第53章

蘇綠檀是挽著鐘延進屋的，狐假虎威，神氣的不得了，兩人坐在正對門的位置，三房一家子也都坐定了。

鐘延軒先開的口，他有些心虛地喊道：“大哥，大嫂。”

房氏跟著笑著喚了一聲，語氣親暱，眼底藏不住的得意。

蘇綠檀沒有特別回應房氏，只是同鐘延一樣，淡淡地應了他們夫妻倆一聲。

劉氏到底是長輩，鐘延夫妻兩個說來就來，都還不知道為著什麼事，心裡忐忑又反，絞著帕子，眼眸半垂道：“侯爺跟綠檀今兒怎麼想起來了？”

揚一笑，蘇綠檀心道劉氏難道還不知道自己院裡已經波濤暗湧，鬧的要翻了天嗎？

到底是沒急著開口，蘇綠檀轉臉著鐘延。

鐘延答應了要替蘇綠檀撐腰，自然不會讓劉氏的委屈，便道：“外邊鋪子有些事，特地來問問老二。”

蘇綠檀詫異地看過去，鐘延還憋著狠招呢？

渾一哆嗦，鐘延軒賊眉鼠眼地看向鐘延，脖子前，頓時猥瑣，道：“大哥……”

修長的手指篤篤地敲打著桌面，鐘延冷聲問道：“要我一條條地問？”

兩不自覺地抖了起來，鐘延軒趕把手在大上，沒什麼底氣道：“近來有些虧損，行不好。”

鐘延挑眉一聲：“哦？”又道：“說說看，布匹和茶葉這兩樣最好做的生意，到底哪裡的行不好了？”

鐘延軒更張了，鐘延日理萬機的，怎麼會知道的這麼清楚，而且那鋪子也不是侯府裡頂要的財產。

劉氏算是聽出端倪了，柳眉倒豎，道：“侯爺這話是什麼意思？莫不是要收回鋪子？做生意自然有賺有賠的，總不能侯府的一切都在你手裡罷！便是要分家也沒這樣分的！”

蘇綠檀出聲道：“三嬸這說的什麼話？太夫人還安好，提什麼分家？哪天這話從這兒傳出去了，小心您的脊樑骨！”

自知理虧，劉氏氣焰弱了幾分，著頭皮道：“那也不能收回鋪子！”

如今是趙氏當家，三房一切用度全部按規矩來的，劉氏一點油水都摳不出來，自覺已經過的艱難，再把鐘延軒手裡的鋪子收回去，日子還過不過了？

鐘延淡然道：“鋪子我不收，到時候就全部得賠出去了，這麼大一筆賬，嬸子覺得要怎麼算？便是我不追究，府裡上上下下幾百張，還有太夫人跟前，前院的總管和在鐘家盡心服侍了三代的忠厚管事，該如何同他們代？”

心頭一凜，劉氏皺眉道：“哪兒就虧損的這麼嚴重了？年中還好好的，不可能的。侯爺莫要誆我！”

鐘延只隨意往鐘延軒那裡甩了個眼神過去，對方便怕的低下了頭。

劉氏看向自己無能的兒子，道：“軒兒？”

鐘延軒額頭直冒冷汗，房氏又心痛又得意，忍不住剜了外面廂房那邊一眼，恨的咬牙道：“都是被們害的！”

劉氏順著房氏的視線看過去，這才意識到，難怪說兒子這段時間這麼顧家了，原是怕鋪子裡的生意丟了！

又氣又惱，劉氏還是捨不得鋪子，垂死掙紮道：“侯爺，鋪子果真要關門大吉了？”

鐘延視線向外面，把如茗告訴他的話，挑了幾個要的，聽起來就目驚心的例子告訴了劉氏，意思差不多就是，鋪子再不兌出去，連本錢都虧沒了。

劉氏心頭窩火，也惱恨起兩個妾侍來，鐵青著臉道：“那就……”

鐘延道：“我已經著人去接手了，老二空跟前院管事接一下。”

劉氏心裡很不舒服，原來今天就是來通知他們的，已經沒有商量的餘地了！

即便如此，三房的人也還得著。

劉氏樂觀地想著，好歹這些年攢著的嫁妝和放在嫁妝名下的三房的家底還有一些，那些鋪子經營沒出問題就好了。一想到這，忽然又張起來了，想問不敢當著鐘延的面問鐘延軒況。

鐘延狀似好心提起，道：“老二手裡其他的幾間鋪子也不大好，嬸子趁早也了結清楚了，省得一文不剩。”

咯噔一下，劉氏心裡如墜冰窟，一雙長了不細紋的眼睛直直地朝鐘延軒打過去，眼白都比平常多了些，抖著，問道：“連我那幾間鋪子，也嚴重虧損了？”

鐘延軒避開劉氏的眼神，不敢答話。

劉氏口大起大伏，鐘延道：“我今日來，就是為著把這件事說清楚的，以後也好有個代。”

他鐘延，可不是欺兄弟的狹隘主兒。

房氏一邊疼，一邊挑事兒，掀了眼皮子朝劉氏道：“母親，都是那幾個小妖害的，您看沈姨娘沒救回來之前，還有那兩個沒進屋之前，生意不一直都好好的嗎？”

鐘延軒剜了房氏一眼，劉氏似是在思忖什麼。

房氏趕又道：“母親，這事兒怨不得二爺。好歹還有大哥在，也不是沒有補救的法子，眼下要的是不能讓這事再發生了。”

蘇綠檀有些驚訝地看了房氏一眼，沒想到這兩個月以來，跟小妾鬥完了，皮子都厲害到這個地步了，以前在婆母劉氏面前，可是不敢利利索索地說這麼多話的，而且一番話既解決了自己的問題，也給了鐘延軒臉面，一箭雙雕。

果然房氏的話說完了，劉氏心裡安穩了一些，鐘延軒臉也好看了點。

房氏仗著有人撐腰，便奪取了主導權，看向鐘延軒，苦口婆心道：“二爺，妾早勸過了，你偏不聽，如今該痛定思痛了！”

鐘延軒剛剛好轉的臉，又黑了起來，他正煞了那兩個小妾，對沈姨娘也頗有愧疚之心，哪裡捨得就這麼把人打發了？

房氏也不說話，就是看向劉氏。

鐘延軒忙沖劉氏道：“娘，不是們的錯兒！以後兒子會改的！”

鐘延和蘇綠檀夫婦就冷眼看著，妾侍如何置，便是三房的事，他們不會手。

劉氏吸了口冷氣，道：“軒兒……”

鐘延軒狠狠地捶了一下桌子，猛地站起，怨毒地看向房氏，道：“你給我挑唆！信不信我休了你！”

房氏接過寶哥兒，低頭哄弄著，眼圈也是紅的，聲音不大，但是所有人都能聽到：“又不是我的主意。”

劉氏難得地說了一句：“你媳婦說的有道理。”

鐘延軒拉著臉道：“我不依，放妾書我是不會寫的，們是大哥房裡出來的，我按貴妾納的，可不是賤妾，誰都別想！”

房氏便往蘇綠檀這裡看了一眼，雙目滿含祈求。

蘇綠檀跟鐘延對視一眼，問他的意思。

這兩人早就對好了意思，鐘延冷淡道：“送都送出去了，豈有要回來的道理？兄弟二人因此生了罅隙，反是我這個做大哥的小氣了。”

把心放回肚子裡，鐘延軒又坐了回去。

聳聳肩，蘇綠檀一副無可奈何的樣子。

輕輕拍打著懷裡的寶哥兒，房氏眼眶裡蓄著淚水，道：“正好大哥大嫂在這兒看著，今日索把話說明白了。我些委屈是沒什麼，可是寶哥兒不能委屈。本來府裡子嗣單薄，寶哥兒要有個好歹，我就是鐘家天大的罪人！”

哪兒有祖母不心疼孫子的，劉氏也可憐寶哥兒跟沒有父親似的。

鐘延軒面鐵青道：“寶哥兒什麼委屈了？”

房氏口而出道：“寶哥兒都多久沒見著爹了！病了你也不來看，冷了暖了你通通都不知道！就算妾生了孩子容不在了，可寶哥兒有什麼錯兒？為了那幾個東西，生意也垮那樣，二爺你心裡還有什麼？這些話我知道說出來二爺要恨我厭我，可我還得說！也大哥大嫂評評理，我說的有沒有錯！”

鐘延軒聽不慣這話，可是真是一兒錯也挑不出來，氣咻咻地著拳頭，任由房氏拿。

房氏得了便宜，趕賣乖，聲道：“我也沒什麼訴求的，只想一家子和和睦睦的過，我眼裡也不是容不得妾侍，原先那兩個不也是生的好看討爺們兒喜歡？我說什麼了？可這兩個不一樣，把咱們家都給敗了！連香火都恨不得給鐘家滅了！”

若非蘇綠檀知道房氏的秉，非得掌好才行，先抑後揚，理，連兒媳婦的天敵婆母，都恨不得跟站一塊兒。

不過蘇綠檀可沒忘記今天來的目的，房氏暫時占了上風，鐘延軒一時聽了，以後保不齊故態復萌，傷子邀寵的事，必定還會發生。

再等一等，房氏也該使殺手鐧了。

果然劉氏稍一鬆，替房氏說了一句話，房氏懷裡的寶哥兒便哭了，哭聲洪亮震天地。

劉氏和鐘延軒兩個都心了，肩膀也松了下去，像是準備繳械投降了。

正在這時，門外來了三個俏俏的人，沈姨娘領著另外兩個瘦馬，闖了進來。

這三人的到來，無異于往剛平靜的鍋裡倒了一壺油，炸的人心滋啦啦作響。

蘇綠檀咽下了嚨裡的話，著門口過來的影，沈姨娘形消瘦，下比之前更尖了一些，臉微白，瘦弱不堪，像個病西子，眼神如一潭死水，和以前判若兩人。

三個姨娘跪了下來，行禮請安，鐘延出聲道：“起來說話。”

沈姨娘仍舊站著，離鐘延軒比較近，抬起下看著房氏，聲音細細，道：“話都讓二夫人說完了，妾也沒有話可以說了，這會子來就求個痛快。”

房氏低頭，專心地哄著懷裡的寶哥兒。

鐘延軒搖了，不舍地看著三個妾侍，猶豫著道：“也沒說把你們怎麼樣。”

寶哥兒越哭越厲害，房氏繼續輕聲哄著。

後面的兩個瘦馬也開始啜泣著。

劉氏頭都大了，鎖眉道：“做錯了事就該罰，犯錯的時候，怎麼沒想到有這麼一天？”

沈姨娘看過去，聲音有氣無力，道：“不知道妾哪裡錯了，還請老夫人明示。”

把方才房氏數落鐘延軒的話說了一遍，劉氏又道：“你看你們一個個幹的，都是正經事嗎？把家都敗沒了！說出去人恥笑！”

劉氏老臉已經紅了，畢竟當著侄兒的面理家事，三房哪裡還有臉面可言？

沈姨娘反駁了一句：“您說妾幾個勾著二爺，他樂不思蜀，但是您沒想想，二爺為什麼要躲在廂房？凡事總是有因有果的。”

劉氏一愣，順著沈姨娘的話想了一番，問了鐘延軒一句。

心裡苦悶無宣洩的鐘延軒，一下子找到了出路似的，把責任都推到了房氏上，細數種種過錯，從善妒打妾侍，到戕害沈姨娘的子嗣，再到裝巧賣乖利用劉氏對付姨娘，通通說了出來。

蘇綠檀心底升起一厭惡，因為沒想到沈姨娘出事的時候，肚子裡是有孩子的。房氏的心，也太狠了些！

房氏當即辯解，挑了最要的一條解釋道：“那孩子跟我有什麼幹係！我又不曉得懷了孩子，再說了，是丫鬟嚼的舌，我又何曾說過什麼了？”

一手指甲掐進掌心，一手著腹部，沈姨娘冷冷靜靜地看著房氏，看得對方心裡發怵。

寶哥兒哭的更嘹亮了。

蘇綠檀似在打趣道：“寶哥兒怎麼哭的這麼厲害，就像跟他娘心意相通似的，哭的很是時候。”

輕飄飄一句，四兩撥千斤。

蘇綠檀這話說的夠明顯了，但凡有點兒心眼的，都該聽出來話裡有話了。

劉氏立馬也明白過來了，著邊的媽媽把人給抱了過來，揭開寶哥兒背上的裳，嬰兒的出青青紫紫的一片，看得人膽戰心驚。

“房婉儀！你這賤蹄子！”劉氏上去就是一個掌，打得房氏尖一聲。

捂著臉，房氏哭著扭頭剜了蘇綠檀一眼，卻得到了鐘延一個淩厲的眼神，登時哆嗦著避開了。

鐘延軒恨的要死，抬腳踹了房氏的心窩子，著氣道：“你這毒婦！”

蘇綠檀起，鐘延也跟著起來，他道：“嬸子自行理，我們就不多留了。”隨即又囑咐鐘延軒，道：“接的事，三日辦妥，否則鋪子徹底沒得救了。”

說罷，蘇綠檀沖房氏無奈地搖搖頭，夫妻二人就走了，後留下的，是樹枝院牆乾乾淨淨，但又烏煙瘴氣的紅紫堂。

夫妻兩個挽著手走的，蘇綠檀頗有些慨道：“還好咱們房裡沒有妾侍。”

“要是有，你會怎麼樣？”

蘇綠檀冷哼道：“我大方的很——見一個打死一個。”

鐘延角彎彎，這麼大方？

很好啊。

蘇綠檀心裡還是不舒服，狠狠地踩了鐘延一腳，道：“你花心！”

鐘延忍痛道：“我不過隨口一說。”他就是想看說氣話的樣子而已。

“說了就是想了，想了就是要做了，等你納回來就晚了！”

角一，鐘延不明白這其中存在的邏輯關係，只道：“我要納妾，早就納了。”

蘇綠檀抱著手臂，道：“你直說你不納妾就是了，拐彎抹角個什麼！”

“我不納妾。”

蘇綠檀仍不滿意，快步往前去，把鐘延扔在後面。今兒一行算是圓滿了，劉氏再不會把孩子留給房氏帶了。

丫鬟們在後面小跑跟上，見證了兩位主子聯手對付外人，頗覺與有榮焉。

*

臘月十五，蘇綠檀做好了許多繡活兒，清早起來整理好給太夫人的抹額、護膝、昭君套，便披著大氅往永寧堂去了。

請了安，遞上東西，蘇綠檀親親熱熱地挨著羅氏坐，道：“都是蠻蠻親手做的，舒服著呢！”

羅氏笑道：“知道你的手藝，給持譽做了沒有？”

“做了，好幾套呢，夠他穿了。”

羅氏笑的更開心了，道：“這很好。”

說了幾句話，羅氏就不大笑了，而是問蘇綠檀：“三房的事，可了結了？”

蘇綠檀笑容一僵，心道瞞不過羅氏，便道：“結了，老二媳婦回娘家了，寶哥兒給祖母帶著。”

羅氏淡淡道：“哦，還沒和離，還有迴旋的餘地了。”

蘇綠檀不語。

羅氏便不再提了，又道：“你跟持譽可還好？”

蘇綠檀道：“好著唄。”

羅氏笑看著蘇綠檀的肚子道：“怎麼還沒靜？”

蘇綠檀紅了臉，道：“這事兒得看緣分的。”

羅氏笑一笑道：“好好，我不催了。自去吧，我再歇會兒。”

蘇綠檀走後，把羅氏的話給記掛上了，回了一趟榮安堂，便換上一不大起眼的裳，下人套馬出去了。

帶著帷帽到了醫館裡，蘇綠檀命丫鬟同大夫打過招呼了，去了小間裡談話。