朱姬吩咐項龍坐到旁，過簾幕凝窗外流水般逝去的咸夜景。主街上擁滿慶祝春祭和因黑龍出世而雀躍歡欣的秦人，家家戶戶張燈結綵，鞭炮之聲不絕於耳，份外襯托出朱姬空虛無著的心境。自從莊襄王異人過世，朱姬從未快樂過。的一生是由呂不韋造就出來的，亦因呂不韋而被毀去，恐怕自己也弄不清楚和呂不韋間的恩怨。嫪毐雖看似非常風，但由始至終他只是被各方面利用的一隻棋子。想不到以朱姬的明厲害，一旦迷起男來，糊塗至此。

正心中嘆，朱姬香脣輕吐道：“龍！我往後該怎麼辦呢？”

恍惚間，項龍像再鑽時空機裡，回到昔日在邯鄲和朱姬初相識的那段日子，心中一道：“太后……”接著不知該說什麼話。

朱姬別轉軀，定神瞧他道：“對不起！”

項龍愕然道：“太后何出此言？”

朱姬垂下螓首，悽然道：“我自己都不知自己在做什麼，但有些時候，我真恨不得有人可把你殺了。”

項龍知道是指允準管中邪和自己決鬥一事，搖頭道：“我絕不會怪太后的，無論怎樣，我都不會怪你。”

朱姬軀劇，擡頭往他來，好一會，忽然道：“那條黑龍究竟是真是假，求你不要瞞我。”

項龍立時無名火起，知道朱姬仍在爲嫪毐打算，冷冷道：“當然是真的，要假能假得來嗎？”

朱姬呆他一會，又別過頭去瞧往窗外，苦笑道：“龍你生氣了，有時我真希你可以打我罵我，那人家還會好一點。”頓了頓續道：“我太悉你。從你剛纔答話的神態，知道那是條假龍，這麼厲害的計策，定是你想出來的，沒有人比你更會裝神弄鬼。”

項龍心中一熱，涌起連自己也難以明白的緒，湊到小耳旁，聲道：“此刻我真想狠狠揍太后一頓！”

朱姬軀劇，“啊”！的一聲轉過軀，眼中出複雜難明的神采。項龍差點要封上香脣，馬車倏地停下，原來已抵達王宮。項龍心中暗歎，命運畢竟是不能有分毫更改的。

朱姬抵達宴場，小盤、呂不韋和羣臣如常地熱烈歡迎，大家像從沒有發生過任何事般。鶮、杜璧均有出席，神平靜。假若邱日升有機會到此一看，定會爲自己的犧牲覺得不值。

項龍卻因國興之死心大壞，坐李斯和昌平君那席之時，沉聲問道：“管中邪在哪裡？”

李斯兩人聽他語氣不善，嚇了一跳，齊問道：“龍想怎樣？”

項龍此時已找到坐於他下方隔開五席的管中邪，正和呂娘蓉、許商、連蛟並坐細語。

昌平君爲緩和氣氛，笑道：“三絕才果是名不虛傳，一曲雖罷，但我耳仍像繚繞著人的歌聲。”

項龍深吸一口氣道：“我要殺死管中邪！”

兩人大愕然，一時無言以對。李斯只能道：“龍三思！”

此時小盤、呂不韋和一衆大臣正番向朱姬敬酒，剛告一段落，各自坐好，千多人的大殿堂靜下來，等待朱姬說話。項龍怒氣上涌，倏地起立。衆人眼立時被吸引，集中到他上去。

項龍豪氣沖天而起，揚聲道：“微臣上回與管大人比武一事，因管大人劍斷而止，今見管大人另佩寶刃，忽手，能與管大人再比試一場，以作助興，請儲君與太后賜準。”

大殿突然靜下來，人人臉現錯愕神，顯是沒想到項龍會有此一著。事實上前兩次比武，項龍都是被迫作戰，只有今天因心憤國興之死，主出擊。就在此刻，每個人都知道項龍是對管中邪了真怒，決意把他殺死。

呂不韋臉微變，冷哼一聲，搶在小盤和朱姬之前答道：“今晚乃大喜之日，不宜妄刀兵，龍若因私人恩怨……”

一聲長笑，起自嫪毐之口，只聽他惻惻道：“仲父此言差矣，上回難道是仲父大悲之日嗎？爲何仲父卻一力主戰？”

呂不韋雙目厲芒爍閃，狠狠盯嫪毐兩眼，正想回敬，管中邪立起來道：“項統領果然眼利，看出卑職新佩的齊國名劍‘日’非是凡品，不易折斷，故了雅興，若儲君、太后和仲父賜準，中邪樂於奉陪。”

小盤哈哈一笑道：“這纔是我大秦的好男兒，請太后賜準。”

朱姬定睛看項龍好一會，秀眸出激之，點頭道：“我大秦向以武力衛國，兩位卿家正現了我大秦的尚武神，準予所請。”

項龍知道朱姬會錯了意，以爲自己是因辱而要拿管中邪出氣，不過這時豈管得那麼多，謝旨後，與管中邪同時離席往殿心走去。所有人都到那種得人不過氣來的凝重氣氛，這是兩人第三次手，管中邪兩次落在下風，今天能否扳回敗局？在某一個程度上，項龍這次確是冒險了一點，或可說不值得去冒這麼的一個險。管中邪第一次勝不了項龍，皆因他認爲犯不著因一個他以爲命不久矣的人而傷。第二次卻輸在對百戰刀法全無認識而措手不及，但仍能借劍斷逃生，甚至分毫無損。現在管中邪已對百戰刀法有了應付的經驗，而且定然拚力死戰，冀能保命，在這種況下，鹿死誰手，確是未知之數？所以李斯勸他三思。但這時的項龍卻完全忘掉生死榮辱，只到若任由殺死國興的兇手繼續在眼前逍遙自在，便很對不起剛要效忠自己的手下。在這一刻，他爲一個真正的劍士，其他一切全不在考慮之列。管中邪並非呂不韋，沒有任何一部歷史書或電影說過他可以活過今晚夜。

座上的呂娘蓉臉蒼白如死，沒有人比更清楚項龍此刻不殺管中邪誓不罷休的心態。剛纔管中邪和許商、連蛟三人才在談論當著項龍眼前殺國興一事，那時便渾不安，知道項龍絕不肯嚥下這口氣，但仍想不到項龍甫進場即向管中邪憤然搦戰。

項龍尚有一個考慮的因素，是管中邪的箭殺傷力太大，若將來公開對陣，只要他扳開強弓，己方便不知誰能保命，故若可早點除去他，等若先救回自己或滕翼、荊俊等某一人的命。這在潛意識裡深藏的恐懼，促使他不惜代價，務要先殺死管中邪。

兩人向小盤和分坐左右的呂不韋、朱姬施禮，分了開來，各按劍柄刀把，隔開丈許，冷然對峙，由於兩人份特別，故在王宮可佩帶兵。直至此刻，仍沒有人發出任何聲音。刀劍尚未出鞘，整座大殿卻因衆人的肅默和山雨來前的凜冽氣氛，變得寒冷肅殺，似乎口鼻之間力陡增，使人難以呼吸暢順。兩人像研究獵般，狠狠對視一會，管中邪微微弓起背脊，催發氣勢，更使人心拉得不過氣來。

項龍雙目寒芒閃，卻沒有像上回般把百戰刀連鞘握在手上，使人想不通他爲何竟不學上次那樣把刀鞘派上用場。只見他猛地踏前一步，管中邪整個背脊弓起來，像一頭要擇人而噬的惡，比上次對上項龍，信心與氣勢都以倍數增強。項龍夷然無懼，這些天來，他每天在鳴前起來練刀，覺得自己的狀態，達到自從乘坐時空機前來之後，從未曾臻達的最高峰。假若今晚勝不過管中邪，以後休想勝過他。當然！這只是一種純粹的覺，實或許不是如此。

就在此刻，項龍百戰寶刀離鞘而出，化作電激芒，畫破虛空，卻予人一種輕靈飄逸的奇異覺，與上趟的雷霆萬鈞，似若雨暴風狂之勢相比，更令人到難以形容。管中邪顯然大出意外，不過他當然不可以像其他人般去細意揣欣賞，立往前標出，拔劍運劍，迅速格架。兩人的出手，迅似奔電，使人差點看不清楚。

“當！”管中邪猛退三步。但高手如韓竭、許商等輩，均看出管中邪是故意後退，以靈巧的步法和戰，化解和損耗項龍驚人的百戰刀法。所以管中邪雖連退三步，卻沒有出毫敗象。項龍想不到管中邪會採取這種戰，不由窒了一窒，待要接連強攻，管中邪雙目厲芒一閃，舌綻春雷，狂喝一聲，有若平地起了個焦雷，步欺，日劍疾施反擊，先沉腕往下，再斜挑而起，取的竟是項龍小腹，使項龍難再以砍劈應付。一直屏息靜氣的近千觀者，見管中邪這一劍去勢凌厲無匹，大駭然，難以作聲。

項龍冷哼一聲，橫移一步，幻出重重刀浪，封閉腹的空間。“嗆”的一響，兩人乍合倏分，誰都佔不了毫便宜。

管中邪心中狂喜，知道已掌握應付項龍驚人刀法的戰略，就是避免拚，以輕靈翔去對付他的堅凝沉實。當下哪還猶豫，日劍趁主攻之勢，使出細膩綿，有若織穿梭的手法，水銀瀉地的向項龍攻去。項龍神肅穆，沉腰坐馬，心中涌起因悲國興之死而來的慘痛緒，竟以百戰刀橫砍直劈，把管中邪迫在刀影之外。一時刀大盛，奇奧變幻，使人無從捉。管中邪雖竭力避免與他的寶刀相，仍不免刀劍擊。

場中雖只是兩雄相爭，但衆人仿似在旁觀看千軍萬馬的慘烈衝殺，而至橫遍野、流河的淒厲景況。這時項龍心中只有一個想法，就是要迅速殺死管中邪，其他一切再不重要，包括自己的生命在。他不知呂不韋的謀有多是與管中邪有關，但此人的才智不會遜於莫傲，否則單憑勇力，呂不韋豈肯把呂娘蓉下嫁給他。一天殺不死管中邪，他休想有好日子過。所以每一招無不是進手殺敵的招數，以命博命。“鏗鏘”之音響澈殿堂。由小盤以下，無人不爲兩大高手慘厲的戰況而看得膽心驚。

“當！”一聲特別的激響後，管中邪終被項龍的以攻爲守迫退開去。

項龍在氣機牽引、彼退我進下，一聲長嘯，刀攻去，森森刀浪，隨他衝前的步伐，涌浪翻般卷往管中邪。管中邪心中首次涌起無以爲繼的覺，剛纔那番急攻，本有十分把握可置項龍於死地，可是對方每一招都是以命換命的打法，所以雖是破綻，但除非自己肯陪項龍一起送命，本無法利用那些破綻乘隙進攻。旁人或者不明白項龍爲何舍刀鞘而不用，但他卻痛苦地清楚知道，此正是項龍高明之。因爲上回自己敗北之後，曾痛定思痛，一直在鑽研如何對付項龍右刀左鞘的奇異戰，而且還頗有果。因爲刀攻鞘進退間難以專注，亦影響攻守的靈，這使他想得破解之法。但這次項龍舍鞘不用，登時又使他早擬好的如意戰落空。但他亦是了得，當機立斷，先退後攻，爭回主，不讓項龍發揮出百戰刀的驚人威力。豈知項龍穩守三尺之地，竟生生憑兇厲無匹的刀法，應付了他一波又一波的攻勢。到他攻勢已至強弩之末，再難以保持強勁，終給項龍一刀劈退。此消彼長下，怎還擋得住項龍長江大河、驚濤裂岸的百戰寶刀。

森寒殺氣，隨項龍的寶刀，籠罩而來。那種駭人的覺，凝重若泰山的心理力，鎖管中邪的靈魂和，首次使他泛起難以力抗的覺。忽然間，他清楚知道項龍已到了刀法大的宗師境界。殿的人更是呼吸頓止，靜得落針可聞。百戰寶刀又由無數刀影化合爲一，疾劈敵人。管中邪心膽已怯，一時間竟看不出項龍的後著變化。

“當！”人影乍分。管中邪蹌踉急退，項龍刀再盛，著著搶攻，毫不予對方扳回敗局的機會。呂不韋方面人人變。

呂娘蓉尖道：“停手！”竟撲了出來，不理其他人喝止，朝兩人奔去。衆人無不大驚失。

“鏘、鏘、鏘！”項龍倏地飛退。管中邪顯然中招，長劍手墜地，步履蹌踉，仰後剛好倒呂娘蓉懷裡，兩人同時坐倒地上。項龍大可惜，這一刀傷得管中邪雖重，但卻仍要不了他的命。皆因怕誤傷呂娘蓉，故提早在對方仍有餘力之時痛下殺手，爲此予管巾邪一線之機，差了一點點方能取他命。兩人上同時現出漬。管中邪的漬在左口，連甲冑都被砍破，可見他是在危急時勉強避開貫心之厄。但沒有幾個月工夫，休想復原過來。項龍的漬則在左臂彎間和大。

呂娘蓉尖道：“中邪！你怎樣哩！”

管中邪臉蒼白如死，卻咬牙關，朝項龍道：“中邪教，此刀永不敢忘。”

呂不韋跳起來喝道：“還不趕快救人治傷。”

項龍心中一陣疲累，想不到在這樣的優勢下，仍給呂娘蓉一記意外的變化打破他的如意算盤，以後恐難再有這麼理想的機會。

翌日項龍藉口療傷休養，率領妻兒和十八鐵衛返回牧場，滕翼親自帶兵護送，且又得到小盤和昌平君同意，項龍不在之時，由滕翼代掌軍符，同時以烏果接替國興的職務。若在以前，必過不了呂不韋那一關。但現在只要小盤不反對，軍職的委任調便在昌平君的太尉手上。當然，呂不韋仍是有實權的丞相，只不過由於現在的職務界線分明，有些事他若要手便是越權。沒有人肯放棄已得的權力，所以呂不韋才作最後掙扎，要與杜璧和鶮聯一氣。鬥爭仍是方興未艾。

馳出咸城，紀嫣然拍馬來到項龍側，關心地道：“們要我詢問夫君大人的傷口是否還在疼痛？”

另一邊的滕翼笑道：“嫣然自己不想知道嗎？”

紀嫣然嗔道：“二哥笑人家！”

項龍見神態百千，人之極，不由心曠神怡，微笑道：“些許皮之傷，何足掛齒。”

滕翼若有所思地道：“你們回牧場後，至要小心戒備，我怕呂不韋鋌而走險，再施暗襲，又或通過杜璧和鶮遣人來對付你們。”

紀嫣然道：“儲君和昌平君正研究如何落實兵制，自從呂不韋登場，妄用先王對他的寵信，使將兵不遵鞅君定下來的規法，又私掌璽符，調車隊。若革此陋習，呂不韋休想再遣兵來對付我們。要嘛！只好出家將門客。”