所以在自己死掉之前，絕不會允許書呆死掉。

“我也是說實話嘛。”廖雁小聲嘟囔道。

那種事想想就很恐怖啊，畢竟他們兩個人的手藝都爛得不相上下……

“實話也不許說！”白星氣呼呼道，“不然我就殺掉你！”

廖雁也生起氣來，“那我一定先殺掉他！”

“是我先殺掉你！”

“是我……”

于是兩個人就究竟誰先殺掉誰爭論了好一番，最后不了了之。

然后，孟發現自己多了一條小尾。

不管他走到哪兒、干什麼，白星都亦步亦趨跟到哪兒，剝蔥、剁蒜……

甚至把眼罩都摘掉了，一雙異瞳明晃晃流出張，仿佛在看守財寶的巨龍，生怕有個什麼閃失。

孟冰冷的心底忽然涌起一細細的熱流，里像被人灌了一杯蜂水一樣，又暖又甜。

“我沒事的。”

白星抿著，不做聲，滿臉都寫著“你有事”。

當初義父也是這麼說的，可他還是一點點冷下去。

孟覺得這樣的樣子可憐又可，像一條擔心被拋棄的小狗，人一顆心都跟著爛了。

“我真的沒事的，放心吧，星星。”

他鄭重地做出承諾。

他站起來，洗干凈手，轉朝外走去。

白星見了，立刻跟上。

因為今天早上趕著去拿豬，沒有讓孟幫忙梳頭，只是像剛來桃花鎮的時候那樣胡綁了一條馬尾。

現在有幾縷頭發已經松開了，就這麼直愣愣炸腦袋上，像幾條頑強蜿蜒的樹杈，一抖一抖的。

“呃，”孟忙道，“星星你不用跟著的，我不出去。”

白星看了看堅的土墻，心中警鈴大震：

曾親眼見過有人撞墻而亡。

孟順著的視線看了眼，面部微微抖，似乎有些尷尬，“我真不會尋短見。”

白星不做聲，又跟著往前走了一步。

孟終于撐不下去了。

他面上微微泛紅，小聲道：“我，我要去解手。”

白星點頭，非常通達理的說：“那我在外面看著你尿。”

覺得這個安排沒病，既不耽擱孟解手，又不耽誤自己監視。

孟：“……”

真的不用了！

他甚至沒注意到，此時自己已經完全顧不上什麼憂傷了。

他要被看了呀！

想上茅房的覺越來越強烈，他努力克制著夾的/，對不遠的廖雁崩潰道：“你快攔住呀！”

廖雁大驚，“莫非你那里見不得人麼！”

孟覺得自己快瘋了，雁雁你是傻子嗎？

“男授不親哇，星星怎麼可以看別人上茅房！”這才是重點好嗎？

廖雁愣了下，雙手用力一拍，恍然大悟道：“是哦，星星，你要看也該看我的呀！”

孟：“……”

他真的不想跟傻子講話啦！

不過經過這麼一折騰，孟心中的悲傷倒是去了七八分。

“……我是犯之后，三代不得科舉、返京。”他一邊灌著腸，一邊努力平心靜氣地說道，“但我并不覺得父親和祖父有錯。”

開口的瞬間，一直在心頭的巨石仿佛被挪開了一點隙，新鮮的空氣瘋狂涌憋悶已久的心，讓他得以大口呼吸。

他忽然有幾分久違的暢快和恍然：原來只要下定決心，開口也并不是那麼難的事。

而只要開了個頭，剩下的就都很簡單了。

廖雁撐著斗，孟舀著攪拌好的豬往里灌，白星手中拿著一卷棉線，等對方說差不多的時候就過去系一繩，把灌好的長長的腸扎一段一段的。

三人雖然是初次打配合，但廖雁難得安靜，倒也算合作無間。

孟把盆底傾斜過來，讓剩下的豬能夠匯總，方便舀，“你們聽說過大約十年前的三王之嗎？”

兩人齊齊搖頭。

十年前他們才八歲呢，正在溫飽線上掙扎，要麼居山林，要麼亡命荒野，一頓飽一頓，連正常生活都有，又哪來的閑逸致關心什麼三王之？

孟毫不意外的笑了笑，繼續道：“當時朝廷上發生了很大的事，三皇子，四皇子和七皇子分別被圈.、貶為庶人和自盡……個中緣由實在復雜，我祖父曾是七皇子的老師，因而到牽連……”

仿佛只在一夜之間，大廈傾頹，家破人亡。

他什麼都沒有了。

能活下來已是僥幸，不能考科舉對他而言，反而是一種解。

因為面對這樣的朝廷，他實在不知該如何效忠。

他的祖父，父親，叔伯都曾無私無，忠心耿耿，可最后呢，卻又落得了什麼結果？

之所以一直到現在還喜歡讀書，也不過是因為兒時家人的殷殷教誨，他不想讓家人失。

每次捧起書本，他總有種錯覺，仿佛家人還在的錯覺。

孟甚至覺得，只要自己一輩子堅持讀書，夢就不會碎。

白星和廖雁都不擅長安人，能說的只有一句：

“殺了他！”

“報仇。”

孟反而被他們逗笑了，搖搖頭，“朝廷的事，并不是那麼簡單的。”

帝王權固然可怕，但真要說起來，他對百姓似乎還不算壞，若真換一個，做的未必會比他強……

只是，到底心中不平。

憑什麼，憑什麼呢？

如果讓無辜的人枉死才是忠君國，那麼狠抱歉，他做不到。

白星和廖雁對視一眼，見的有些無奈。

這樣層面的事，他們確實什麼都做不了。

見二人神低落，孟溫一笑，“謝謝你們愿意聽，說出來之后，果然舒服多啦！”

白星道：“可是，我們什麼都沒有做啊。”

孟認真道：“你們在陪著我呀。”

廖雁了鼻子，微微有點不自在，小聲嘟囔道：“我們分明在蹭飯吃！哼。”

這書呆子，傻了吧唧的。

孟笑了幾聲，看上去已經沒有毫勉強了。

現在的他，是真的覺得很幸福。

腸煮好了，孟趁熱撈出來，用刀切了幾片遞給眼看著的兩個人，“這個我也是頭一回做，還不知道味道如何呢，你們先嘗嘗。”

豬的口是很神奇的，單靠語言很難準形容。

用牙齒輕輕去，好像有些韌勁兒，可當你真起真格的來？它卻又稀里嘩啦碎小塊，唉，真是虛張聲勢的。

若說它有味道，似乎又沒什麼味道；可若說它沒有味道，細細品味時，約又有點什麼特殊的滋味……

廖雁很誠實的說：“嘗不出來。”

頓了頓又補充道：“嚼著倒是怪有意思的。”

他以前倒是也喝過，不過是生喝的，又腥又臭，實在算不上味。

不過這個嘛，倒還不錯。

里面加了蔥姜蒜等調味，沒有想象中的腥氣，應該算是功了吧？孟不太確定的想。

他也不知道這算不算正宗，不過反正哪怕同一道菜，不同的廚子也各有偏好，只要他們覺得好吃，不管怎麼做都沒關系吧？

這麼想著，孟便又高興起來，當場宣布腸功。

他馬上開始準備下一步：煮、撈酸菜。

煮需要一點時間，他先挑選了一塊帶皮的五花，反復檢查，確認豬都被拔干凈了，這才下大料燉煮。他讓白星看著火，自己則去撈酸菜。

到了這個時候，酸菜經過充分發酵，是真的非常非常酸，如果不經過沖洗，本無法空口。

孟挽起袖子，從壇子里撈了一顆大的，先去多余的水分，然后割掉白菜屁.，把比較厚的菜幫部分先片薄片，之后才快刀切細。

隨著切面增多，清涼的酸味瘋狂彌漫開來，逐漸侵蝕了整片空間。

“好酸好酸！”跟著看的廖雁立刻捂住鼻子，退避三舍。

這個味道真的非常刺激，偏偏他的嗅覺又敏銳異于常人，此時早已滿口水，淚眼滂沱，本不敢靠近。

孟忍笑，拿起一細細的酸菜，一本正經道：“其實這個跟臭豆腐一樣，只要自己吃一口之后就聞不見了，你要不要試一下？”

廖雁捂著鼻子看他：你在騙我。

孟滿臉真誠，率先吃了一，面不改的點頭，“你看，我現在就聞不到了。”

啊啊啊啊好酸好酸，眼淚都快掉下來了，仔，再堅持一下！

見他率先試毒，廖雁心中的懷疑倒是去了大半。

他想著，這個書生常年在灶臺間打轉，這方面想必比自己通的多，真有幾個偏方也不奇怪。而且自己只是隔了這麼遠就被熏這樣，他又在上手切，如果真的沒用的話，只怕早就倒下了吧？

這麼想著，廖雁就磨磨蹭蹭的上前，一雙眼睛在案板上挑剔半天，最終選定一針般大小的酸菜，猶猶豫豫的出手去，用食指和拇指間小心翼翼地捻起來。

他下意識去看孟，“你沒打什麼別的主意吧？”

孟晦的吞了一大口口水，在背地里狠命掐著自己的大，滿面無辜道：“沒有哦。”

嗷嗷嗷嗷為什麼這個酸菜后勁兒這麼大？真的越來越酸了，他快忍不住啦！

廖雁又盯著他看了幾眼，這才放了心。

然而一口下去……

“啊啊啊啊啊啊死書呆子，我要殺了你！嘔……”

廖雁瞬間眼淚狂飆，罵罵咧咧的沖到水缸邊漱口。

孟見他上當，趕也把里還沒咽下去的酸菜吐出來，口水嘩嘩直流。

他的臉已經皺苦瓜，雙眼都睜不開了。

天吶天吶，原酸菜真的好酸！

若非白星舉著燃燒的柴火阻攔，只怕廖雁真的要殺人啦！

“星星，你看見了嗎？我就說讀書的人一肚子壞水，就沒有幾個好東西，你還不信！”他本就有點怕酸，今天卻生吃一原酸菜，簡直都要瘋掉了。

白星憐憫道：“是你傻。”

聞都那麼酸了，你竟然還敢空口吃？脖子上的腦袋是只為了顯高的嗎？

孟憋笑已經快把自己憋死了。

但他實在不敢大笑出聲，而且也微微有那麼一點點歉意，于是忙道：“真是對不住，我沒想到大俠也這樣怕酸……”

“你才是大俠，你全家都是大俠！”廖雁跳著腳罵道，“傻子才當大俠呢！”

孟：“……”

孟只好反復保證說，其實酸菜理得當的話，真的很好吃。等會兒如果不合胃口的話，大不了給他重新做好吃的呀。

廖雁的火氣微微消減一點，用刀尖遙遙指著他，兇神惡煞道：“你發誓！”

孟發誓。

廖雁滿意了。

白星翻了個白眼，“你們真的好稚！”

都不想跟他們玩了。

廖雁馬上反相譏，“你一個跑去看殺豬的人，竟還有臉說我？”

白星不服氣，“看殺豬又怎麼樣呢？那里有好多大人在看呀。”

孟跳出來打圓場，“哎呀，你們不要吵啦。”

白星和廖雁齊齊扭頭，“我們才沒有在吵架！”

孟：“……行吧。”

他還是做飯去吧。

昨晚上和的面已經發酵得差不多，但如果再過一會兒會更好。

孟想了下，從第二排架子右手邊第二個罐子里出來一把今年剛買到的花椒，猶豫片刻，又加了一小塊八角。

他把鍋子刷干凈，空鍋燒熱，將花椒和八角放進去，炒到微微變。

溫暖干燥的空氣中頓時多了一香料的沖味兒。

廖雁不了這麼大的氣味，又跑到幾丈開外去，然后在墻頭上，繼續跟白星斗。

孟將炒好的花椒和八角放在小蒜臼里，耐心搗非常細膩的末，然后又炒了一點鹽。

他把這三種末混合在一起放涼，小指尖，蘸了一點嘗味道。

很好，真是不錯的椒鹽。

花椒不僅可以去除雜味，而且也有暖和增加食的功效，冬天來一點是很好的。

他這才把面團倒出來開，撕一個個等份的小劑子，又拉又扯。也不必上搟面杖，直接用手掌后半部分最多的地方一點一點按，將長條按扁平的餅狀。

發酵好的面團非常韌，別看現在被按扁了，可等會兒上鍋一蒸，照樣蓬松呢！

孟又了一支干凈的小刷出來，稍微蘸了一點油，均勻涂抹在在長面片的表面。

白星注意到，他差不多把面片從中間分兩段，一段從正面刷，刷完之后撒上一些剛炒好的椒鹽，小心的卷起來。然后著這個面卷，將面片翻過，又在另一面如法炮制。

最后，那一張面片就變了兩個接在一起的太極形的卷兒。

咦，這是要做什麼呢？

白星不解，卻也沒有急著發問，因為好像還沒有結束。

孟扶著面卷站起來，讓它們像雪人一樣上下疊兩層，然后一支筷子，用比較圓潤的那頭按在雙層面卷的中間，微微用力一。

哇！

白星驚訝地睜圓了眼睛。

看見了什麼呀？

剛還平平無奇的雙層卷因為中間線的部分被用力下，兩側變高高鼓起，宛如振翅飛的胖蝴蝶。

原來是花卷呀！

竟然是這麼做出來的？

太神奇了！

就連墻頭上的廖雁也看的了迷，甚至不耐煩的道：“星星你擋住我啦！快往左邊一點！”

白星偏不！

等孟飛快地做好一籠屜花卷，五花已經煮得差不多，筷子微微用力一按就穿了。

他趕把花卷上火蒸，又將和大料都撈出來，只剩下微微泛白的高湯。

酸菜已經反復淘洗過幾遍，尖銳的酸氣去掉，只剩下和而回味悠長的細膩酸味，包餃子、包包子、做菜都好。

他將酸菜放燉過豬的高湯里，又往灶底加了一柴火，重新燉煮起來。

來不及休息的煙囪里再一次咕嘟嘟冒出白煙，新加的柴火們唱起歡樂的歌：

噼啪，噼啪！

橙紅的火苗踴躍地著鍋底，把人的面龐烤得暖烘烘的。

隨著高湯重新開始翻滾，一種與之前截然不同的香氣逐漸飄散，連廖雁都忍不住鼻子吸了幾口。

唔，還不錯呢。

孟把煮好的五花、腸切片，順著鍋邊在酸菜鍋里擺一圈。

等味就差不多啦！

裝有椒鹽花卷的籠屜，呼哧呼哧噴出大口的熱氣，努力宣誓著自己的存在。

細膩的椒鹽香氣從籠屜的隙中竄出，與酸菜白匯，重新譜寫全新的歌謠。

煙囪口冒出的白煙又濃又，顯示出鍋灶在多麼努力的工作，這家的煙火氣