只是……葉世傑苦的想，倘若真的姜梨要等待姬蘅一生，他是否也要這樣無的等待姜梨一生呢？是真的如姜梨所，這不過是年時候的癡，等到有一日，他遇到了自己生命裡真心喜的子，這些便爲過往，不值一提。還是隨著時間的流逝，癡爲執念，也如姜梨一樣，一生守著一個虛無的永遠不會回頭的影子，誰也看不見。

沒有人能預料得到未來，他和姜梨都不例外。也沒有人能控制得了，他也放棄了。

就這樣吧，且走且看，至他應當覺得滿足，還能有機會在這個夜裡，看到生鮮活的姜梨，和在這裡話。

“表哥還是早些回去休息吧。”姜梨笑道：“已經是新的一年了。”

“是啊，”葉世傑看向遠方，夢囈似的道：“已經是新的一年了。”

一切到底還有新的希。

……

第二日一早，姜梨起得晚了些。

昨夜裡，因著遇到了葉世傑，又在外面了會兒話，姜梨睡著的時候，已經很晚了。不過是新年，所以白雪和桐兒也沒有醒，新年嘛，一切都值得寬容。

姜梨隨便吃了點東西，走出屋門外，昨夜後半夜雪又下的很大。清風和明月正在院子裡掃雪，饒是如此，走出院子，一腳踏進去，雪也幾乎可以沒人的半截膝蓋。

姜梨聽到花圃那頭傳來聲音，就往那邊走去。剛走近便怔住，只見趙軻和文紀立在那邊，正和司徒九月著什麼。司徒九月背對著姜梨，趙軻卻是先看到了姜梨的影子，了一聲：“二姐。”

姜梨沒有回答他，目看向花圃裡，徹徹底底的沉默了下來。

整個花圃裡，大約是經過昨夜的大雪，所有的花幾乎都不住肆，徹底的被摧殘。一些埋在了雪裡，一些出在外面，卻也是東倒西歪，七零八落的樣子，看著十分悽慘。

國公府裡的花，或者是珍惜的毒藥草，本就貴，原先被姬蘅千里迢迢的弄到國公府，讓人心侍弄著。長得花團錦簇，煞是喜人。裡面的花也是一年比一年多，正因爲如此，司徒九月才能在花圃裡找到煉毒的原料。

金吾軍班師回朝，姬蘅戰死沙場以後，據姬蘅之前的叮囑，整個國公府都送給了姜梨，自然也是讓姜梨來打理這片花圃。姜梨並非是花匠，從前侍弄花草，也是在桐鄉侍弄那些平常花草，毒藥草如何呵護，是真的一竅不通。不過好在原先的花匠還在，一直幫著。姜梨也經常去花圃裡幫忙，好像只有這樣，便能沖淡心中的悵惘，給自己找些事請做。

然而今年燕京城的冬格外冷，風雪也格外大。昨夜下半夜裡，風雪十分急促，衆人都沒有察覺，這些雪幾乎把整座花圃都埋掉了。司徒九月等人今日一早發現，便立刻讓人趕除雪，饒是如此，似乎也回乏力，只能眼睜睜的看著這片繁盛荒蕪。

姜梨蹲下，出手去撿起泥土上一朵花，這花瓣上還帶著霜雪，已經被碾的不形狀，依稀可以看得清楚原先漂亮的桃。姜梨捧著那隻花瓣，看向司徒九月：“這些……已經沒救了麼？”

司徒九月搖了搖頭。

“這些藥草本來就不容易找到，生長環境也十分苛刻，燕京城的氣候本就不適合它們在這裡生長，是姬蘅這麼多年一直花重金想辦法創造環境。但是今年實在不行了，燕京城一年比一年冷，這些藥草熬不住的。都斷掉了。”司徒九月的聲音裡，也很是惋惜。

雖然姬暝寒死後，這片花圃似乎也失去了存在的意義，但是有這座花圃在，司徒九月煉毒也方便了許多。而且從某種方面看來，花圃的確爲國公府增不，令這座府邸充滿了仙妖之氣，令人嚮往，而如今的一場風雪，就像是昨夜的夢被驚醒，留下來的只有清醒的真相。

對做夢的人來，總歸十分殘酷。

姜梨不知道什麼，好像自從姬蘅走後，這裡就一點一點的失去了生氣。即便葉家人和薛懷遠他們住進來，每日吵吵嚷嚷，好像很熱鬧，但總覺得缺了什麼。彷彿這座府邸也知道自己的主人不會再歸來，就這麼頹敗下去。

看著慢花圃的悽清，只覺得這是十分不好的預兆，便站起，道：“既然如此，那就把這片花圃埋了吧。把這些花埋了，等開春了，再種。”

司徒九月驚訝的看著：“再種？”

“姬蘅只有兩個好，”姜梨慢慢的道，“一是賞花，二是看戲。他把國公府給了我，倘若我把這裡弄得灰撲撲的，他這樣挑剔的人，見到了定然要不喜。況且有些，增添點熱鬧也好。”

司徒九月就不做聲了，姜梨既然這麼，也沒法再什麼，更何況，如今國公府都是姜梨的，姜梨想怎麼樣做，自然可以怎麼樣做。

“不過，”司徒九月指了指另一邊，“這些花都死掉了，那棵樹還活著。”

姜梨循著的作過去，便見花圃中，還生長著一棵樹。這是一棵梨樹，是那一日夜晚，從姜府到了國公府，看見姬蘅在種，便自己上前，和姬蘅一起種下的。

走到了樹邊，樹長高了許多，從稚的樹苗，長得拔，很有些亭亭玉立的樣子。可能再過不了多久，它就能繼續長高，長大，到了夏日，它的枝葉繁茂，爲一片綠蔭，來年春日，再長出潔白的花朵。它就在國公府裡慢慢長大，從姬蘅活著的時候開始生長，一直到很久很久以後。

姜梨手向了樹幹，樹枝上也堆滿了積雪，把樹得有些歪倒，姜梨拂去那些積雪，它便像得了輕鬆似的，越發的高了一截。正在這時，姜梨的手下，到了一個凹凸不平的東西，覺到好像是什麼人刻上去的東西，便凝眸一看，這一看，眼圈頓時紅了，險些要掉下淚來。

那上面的字跡悉，正是姬蘅的字跡，大約是用劍尖鑿刻：二十八年春三月，與阿貍手植。

彷彿能過這行字跡，看見紅的青年半跪在地，拿劍尖一字一句的鑿刻，他神認真，琥珀的眸子被月映的專注，角噙著笑意，不勝收。

這對當時的姜梨來，只是一件事，但卻被他放在心上，還認真紀念，彷彿在他的人生裡，這是一件值得記住的大事。

他……怎麼這樣呢？

姜梨背過去，眼淚一瞬間掉下來，沒泥土裡面。樹在風裡微微，溫又不解，的心裡，酸的出奇。

平復了好一會兒，姜梨才轉走了出去。想或許這也是姬蘅留給的東西，這棵他們一起種下的梨樹，將會代替姬蘅，一直陪在邊，度過無數個春秋。

姜梨走出來後，見到了院子外面的薛懷遠，薛懷遠打量著的神，似乎是有話要，姜梨怔住，問：“爹，出什麼事了嗎？”

薛懷遠連忙擺手：“沒什麼，只是有件事想和你商量。”

“爹請。”姜梨道。

薛懷遠拉姜梨在外面的石桌前坐下，才道：“我想著，新年已經過了，既然你日後都要留在燕京城，我們就先回桐鄉一趟。那邊的老宅子都理了，再和鄉親們打個招呼，算是告別，日後就不回去了。你看……”他探尋的看向姜梨。

姜梨倒是沒有多驚訝，薛懷遠之前就跟起過這個打算，姜梨也很贊同。還打算回去桐鄉以後，自己就再去七閩一趟，反正去七閩也要路過桐鄉。當即就道：“好。”

薛懷遠像是鬆了口氣，猶豫了一會兒，才道：“阿貍，爹知道你心裡在想什麼，旁人那些勸你的話，爹也不會，你心裡有數。不過你在哪兒，爹和阿昭就在哪兒，咱們一家人日後再也不分開了。不管你今後就一直呆在燕京城，還是去別的什麼地方，爹都不會讓人一個人。所以你想去做什麼就去做，別去管別人的眼和法，爹和阿昭都會理解你的。”

姜梨笑了，“我知道，爹。”

“那麼，咱們就計劃一下，什麼時候啓程好了。”薛懷遠道：“事不宜遲，咱們走的早，回來的也早。”

“爹，”姜梨打斷了薛懷遠的話，“我也有一件事，想要和爹商量。”

“什麼事？”

“等回了桐鄉之後，我暫且還不想立刻回燕京城，我想去七閩一趟。”

薛懷遠聞言，久久沒有回答。

“爹，我怎麼想，都沒辦法接，要我就在燕京城一直等待，我不是不能等待，但我總覺得，我還能做些別的事，只有我親自去找了，親自覺得沒有希了，我纔會死心。否則，我這一生，都會帶著這個憾生活。做人不應該憑著本心麼？這還是爹當初教我和阿昭的。”

薛懷遠笑著嘆了口氣，搖頭道：“阿昭之前告訴我，你一定會去七閩一次，我原先還不信，現在看來，那個臭子倒是很瞭解你。阿貍，爹過了，你要做什麼，爹不攔你，但是爹和阿昭要陪著你一道去。”

“可是你們的……”

“我們的不好，難道你一個弱子就好了？就這樣罷，阿貍，姬蘅是你的執念，你也是爹的執念。我已經失去一次你，不想再失去一次。”

姜梨清楚地看到了薛懷遠眼中的痛，忽然覺得自己也實在太自私了。自從姬蘅出事，沉浸在悲傷裡，卻忘記了自己這幅樣子，落在邊親人眼中該有多著急。薛懷遠上次眼睜睜的看著自己死去，他不能再承一次這樣的痛苦了。

姜梨點頭道：“好，爹，我們多找幾個護衛，一起去七閩。”

薛懷遠這才滿意，二人又起何時出發，要帶哪些人去的時候，正巧葉明煜從一邊經過，聞言一愣，道：“你們啥，什麼出遠門？去哪兒？”

姜梨回頭，葉明煜扛著他的大刀，正從外面回來，姜梨就回答道：“我們打算回桐鄉一趟。”

“回桐鄉？”葉明煜看向薛懷遠，“咋？薛先生這是要回老家去了？”

“不是的。”薛懷遠解釋：“這次回桐鄉，是理桐鄉那邊的老宅子，再和相親們告別，之後就不再回桐鄉，留在燕京城裡陪著阿貍了。”

“這樣啊。”葉明煜大大咧咧道：“那咱們一道啊，我也要回襄一趟。”

這回，到姜梨驚訝了，姜梨問：“舅舅要回襄？”

“是啊，昨兒個接到大哥的信了，大哥濤水紋現在在燕京城賣的好。現在世傑兒做的也不錯，娘平時想看看世傑都看不到，總不能一直都這樣分隔兩地，葉家多年前本就在燕京，如今又打算從襄殺回燕京了。我這次回去，就是把娘和大哥他們全都接過來。”葉明煜大笑道：“阿貍，等你表姐他們都到了，你在燕京城裡，也就不那麼寂寞了。不準葉家鋪子裡的事兒，還得你來幫忙哪。”

這倒是出乎姜梨的意料，不過確實很高興。的確也很久沒有看到葉老夫人他們了，便道：“這樣再好不過。”

“所以哪，你們打算什麼時候出發，也捎上我。”葉明煜拍拍，“有我跟著，攔路山匪都要繞道，一路安全得很，咱們出發順風順水，保管比你想的早到！”

姜梨和薛懷遠對視一眼，姜梨就道：“那麼，就請舅舅與我們一道出發了。”

“好嘞。”葉明煜爽快的回答。

……

從燕京城回桐鄉的這一路，是姜梨重生以來，第二次走了。上一次的時候，邊什麼人都沒有，如今薛昭和薛懷遠都在邊，大約是老寬容。但老又不願意賜予人平靜圓滿的一生，便又將珍貴的東西奪走了。

姜梨是在年後第十齣發的，走的時候，燕京城大約沒有人知道。國公府也留了一些人照看，趙軻和文紀跟著同行。司徒九月也在，是可以順帶看看路上能不能找到珍惜的毒藥草做原料。一路上，果然如葉明煜之前保證的那般，並未遇著什麼山匪攔路盜寇，但也許是因爲他們人馬太多，護送在馬車邊的侍衛們看上去也不像是吃素的，便真的有歹人，也早早的就退散了。

總歸，到襄的路上，一路平安無虞。

衆人先是到了襄，見過了葉家人。葉老夫人在襄已經聽過姜梨發生的這些事，一直拉著姜梨的手心疼的掉眼淚。覺得姜梨年紀輕輕便日後再也不嫁人，終歸是命苦了些。葉家的其他人也爲姜梨到難過，葉嘉兒更是爲姜梨的未來夫君戰死沙場傷心極了。正因如此，葉家人反而更加用心的對待姜梨，希姜梨在襄的這些日子，能夠過得儘量高興一點，暫時忘卻那些悲傷的事。

因爲葉老夫人子不好，葉家得等氣暖和一點的時候再啓程回京。同時也需要一點時間理襄的店鋪和宅子之類的事，這一次葉家舉家遷到燕京城，便不打算回來了。

姜梨就暫且先住在葉家。等時間再過了十幾日之後，薛懷遠和薛昭要先去桐鄉，姜梨便對葉老夫人道：自己也想去桐鄉看看，畢竟上次在這裡，只顧著對付馮裕堂，卻沒有好好地看桐鄉是什麼樣子。

如今葉老夫人生怕姜梨想不開，只要姜梨高興，做什麼都行。當即就爽快的答應了，只是怕姜梨一個姑娘跟著去會乏味，便讓葉嘉兒也葉如風也跟著一道去。三個年輕人並薛昭薛懷遠，還有司徒九月，就這麼回到了桐鄉。

桐鄉還是老樣子，馮裕堂倒臺之後，來了個新的縣丞。這位縣丞年紀倒不是很大，還不到而立之年，不過大約正是因爲年輕，倒是頗有些才氣。在桐鄉已經辦了好幾件大事了，百姓們對這個縣丞也很滿意。聽聞薛懷遠回來了，桐鄉的百姓全都涌到了薛宅門前，送上蛋糧食什麼的。

之前姜梨把薛懷遠從馮裕堂手下救出來的時候，薛懷遠已經瘋了，桐鄉百姓也知道這一點，無不扼腕嘆息，如今薛懷遠好端端的站在面前，口齒清晰，除了看上去比從前稍微蒼老憔悴一點，分明和過去一般無二。百姓們只得激上垂簾。張屠夫大笑道：“我就知道薛大人一定會好起來的！這世上，還是好人有好報！”

衆人附和著，那些百姓又看見了姜梨，甚至還要跪下來給姜梨磕頭謝，當初若不是姜梨將他們帶到燕京城去打石獅鳴冤鼓，置了馮裕堂，否則馮裕堂在桐鄉一直作威作福，他們也不知還要多久的苦日子。