哪知藺承佑話鋒一轉：“先不說人牙子的事，說回葛巾娘子被毀容那晚的形，最大的疑團有兩個：那人如何潛進房中的？為何葛巾娘子聽不出那人是誰？

“前者好說，提前藏在胡床底下就可以了，后者卻不通了，那人高聲喝罵，葛巾娘子理應聽得出那人的嗓腔，可偏偏沒聽出來，這才是整樁事最不可思議之。”

葛巾凄惶接話：“奴家雖未聽出是誰，但院門口每晚都有廟客把守，生人是闖不進去的，那晚害我的，只能是樓中人！”

見道：“世子，老道聽聞坊市間有那等善口技的異人，子能假裝男子說話，男子能假扮子說話，假如那人善作口技，葛巾娘子聽不出來也不奇怪。”

藺承佑了下：“所以彩樓誰最善作口技？”

眾人面大變，齊齊把目落到姚黃上。姚黃娘子不但善歌詠，還能學作猿鳴鳥，難得知識趣，從不拿腔作勢，學禽鳥之音惟妙惟肖，常常逗得滿座歡然。

葛巾娘子沒來之前，本是姚黃有做花魁，花魁之名一旦傳遍長安，不出三年就能攢夠錢財為自己贖了。

姚黃含笑注視著藺承佑：“世子的話人聽不懂，奴家是會些淺的口技，可是那晚奴家與寧安伯的魏大公子去了曲江賞燈會，翌日才回城，隨行之人不在數，個個可作證，世子可找當晚的人問話，奴家不怕再查證一回。”

“你不在樓里，青芝卻在。負責躲在胡床底下害人，你負責置事外。那陣子樓鬼祟作，人人談之變，青芝假扮鬼魅抓傷葛巾，正可謂天無。你和連戲詞都設計好了，‘賤婢，敢勾引我夫君’，有了這句戲詞，連青芝都能摘出去了。”

“等等。”萼姬忍不住道，“世子殿下，懂口技的是姚黃，又不是青芝，假如是青芝所為，葛巾怎會被蒙混過去？”

藺承佑道：“自是因為青芝也會口技。”

眾人一震，賀明生目瞪口呆：“世子，這怎麼可能？如果青芝會口技，早該有人知道了，難不你想說，姚黃臨時教了青芝口技？”

姚黃只是微笑：“世子殿下，口技最重天資，并非一味苦學可得，即便有天賦，學起來至三年才有長進，奴家平日與青芝連話都未說過，此事從何說起。”

藺承佑一哂：“我也很想知道原委，所以把彩樓所有人的籍貫都找來看了一回。青芝籍貫滎，卻自稱與越州人是同鄉，我沒發現彩樓有滎人，倒找到了一個籍貫越州的，此人七年前被發賣，契上寫有一個妹妹，可惜沒等發賣，此人的妹妹就因病夭亡了。

廳雀無聲，有幾個與姚黃相的娘子，漸漸出惶駭的眼神。

“此人的爺娘原是越州府的曲部樂工，善歌詠，工琵琶，擅長口技，會發異聲，膝下一對兒也承襲了爺娘的本領，小小年紀便能巧變音。這對姓聶的樂工夫婦因七年前江南的李昌茂叛案獲罪，沒多久死在獄中，小兒病死，大兒也被發賣，也就是如今的姚黃娘子。

“聽到這是不是有點耳？青芝也是七年前被發賣，不同之就是一個籍貫滎，而一個籍貫越州。可是青芝不承認自己有妹妹，卻堅稱自己有個姐姐，聽說前店主的小妾是越州人，忙說自己與容氏是同鄉。由此看來，青芝從未放棄過找尋姐姐的下落，平日攢下來的錢，也常用來托人打探消息。皇天不負苦心人，就在上月初二，青芝與自己的親姐姐相認了，而這個人，正是姚黃。”

五道看看藺承佑又看看姚黃，眼睛瞪得比銅鈴還大，哪怕青芝突然死而復生，也不會比這件事更讓他們震驚。

滕玉意險些打翻盞里的蔗漿，本以為姚黃收買了青芝，原來二人竟是姐妹。姚黃貌明麗，青芝卻黑，把兩人放在一，任誰也想不到姚黃是青芝的姐姐。

可如果仔細端詳，會發現兩人的眉眼確有些相像，只不過姚黃氣度嫻雅，另一個卻行止鄙，若非刻意比對，實難發現二人有掛相之。

賀明生和萼姬張大了不知如何接腔，沃姬吞了口唾沫，率先打破沉默：“世子殿下，姚黃真是青芝的親姐姐？”

藺承佑唔了一聲：“姚黃的契上寫得明明白白，本姓聶，小名阿芙，妹妹阿蕖。被賣的時候姚黃已經十歲了，青芝也滿了八歲，對二人而言，兒時的記憶早已銘鏤骨，籍貫忘不了，學過的口技更忘不了，所以哪怕姚黃娘子已是長安聞名遐邇的都知娘子，只要有機會，還是會忍不住展口技，想來一為懷念雙親，二怕自己忘了這門絕學。青芝雖然從未表過這一點，但時就能與姐姐齊作異聲，即便這幾年技藝生疏了，學一把中年婦人的嗓腔也不在話下。”

葛巾尖錐般了一聲：“真是你？我與你往日無冤近日無仇，你為何要這樣害我！”

魏紫氣得蛾眉倒豎，踉蹌起奔向姚黃：“我與你素日好，你與青芝里應外合害了葛巾還不夠，連我都不放過？你明知我丟了靺鞨寶不敢報，到時候一定百口莫辯，你卻故意讓青芝了這東西來陷害我！”

姚黃面上雖維持鎮定，腳步卻下意識往后退，魏紫鐵了心要抓住問，廳里了一鍋粥。

賀明生跺了跺腳：“還不快攔住們。”

沃姬和萼姬急急忙忙擁上去，嚴司直沉著臉一拍桌：“夠了！”

衙役們應諾一聲，拔刀沖堂中，眾人瞥見那雪般的刃，立時安靜下來。

藺承佑等鬧得差不多了，舉起手中的票據慢悠悠道：“估計青芝做夢也想不到，苦尋多年的姐姐就在彩樓里，東西去典當，用換來的銀錢托人打探消息，起先專挑不起眼的件下手，幾回下來無人察覺，于是膽子越來越大，最后一回到了自己姐姐頭上。票據上寫臘月二十七去當了步搖，上月初二就贖了回來，估計就是這幾日，青芝無意中發現你是姐姐。

“仵作驗尸發現青芝上有幾胎記，姐妹間要想確認份并不算難事，相認之后青芝把步搖拿回來，而你破天荒買了自己不吃的櫻桃脯給青芝，我猜青芝用來贖步搖的那錠金就是你給的，因為那步搖是寧安伯的魏大公子單獨為你打造的，長安僅此一，一旦流落到坊間，很快就能知道原主人是誰，魏大公子與你正打得火熱，就算你不追究，魏大公子也必定會嚴查，到那時候查到青芝頭上，勢必逃不掉一頓重罰。

“你為了保住青芝，主出金讓把東西贖回來，而也肯聽你這個姐姐的話，自那之后再也沒過東西。”

姚黃聲嘆了口氣：“奴家竟不知世子殿下如此會編故事，一會兒說奴家與青芝是姐妹，一會兒說奴家自己出資贖回步搖，可事實上我與青芝從未有過往，彩樓人人都可作證。”

藺承佑聞言一笑：“是，你和青芝相認之事沒人知曉，是因為你們一直暗中來往。彩樓生意日隆，儼然有為長安第一大館之勢，你們主家為了吸引更多賓客，決定從眾都知中選出一位花魁，日子越來越近，葛巾卻過了你的風頭，你日夜想著如何勝出，無奈一直想不出良策，認了青芝這個妹妹后你突然有了主意，讓扮厲鬼害人，而你大張旗鼓同魏大公子去城南游玩，為了不讓人懷疑到青芝頭上，還讓變聲裝中年婦人。

“因此我雖一早就看出葛巾的臉是被人劃傷的，卻始終都沒懷疑過青芝。因為葛巾總不會連自己的丫鬟都分辨不出，而正是葛巾的證詞，讓彩樓的人堅信是厲鬼所為。”

眾道點頭：“這也就說得通了，青芝為何肯跟別人聯手害自己的都知娘子，原來那不是外人，而是自己的親姐姐。只要毀了葛巾娘子的容貌，再嫁禍于魏紫娘子，姐姐就會順理章做花魁，不消幾年就能為姐妹兩人贖，青芝當然肯冒這個險。”

“這件事做得天無，沒人懷疑到你們姐妹頭上。”藺承佑踅過，“相認之后你經常給青芝銀錢，青芝因此手頭漸闊，不久二怪作致使彩樓被封，你怕夜長夢多，依然讓青芝把來的靺鞨寶扔到胡床底下，等到葛巾發現此，自會懷疑魏紫。”

姚黃無奈苦笑：“世子殿下說到現在，竟是一件證據都無。說來說去，無非是說青芝是奴家的妹妹，但契上寫得明明白白，奴家雖是越州人不假，妹妹卻早在七年前就死了，憑空給奴家安上個妹妹，恕奴家不敢領。”

藺承佑乜一眼：“你說的沒錯，青芝一死，此事死無對證，加之七年前的人牙子找起來不易，你自是有恃無恐。那日盤問完樓中眾人，我和嚴司直得知青芝在櫻桃脯底下藏首飾，就到附近的首飾鋪查問。青芝此前從未去買過東西，但就在上月初七，也就是與你相認后不久，突然到坊里的首飾鋪打了一對金臂釧，十日后把金臂釧取了回來，連同你給的幾樣首飾，一并藏在櫻桃脯下面，事后經常拿出來把玩，還因此被抱珠撞見過，可惜青芝遇害之后，這對金臂釧也不見蹤影了。”

姚黃先還神張，聽到最后一句眉心驀然松開。

葛巾和魏紫看得心頭火起，忿忿道：“世子殿下，這幾日人人困在樓中，姚黃也不例外，如果真是拿走的，臂釧必定還在樓中，只要找出這東西，不怕不認罪。”

藺承佑惆悵搖頭：“說是封，其實廚司的伙計日日出去采買，只需把東西悄悄扔到篚筐里，帶出樓并不難，我估計這對臂釧已經落到某個市井之徒手中了，而且據首飾鋪留下的記錄，那對臂釧并未雕鏤特殊樣式，長安人口繁多，想找出一對平平無奇的金臂釧又談何容易。”

五道嚷起來：“聽說臂釧不比旁的首飾，窄了不合適，了會從臂上落下來，所以首飾鋪有個不文的規矩，定制臂釧的時候必須同時附上尺寸，青芝既是定做臂釧，自然也不例外，我看樓里幾位都知材各異，或、或纖巧，手臂細想必也不同，青芝究竟是給誰定做的，一查就知道了。”

萼姬和沃姬哭笑不得：“道長說笑了，臂釧雖有尺寸之說，但可調高調低，而且娘子們的胖瘦并非恒數，就算與某個人胳膊尺寸相符，也沒法咬定就是給那人做的。”

姚黃用帕子輕摁角，面越發安然。

滕玉意觀賞著姚黃的神，端坐這一陣，四肢又開始發熱，好在練過一趟劍，怪力還不至于到竄。奇怪出事至今，絕圣和棄智始終沒過面，難道還在小佛堂底下打掃？藺承佑罰起自己師弟來可真不手。

一腔火氣無發泄，臨時跑出去練劍又不合適，既然這個姚黃齒牙鋒利，何不拿出出火？

滕玉意笑瞇瞇開了腔：“兩位大娘說得不錯，金臂釧幾乎人人都有，如果樣式普通，丟了之后憑外表很難認出來，不過青芝以前經常別人的首飾，到自己做首飾了，我想一定會防著這一點。“

姚黃怔了怔，霍然把目挪向滕玉意，也不知想到什麼，突然面大變。

滕玉意盯著姚黃，角彎起個愉悅的弧度：“如果我是，一定會在臂釧側留下特殊的印記，如此一來，哪怕東西被人走或是不慎丟失，也能馬上找回來。世子殿下，你都查到那家首飾鋪了，想必早就知道青芝留下的印記是什麼吧。”

這番話說出來，藺承佑笑了一下，滕玉意心里一哼，他果然早就知道了，遲遲不肯說，無非是還沒玩夠貓逗老鼠的把戲。

藺承佑毫不奇怪滕玉意能猜出來：“一只臂釧側刻了‘聶阿芙’，另一只臂釧里刻了‘聶阿蕖’，姚黃娘子，剛才你怎麼說的？‘契上寫得明明白白’。誰聶阿芙？你該不會連自己的本名都不認吧？”

廳里宛如投一塊巨石，一下子掀起驚濤駭浪，諸人訝然低呼，無數道目凌地向姚黃，萼姬和沃姬駭然道：“姚黃？竟真是你？”

姚黃死死咬住了下，面變得跟灰布一樣難看。

藺承佑負手踱步：“你事事都料到了，唯獨沒料到青芝會背著你打下這對金臂釧，事后你雖在房中搜到了此，但因為急于清理罪證沒仔細察看臂釧的刻字。

“我想青芝之所以做這樣一對臂釧，是為了紀念你們姐妹重逢，是個不肯忘本的人，從執意說自己是越州人就能看出來。盼著你能給二人贖，所以樣樣都照著你說的做，你讓毀葛巾的容，就毀葛巾的容，你讓嫁禍魏紫，就嫁禍魏紫。你覺得無用了，約去后院的井旁敘話，也不疑有他，哪怕被你推井中也不敢大聲呼救。正因如此，明明事發時我們就在不遠的小佛堂，卻沒能聽到半點靜。”

“不！”姚黃猛地抬頭，“阿蕖不是我害的，我跟失散了七年，好不容易才相認，又怎舍得害。”

見天等人嚷道：“好哇，你總算肯承認是你的妹妹了！”

“花朵一樣的人兒，手段竟這般毒辣，害了兩位娘子還不夠，連自己親妹妹也下得了手。”

姚黃頹然跌坐到地上，眼淚一瞬涌了出來：“不不不，不，阿蕖不是我害的。”

倉皇抬起頭，膝行朝藺承佑腳邊爬過去：“世子殿下，事到如今我沒什麼好瞞的了，你說的都沒錯，那些事是我做的，法子就像你說的那樣，先害葛巾毀容，再趁機嫁禍魏紫。我早就想離這樊籠，與阿蕖相認后更是日夜想著替二人贖，花魁與尋常都知娘子不同，一年攢下的打賞不可勝數，要想逃出苦海，這是最快的法子，凡是平康坊的都知娘子，就沒有不想做花魁的。可一旦錯過了這一回，下一回就是三年后了，三年后我已是二十出頭，待到鶯老花殘之際，就更沒指勝出了。”

藺承佑長長哦了聲：“原來一個人的志向要靠害人來實現，你毀壞葛巾容貌時可曾想過會毀了一生？栽贓魏紫