項龍暗自豪，自己早先的猜想，和現在國興所說的相差不遠，只沒想到龐暖正籌備另一次楚、燕、趙、魏、韓聯盟的謀。同時亦暗自神傷，李園、龍君、太子丹雖和自己稱兄道弟，但在國對國的況下，一點個人間的私都不存在。現實正是那樣殘酷。

國興沉聲道：“要製造一場大，最佳莫如把項爺刺殺，那時人人把賬算到呂不韋的上去，後果可以想見。”

項龍微笑道：“想殺我的人絕不會呢！”

國興正容道：“項爺切勿輕忽視之，鶮和龐暖籌備良久，在各地招攬了一批奇人異士，又集中在趙國訓練刺殺之，現在正分批潛來咸，其中有三個人是由我親往接應，都是第一流的好手，其中一人‘赤腳仙’寇烈，乃楚墨近二十年最出類拔萃的高手，只看他竟穿上鞋子，便知他抱有不惜殉以刺殺項爺的決心。”

項龍倒一口涼氣，若整天須提防一批又一批的死士來行刺自己，做人還有什麼樂趣？問道：“鶮那個歌舞團，是否亦暗藏刺客呢？”

國興道：“應該是這樣吧，不過我所知有限，並不清楚。”

項龍道：“你接應的三個人，現在是否仍和你保持聯絡？”

心中同時到，楚國肯派人來參與這趟刺殺自己的行，必須得李園同意，那豈非李園也要殺他嗎？頓時心中不舒服起來，再不敢推想下去。但忍不住又猜想起來，李園要殺他還沒有什麼，若龍君也要殺他，他項龍便很難消。或者此是各地劍手的個別行吧！

國興答道：“掩護他們城後，他們便自行去。”又道：“我們的行館亦來了幾個生面人，當上館主的隨從，應爲藏真正份的高手。”

項龍暗歎一波未平，一波又起。現在秦人爲東方諸國的公敵，在戰場既討不了好，惟有潛進來搞顛覆，這類事古今如一，並沒有分別。

國興道：“這次我奉邱館主之命來此，是要約期再戰，不過卻是在十五日後，我猜他以爲有這段日子，那批死士該可功刺殺項爺。”

項龍道：“那就告訴他，項某人要到時看心來決定是否赴約。嘿！你逗留這麼久，不怕他們起疑嗎？”

國興笑道：“我會推說項爺擺足架子，害我苦候半個時辰。回去後，我儘量刺探有關刺客的消息，再設法通知項爺。”

項龍拍拍他肩頭，道：“要通知我還不容易嗎？快點來報到幫忙吧！國副統領。”

兩人相視大笑，國興歡天喜地的離開。

回到堂，把事告訴了三位妻，著們出小心，紀嫣然道：“他們的目標並不是你，而是政儲君，說要殺你只是掩人耳目的煙幕。”

項龍如夢初醒地一震道：“我真糊塗，只要殺了儲君，立即引起真正大，蟜可以名正言順地爲繼承人。”

說真的，他反而放下心來，因爲若小盤死了，歷史上就沒有秦始皇，中國恐怕亦不會出現。

紀嫣然道：“此事我們必須採取主，只恨城衛被握在管中邪手中，否則事就易辦多了。”

項龍正沉之時，鐵衛來報，嫪毐大駕臨。

項龍苦起臉來，烏廷芳笑道：“若推辭不了，敷衍他一晚吧！我們最信任項郎的。”

項龍只好出去見嫪毐。

嫪毐站在廳中，陪他的還有韓竭和四名親衛。陶方負起招呼之責，見項龍來了，退廳。

嫪毐劈面嘆道：“龍你怎可這麼不夠朋友？”

項龍與韓竭等打個招呼，把他扯往一旁低聲道：“這種人兒，小弟還是不接爲妙。昨晚金老大故意在我們兩兄弟面前暗示石素芳對小弟有意，擺明是要引起嫪兄嫉忌之心，更使我深戒懼，所以要推今晚的約會，嫪兄明白我的苦心嗎？”

嫪毐愕然半晌，老臉一紅道：“我倒沒有想過這點，嘿！石素芳充其量不過是較難弄上手的藝，何來資格離間我們，項兄不要多心。”

項龍心知肚明他是言不由衷，並不揭破，低聲道：“照我看是鶮的毒計，千萬不要小看麗的人，可使人國破家亡，妲己、褒姒都是這種傾國傾城的尤，有時比千軍萬馬更厲害，更使人防不勝防。照我看，若我到貴府赴宴，石素芳必會作狀看上我，同時又勾引嫪兄，倘我們心中沒有準備，你說會出現怎麼樣的況呢？”

嫪毐既充好漢子，自不能半途而廢，撐道：“龍放心，我嫪毐在花叢裡打滾長大，什麼人未過。來我，我自有應付的手段，保證不會因而傷害我們的。哈！不若我們拿來作個比試，看誰可把弄上手，卻絕不準爭風妒嫉，致著了鶮的道兒。若能俘擄的芳心，就可反知道鶮暗裡的勾當。”

項龍心中暗笑，知道嫪毐始終不是做大事的人，見起心，不能自制。哈哈一笑道：“此正爲我要推嫪兄今晚酒局的理由，俾可讓嫪兄施展手段，把石素芳弄上手。”

嫪毐嘆道：“現在我當然不會怪責龍，只是石素芳指明要有龍在，才肯來赴宴，以一向的脾，到時拂袖就走，豈非掃興之極。”

項龍正容道：“看！鶮設計的陷阱，不愁我們不上當。你究竟要我怎麼辦？”

嫪毐有點尷尬道：“我現在希龍走上一趟，看看石素芳可弄出什麼把戲來，說不定我會弄點藥給嚐嚐，使鶮不著反蝕把米。”

項龍暗罵卑鄙，不過想起自己亦曾餵過趙後韓晶吃藥，雖不功，亦不敢那麼毫無保留地怪責嫪毐，因爲說到底石素芳是不安好心。道：“若這麼容易弄上手，早被人弄上手很多回了。出來拋頭臉的人，自有應付這些方法的手段，給揭破，反爲不妙。”

嫪毐拉著他袖道：“時間無多，龍快隨我去。”

項龍在“盛難卻”下，只好隨他去了。

離開烏府，所取方向卻非嫪毐的史府，項龍訝然詰問，嫪毐嘆道：“早先知道龍不肯來，我便使人通知鶮，由他去探石素芳的心意，豈知立即說不來了。嘿！所以我不得不來求龍出馬。現在是到杜璧在咸的將軍府去，至於石素芳是否肯見我們，尚是未知之數。”

項龍暗忖男人是天生的賤骨頭，麗的人愈擺架子，愈難能可貴。嫪毐一向在嬰宛界予取予攜，現在遇上一個不把他放在眼的石素芳，反心難熬。和鶮接多了，愈發覺他手段不凡。項龍經過多年來在古戰國時代中掙扎浮沉，又不時由紀嫣然得到有關當時代的知識，已非初抵貴境時的“初哥”。更因他是來自二十一世紀的人，可以從一個超然的角度去看待一切。

三晉建侯和商鞅變法可說是眼前時代的大轉折時期，變化之急劇，即使後來的二千多年，除了片戰爭後列強侵華那段悽慘歲月，亦難有一個時期可與之比擬。在大轉變的時代裡，春秋諸霸先後蛻去封建的組織而變君主集權的戰國七雄。而更重要的是好些在春秋末葉已開始的趨勢，例如工商業的發達、都市的擴展、戰爭的激化、新知識階級的崛興、思想的解放，到此時加倍顯著。其中最影響深遠的是大商家和大企業的出現，這些國的新興階級，憑著雄厚的財力，跑南奔北、見多識廣，又是遊廣闊，對政治有著無可比擬的影響力。表表者當然是有異人而奇貨可居的呂不韋，其他如自己的太嶽烏氏倮，鐵冶業的郭縱，以及正謀推翻小盤的鶮，都是可翻手爲雲、覆手爲雨、叱吒風雲由商而政的大商家。甚至琴清亦因承擅利數世的丹，爲秦室王族，可獨立自主，保持貞潔，得到秦人敬仰，若換過是個普通子，有那種麗，早爲不知哪個權貴的姬妾。

爲應付戰爭和政治的競賽，文與武逐漸分途，一切開始專業化起來，王翦和李斯是兩個好例子。若要把兩人的職權調換，保證秦政大，而匈奴則殺到咸城下。專業化之風吹遍各地，在兵士方面，戰國之兵再非像春秋時代臨時徵發的農民兵。至乎有像渭南武士行館那種團的出現，專習武技和兵法以供統治者錄用。所以無論外戰爭，其激烈度和複雜均非以前可以相比。

小盤日後之所以能統一六國，皆因其出奇特，使他沒有一般長於深宮婦人之手的繼承者諸般陋習，固能在這變化有若奔流湍瀨的大時代穎而出，雄霸天下。不過像他般雄材大略的人確是世聽罕有，所以他死後再沒有人可下種種改變的力量，致大秦朝二世而亡，非是沒有原因。

思量間，已到了位於城西杜璧的將軍府大門外。項龍也很可以再見到石素芳，的引力確是非凡，縱然明知心懷不軌，但仍忍不住想親近，這正是鶮此計最厲害的地方。功的商家最懂揣買家顧客的心意，古今如一。

大廳正中，擺了一圍方席，繞著方席設置六個席位。項龍較喜歡這種團團圍坐的共席，傾談起來較爲親切。杜璧親自把項龍、嫪毐和韓竭三人迎廳，衆衛留在外進，另有專人招呼。杜璧的態度是前所未有的熱烈，使人很難想像他以前冰冷和吝於言笑的態度。項龍當然明白他的心意，假若他們功刺殺小盤，嫁禍給呂不韋，可設法爭取項龍這集團的人過去，因爲那時蟜已變合法的繼承者。王齕、王陵等人在無可選擇下，只好支持蟜。至於嫪毐，一來他現在很有利用價值，二來杜璧本不大把他放在眼，像王齕般不信他能弄出什麼大事來，所以一併結。

嫪毐最關心的是石素芳會否出席，問道：“石小姐……”

杜璧笑道：“爺已親自去向石小姐說話。唉！人心事難測，其實對史大人也有很好印象的，只是有點惱項大人爽約，擺擺架子吧！史大人切勿見怪。”

嫪毐挽回許面子，回覆點自信，登時輕鬆起來。此時鶮來了，隔遠打出一切妥當的手勢，杜璧忙邀各人坐下來，只空出項龍和嫪毐中間的位子，當然是留給石素芳的。

俏婢們先奉上酒饌，又有麗的樂師到場助興，弦管並奏。不旋踵舞姬出場，妙舞翩翩，可惜項龍、嫪毐和韓竭三人志不在此，無心觀賞。舞罷，衆姬和樂師退出大廳，剩下侍酒的六個華，都是上上之姿。比較起來，咸的公卿大臣，除呂不韋外，沒有人在排場及得上杜璧。

韓竭順口問道：“爺在咸有什麼生意呢？”

鶮笑道：“有龍的岳丈大人在，哪到我來爭利。”

衆人自知他在說笑，杜璧笑道：“我這位老朋友做生意，就像伊尹、呂尚治國之謀，孫武、吳起的兵法，商鞅之爲政，教人佩服得無話可說。”

鶮謙讓道：“還說是老朋友，竟要昧著良心來吹捧我，不過說到做生意，某最佩服的有三個人，第一個是龍的太嶽烏氏倮，他養的牛馬多至不能以頭數，而要以山谷去量。第二位是魏國經營穀米和漆業的白圭，荒旱時間問他借糧，比向大國借貸還要方便。第三位是猗頓，他倉庫裡的鹽足夠全天下的人吃上幾年。至於呂不韋嗎？仍未算流。”

項龍心道“來了！”鵑的厲害正在於不著痕跡。像這番蓄意貶低呂不韋的話，既漂亮又有說服力。

韓竭笑道：“不過呂不韋卻是最懂投機買賣的人，押對一著，終生用無窮。”

衆人知他意之所指，鬨然大笑。

韓竭自那晚呂不韋壽宴過一手，一直非常低調，似怕搶了嫪毐的芒，但其實識見談吐，均非嫪毐能及。

項龍淡淡道：“爺不也是投機買賣的專家嗎？”

鶮苦笑道：“項大人大人有大量，不要再揭我鶮的瘡疤，這次我真的輸得很慘，早知學齊國的仲孫龍，改行專放高利貸，只要聘得有項大人一半本事的高手去負責收賬，可保證錢財滾滾而來，免了遇上賭林高手如令岳的危險。”

這次項龍忍不住笑起來，生意人的口才果是與衆不同、生有趣。

嫪毐卻只關心石素芳，問道：“石小姐會否不來呢？”

杜璧笑道：“大人放心，愈麗的人愈難侍候，石小姐雖寄居敝府，但到現在我只見過兩臉，像現在般同席共膳，尚是首次！全靠沾了三位的哩！”

嫪毐見秦國大將這麼推捧他，大采，忙舉杯勸飲。項龍只作個狀，沒有半滴酒脣。

鶮訝道：“項大人是否嫌酒不合意呢？我可使人換過另一種酒。”

項龍微笑道：“若爺前幾天給人伏擊過，恐怕亦會像在下般淺嘗即止。”

鶮尚要說話，嫪毐的眼亮起來，直勾勾看著進門的方向。衆人循著他眼去，包括項龍在，立即目瞪口呆。石素芳在兩名婢扶持下，嫋娜多姿地步廳堂。最要命是看來剛沐浴更，只把烏亮的秀髮往上一挽，以一支木簪固定，不施脂，上一領薄薄的白羅襦，袖長僅及掌背，出水蔥般的纖指，下面是素黃的長，長可曳地，再沒有任何其他飾，但卻比任何姿遜於的子的華服濃妝要好看上百千倍。衆人不由自主站起來，均泛起自慚形愧之心。

石素芳神冷淡，微一福，在項嫪兩人間席位坐下，各人魂魄歸竅，陪坐下來。嫪毐揮退要上來侍候的豔婢，親自爲斟酒，看來授魂與下，早把項龍的警告全置於腦後。項龍嗅到上的浴香，不憶起初會紀嫣然時人浴罷的醉人景，登時清醒過來，同時瞥見杜璧亦是神魂顛倒，但鶮卻在暗中觀察自己，心中大懍，愈發不敢低估長袖善舞、識見過人的大商家。人的野心是不會滿足的，呂不韋的商而優則仕，正代表鶮的心態，所以置於不顧。杜璧一向對紀嫣然暗懷不軌之心，自然亦擋不了石素芳驚人和別一格的力。石素芳低聲多謝嫪毐，接著清澈晶亮的秋水盈盈一轉，不獨是嫪毐，其他人無不生出銷魂蝕骨的覺。嫪毐一直苦候臨，但到坐在旁，一向對人舌粲蓮花的他竟有不知說什麼話好的窘迫覺。