫用私刑，和婕妤私通，克扣賑災糧。

經過查證，這些基本屬實。

雖然我不知道是誰這麼好手段好速度，一天就查出真相。

他鋃鐺獄。

「你一個小小婢，竟有如此手段！」

我坐在原地沉默。

有人說，皇室，要眼觀六路耳聽八方，智取。

還有人說，進了皇宮，槍打出頭鳥，只需做好分事，裝傻。

現在我似乎完了裝傻到智取的過渡。

因為長公主的造謠，大理寺卿、太后、里里外外各種人，都覺得我有大智慧。

不知道這是不是樁好事。

因為我覺得，裝傻容易，裝聰明難。

我已經騎虎難下。

思索之際，長公主來了。

本來我要恨，要罵幾句，竟然背叛我們多年誼。

但因為帶來的醬肘子、水晶糕、桃花……

姑且暫時原諒吧。

「殿下，你真好！」

吃飽喝足后，我長舒一口氣，發出嘆。

白了我一眼：「我下了毒。」

手中最后一塊水晶糕瞬間不香了。

想了想，還是吞進了肚子。

「殿下，你想得真周到，曉得我怕當死鬼。」

長公主：「……」

盯著我許久，緩緩開口，「你這是愚忠。」

我不在意地笑了笑：「那也是只對公主的忠誠。」

我們再次相顧無言。

大理寺卿冷哼一聲：「喲，在這兒主仆深呢？要我說，你的公主就是險狡詐，顛倒是非，心懷叵測，不是人！」

我倆隔了一面墻。

下一秒，我眼疾手快，把他的領子揪住拍打。

「瘋子，你打我干啥？」

「你說公主，我怎麼打不得你？」

獄卒出來把我們拉開。

云然看了眼頭發凌的我，頭滾了滾：

「遲果，本公主不需要你這毫無用的維護。」

大理寺卿突然大笑起來，隔著牢門指著我，極盡嘲諷：

「你家公主不需要狗，狗只會汪汪，要的是兵權，是至上的地位！」

我一直都知道，云然想要權力。

這樣就不會被太后當作工，送各大高的府邸。

一夜兩夜，無數個夜晚，鮮淋漓地回公主府。

所以我要做的箭，做不了的話，活靶子也可以。

15

我八歲進宮。

云然十二歲。

姐姐叮囑我，進宮之后，收斂鋒芒，最好裝傻。

云然卻說，為公主，若像我這般天真，會被扔掉的。

「為什麼？」我不解。

「無用之人，棄如敝屣。」

16

當晚，長公主又親自來給我送吃的。

剛想好的謝詞被堵在嚨里。

「下了毒的，好好吃，吃了好上路。」

我噤聲，無辜點頭。

命人搬了椅子，自己坐在牢門外看我吃。

吃著吃著，我決定還是要說出那些謝詞，不然浪費我的腦：

「殿下，謝謝你給我送吃的。」

輕描淡寫：「應該的。」

「殿下，你真。」

角了：「不接牌。」

「殿下，你救了我很多次，我無以為報。」

掃了我一眼：「你已經報答了，只是自己沒發現。」

「比如呢？」

「不要得寸進尺。」

我吃著東西，細說對我的照顧。

我說我們像兩片浮萍，隨波漂流，互相依靠。

小小地嗯了一聲。

聽說人死了會變風，變風的話，我還是能飛到家鄉的麥田上。

一不，像一潭死水，麗的眼睛直直著我。

看到那雙眼，我心頭一，又開始默默吃東西。

很久之后，云然站起，走過來小聲對我說：「你只管往前跑。」

我的還沒張開。

「什麼都別問。」

「能問一個問題嗎？」

「不是說了什麼都別問？」

「就一個。」

「說。」

「殿下，你這里怎麼變大了呀？」

我指了指的。

一下子紅臉，但面不。

「不該問的別問。」

走后，我蹲在地上半天，也沒有見毒發作。

倒是大理寺卿一直在問我：

「你死了沒？」

「你死了沒啊？」

「你沒死就睡覺，可不要來惹我。」他探個腦袋提醒我。

17

翌日，獄卒將我們押出去。

青天白日，強烈。

城樓到城門之間，有一條長長的走廊。

四面無遮蓋。

長公主站在城樓上，手持弓箭。

的騎都厲害。

一同被帶出來的，還有很多重刑犯。

這是云然騎的教練場，把重刑犯放在城樓下，一聲令下，四逃竄。

一炷香之后，若還有人活著，這些人便會被釋放。

對于死罪在即的犯人，能有這個機會，他們求之不得。

難怪昨日讓我只管往前跑。

果真是做不了的箭，只能當活靶子了。

一排刑犯，只有我一個頭上套了麻袋。

本來是士兵押解我，一會兒，一個老太監上來。

「要變天了。」他說。

我剛想問他什麼意思，一聲巨響傳來。

「跑！」

我遲鈍了一點，老太監把我頭上的麻袋一扯，往我肩膀狠狠一推。

求生驅使我撒就沖。

才出去十多步，樓上太后的親信發現混在其中的我。

「那個活地圖跑了！」

后的城門轟然關閉。

云然養的那只不會說話的鸚鵡，此刻也飛到我耳邊，說了兩句：

「跑快點啊，烏嗎你！」

一切發生得太快。

腦袋上一撮黃、名桂花糕的鸚鵡落到我肩膀上。

「上馬！上馬！」它喊。

后跑來一匹照夜玉獅子，通雪白，步子跟我齊平。

云然最喜的馬。

大理寺卿跑在我周圍，見狀也發現事有蹊蹺。

他把我推倒在地，想翻上馬。

一瞬間，他的尸著箭，從空中掉落。

我回頭看到面無表的云然，還保持著箭的作。

這下毫不猶豫翻上去，一路狂奔到護城河邊。

城門也混一團。

我趁了出去。

18

馬似乎知道路，彎彎繞繞，將我帶進一片空置的府邸。

聽到馬鳴，其中有人來迎：

「遲姑娘，把鳥留下即可，等會兒會有人帶你出城。」

桂花糕從我肩上飛走，落到那人手心。

他把桂花糕羽中的一片紙拿出來。

「那是什麼？」我佯裝沒看過那張紙。

那人回答說：「兵符地圖，想必遲姑娘有所耳聞。」

「拿到兵符之后呢？」

他瞧了我一眼，也許覺得我沒有威脅，什麼都說了。

我冷冷看著他：

「就算即刻啟程去拿兵符，一來一回，都要花上數日，眼下云然還在宮中水深火熱，怎麼辦？」

他冷哼一聲：

「陛下本還不好拿，誰知有個你。既然公主看重你這只雀兒，陛下便全。拿你，竟然就能換來司馬手中大批兵力。長公主殿下，聰明半生，就為這點私喪了命，愚蠢至極！」

我瞪著他：

「你不需要和我說這些冠冕堂皇的話，陛下要反，本不會問長公主的意見。你們本來就想除掉，只是拿我當幌子。」

他乜我一眼：「看來你沒那麼愚鈍，云然是我看著長大的，看重你，求我們放你一條生路。你不過一只螻蟻，念及舊，我全。」

「、全、你、老、母。」我一字一頓。

看來需要給他下點啞藥。

19

我倆對峙之際，有一人從檐下的黑暗中走出來。

長眉微挑，不怒自威，漆黑的瞳仁如墨。

當朝皇帝云相旬。

「為了這本該屬于朕的兵權，朕對低聲下氣！而，欺上瞞下，該當何罪？」

他狠狠拂了下袖：「朕答應放了你，已是仁慈之至！」

我問他：「太后娘娘待您如此寬厚，陛下卻要反。」

「寬厚？將朕的生母親做人彘，供朕消遣，朕卻不知眼前人是朕的母親！殺朕憐的一切，在朕上下了蠱，不聽從的命令，朕便會心痛如焚，這是寬厚嗎！朕問你，這是所謂寬厚嗎？！」

「你恨朕，覺得是朕搶了你主子的東西，覺得太后把關心都給了朕——」

我打斷他：「陛下，不必多言。奴婢知道兵符在哪兒，司馬的兒子跑了，就算你們去了也是一場空。」