。

“公子，您走后，有人潛宅子想把那位夫人救走，中了醍醐香，現下已經被制住。”侍上前稟道。

“林菱呢？”

“安然無恙，還在公子房中安歇。”

嚴世蕃這才稍稍放心，抬腳就往自己房中行去，順便人先把醍醐香搬到廊下。看見沈夫人尚好端端地躺在床上，一雙雪白玉足在床外，嚴世蕃這才覺得心稍稍好些了。挨著坐下來，他自懷中掏出一小瓷瓶放在鼻端，片刻功夫之后，沈夫人便悠悠轉醒過來。

“是醍醐香！”出醫家，自然明白自己被什麼所迷倒，皺眉足，盡力讓自己遠離嚴世蕃。

嚴世蕃惋惜地看著的雙足下，強忍住把它們拽出來的*。

“我只是離開這麼一小會兒，都會有人搶你，”他嘆息著，“把你放在這里，還真是人不安心啊。”

沈夫人聞言，驟然一驚：“是誰？誰來過？”

“你覺得會是誰？”嚴世蕃不答反問道。

沈夫人心里率先想到的是丐叔，而后思量在京城里丐叔肯定會去找今夏幫忙，也許會是今夏。正想著，無意中看見自己的肩部竟然被染紅，了，自己卻并未傷，那麼這……

“人在哪里？”控制著語氣的不穩，問嚴世蕃。

嚴世蕃和悅道：“你想見？”

“嗯。”點頭。

“好，我帶你去。”

嚴世蕃居然從諫如流，手來扶起。沈夫人躲開他的手，自行下床，想穿鞋卻發現沒有鞋，便干脆赤足踩到地上。

地面是由玄玉石所鋪，燭火下，泛著冷冷的芒，赤足踩上去，冰涼而堅，讓人從里到外的不適。

僅看著這雙白皙的雙足踩在冰冷堅的玄石上，嚴世蕃就覺得仿佛有一柄羽在自己的心，又舒服又，說不出的愜意。

沈夫人一路跟著嚴世蕃，直至關押丐叔和今夏的房間。

才看見丐叔，便奔過去，已是數日未見到他，此時見他除了一傷，且又瘦又憔悴，心中甚是不忍。今夏被捆在一旁，耷拉著頭，似還在昏迷之中。

“今夏、今夏……”沈夫人心疼地喚著。

今夏似聽見了，艱難地想抬眼皮，努力了幾次都睜不開。

嚴世蕃原本對于抓到的人一點興趣都沒有，現下看見是今夏，倒有了幾分興致，取出瓷瓶放在鼻端，讓嗅了嗅。

解藥逐漸驅除腦中的昏沉，今夏緩緩睜開眼睛，看見沈夫人，輕聲喚道：“姨，你沒事吧？”

“沒事。”沈夫人，好在上沒有傷口。再看丐叔渾是，上說也有七、八道傷口，都未理，有的還在泊泊流，二話不說，撕下一方角就給他包扎起來。

嚴世蕃站在一旁，雙目微微瞇起，方才今夏不經意的一聲“姨”，引起了他的注意。

“你娘是林荷？”他留心著今夏的神。

今夏一楞，隨即道：“什麼林荷，我不認得。”

聽這樣反駁，嚴世蕃反而微微一笑，聲道：“你既然是捕快，想必也審訊過犯人。今日我就教一教你，若是不知的人，此時問的話應是‘林荷是誰？’，而不是斷然否定。”

往日便聽說過嚴世蕃其人絕頂聰明，被稱為鬼才，想要瞞過他，委實不易。今夏心中張，面上卻只裝作淡然：“不認得就是不認得，怎麼說都一樣。”

擔心嚴世蕃識出今夏的真實份，沈夫人口道：“你不必胡思想，是我認下的干侄。”

對于的話，嚴世蕃似乎充耳不聞，而是一言不發，探究地注視今夏的臉，忽然上前一步，用手遮住雙目以下及額頭，僅出眉眼，這才笑道：“看，活就是夏言的那雙眼睛，我早該認出來才對。”

“……胡說八道！”

今夏打定主意，無論他怎麼套話，橫豎自己抵死不承認，看他能奈何。

嚴世蕃興致上來，思量片刻后，笑看著：“說起來，我也算你的仇家，不過你可知曉，當年著仇鸞寫下那份彈劾信的人并不是我，而是陸炳。”

說話間，他同時在細察今夏神，也沒有放過沈夫人的面，們的面上并無驚詫之，這就更印證了他的想法。

“……看來你們早就知曉了，如此說來……”他輕輕勾起今夏的下，不解地看著的臉，“不是陸繹不要你，而是你因為家仇，所以疏遠于他。”

在兩浙時，陸繹打發今夏等人先行回京，嚴世蕃是知曉的，再后來回京后也未見兩人再有往來。嚴世蕃自己無數，對人從無長，更談不上分，故而他估陸繹對今夏應該是膩味了，卻未料到此中居然是這麼個緣故。

今夏冷冷道：“我都不知曉你到底在胡說什麼，腦袋被門夾了吧。”

嚴世蕃笑道：“不要，你不肯承認，我去問他就是。”

此時門外有人來急報：“公子，老爺請您速速回去！”

“何事？”嚴世蕃不耐地問道。

“藍道行死了。”

嚴世蕃隨即轉，皺眉盯著來人：“怎麼會死？我不是囑咐過麼，先別用刑了麼？”

“是謹遵公子的囑咐，沒有再對他用刑，可……可能是之前傷得太重，所以他沒撐住。”來人小心稟道。

“一群廢！”

嚴世蕃惱怒道。

藍道行死了，今夏的心猛得往下一沉，與藍道行雖只有短短數面之緣，卻還是不免心中難過。

在此前藍道行對圣上說“今日有臣奏事”時，嚴世蕃便疑心此道士絕非山中閑云野鶴。若送白鹿是陸繹給胡宗憲出的主意，這個道士與陸繹必定有千萬縷的聯系。他命人嚴刑拷打藍道行，便是為了讓藍道行將陸繹招供出來，如此一來，陸繹便有欺君之罪，便是陸炳也難以救他。

只是一事超出了他的預料，藍道行居然抗住所有酷刑，是一個字也未招供，只一口咬定是神仙旨意，自己并未作弊。

這樣一個道士，怎得會如此剛，嚴世蕃怎麼也沒有料到。

原本時局對嚴家頗有利，但眼下藍道行沒有任何招供便死了，形勢立時逆轉。

嚴世蕃緩緩轉頭向今夏。

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夜半時分，岑壽匆匆從詔獄出來，回到陸府，在書房尋到還未睡的陸繹，稟道：“大公子，藍道行死了。”

陸繹提筆的手一頓，深吸口氣。

“怎麼死的？”

“傷得太重，沒撐過去。”岑壽嘆了口氣。

“尸首呢？”

陸繹強制自己要冷靜，這原本就是他意料之中的事。

“尸首我沒，等明早刑訊的人過來看清楚才好拖出去，免得到時候說不清楚。”岑壽皺眉道，“大公子，您也知曉那些人麻煩得很。”

“啪”的一聲，陸繹自己也微微一驚，低頭才意識到手中的筆桿竟在不自覺之間被自己折斷。

“你回詔獄去，等明日他們驗明尸首，就把人扣住，一個也別放走。”由于憤怒，手的指節微微泛白，他的聲音卻異常平靜。

岑壽忐忑道：“這個……大公子，不行吧？”

“他們在藍道行上用過的，我要一樣不的讓他們自己試試。”

天還未亮，陸繹隨陸炳進宮，帶著藍道行的死訊和三名中翻供的證詞。圣上震怒，下令厚葬藍道行，嚴懲兇手。

次日，收到陸炳指使的史林潤再次上書彈劾嚴世蕃，并說出嚴世蕃本未去雷州，而是本還在家中。

圣上大怒，完全忘記此前不許讓人重提此事的旨意，嚴令查辦，將嚴世蕃再次捉拿歸案。

事進展至此，嚴世蕃再度獄，圣上對嚴嵩失去信任，且日漸厭惡。然而，嚴世蕃的罪名僅僅只是發配在逃，并不足以至他于死地。一切仍在風雨飄搖之中。

陸繹，已到了刑部大牢，出示錦衛的制牌之后，獄卒就讓他進了大牢。

此番嚴世蕃再次獄，已不復第一次的風，由于圣上震怒，昔日嚴黨也紛紛偃旗息鼓，不敢再像從前那般囂張。

嚴世蕃按規矩被關押在刑部大牢，倒是有些優待，他一人獨一間能曬到日的牢房，不用與旁人，而且他這間牢房布置得甚好，桌椅板凳一應俱全，床鋪上鋪得還是綢緞子。

嚴世蕃正斜歪在太師椅上曬日頭，神態甚是悠閑。

“他們說，你找我。”陸繹冷冷地著他。

“對！”嚴世蕃朝他笑道，“我聽說令尊不適，我出不便，也沒能去府上拜，失禮得很。”

陸繹淡淡道：“不勞費心。”

嚴世蕃嘿嘿笑著，目卻在細究他的神：“那日，你說夏行秋令，多肅殺之氣，要我多小心，沒想到卻應在令尊上。”

“聽嚴公子之意，莫非覺得自己還能出去？”陸繹冷道。

嚴世蕃慢條斯理地起，踱步到木欄前，悠然道：“你用藍道行一條命，才把我送進來，看不見我死，你一直不甘心吧？”

想到藍道行，陸繹心如刀絞。

“我爹沒看出來，還以為藍道行是徐階的人，卯了勁想讓他招出徐階。可我心里有數，藍道行他是你的人，送白鹿也是你的主意。”

陸繹不理會他的話，道：“……人害怕的時候，話也會變多，你與旁人也沒什麼兩樣。”

聞言，嚴世蕃原想說什麼，卻又即刻忍住，從懷中慢吞吞地掏出一個件，在陸繹眼前晃了晃。

待陸繹看清那件，渾一震，立時道：“這東西你從何得來的？”

嚴世蕃手中所拿的，正是他與今夏都有的姻緣石。

看見他的反應，甚是合嚴世蕃的心意，他笑道：“果然你對還甚是上心，連上的小件都這般悉，還張這樣。”

“你把怎麼了？”陸繹的聲音著寒氣。

嚴世蕃卻不回答，復回到太師椅上坐下，挑眉問他：“在揚州城，你就已經見過‘別離’吧？”

“你……你殺了？！”

想到今夏可能已經慘死，陸繹忽覺得上一陣陣發冷。

舉手示意他住口，嚴世蕃和悅道：“乖乖聽我說完，別話，要不然就真的死了。”

陸繹的手在袖中攥，他著自己要冷靜下來。

“就是這樣，很好。”嚴世蕃笑道，“你知曉為何我特別鐘意‘別離’麼？因為它不像你們詔獄里頭那些蠻的東西。就像這樣，輕輕一抱……”

他角上勾，看著陸繹，手做了一個擁抱的姿勢。

“長釘避開要害，慢慢刺，靜靜地流淌下來，一直漫到腳背上……通過調整長釘的長度，人不會馬上死，而是要慢慢地等流干。越留越多，人就會越冷，越冷就越想抱著取暖……”嚴世蕃贊嘆道，“別離，這名字著實再恰當不過了。”

“你，到底，把怎麼了？”陸繹咬著牙，幾乎是一字一句在問他。

嚴世蕃話鋒一轉，挑眉道：“你在離開兩浙前，收集了羅龍文通倭的罪證，是想置我于死地吧？現下我給你個機會，你把收集到的證據全出來，我就告訴你，在哪里。”

陸繹盯著他，目如刀鋒一般。

“你這麼看著我是沒有用的，想想吧，現下一定冷得直發抖了。”

陸繹轉疾步離開。

后，傳來嚴世蕃的大笑。

快馬飛馳回家中，陸繹甚至來不及稟明陸炳，便直接到自己房想將羅文龍通倭的那些證據取出來。在路上時，他也曾想過用假證據來騙過嚴世蕃，但轉而想到嚴世蕃絕頂聰明，萬一被他識破，今夏必死無疑。

拉開屜，先把中的書籍盡數拿出，然后輕機關，打開藏在屜中的層。

層中空空如也！

陸繹一驚！

那些口供一直被他妥善地放好，怎麼會不翼而飛，昨晚他還將曾取出整理過。

“來人！來人！”他大聲喚人。

家仆一路小跑趕來。

“今日有誰進過我的房間？快說！”陸繹怒問道。

從未見過大公子發這麼大的火，家仆膽戰心驚道：“稟大公子，除了尋常打掃的人外，只有老爺進來過。”

爹爹！陸繹一愕：“老爺在何？”

“老爺在房里。”

家仆話音剛落，陸繹便匆匆趕去。

“爹爹，我房中的東西，是不是您拿了？”

形勢迫，顧不得請安，陸繹直接問道。

“聽說你急匆匆的回來了，臉也不對，看來還真是這樣。”陸炳坐在書桌前，擱下筆，問道，“嚴世蕃找你作甚？”

“沒什麼。”陸繹心急如焚，“爹爹，您是不是拿了我房里的東西？”

陸炳看了他片刻，才點了點頭：“我想看看那些口供。”

陸繹驟然松了口氣，急忙道：“您先把它還給我，我有急用。”

“什麼急用需要這些口供？”陸炳問道。

“……”陸繹不能告訴他實，只得道，“總之是十分要的事，您先把口供給我。”

陸炳搖搖頭：“這些口供是扳倒嚴家的有力證據，這才是當下最要的事。你不能拿它去做別用。”

“爹爹！”陸繹急了，“人命關天，再遲恐怕就來不及了，您快把口供給我。”

陸炳毫不為所：“現下沒有什麼事比要嚴世蕃的命更重要。”

“爹爹！孩兒求您了！”

陸繹不知該如何是好，砰的一聲向陸炳跪下來。

從小到大，還從未見過他這般模樣，陸炳著他，心中已有些許明白：“你是不是為了那位姑娘？嚴世蕃拿威脅你？”

陸繹無法反駁。

“你什麼時候變得這樣兒長起來，”陸炳皺眉道，“中意那家子是一回事，但決不可耽誤正事。”

陸繹深閉下雙目，焦灼地著陸炳：“爹爹，有什麼話你待我回來再說，現下先把口供給我行不行？”

“不行！”陸炳斷然拒絕。

“爹爹，再遲一步，真的會死。嚴世蕃已經把釘在刑上，時候拖長了，流太多，就死了！”陸繹急得雙目快迸出來。

這孩子素來沉穩，未料到今日為一子竟然這般失態，陸炳皺眉道：“嚴世蕃在京城的幾個落腳點我心中有數，即刻派人搜查便是。但這份口供你絕對不能拿去，我剛剛收到消息，你審問過的人犯皆已離奇死亡，口供僅此一份，十分寶貴，絕不容有失。”