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《尋秦記》 第九章 聯軍壓境

秦國自商鞅變法,君主對軍隊控制極嚴,施行璽、符、節的制度。璽即君主的印,任何軍令政務,沒有蓋上印,均屬無效。但由於小盤尚未加冕,故必須加蓋太后朱姬的璽印,纔算有效。符是虎符,以銅鑄,背刻銘文,一分兩半,分由君主和將持有,必須由君主發給,驗合無誤,方可調兵將,但因呂不韋的專橫,又借興築鄭國渠和應付連綿戰事等爲藉口,使蒙驁等綰符不還。很多時更以他的相印代替小盤和朱姬的印璽,擾和取代君主的權力。節是指君主發出的通行證,凡遠程的軍隊調,須持節方能暢通無阻。璽、符、節本是三者缺一不可,否則不能生效。凡五十人以上的軍隊調,均須遵行此法。但呂不韋權高主,由莊襄王時代開始,逐漸打破規,現在小盤借黑龍的聲勢,終得手撥反正。

滕翼皺眉道:“對蒙驁這類長期屯守邊塞的大將,仍是沒有多大作用。”

紀嫣然笑道:“雖管不到璽符節俱備的戍邊將領,但至我們不用擔心會有大軍來侵犯牧場,加上桓齮的速援師,怕也該有些好日子過吧!”

龍開懷笑道:“不過若紀才想用溫泉水洗凝脂,路途上還是小心點好。”

紀嫣然哦道:“溫泉水洗凝脂,唉!夫君哪!”

龍意興大發,高唱“溫泉水洗凝脂,正是初承恩澤時”,一邊拍馬去了。

接著的一段日子,項龍過著寫意的時,每日練刀後與妻婢兒遊山玩水,又或勤練騎,閒來則研習墨氏補上的兵法,或和紀才討論天下形勢,增加各方面的知識和認識。看著寶兒一天比一天強壯增高,那種滿足快樂確非其他事可以替代。岳父烏應元則忙於照應塞外的烏卓,不時外出辦貨。陶方每隔一段時間親返牧場,告訴他咸最新的消息。期間他返回咸兩趟,分別爲主持荊俊和鹿丹兒盛大的婚宴、參加楊端和與嬴盈的婚禮。

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不知不覺間夏去秋來,這天王陵和昌平君忽聯袂來牧場見他,久別相逢,大家自是非常高興。

晚宴後,王陵和昌平君與他在大廳閒聊,前者正容道:“儲君還有個許月足十七歲,該是納儲妃的時刻。呂不韋力主納齊國的小公主爲妃,我們正極力反對。”

龍早知兩人遠道而來,必有天大重要的事,聞言道:“太后心意如何呢?”

昌平君苦笑道:“該說是看嫪毐有什麼看法和想法,上月太后忽然到了雍都去,而在此之前已有十多天沒有參與朝會,嫪毐變的代言人。”

龍心中暗歎,當然知道朱姬是避往雍都,以免替嫪毐產子一事給人察知。沉聲問道:“嫪毐有陪去嗎?”

王陵搖頭道:“沒有!現在他與呂不韋爭持激烈,怎肯輕易離開?”看兩人臉,就知他們對朱姬忽然離開咸一事,生出懷疑。

他試探道:“你兩人心中的儲妃人選是何家小姐?”

王陵道:“王齕孫秀,今年剛滿十五歲,生得花容月貌,又品嫺淑,知書識禮,沒有其他子比更適合做儲妃。”

龍同意道:“若是如此,確非常理想,不過最好先安排儲君和見上一面,儲君看得眼,我們纔好說話。唯一擔心是太后不同意。”

昌平君道:“這正是我們來找龍的原因,我們曾就此事多番請示太后,而太后臨離咸之際,曾對儲君說不在之時,一切事可由龍爲代拿主意。”

龍愕然道:“竟有此事!”

王陵道:“這是儲君親口說的,太后還告訴儲君,最信任的是龍的眼和識見。”

龍忽地省悟過來,知道定是嫪毐心中另有人選,朱姬拗他不過,又知若依嫪毐之言,必會與小盤關係更趨惡劣,故將此事推到自己上。在眼前的況和關係下,即使嫪毐亦不得不賣賬給他項龍。

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龍欣然道:“那就照你們的主意辦,唉!你們是否要把我押返咸呢?”

兩人聞言莞爾。

昌平君忽又岔開話題道:“信陵君和安釐王先後於兩日死了。太子增繼位爲魏王,王后是單。”

龍心中一,他和信陵君雖是敵非友,但仍爲他的死訊而神傷。此後平原夫人和原君的日子定不好過。

王陵道:“廉頗果然潛逃楚國,據說是龍君放他一馬,否則恐怕要爲無忌公子的陪葬品。”

龍竭力不去想這些無奈的事,問道:“呂不韋最近有什麼靜?”

昌平君嘆道:“呂不韋現在和嫪毐三日一小吵,十日一大吵。蒙驁則領兵攻韓,連取十五城,威劇增。燕人和趙人又開戰了,趙人用李牧爲帥,燕人哪是對手,武遂和方城先後給李牧攻下。幸好趙王怕李牧勢大,下令他按兵不,否則說不定早攻燕京去。”

龍想起太子丹,頭都大起來,訝道:“齊燕沒有開戰,反是趙燕爭鋒,究竟是什麼一回事?”

王陵道:“我們弄不清楚,照看仍是土地之爭。燕人自從連楚制齊,又想取回以前給趙人奪得的土地,故再起爭端。”

昌平君補道:“現在蒙驁鼓,在呂不韋的支持下準備進攻魏國,我們極不贊,因此事遲早會惹來另一次五國合縱,但蒙驁在外,呂不韋力言若不繼續用兵,將難以保持強勢,東三郡亦難以穩守,我們很難駁倒他。兼且韓魏兩國結聯盟,確是蠢蠢,心懷不軌。王齕現在趕赴趙國邊境座鎮,以令趙人難以妄。”

昌平君道:“儲君曾多次提起,希龍領軍出征,免致蒙驁聲勢日盛,使我們更難搖呂不韋。”

龍苦笑道:“讓我們先理好儲君納妃一事。杜璧和鶮近來又有些什麼把戲?”

王陵道:“仍是在力擴張,蟜藉口應付邊防,不斷招兵,兼之背後有鶮的財力支持,終有一天會出子。現在我們在東方戰事頻繁,誰都沒空去理會他們。”

龍嘆道:“喝酒吧!這些事終有一天可完滿解決,明天我和你們回咸如何。”

兩人大喜。

三個月後朱姬由雍都返回咸,真個接龍的意見,不顧呂不韋反對,讓小盤冊封王齕孫秀爲儲妃,舉行婚禮。事了後項龍返回牧場。

翌年蒙驁在王齕和楊端和的支援下,大舉進攻魏國,連取酸棗、燕、虛、桃人、雍丘、山等二十城,置東郡,使原本的東三郡多添一郡。同期間燕王喜派出大將劇辛攻趙,爲趙將龐暖所殺。趙人正要攻燕,聞得魏人爲秦兵大敗,驚懼下與燕人議和。此時齊人亦蠢蠢,龐暖見勢不妙,深恐前後敵,主奔走各國,再一次組趙、楚、魏、燕、韓的五國合縱軍,在魏國發攻勢,大敗蒙驁,而威震當時的絕代名將李牧,則兵王齕,教他不敢往援,軍頓呈急,秦國朝野震

小盤接報後立即遣人急召項龍回咸,忽然間,項龍年多來的安樂日子,終告結束。紀嫣然等知他這回免不了要帶兵出征,怎也要隨他同返咸,希與他多廝聚一些時刻。甫進城門,遇上同是久休復出的管中邪。

他雖比以前消瘦,但神采如昔,健康完全恢復過來,更難得是見到項龍仍出笑容,淡然道:“卑職奉命在此恭候大將軍,請大將軍立即宮見駕。”旋又低聲道:“大將軍那一刀教會卑職很多以前不知道的東西。”

龍很想問他“例如是什麼東西”?終還是忍住了,囑妻兒們返回烏府,與管中邪並騎馳往王宮。咸城的氣氛明顯地張起來,路人行匆匆,可見巡邏的軍隊和運載糧草的隊伍,頗有山雨來前的張氣氛。秦人對五國聯軍,是前敗未忘,新敗又正臨,實有談虎變之

管中邪又道:“卑職定了下月迎娶三小姐,恐大將軍喝不到卑職那杯喜酒。”

龍苦笑道:“希有命回來喝管大人和三小姐的羌酌吧!”

管中邪雙目閃過嘲弄之,笑而不語。項龍心中暗恨,卻又奈不得他何。誰都知道這次迎戰境的五國聯軍,幾乎是於完全捱打、有敗無勝的局面。能將敵人勉強擋著,已可還神作福。最不妙的是蒙驁剛被聯軍打敗得一塌糊塗,士氣消沉,自己此時去接手掌兵,困難可想而知。兩人再沒有談,直抵王宮。小盤獨自在書齋等他。

未來的秦始皇名義上是十八歲,還差三年加冕正式爲王,長得更威猛壯健,見項龍來到,離座搶前握他雙手,遣退下人,拉他到一旁坐下,沉聲道:“師傅救我!”

龍失道:“沒有那麼嚴重吧!”

小盤苦笑道:“形勢不妙之極,五國軍隊會師函谷關外,七戰七勝,大破蒙驁,現在函谷失守。最不利是王齕在趙國邊境對著李牧頻頻失利,於苦守狀態下,若這次若師傅不能擊退聯軍,我大秦勢危矣!”

龍忽然間又到小盤變回六年多前在趙宮那個頑,心中涌起濃烈的,很自然地引用諸葛亮《出師表》的名句道:“臣鞠躬盡瘁,死而後矣!”

小盤劇震道:“千萬不要提個‘死’字,現在只有師傅能力挽狂瀾。”

侍來報,太后和衆臣齊集廷,恭候聖駕。兩人忙離開書齋,來到廷。除朱姬外,與會者包括呂不韋、馮劫、昌文君、王陵、李斯、王綰、蔡澤、嫪毐、雲君嬴傲和義渠君嬴樓,後兩人近年外遣到地方上治事,這次聯袂返回咸,可見形勢非常危殆。朱姬見到項龍,一對目立時亮起來。胖了許,態更是惹人遐思。呂不韋見到項龍,表面神態欣然,但項龍卻清楚到他心中正存有幸災樂禍之意。

行過君臣之禮,義渠君嬴樓報告道:“這次聯軍會師,分別是趙軍八萬、楚軍十五萬、魏軍十二萬、燕軍五萬、韓軍十萬,總兵力達五十萬之衆,攻破函谷後按兵不,築壘堅守,等待後援資,現在蒙上將軍後撤三百里,憑德水天險守河道,若再失守,敵人可長驅而,如若沿水而來,三十天可抵咸。”

龍方知形勢險惡至如斯地步,於秦而言,實未之有也。

昌平君接道:“現在我們在各地調兵員,集師十五萬,加上蒙上將軍手上的十二萬兵,總兵力達二十七萬人之衆,以之堅守可算有餘,退敵卻嫌不足。”

小盤皺眉道:“沒法調更多人馬嗎?”

王陵稟報道:“敵人計劃周詳,由趙人、楚人分別牽制王上將軍和安大將軍,使他們難以分兵馳援,老臣想盡辦法,勉強揍集這麼多人,其中很多還是老弱和訓練未足的新兵。”

龍一聽下倒一口涼氣,暗忖蒙驁的敗軍加上這批新兵老兵,這場仗還用打嗎?

朱姬道:“項大將軍對此形勢有何看法?”

龍不答反問道:“未知聯軍是否有劃一指揮的統帥?”

呂不韋沉聲道:“我們對聯軍的況所知極,其兵力多寡只是大約的猜測,據看該是以趙將龐暖爲帥,此人通兵法,是李牧之外我大秦的最大勁敵。加上他們籌備多時,又有上回未竟功而退的教訓,故這次我們再難以用計退敵,一切全要仰仗龍。”

龍心中苦,忽地想起若此仗敗北,敵人勢將兵臨咸,但此事顯然從未在歷史上發生過,那豈非說此仗必贏無疑。想到這裡,立時信心劇增。說到底,他最怕的人是李牧,至於龐暖卻至沒有畏懼心態,當然也不敢輕視。再想深一層,既然命運註定此戰怎麼都不會輸得兵臨咸,自可放手大幹。自己出自特種部隊,頗懂奇兵之道,以銳勝平庸。不若依足一貫作風,或有些微勝算。想到這裡,豪氣橫生,哈哈笑道:“微臣已有定計,只不知各國統兵將領又是何人?”

衆人見他忽地變另一個人似的,大訝異。

小盤答道:“趙人是龐暖和司馬尚,楚人是武瞻,魏人是新崛起的大將盛年,燕將韓將分別是徐夷則和韓闖。”

龍苦笑道:“除了龐暖、司馬尚和盛年外,其他都是人。”

幸好沒有龍君。在這個時代,最好的朋友隨時會變想致自己於死地的敵人。

呂不韋驚疑不定,又難以置信地道:“龍似是竹,不過要知敵人勢大,以蒙上將軍之能,亦連吃敗仗,龍萬勿輕敵。”

馮劫亦道:“龐暖最近大顯威風,大破燕軍並斬燕方大將劇辛,絕不能輕忽視之。”

君嬴傲道:“項大將軍究竟有何破敵之計?”

聽他語氣,顯然並不看好項龍。其實連昌平君、李斯和王陵這些一向對項龍信心十足的人,亦在爲他擔心。秦人雖是天下無敵,但早給合縱軍打怕。項龍無意間了朱姬一眼,剛好盯著他,目,兩人同時迴避。

嫪毐看在眼,神立時不自然起來,口道:“項大人從未試過正式領兵出征,若掉以輕心,恐怕會招致敗績。”

只聽他說話神態從容自若,便知他權力大增,信心十足。

龍暗忖我在二十一世紀訓之時,你這傢伙還不知在哪裡投胎做人,哪得到你來評我,表面當然謙和道:“要敗敵實難比登天,退敵則非難事。”

衆人大訝。

朱姬問道:“若不敗敵,如何退敵?”

龍淡然道:“關鍵仍在田單,現在五國聲勢大壯,他自然不敢妄,但假若五國失利,他會乘機侵燕趙,那時燕趙勢將被迫退兵,合縱軍不攻自破。此事仲父該最清楚,不如由他解說。”

呂不韋知他暗諷自己與田單勾結,心中大恨,強笑道:“龍的一番話不無道理。”

蔡澤道:“大將軍尚未說出使合縱軍陷於不利之法!”

龍暗天才曉得,表面則信心十足道:“戰爭勝敗,非是空口白話可道個分明,否則擅於作紙上談兵的趙括當不會有長平之敗,不過若儲君任微臣爲統帥,先要允準微臣三個請求,否則此仗有敗無勝。”

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